تتجه محادثات عقد UPS إلى السلك حيث تلوح في الأفق ضربة محتملة

بالكاد قبل أسبوع من انتهاء صلاحية عقد أكثر من 325000 عامل في United Parcel Service ، لم يتوصل مفاوضو النقابات والشركات إلى اتفاق بعد لتجنب إضراب يمكن أن يكسر الاقتصاد الأمريكي.

قامت UPS والنقابة ، جماعة الإخوان المسلمين الدولية ، بحل مجموعة متنوعة من القضايا الشائكة ، بما في ذلك السلامة من الحرارة والعمل الإضافي القسري. لكنهم لا يزالون في طريق مسدود بشأن أجور العمال بدوام جزئي ، الذين يمثلون أكثر من نصف عمال النقابة في UPS.

قد يكون للإضراب ، الذي قد يأتي في أقرب وقت في 1 أغسطس ، عواقب وخيمة على الشركة وصناعة التجارة الإلكترونية وسلسلة التوريد.

تتعامل UPS مع حوالي ربع عشرات الملايين من الطرود التي يتم شحنها يوميًا في الولايات المتحدة ، وفقًا لمؤشر Pitney Bowes Parcel Shipping Index. قال الخبراء إن المنافسين يفتقرون إلى الحجم اللازم لاستبدال هذه السعة المفقودة بسلاسة.

أشار فريق Teamsters إلى المخاطر التي قام بها أعضاؤه للمساعدة في توليد أداء الشركة القوي في عصر الوباء كسبب يجعلهم يستحقون زيادات كبيرة. ارتفع صافي الدخل المعدل لـ UPS بأكثر من 70 في المائة بين عام 2019 والعام الماضي ، إلى أكثر من 11 مليار دولار.

وانهارت محادثات العقد في 5 يوليو بسبب الافتراء. ومن المقرر أن يستأنف الجانبان المفاوضات في الأيام المقبلة ، لكن النافذة ضيقة للتوصل إلى اتفاق قبل انتهاء مدة عقد الخمس سنوات الحالي.

في منشور على فيسبوك هذا الشهر ، قال الاتحاد إن العرض الأخير للشركة كان من شأنه أن “يترك وراءه” العديد من العاملين بدوام جزئي ، الذين تشمل وظائفهم فرز الحزم وتحميل الشاحنات. قال المنشور إن العاملين بدوام جزئي يحصلون على “الحد الأدنى تقريبًا للأجور في أجزاء كثيرة من البلاد”.

قالت UPS ، التي تقول إنها تعتمد بشكل كبير على العاملين بدوام جزئي للتنقل في دفعات من النشاط على مدار اليوم ولتكثيف قوتها العاملة خلال الأشهر الأكثر ازدحامًا ، إنها اقترحت زيادات كبيرة في الأجور قبل انهيار المحادثات. وفقًا للشركة ، يكسب العاملون بدوام جزئي حاليًا حوالي 20 دولارًا في الساعة في المتوسط ​​بعد 30 يومًا بالإضافة إلى إجازة مدفوعة الأجر والرعاية الصحية ومزايا التقاعد. وأشارت الشركة إلى أن العديد من العاملين بدوام جزئي تخرجوا إلى وظائف كسائقين بدوام كامل ، حيث يدفعون 42 دولارًا في الساعة في المتوسط ​​بعد أربع سنوات.

لقد بذلت النقابة قصارى جهدها لتسليط الضوء على التحديات التي تواجه العمال بدوام جزئي. في المقابلات التلفزيونية وفي التجمعات ، شدد رئيس شركة Teamsters ، شون أوبراين ، على ما يسميه الاتحاد وظائف “الفقر بدوام جزئي”. وكثيرا ما كان ينضم إليه زعماء نقابات وسياسيين آخرين ، بما في ذلك النائبة الديموقراطية ألكساندريا أوكاسيو كورتيز من نيويورك.

قالت UPS يوم الأربعاء إنها “مستعدة لزيادة رواتبنا ومزايانا الرائدة في الصناعة.” لكن من غير الواضح ما إذا كانت الشركة ستلبي مطالب النقابة.

قال آلان أملينج ، المدير التنفيذي السابق لـ UPS وزميل في معهد سلسلة التوريد العالمي بجامعة تينيسي: “ترغب UPS بالتأكيد في التوصل إلى اتفاق ، ولكن ليس على حساب قدرتها على المنافسة على المدى الطويل”.

قدّر البروفيسور أملينج أن زيادة الأجور بمقدار 5 دولارات في الساعة ستكلف الشركة 850 مليون دولار سنويًا لجميع الموظفين بدوام جزئي الذين يمثلهم فريق Teamsters.

الشركة ، التي عادة ما تعلن عن أرباحها في الربع الثاني في أواخر يوليو ، أجلت التقرير هذا العام إلى ما بعد الموعد النهائي للإضراب. قالت UPS أن التوقيت كان ضمن النافذة المطلوبة للإبلاغ عن أرباحها وأنها لم تنشر أبدًا أي تاريخ بخلاف 8 أغسطس للإصدار القادم.

بدأت المفاوضات المتقلبة في بعض الأحيان في أبريل ، وأعلن فريق Teamsters في منتصف يونيو أن أعضاء UPS صوتوا ، بأغلبية 97 بالمائة ، للإذن بالإضراب.

بعد أقل من أسبوعين ، قالت النقابة إنها كانت تبتعد عن الطاولة بسبب “اقتراح مضاد مروع” من الشركة بشأن الزيادات وتعديلات تكلفة المعيشة وأن الإضراب “يبدو الآن أمرًا لا مفر منه”.

استأنف الجانبان مناقشاتهما في الأسبوع الذي سبق الرابع من تموز (يوليو) وسرعان ما تم حل المشكلة التي يمكن القول إنها الأكثر إثارة للجدل: فئة العمال التي تم إنشاؤها بموجب العقد الحالي.

قالت UPS إن الهدف من الترتيب هو السماح للعمال بأداء أدوار مزدوجة ، مثل فرز الطرود في بعض الأيام والقيادة في أيام أخرى – خاصة أيام السبت – لمواكبة الطلب المتزايد على التوصيل في عطلة نهاية الأسبوع.

لكن فريق Teamsters قالوا إن الفكرة الهجينة لم تتحقق ، وأن الفئة الجديدة من العمال قد قادت بدوام كامل من الثلاثاء إلى السبت ، مقابل أجر أقل من السائقين الآخرين. (قالت الشركة إن بعض الموظفين عملوا بموجب الترتيب الهجين).

بموجب الاتفاق الذي تم التوصل إليه هذا الشهر ، سيتم إلغاء الفئة ذات الأجور المنخفضة وسيتم تحويل العمال الذين قادوا سياراتهم من الثلاثاء إلى السبت إلى سائقين منتظمين بدوام كامل.

كما نصت الاتفاقية على أنه لن يُطلب من أي سائق العمل في يوم سادس غير مجدول في الأسبوع ، وهو ما اضطر السائقون في بعض الأحيان إلى القيام به لمواكبة طلب يوم السبت.

على الرغم من التقدم المحرز في هذه القضايا ، يمكن أن يواجه السيد أوبراين اختبارًا دقيقًا لإقناع الأعضاء بالموافقة على صفقة إذا كانت أقل من التوقعات السامية التي ساعد في وضعها. فاز بالمركز الأول في النقابة في عام 2021 بينما كان ينتقد بشكل منتظم سلفه المباشر ، جيمس ب. هوفا ، لكونه أكثر تكيفًا مع أصحاب العمل.

جادل السيد أوبراين بأن السيد هوفا قد أجبر عمال UPS فعليًا على قبول عقد معيب بشدة في عام 2018 ، حتى بعد تصويتهم برفضه ، واتهم منافسه في السباق لخلافة السيد هوفا بالتردد في الإضراب ضد الشركة.

بدأ تركيز انتباه الأعضاء على العقد والإضراب المحتمل حتى قبل توليه منصب الرئيس رسميًا في مارس من العام الماضي ، وتحدث بعبارات فائقة عن أهداف النقابة من أجل عقد جديد.

“اتفاقية UPS هذه ستكون اللحظة الحاسمة في العمل المنظم” ، هكذا قال للنشطاء مع Teamsters من أجل اتحاد ديمقراطي ، وهي مجموعة دعمت ترشيحه ، في خطاب ألقاه في الخريف الماضي.

عقدت نقابة السيد أوبراين دورات تدريبية في الأشهر الأخيرة لقادة الإضراب وأعضاء فريق العمل التعاقدي ، الذين حشدوا زملاء العمل للمساعدة في الضغط على الشركة.

وحث البيت الأبيض بشدة على عدم الخوض في مفاوضات العقد. في شبابه في بوسطن ، قال خلال ندوة عبر الإنترنت مع الأعضاء: “إذا كان هناك خلاف بين شخصين ، ولم يكن لديك أي علاقة به ، فقد واصلت المشي”. “رددنا ذلك للبيت الأبيض في مناسبات عديدة.” (قال مسؤولو الإدارة إنهم على اتصال مع كلا الجانبين).

من بعض النواحي ، يشبه سياق مفاوضات هذا العام ظروف إضراب Teamsters الوطني في UPS في عام 1997. كانت UPS أيضًا في خضم العديد من السنوات المربحة ، وكان النمو السريع في قوتها العاملة بدوام جزئي يلوح في الأفق بشكل كبير.

ولكن بينما كان الرئيس الإصلاحي ، رون كاري ، قد حشد الاتحاد للقتال ، بدا أن صفوفه منقسمة بين مؤيديه وأنصار السيد هوفا ، الذي كان قد خسر بفارق ضئيل الانتخابات لرئاسة النقابة في العام السابق. قد يكون للنقابة نفوذ أكبر هذه المرة لأن أعضائها يبدون أكثر توحيدًا في ظل السيد أوبراين.

قال باري إيدلين ، عالم الاجتماع في جامعة ماكجيل في مونتريال الذي يدرس العمالة ويتابع فريق Teamsters عن كثب ، إنه في حين أن تكثيف القتال في العقد الحالي قد تأخر في بعض أجزاء البلاد ، حيث كان المسؤولون المحليون الأكثر تحفظًا أقل حماسًا ، لم يكن لدى السيد أوبراين معارضة جادة داخل النقابة.

قال الدكتور إيدلين: “ليس الجميع معجبًا بأوبراين ، لكنهم لا ينظمون بشكل نشط لتقويضه كما كان الناس مع رون كاري في التسعينيات”. “إنه فرق هائل ، ضخم.”

ومع ذلك ، وعلى الرغم من كل تصريحاته المتشددة ، يظل السيد أوبراين شخصية مؤسسية يبدو أنه يفضل التوصل إلى اتفاق على الإضراب ، وقد تصرف بمهارة لتقليل احتمالية حدوثها.

في وقت سابق من المفاوضات ، قال السيد أوبراين إن موظفي UPS لن يعملوا بعد 1 أغسطس بدون عقد مصدق عليه ، وأن الجانبين بحاجة إلى التوصل إلى اتفاق بحلول 5 يوليو لمنح الأعضاء فرصة للموافقة عليه في الوقت المناسب. لكن في نهاية الأسبوع الماضي قال إن موظفي UPS سيستمرون في العمل في الأول من أغسطس طالما توصل الجانبان إلى اتفاق مبدئي.

وقالت متحدثة باسم Teamsters يوم الجمعة عبر البريد الإلكتروني: “هذا ليس تحول”. “هذه هي الطريقة التي تحصل بها على العقد. لقد أجبرهم ضغطنا وموعدنا النهائي على UPS على التحرك بطرق لم يسبق لها مثيل “.

نيراج تشوكشي ساهم في إعداد التقارير.