الديمقراطيون في مجلس الشيوخ يسألون هارلان كرو للحصول على تفاصيل حول الهدايا لكلارنس توماس

منح الأعضاء الديمقراطيون في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ هارلان كرو ، وهو ملياردير جمهوري مانح ، حتى 22 مايو لتزويد اللجنة بسرد كامل للهدايا والمزايا القيمة الأخرى المقدمة للقاضي كلارنس توماس أو أعضاء آخرين في المحكمة العليا.

في خطاب أرسل يوم الاثنين ، قاد السناتور ريتشارد ج. . طلبت الرسالة معلومات عن المزايا التي تزيد قيمتها عن 415 دولارًا – الحد الأدنى للإبلاغ عن مثل هذه المعاملات للقضاة الفيدراليين – بما في ذلك القبول في الأندية الخاصة.

جاء عمل اللجنة في أعقاب تقارير من ProPublica وآخرين تفيد بأن السيد Crow قدم سفرًا فاخرًا للقاضي توماس ، واشترى عقارات منه ودفع رسومًا دراسية في مدرسة خاصة لقريبه – وهي ترتيبات لم يتم الإبلاغ عنها في الإفصاحات المالية للعدالة.

قال أعضاء المحكمة العليا إنهم غير ملزمين بقواعد الإفصاح المطبقة على بقية القضاء الفدرالي لكنهم يلتزمون بها طواعية.

أدى الكشف عن العلاقات المالية بين السيد كرو والقاضي توماس إلى تكثيف الدعوات إلى تشديد قواعد الإفصاح والأخلاق في المحكمة ، على الرغم من أن رئيس المحكمة العليا جون جي روبرتس جونيور قال إن المحكمة قادرة على ضبط نفسها. ورفض المشاركة في جلسة استماع للجنة القضائية الأخيرة حول قواعد أخلاقية جديدة محتملة ، مشيرًا إلى قضايا فصل السلطات.

في الخطاب ، قال الديمقراطيون إن المعلومات التي كانوا يسعون للحصول عليها من السيد كرو ستساعد اللجنة في تصحيح أوجه القصور في إطار الأخلاقيات والإفصاح الحالي للمحكمة.

قال السيد دوربين في تغريدة يوم الثلاثاء: “نسعى للحصول على معلومات حول ما إذا كان الأفراد الذين لديهم مصالح أمام المحكمة العليا قادرين على الوصول إلى القضاة من خلال الهدايا والإقامة والسفر من Harlan Crow وشركاته”. “إذا لم تنفذ المحكمة العليا إصلاح الأخلاق بنفسها ، فإنJudicialDems ستفعل.”

قال القاضي توماس إنه لا يعتقد أنه ملزم بالكشف عن سفره نظرًا لصداقته مع السيد كرو والإعفاء من متطلبات الكشف عن الضيافة الشخصية.

وقد امتنع السيد دوربين حتى الآن عن التهديد بمذكرات الاستدعاء للحصول على معلومات أو الإجبار على الشهادة من القضاة أو غيرهم. من غير الواضح ما إذا كان سيحصل على الأصوات لإصدارها ، بالنظر إلى الغياب الطويل لأسباب طبية للسيناتور ديان فاينشتاين ، ديمقراطية عن كاليفورنيا ، وهي عضو بارز في اللجنة. وقعت السيدة فينشتاين على الرسالة الجديدة إلى السيد كرو ، لكن عدم توفرها قد يمنع الديمقراطيين في اللجنة من الفوز بالموافقة على أمر استدعاء ، بالنظر إلى معارضة الجمهوريين.

لجنة المالية في مجلس الشيوخ تسعى للحصول على معلومات مماثلة من السيد كرو. في رسالة بعد التقارير الأولية عن نفقات السيد كرو غير المعلنة نيابة عن القاضي توماس ، طلب السناتور رون وايدن ، ديمقراطي من ولاية أوريغون ورئيس تلك اللجنة ، من السيد كرو قائمة مماثلة بأي مزايا يتم تقديمها للعدالة ، قائلاً أرادت اللجنة تقييم ما إذا كان قد تم اتباع قوانين الضرائب.

وجاء في رسالة السيد وايدن: “يستحق الجمهور الأمريكي حسابًا كاملاً للمدى الكامل لسخاءك تجاه القاضي توماس ، بما في ذلك ما إذا كانت هذه الهدايا تمتثل لجميع قوانين الضرائب والأخلاق الفيدرالية ذات الصلة”. وقال إنه إذا فشل السيد كرو في الامتثال طواعية لطلبه الخاص بالوثائق ، فسوف “يستكشف استخدام أدوات أخرى تحت تصرف اللجنة للحصول على هذه المعلومات الهامة”.

إلى جانب السيد كرو نفسه ، سعى أعضاء اللجنة القضائية الديمقراطية أيضًا للحصول على معلومات من الكيانات التجارية التابعة للسيد كرو والتي كانت مسؤولة عن إيواء القاضي توماس في منتجع Adirondacks وعلى متن طائرة خاصة ويخت. طلبت الرسائل الموجهة إلى تلك الشركات تحديد مسارات رحلات القاضي توماس أو أي عضو آخر في المحكمة العليا ، بالإضافة إلى هويات الآخرين الذين يسافرون معهم.

“إن ظهور وصول خاص إلى القضاة – وهو غير متاح لجميع الأمريكيين – يفسد شرعية المحكمة لأنه ، على الأقل ، يخلق مظهرًا من النفوذ غير المبرر الذي يقوض ثقة الجمهور في حياد المحكمة” ، وكتب الديمقراطيون في اللجنة القضائية في شرح طلبهم.