تستعد مالطا ، ملاذ LGBTQ الصغير ، لاستضافة EuroPride

كنت أقوم بقضاء ليلة في فندق Art Deco Phoenicia في فاليتا ، مالطا ، عندما أجرى ضابط سابق في البحرية البريطانية محادثة ، وسرعان ما أكد لي أنه يعتقد أن الأمير فيليب ، زوج الملكة إليزابيث الثانية ، هو الرجل الأكثر وسامة. د من أي وقت مضى. أمضى الأمير والملك المستقبلي السنوات الأولى من زواجهما في مالطا ، القاعدة السابقة لأسطول البحر الأبيض المتوسط ​​البريطاني ، حيث تم إرسال فيليب على متن سفينة.

وأوضح الوافد أن مالطا كانت دائمًا “ممتعة للغاية” للرجال المثليين. قال وهو يحتسي شرابه: “الكثير من البحارة والجنود”. “هذه الجزيرة الصغيرة الجميلة هي أفضل اليوم ، على الرغم من ذلك ، لأن كل شيء الآن في العراء وليس فقط لا أحد يهاجم رمشًا ، إنها لم تعد مشكلة هنا بعد الآن.”

ربما يفسر هذا الموقف السبب في أن فاليتا ، العاصمة الصغيرة لأصغر دولة في الاتحاد الأوروبي – خمس جزر في البحر الأبيض المتوسط ​​بين صقلية وتونس ، ويبلغ عدد سكانها حوالي 538000 نسمة – ستستضيف EuroPride في سبتمبر. يتم منح هذا الحدث السنوي LGBTQ ، الذي بدأ في عام 1992 ، لمدينة أوروبية مختلفة كل عام. ستكون فاليتا ، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 6000 نسمة فقط ، أصغر مدينة مضيفة حتى الآن.

قال توني أتارد ، المدير الفني لبرنامج EuroPride في فاليتا: “يمثل هذا الاحتفال فرصة مهمة بالنسبة لنا لإظهار سبب حصول مالطا على المرتبة الأولى في مؤشر Rainbow Europe”. المؤشر هو ترتيب من قبل ILGA-Europe ، وهي منظمة غير ربحية تراقب المناخ القانوني والاجتماعي لأفراد مجتمع الميم في 27 دولة من دول الاتحاد الأوروبي.

تقليد من التسامح

كنت قد أتيت إلى مالطا من منزلي في فرنسا لقضاء عطلة نهاية أسبوع طويلة لاستكشاف ما يجعلها مضيافة للغاية للزوار – مثلي الجنس والمباشرة على حد سواء.

قال لي ليام غوتشي ، أمين متحف مالطا البحري وأحد أكثر مؤرخي الجزيرة احتراما ، “هويتنا هي مزيج”. “نحن كاثوليك رومانيون ، لكن كلمة الله باللغة المالطية ، وهي لغة سامية ، هي الله ، وهو انعكاس للقرنين اللذين حكم فيهما العرب مالطا بعد غزوها عام 870 م. ” هو قال.

وأضاف السيد غوتشي: “ربما تكون الكنيسة قد استاءت من ذلك ، لكن المثلية الجنسية كانت شائعة بين أطقم السفن”. “حتى أن المحكمة الكبرى في مالطا حكمت لصالح روزا ميفسود ، وهي متحول جنسيًا مالطيًا ، والتي قدمت التماسًا في عام 1744 للاعتراف بها رسميًا كذكر.”

عندما وصلت إلى فاليتا ، كانت الشمس المشمشية على وشك أن تغرق في البحر الأبيض المتوسط. داخل الأسوار الحجرية للمدينة ، كانت الشوارع شديدة الانحدار تصطف على جانبيها منازل حجرية جميلة بلون العسل تذكر شرفاتها بالمشربية ، أو الشرفات الخشبية المغطاة ، في الأحياء القديمة في القاهرة وتونس.

توقفت عند Casa Rocca Piccola B & B – في قصر من القرن السادس عشر على الطراز الباروكي مفتوح أيضًا للزوار – لفترة كافية لترك حقائبي. حجز عشاء في انتظار.

على بعد بضع بنايات فقط ، في مطعم نوني الحائز على نجمة ميشلان ، أوصلتني ريتيان برينكات ، التي تدير غرفة الطعام لأخيها ، الشيف جوناثان برينكات ، إلى طاولة في قبو حجري مقبب.

لا أعرف شيئًا عن الطعام المالطي ، فقد افترضت أنه سيكون اختلافًا عن أجرة صقلية القريبة. بدلاً من ذلك ، كشفت أطباق مثل مرق السمك المملح بالزيت البرتقالي المندرين ، والريزوتو مع القريدس الأحمر المحلي ، والبورجي الأحمر مع أزهار الكوسة المحشوة ، وقنفذ البحر ، وصلصة عظام السمك والحمضيات اللذيذة ، عن نكهة رائعة وغنية بالأومامي. مطبخ.

بعد العشاء ، قدم السيد برينكات كتابًا تمهيديًا عن فن الطهو المالطي. وقال: “إن طعامنا هو انعكاس لجميع الشعوب التي حكمتنا” ، موضحًا أن مالطا لديها واحدة من أكثر المطابخ العالمية في العالم. “نحن نأكل الفول مثل المصريين و dolmas مثل ما تجده في ليبيا. لقد كنا نطبخ باستخدام التوابل مثل جوزة الطيب والهيل لعدة قرون ، لأننا كنا محطة تموين للسفن التي تنقل التوابل من الهند ومن الشرق إلى شمال أوروبا “.

وقال إن الحكم البريطاني من عام 1814 إلى عام 1964 ترك بصماته أيضًا ، مستذكرًا طبقًا مفضلًا في الطفولة: نوع مختلف من صلصة البولونيز مع الطماطم ولحم البقر المفروم ، وهو عنصر أساسي في البحرية البريطانية.

الأعمال الفنية الباروكية والحياة الليلية المضاءة بالنيون

تبلغ مساحة مالطا 122 ميلاً مربعاً فقط ، لذلك بدا أن 72 ساعة وقت كافٍ للاستكشاف. لكنني سرعان ما أدركت أنني سأحتاج إلى أسبوع على الأقل إذا كنت أرغب في ركوب العبارة لتجربة المياه الفيروزية وجراد البحر الصخري المشوي في جوزو ، الجزيرة البرية الواقعة في أقصى شمال الأرخبيل. سيتعين على ذلك الانتظار حتى الرحلة التالية.

قررت التحقق من الجزيرة الرئيسية أولاً ، ثم فاليتا نفسها بعد ذلك. قدمت المرشد المحلي آنا غريش سانت المبهج درسًا مختصرًا ولكنه رائع في التاريخ المالطي ، وهو غني بالمعلومات التافهة التي لا تُنسى.

معلومة واحدة: “سبيتيري” هو الاسم الذي أطلق على الأطفال غير الشرعيين من فرسان مستشفى القديس يوحنا في القدس – المعروف أكثر باسم فرسان مالطا – النظام العسكري الكاثوليكي الذي حكم مالطا لقرون بعد المقدس. منحهم الإمبراطور الروماني تشارلز الخامس الجزيرة في عام 1530. أخبرتني السيدة جريتش سانت بضحكة مكتومة: “إن سبيتري هو أيضًا لقب شائع في مالطا اليوم”.

على بعد 30 دقيقة بالسيارة أو بالحافلة من فاليتا ، مدينا ، عاصمة مالطا القديمة ، بناها العرب في موقع مدينة رومانية سابقة. خلف جدرانها الحجرية السميكة ، إنها مدينة أنيقة على الطراز الباروكي من الأفضل زيارتها في الليل بعد مغادرة حشود السياح.

بعد عبور جسر فوق حصن القلعة القديمة ، المزروعة الآن كحدائق ، قمنا بزيارة كاتدرائية القديس بولس الرائعة التي تعود للقرن السابع عشر برائحة الشمع ، ثم توقفنا في Palazzo Falson ، وهو منزل مستقل يعد واحدًا من أقدم المباني في مالطا. يعرض القصر – الذي كان في السابق منزل جامع ثري – مجموعة رائعة من اللوحات والأثاث والفضة والدروع والمجوهرات والعملات المعدنية.

بالعودة إلى فاليتا ، العاصمة منذ عام 1571 ، فإن كاتدرائية سانت جون التي يبلغ عمرها 450 عامًا تقريبًا “تستحق رحلة إلى مالطا بمفردها” ، أوضحت السيدة Grech Sant. من المقابر الرخامية متعددة الألوان في أرضية الحنية الرئيسية للكاتدرائية إلى الكروبيم المذهب واللوحات الضخمة للفرسان الوسيمين والقديسين العضليين ، يكشف القديس جون عن التقاطع النابض بين الإيمان والشهوانية وهو انتصار الفن الباروكي.

بعد زيارة المتحف الوطني للآثار ، الذي يقع في نزل رائع يعود إلى القرن السادس عشر لفرسان مالطا ، استرخيت بجوار النافورة في حدائق باراكا العليا ، وهي واحدة من المساحات الخضراء المفضلة في فاليتا المكتظة بالسكان ، مع مناظر شاملة للميناء الكبير.

بعد يوم حافل ، أردت توفير طاقة كافية لتذوق الحياة الليلية ، لذلك اخترت تناول عشاء مبكر من لازانيا حبر الحبار مع سجق كالابريا الحار ، والأرانب المحلية المطبوخة في الخردل والطرخون في شارع الحبوب ، أخ غير رسمي وبأسعار معقولة من Under Grain الحائز على نجمة ميشلان.

تقع منطقة الحياة الليلية النابضة بالحياة في باسفيل (تُنطق باه-تشوه-فيل) في سانت جوليانز ، على بعد 15 دقيقة بالعبارة ورحلة قصيرة بسيارة الأجرة من فاليتا. ربما كانت هفار ، كرواتيا ، أو ميكونوس: فكر في المدرجات المزدحمة مع حشد دولي من المحتفلين المثليين والمحتفلين مباشرة وهم يحتسون الكوكتيلات العملاقة مع قش Day-Glo ، ودودة الأذن هذا الصيف ، “Padam Padam” من Kylie Minogue ، تتغلغل في الرصيف. بدا Paceville وكأنه سيكون ممتعًا جدًا في حوالي الساعة 1 صباحًا ، لكنه كان يومًا طويلًا بالفعل ، وبدا كوكتيلًا جادًا جيدًا.

لهذا السبب انتهى بي المطاف في نادي بار فندق فينيسيا ، حيث صديقي الجديد ، الضابط البحري البريطاني السابق ، وانخرطت في حديثنا ومشروباتنا. قال “المالطيون شعب دنيوي ومنفتح” ، مرددًا تجربتي القصيرة جدًا على الجزيرة. ‌ “لهذا السبب أعتقد أن EuroPride في سبتمبر سيكون رائعًا للجميع.”