اتهم وزير الكنيسة السابق بقتل فتاة تبلغ من العمر 8 سنوات عام 1975

في صباح يوم 15 أغسطس 1975 ، غادرت جريتشن هارينجتون ، 8 أعوام ، منزلها في برومال ، بنسلفانيا ، متوجهة إلى المدرسة الصيفية للكتاب المقدس. كانت كنيسة ترينيتي تشابل المسيحية الإصلاحية على بعد أقل من نصف ميل من الطريق ، لكن جريتشن لم تنجح أبدًا.

تم العثور على بقايا الهياكل العظمية القريبة في حديقة ريدلي كريك الحكومية في 14 أكتوبر 1975 ، وتم التعرف عليها لاحقًا على أنها جريتشن. وتبين أن سبب وفاتها ، الذي حكم بالقتل ، هو جروح في رأسها. لكن ، على مدى عقود ، لم يعرف أحد من قتلها.

يوم الاثنين ، أعلن مكتب المدعي العام في مقاطعة ديلاوير ، بنسلفانيا ، غرب فيلادلفيا ، أنه قدم اتهامات ضد ديفيد زاندسترا ، 83 عامًا ، لماريتا ، بولاية جورجيا ، في مقتل جريتشن. السيد زاندسترا ، الذي كان وزيرا في الكنيسة في السبعينيات ، اتُهم بارتكاب جرائم قتل ، واختطاف قاصر ، وحيازة أداة جريمة وقتل من الدرجة الأولى والثانية والثالثة.

وقالت السلطات إن زاندسترا اعتقل في جورجيا في 17 يوليو تموز. وهو محتجز في مقاطعة كوب بولاية جورجيا ، حيث حُرم من الإفراج عنه بكفالة.

قال جاك ستولستيمر ، المدعي العام لمقاطعة ديلاوير ، في مؤتمر صحفي يوم الاثنين إن السيد زاندسترا كان يقاتل تسليم المجرمين إلى ولاية بنسلفانيا ، وأن مكتبه كان يسعى للحصول على مذكرة حاكم لإحضار السيد زاندسترا إلى مقاطعة ديلاوير.

قال السيد Stollsteimer: “سنحاكمه ، وسوف ندينه وسيموت في السجن”. “وبعد ذلك سيتعين عليه أن يكتشف ما يحمله الله الذي يدعي أنه يؤمن به لأولئك الذين يمثلون هذا الشر لأطفالنا.”

جلبت التهم الموجهة إلى السيد زاندسترا شعوراً بالإغلاق على برومال ، الذي ظل يطارده اختطاف جريتشن وقتله منذ ما يقرب من 48 عامًا. قال رئيس قسم الشرطة في بلدة ماربل ، التي تضم برومال ، براندون جريف ، في المؤتمر الصحفي إن مقتل جريتشن “غير هذا المجتمع”.

قال: “قبل أغسطس 1975 ، كانت أي مدينة ، الولايات المتحدة الأمريكية”. “بعد ذلك اليوم ، غيّر كل شيء للأطفال ، للآباء ، للعائلات ، للجميع لأنه لم يعد بإمكان أي شخص فعل أي شيء في البراءة التي اعتادوا فعلها قبل حدوث ذلك.”

وقالت عائلة جريتشن في بيان يوم الاثنين إنها “متفائلة للغاية بأن الشخص المسؤول عن الجريمة البشعة التي ارتكبت ضد جريتشن ستتم محاسبته”.

قالت العائلة: “من الصعب التعبير عن المشاعر التي نشعر بها ونحن نقترب خطوة واحدة من العدالة”. “لقد أدى اختطاف وقتل جريتشن إلى تغيير عائلتنا إلى الأبد ونفتقدها كل يوم.”

ولم يتضح ما إذا كان السيد زاندسترا لديه محام. ولم ترد زوجته مارجريت زاندسترا على الفور على طلب للتعليق يوم الاثنين.

يسرد الموقع الإلكتروني للكنيسة الإصلاحية المسيحية السيد زاندسترا كوزير متقاعد ويقول إنه رُسم في 20 سبتمبر 1965. بالإضافة إلى كنيسة ترينيتي تشابل المسيحية الإصلاحية في برومال ، خدم السيد زاندسترا أيضًا في الكنائس في نيوجيرسي وكاليفورنيا وتكساس بين عامي 1965 و 2005.

وقالت الكنيسة الإصلاحية المسيحية في بيان يوم الاثنين إنها تريد “تقديم تعازينا لعائلة جريتشن هارينجتون”.

وقالت الكنيسة: “نشعر بالحزن أيضًا لسماع أنه تم القبض على قس تابع لاتفاقية حقوق الطفل بتهمة قتلها”. “نحن ندرك أننا نعيش في عالم محطم وخاطئ حيث يمكن أن يحدث العنف في أي مكان من قبل أي شخص – حتى داخل كنائسنا ومن قبل القادة الذين نلتزم بأعلى المعايير.”

قال مكتب المدعي العام لمقاطعة ديلاوير إنه جمع من السيد زاندسترا عينة حمض نووي يمكن مقارنتها بالحمض النووي الذي تم جمعه في قضايا أخرى مفتوحة في ولاية بنسلفانيا وعبر البلاد.

قال السيد ستولستايمر: “نحن قلقون من أنه قد يكون هناك المزيد من الضحايا الذين ربما يكونون قد تعرضوا لاعتداء جنسي من قبل هذا الرجل”. “نريد أن نحمله المسؤولية عن كل ما فعله”.

“أعتقد أنه كان السيد Z”

كان من المفترض أن تكون جريتشن في كنيسة ترينيتي تشابل المسيحية الإصلاحية بحلول الساعة 9:30 صباحًا في 15 أغسطس 1975 ، وفقًا لشكوى جنائية للشرطة. في حوالي الساعة 11 صباحًا من ذلك اليوم ، علم هارولد هارينغتون ، والد جريتشن ومقدس الكنيسة ، أنها لم تكن هناك واتصل بإدارة شرطة بلدة ماربل للإبلاغ عن فقدها.

في الأسابيع التي تلت ذلك ، تحدثت الشرطة مع عدة أشخاص لتجميع ما حدث لجريتشن. أجروا مقابلة مع السيد زاندسترا مرتين ، في 19 أغسطس ومرة ​​أخرى في 30 أكتوبر. أخبرهم أنه التقط بعض الأطفال ونقلهم إلى الكنيسة في اليوم الذي اختفت فيه جريتشن ، لكنه نفى رؤيتها في ذلك اليوم ، وفقًا للشكوى.

لم تتمكن الشرطة من العثور على أي خيوط يمكن أن تقربهم أكثر من اكتشاف من قتل جريتشن ، وسقطت القضية. ثم ، في وقت سابق من هذا العام ، أجرى المحققون مقابلة مع امرأة ، تم تحديدها في الشكوى على أنها “CI # 1” ، والتي تقدمت وقالت إنها ذهبت إلى المدرسة مع Gretchen و Zoey Harrington ، إحدى شقيقات Gretchen.

أخبرت المرأة المحققين في 2 يناير أنها كانت صديقة لبنات السيد زاندسترا ، وأنها غالبًا ما كانت تلعب في منزل زاندسترا وتبقى طوال الليل. وقالت المرأة للشرطة إنه أثناء نومها مرتين ، أيقظها السيد زاندسترا وهو يلامس منطقة الفخذ.

في النهاية ، قالت المرأة ، كما قالت لوالديها ، وبعد فترة قصيرة انتقلت عائلة زاندسترا إلى بلانو ، تكساس ، إحدى ضواحي دالاس ، وفقًا للشكوى.

أثناء إجراء مقابلة مع المرأة ، عرضت على المحققين يوميات كانت تحتفظ بها عندما كانت فتاة. في أحد المداخلات بتاريخ 15 سبتمبر 1975 ، كتبت: “احزروا ماذا؟ حاول رجل خطف هولي مرتين “، في إشارة إلى فتاة في فصلها.

“إنه سر لذا لا يمكنني إخبار أي شخص ، لكنني أعتقد أنه ربما يكون الشخص الذي اختطف جريتشن. أعتقد أنه كان السيد “زد” ، “في إشارة إلى السيد زاندسترا.

دفعت المقابلة وإدخال المجلة المحققين إلى تعقب السيد زاندسترا ، الذي كان يعيش في ماريتا ، شمال غرب أتلانتا.

أجرى المحققون مقابلة مع السيد زاندسترا في مقر شرطة مقاطعة كوب في ماريتا في 17 يوليو. في البداية ، نفى السيد زاندسترا رؤية جريتشن في اليوم الذي اختفت فيه ، وفقًا لشكوى الشرطة. لكن في النهاية ، كما جاء في البيان ، اعترف.

أخبر الشرطة أنه رأى جريتشن تمشي إلى الكنيسة في ذلك الصباح ، وأنه اصطحبها في عربة محطة AMC Rambler الخضراء. لكن بدلاً من اصطحابها إلى الكنيسة ، قال السيد زاندسترا للمحققين ، نقلها إلى منطقة حرجية قريبة ، وأوقف السيارة ثم طلب من جريتشن خلع ملابسها ، لكنها رفضت.

وقال للشرطة إنه أنزل أثناء وجود جريتشن معه في السيارة ، وفقًا لشكوى الشرطة. قال السيد زاندسترا إنه بعد ذلك ضرب جريتشن بقبضته وبدأت تنزف من رأسها. وقال السيد زاندسترا للشرطة ، بعد أن أدرك أن جريتشن قد ماتت ، “حاول التستر على جسدها نصف عارٍ بالعصي ثم غادر المنطقة”.

وقال ستولستايمر في مؤتمر صحفي يوم الاثنين “لقد قتل بيديه العاريتين هذه الفتاة المسكينة ثم كذب بشأنها لمدة 48 عاما”.

آلان ديلاكيريير ساهم في البحث.