أكبر فجوة للاعبي كأس العالم في الولايات المتحدة: أعمارهم
بدت القصة وكأنها قصة قد يرويها أليكس مورجان حول نار المخيم.
مرة أخرى في اليوم ، تحب مورغان البالغة من العمر 34 عامًا أن تبدأ ، عندما احتاج لاعبون مثلها إلى إيجاد طريقهم إلى مباريات كرة القدم الخاصة بهم ، استخدموا شيئًا يسمى MapQuest. لم يكن تطبيقًا على هاتفك الذكي ، من النوع الذي يتمتع بصوت مطمئن يعلن عن كل منعطف ويومض بنقطة رقمية لإظهار موقعك.
قال مورغان إنه كان موقعًا إلكترونيًا أنشأ خريطة وقائمة بالاتجاهات خطوة بخطوة ، والتي كان عليك طباعتها على ورق فعلي. في بعض الأحيان كان يقع على عاتق الأطفال الذين لم يبلغوا سن المراهقة مثل مورغان قراءة المنعطفات أثناء قيادة أحد الوالدين.
تتذكر المدافعة الأمريكية نعومي جيرما ، 23 عامًا ، قولها لمورغان بعد سماع القصة مؤخرًا ، متظاهرة التعاطف: “كان هذا وقتًا عصيبًا”. “وكانت مثل ،” أنت لا تعرف حتى. “
غالبًا ما تتعلق الرياضة بالفجوات: فجوات المواهب ، فجوات الخبرة ، فجوات التعويض. وفي الأسابيع والأشهر التي سبقت نهائيات كأس العالم للسيدات التي بدأت يوم الخميس في أستراليا ونيوزيلندا ، وجد اللاعبات في المنتخب الوطني الأمريكي لكرة القدم للسيدات رابطًا غير محتمل في النكات والثرثرة والقصص المتعلقة بما قد يكون أبرز سماتهن: فجوة بين الأجيال.
أكبر لاعب في الفريق هي ميغان رابينو ، 38 عامًا ، اللاعبة الشهيرة التي أعلنت مؤخرًا أنها ستعتزل بعد كأس العالم هذه ونهاية موسمها الاحترافي الحالي. أصغرهم أليسا طومسون ، البالغة من العمر 18 عامًا ، تخرجت للتو من المدرسة الثانوية ولا تزال تعيش مع والديها. ثلاثة على الأقل من زملائه في فريق طومسون – مورجان وكريستال دن وجولي إرتس – لديهم أطفال.
قالت طومسون إن زملائها الأكبر سنًا في الفريق يعزفون أحيانًا موسيقى لا تعرفها ، لكن الفئات العمرية المختلفة تجد حلًا وسطًا مع كاردي بي.صوفيا سميث ، المهاجمة البالغة من العمر 22 عامًا ، قالت إنها تتعرف على الموسيقى ، على الرغم من النوع ، وليس الفنان. قالت: “يبدو أنهم يشبهون ما يستمع إليه والداي”.
اعترفت سميث الشهر الماضي بأنها لم تستخدم مشغل أقراص مضغوطة مطلقًا وأنها ترفض مشاهدة البرامج التلفزيونية أو الأفلام إذا كانت جودة الفيديو “محببة”. استثناء واحد: مقاطع الفيديو الخاصة بنهائي كأس العالم للسيدات 1999 ، وهو انتصار تاريخي للولايات المتحدة أدى إلى النمو السريع لكرة القدم النسائية في أمريكا. على عكس بعض زملائها في الفريق ، لا تتذكر سميث مشاهدة هذا الفريق – فقد لعبت المباراة النهائية قبل أكثر من عام من ولادتها.
يتذكر الآخرون مباراة مختلفة – نهائي كأس العالم 2015 وهدف كارلي لويد المذهل من خط الوسط – كلحظة محورية بالنسبة لهم. أربعة من زملائهم الحاليين لديهم ذكريات أكثر حيوية عن ظهر ذلك اليوم ، لأنهم لعبوا في المباراة.
هذه الفجوة بين الأجيال ، وكيفية تعامل الفريق الأمريكي معها ، من المرجح أن تكون واحدة من القصص البارزة في كأس العالم. لكنها أيضًا رمز لآخر لحظة محورية في تطور اللعبة النسائية: زمن جدل مثير للجدل حول المساواة في الأجر وحقوق الإنسان ، ومعارك من أجل الاستثمار والمطالبة بالمعاملة المتساوية مع الرجال. بالنسبة للولايات المتحدة ، الفائزة بكأس العالم أربع مرات ، تمثل هذه البطولة أيضًا تحديًا جديدًا لا هوادة فيه من المنافسين الصاعدين للوفاء بمستوى الأمريكيين كقادة ومتحدثين وأبطال.
ليندسي هوران ، قائد الفريق الأمريكي ، هو أحد المحاربين القدامى الذين لن يدعوا اللاعبين الصغار ينسون أن لديهم دورًا يلعبونه في تلك المعركة ، وأن الفوز في المباريات والبطولات هو جوهرها.
قال حوران ، 29 عامًا ، “هناك ضغط دائمًا في هذا الفريق. نحن نعيش تحت ضغط ، وأعتقد أننا نجعل ذلك معروفًا لأي لاعب جديد أصغر سنًا قادمًا إلى هذه البيئة التي ستعيش فيها لبقية حياتك المهنية في هذا المنتخب الوطني.”
كانت مهمة Coach Vlatko Andonovski هي بناء آلة تعمل بسلاسة من أجزاء بنيت في عصور مختلفة. ما يجعل المهمة أكثر صعوبة بالنسبة له هذه المرة هو أن اللاعبين الموجودين تحت تصرفه لديهم مجموعة واسعة من الخبرة. أربعة عشر عضوًا في القائمة المكونة من 23 لاعباً هم من الناشئين في كأس العالم. ينزلق القليل منهم إلى الأدوار التي يقوم بها المحاربون القدامى الذين أصيبوا الآن أو متقاعدون أو يواجهون مبارياتهم النهائية. إنها كأس العالم الأولى لأندونوفسكي أيضًا.
قال أندونوفسكي: “لست قلقًا بشأن قلة الخبرة”. “في الواقع ، أنا متحمس للطاقة والحماس اللذين يجلبهما اللاعبون الشباب ، والقوة والدافع أيضًا. في الواقع ، أعتقد أن ذلك سيكون أحد مزايانا “.
بناء التناغم بين أعضاء الفريق ليس بهذه السهولة ، خاصة عندما ينفد الوقت. حتى الجرعات العادية من Cardi B لا يمكنها تغيير ذلك. يعكس السجل الأخير للفريق معاناته تحت قيادة أندونوفسكي لإدراج لاعبين جدد في قائمة اللاعبين ذوي الخبرة.
في أولمبياد طوكيو – أول بطولة كبرى لأندونوفسكي كمدرب للولايات المتحدة – أنهى الفريق المركز الثالث بشكل مخيب للآمال. فازت كندا على الأمريكيين لتصل إلى النهائي ، ثم فازت بالميدالية الذهبية. في الخريف الماضي فقط ، تحملت الولايات المتحدة أول ثلاث مباريات متتالية من الهزائم منذ عام 1993. إحدى الخسائر ، أمام ألمانيا ، حطمت 71 مباراة متتالية على الأراضي الأمريكية.
أخيرًا ، يبدو أن بقية العالم يلحق بالركب.
قالت جانين بيكي ، مهاجمة كندا ، إن هناك فريقين أو ثلاثة فرق في كأس العالم 2019 كانت قوية بما يكفي للفوز بها. ولكن الآن ، بعد أربع سنوات فقط ، قدرت أنه يجب اعتبار ستة أو سبعة متنافسين جديين على اللقب.
قالت بيكي: “هذه بالتأكيد كأس العالم الأكثر انفتاحًا في التاريخ”. “أنا مهتم حقًا بالكيفية التي يمر بها هذا الفريق الأمريكي الشاب خلال هذه البطولة. يمكن أن يكون لديهم عقلية جديدة والتعافي سريعًا من لعبة إلى أخرى ، أو يمكن أن يكون لديهم لاعبون غارقون في طول البطولة. التواجد هناك لمدة شهر من البداية إلى النهاية أمر صعب حقًا ، خاصة عندما لم تختبر ذلك من قبل “.
هذا هو السبب في أن اللاعبين الأكبر سنًا في الفريق الأمريكي يحاولون إعداد الوافدين الجدد لما يمكن توقعه. لذلك عندما أجابوا على أسئلة حول ما يجب حزمه لرحلة مدتها شهر إلى الجانب الآخر من العالم – كانت سماعات الرأس والكتب وزوج مفضل من السراويل الرياضية المريحة هي الحد الأدنى – لقد بذل اللاعبون الأكبر سنًا أيضًا قصارى جهدهم لجعل اللاعبين الصغار يشعرون كما لو كانوا في الفريق إلى الأبد.
“الشيء المهم هو ، كيف نجعل اللاعبين الشباب يشعرون بالراحة؟” قالت إميلي سونيت ، التي كانت عضوة في فريق بطولة 2019 وعادت هذا الشهر للمشاركة في نهائيات كأس العالم للمرة الثانية. “لأنه إذا لم تكن مستمتعًا ، فلماذا تكون هنا؟ وإذا لم تكن مرتاحًا ، فكيف ستلعب في أفضل حالاتك؟ “
لقد تعلم اللاعبون الصغار والكبار أن القيادة بالقدوة يمكن أن تكون معدية. قالت رابينو ، التي جعلتها صراحتها في بعض الأحيان الوجه العام لفريقها ورياضتها ، إن الفريق الأمريكي يعتبر أنه من “المهم للغاية” استخدام منصته “لتمثيل أمريكا والشعور بالوطنية التي تقلب هذا المصطلح رأساً على عقب”.
على سبيل المثال ، تحدث Rapinoe وآخرون ، بما في ذلك Morgan والقبطان المصاب Becky Sauerbrunn ، عن قضايا اجتماعية مثل المساواة في الأجر والاعتداء الجنسي وحقوق LGBTQ والمساواة العرقية.
قال اللاعبون على طرفي فجوة الأجيال إن المحاربين القدامى لم يدفعوا اللاعبين الأصغر سنًا للمشاركة في نفس القضايا. لكن العديد من الشباب أقروا بأنهم يشعرون بالواجب للحفاظ على هذا الجانب من الفريق على قيد الحياة.
قالت جيرما إنها استلهمت من نشاط المنتخب الوطني للتحدث علنًا عن قضايا العدالة الاجتماعية أثناء دراستها الجامعية في ستانفورد. هزها موت زميلتها في الكلية هناك التي قتلت نفسها ، تستخدم جيرما والعديد من معاصريها أصواتهم الآن لتسليط الضوء على الحاجة إلى الوعي بالصحة العقلية.
قالت المهاجمة ترينيتي رودمان ، 21 عامًا ، إن المسؤولية هي إحدى المسؤوليات التي بدأ اللاعبون الجدد في تبنيها – “لقد حاولت بالتأكيد أن أكون أكثر من مجرد لاعبة كرة قدم” ، كما قالت – لكن كل عضو في الفريق توحد بهدف يتقاسمونه جميعًا.
قال رودمان: “نريد الفوز بشكل سيء للغاية ، وسنفعل كل ما في وسعنا للفوز”.
بهذه الطريقة ، في يوم من الأيام ، سيكون لديهم قصصهم الخاصة عن نار المخيم ليرواها.
