تواجه حملة DeSantis “ الأصغر حجمًا ” إعادة تمهيد وحساب

طوال فصل الربيع ، كان حاكم فلوريدا رون ديسانتيس ومستشاروه يلوحون بأرقام استطلاعات الرأي المتدنية بحقيقة بسيطة أنه لم يكن مرشحًا فعليًا للرئاسة.

ومع ذلك ، بعد شهرين من حملته الرئاسية المتعثرة ، ما زال يكافح من أجل كسب الزخم.

يشتكي الحلفاء من عدم وجود رسالة متماسكة حول سبب اختيار الناخبين الجمهوريين للسيد DeSantis على الرئيس السابق دونالد جيه ترامب. ظهرت الانقسامات الاستراتيجية المبكرة بين فريقه السياسي و PAC الهائل الهائل الذي سينفق عشرات الملايين من الدولارات لمساعدته. بدأت حملته التي تتخذ من تالاهاسي مقراً لها في التخلص من أكثر من 90 عاملاً كانت قد وظفتهم – ما يقرب من ضعف رواتب حملة ترامب – لخفض التكاليف المتضخمة التي شملت 279000 دولار في فندق فور سيزونز في ميامي.

الآن ، يعد مستشاريه بإعادة توجيه ترشيح DeSantis كعملية “متمردة” وإعادة صياغتها في عملية “أقل رشاقة” ، بعد أيام من ظهور أول لمحة عامة عن موارده المالية السياسية على مستويات غير مستدامة من الإنفاق – بما في ذلك طعم الطائرات الخاصة – وعملية جمع الأموال التي كانت تعتمد بشكل مثير للقلق على أكبر المساهمين فيها والتي لم تلبي توقعاتها.

إحدى الخطوات الأخيرة التي قوبلت برد فعل شديد ، بما في ذلك من الجمهوريين ، كانت مشاركة الحملة لمقطع فيديو غريب على تويتر هاجم السيد ترامب باعتباره ودودًا للغاية مع المثليين وأظهر السيد DeSantis مع الليزر يخرج من عينيه. أثار الفيديو مجموعة من التنديدات ، حيث وصفه البعض برهاب المثلية الجنسية والبعض الآخر قبل حذفه.

لكن اتضح أنه جرح ذاتي أكثر مما كان معروفًا في السابق: فقد أنتج أحد مساعدي حملة DeSantis الفيديو داخليًا ، وقام بتمريره إلى مؤيد خارجي لنشره أولاً وجعله يبدو كما لو أنه تم إنشاؤه بشكل مستقل ، وفقًا لشخص مطلع على الحادث.

رفضت حملة DeSantis التعليق على أسئلة محددة حول إنفاقها وسفر المرشح والفيديو. قال مدير الاتصالات ، أندرو روميو ، في بيان إن السيد DeSantis “مستعد لإثبات خطأ المشككين مرة أخرى وأن حملتنا مستعدة لتنفيذ رؤيته الخاصة بالعودة الأمريكية الكبرى”.

قال السيد روميو: “لقد اختارت وسائل الإعلام ونخب العاصمة بالفعل مرشحيها – جو بايدن ودونالد ترامب”. “لم يكن رون ديسانتيس أبدًا هو المفضل أو المحبوب في المؤسسة ، وقد فاز بسبب ذلك في كل مرة.”

تكثف التخمين الثاني من المانحين السياسيين حيث سافر السيد DeSantis هذا الأسبوع من هامبتونز إلى بارك سيتي ، يوتا ، لرؤية المانحين. تُظهر السجلات أن حملة DeSantis قد أجرت حجزًا بقيمة 87000 دولار في Stein Eriksen Lodge في ولاية يوتا لحضور معتكف حيث تمت دعوة المتبرعين لتناول الكوكتيلات على سطح السفينة يوم السبت تليها “عشاء تقدير المستثمر”. إنه نوع الموقع الفاخر الذي يساعد في تفسير كيف أن المرشح الذي فضل منذ فترة طويلة السفر بالطائرات الخاصة استهلك ما يقرب من 40 في المائة من كل دولار جمعه في الأسابيع الستة الأولى له دون بث إعلان تلفزيوني واحد.

غادر مؤخرًا أحد كبار مستشاري DeSantis الذي كان من المفترض أن يشرف على رسائل الحملة على التلفزيون ، كحقيقة اختفاء ميزانية الإعلانات. الآن من المتوقع أن يعقد الحاكم أحداثًا على نطاق أصغر في الولايات المبكرة أثناء الاستعانة بمصادر خارجية لتخطيط بعض الأحداث لمجموعات خارجية لخفض التكاليف. يقوم فريقه ، للمرة الثانية خلال ثلاثة أشهر ، بإرسال خطة تلغراف للتواصل بشكل أكبر مع وسائل الإعلام الرئيسية التي طالما سخر منها ، واصفا إياها بنهج “DeSantis موجود في كل مكان”.

راقب أنصار DeSantis بقلق بينما قام السيد ترامب باغراق الحاكم في التغطية وتفوق عليه في تحديد معالم السباق. منذ دخوله ، لم يتلق السيد DeSantis أي تأييد من الكونغرس. قال شخص مقرب من السيد DeSantis ، والذي طلب عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة عن مرشح لا يزال الشخص يدعمه ، إن الحاكم واجه “منحنى تعليميًا صعبًا” تركه “مرتبكًا بعض الشيء”.

في مذكرة للمانحين يوم الخميس ، وصف Generra Peck ، مدير حملة DeSantis ، الحملة على أنها تجري تغييرات صعبة ولكنها ضرورية ، وكتبت أنها ستتبع نهجًا “مستضعفًا” للمضي قدمًا.

كتبت السيدة بيك: “كل ما يحتاجه DeSantis هو توجيه الأخبار والفوز بهذه الانتخابات التمهيدية هو ميكروفون وحشد”.

توقع السيد DeSantis بشكل خاص أن السيد ترامب المتهم مرتين الآن سيكافح مع تصاعد مشاكله القانونية ، لكن الحاكم يواصل الاقتراع في المركز الثاني البعيد على الصعيد الوطني.

السيدة بيك ، التي لم تعمل أبدًا على مستوى رفيع في حملة رئاسية ولكنها جعلت من نفسها كاتبة مقرّبة موثوق بها للسيد DeSantis وزوجته ، كيسي ، وجدت نفسها تحت النار من الداخل والخارج على حد سواء حملة تم تحديدها من قبل الصوامع ، مع الإدارات المختلفة غير مدركة لما يحدث في مكان آخر. قال شخص على دراية بردود أفعالهم إن الحملة لم تحقق أهداف جمع الأموال المتوقعة – وإنفاق مبالغ طائلة – فاجأت المرشح وزوجته.

السيد DeSantis لا يزال لديه الوقت لإعادة تعيين. لم تكن هناك مناقشات حتى الان. حقق برنامج PAC الفائق ، الذي يطلق عليه Never Back Down ، 130 مليون دولار. وتفصلنا عن الانتخابات الأولى ستة أشهر تقريبًا في ولاية أيوا ، حيث أخطأ السيد ترامب بنفسه.

قال تيري سوليفان ، الذي شغل منصب مدير الحملة الرئاسية للسيناتور ماركو روبيو لعام 2016 ، “ستة أشهر هي العمر في السياسة” ، مشيرًا إلى أنه في يوليو 2015 ، كان جيب بوش لا يزال متقدمًا في بعض متوسطات الاستطلاعات. “لقد قضى الكثير من الوقت بالتأكيد ، لكنها كانت عملية تعليمية لحملته.”

لا يزال السيد DeSantis هو المنافس الوحيد لاستطلاع السيد ترامب بأرقام مزدوجة ، والمرشح الوحيد الذي يعامله السيد ترامب نفسه على أنه تهديد خطير.

قال كريس يانكوفسكي ، الرئيس التنفيذي لشركة DeSantis Super PAC: “ما يقلقني هو إذا استيقظت يومًا ما ولم يكن ترامب وفريقه يهاجمون Never Back Down ورون DeSantis”. “هذا سيكون مقلقا. بخلاف ذلك ، لدينا الحق في المكان الذي نريده “.

مذكرة تشير إلى انقسام

لا يزال الوقت يمر. منذ البداية ، كان السيد DeSantis محاصرًا بين الواقع السياسي بأنه مستضعف مقارنة بالرئيس السابق والرغبة في إظهار نفسه كمرشح أول منفصل عن بقية حزمة الحزب الجمهوري.

اعترف السيد DeSantis نفسه في مقابلة أجريت معه مؤخرًا مع قناة Fox News بأن مكانته الأعلى في السابق لم تكن سوى “نسبة عالية من السكر” من إعادة انتخابه بأغلبية ساحقة وكيف أن هذا الانتصار يتناقض مع خسائر عام 2022 للعديد من المرشحين المدعومين من ترامب.

لكن تم إغراء الحملة بشكل متزايد بضرب المنافسين ذوي الأصوات المنخفضة ، مثل في مذكرة إلى المانحين في أوائل شهر تموز (يوليو) خصصت السناتور تيم سكوت من ساوث كارولينا باعتباره شخصًا سيخضع قريبًا “للتدقيق المناسب”.

هبطت مذكرة الحملة هذه في المقر الرئيسي لشركة DeSantis Super PAC في أتلانتا بضربة قوية. بدا أنه توبيخ لـ PAC الفائق ، مما دعا إلى التشكيك في قرار المجموعة بالابتعاد عن موجات الأثير في نيو هامبشاير وسوق بوسطن الباهظ الثمن. من الناحية القانونية ، لا يمكن لـ PACs والحملات الفائقة تنسيق الإستراتيجية على انفراد ، لذا فإن المذكرات المسربة هي إحدى الطرق التي يتواصلون بها.

“لن نتنازل عن نيو هامبشاير” ، قرأ أحد السطر الذي ظهر بخط عريض لمزيد من التأكيد. في إشارة إلى بوسطن ، جاء في المذكرة: “لا نرى أي سبب لعدم إعطاء الأولوية للأسواق الأكثر تكلفة في نيو هامبشاير”.

ولكن قد لا تتأثر الاقتراحات بـ Super PAC ، التي درست المذكرة سطرًا بسطر. قال أحد كبار المسؤولين في DeSantis Super PAC الذي مُنح عدم الكشف عن هويته للتحدث بصراحة عن القرارات الاستراتيجية: “لن نغير مسارنا بسهولة”.

وفقًا لشخص لديه معرفة مباشرة بالعملية ، فإن المذكرة ، التي نشرتها NBC News لأول مرة ، كتبها السيدة بيك ، ولكن بدون مدخلات أو معرفة من فريق قيادة الحملة الأوسع ، وهي خطوة غير عادية لمثل هذه الوثيقة التي تم فحصها بشدة.

سرعان ما أوضح المرشح نفسه أنه أراد أيضًا رؤية التغييرات.

قال السيد DeSantis مؤخرًا على قناة Fox News: “لا يمكنني التحكم” في PAC الفائق ، قبل إضافة بعض التوجيهات الخاصة بالمسرح. قال: “أتخيل أنهم سيبدأون في إضاءة موجات الأثير قريبًا جدًا مع الكثير من الأشياء الجيدة عني ، وهذا سيعطينا دفعة كبيرة”.

منذ ذلك الحين ، لم تبث PAC الفائقة إعلانًا إيجابيًا عن السيد DeSantis أو تعود إلى موجات الأثير في نيو هامبشاير.

‘استولى على كامل جهاز الدولة تقريبا’

منذ اللحظة التي دخل فيها السيد DeSantis السباق بحدث لمدة يومين في فندق فورسيزونز الراقي في ميامي ، عمل فريقه على فرضية خاطئة مفادها أنه يمكن أن يقوم بحملة بنفس الطريقة التي فعل بها كحاكم ، عندما سمحت له قواعد تمويل الحملة المتساهلة في فلوريدا بجمع تبرعات بملايين الدولارات واستعارة الطائرات الخاصة لأصدقائه حسب الرغبة.

جمع السيد DeSantis مبلغًا قويًا قدره 20 مليون دولار في أقل من ستة أسابيع. لكن 3 ملايين دولار منها مخصصة لانتخابات عامة ولا يمكن إنفاقها الآن ، ومتوسط ​​معدل إنفاقه أكثر من 212 ألف دولار في اليوم.

قد تكون الحالة المالية للحملة أكثر كآبة من اللقطة المقدمة في الإيداعات العامة. لم يظهر بعض البائعين في التقرير على الإطلاق ، مما يشير إلى تأخر بعض الفواتير ، مما يجعل الكتب تبدو أكثر تفاؤلاً.

كانت هناك أيضًا علامات على تباطؤ شديد في تبرعاته عبر الإنترنت. في الأسبوع الأول للسيد DeSantis كمرشح ، في أواخر مايو ، دفعت حملته رسومًا أكبر بكثير لـ WinRed ، المنصة الرئيسية لمعالجة التبرعات للجمهوريين التي تتلقى جزءًا من كل دولار يتم التبرع به عبر الإنترنت ، مقارنة بشهر يونيو بأكمله.

بالإضافة إلى ما يقرب من 10 موظفين تم التخلي عنهم في منتصف يوليو ، غادر اثنان من كبار المستشارين ، ديف أبرامز وتكر أوبنشاين ، هذا الشهر للعمل في مؤسسة غير ربحية خارجية يمكن أن تعزز السيد DeSantis.

قال هال لامبرت ، وهو متبرع جمهوري يجمع الأموال لحملة DeSantis: “لقد أحضر جهاز الدولة بالكامل تقريبًا ، وأعتقد أنهم نظروا إليه وقالوا إننا لسنا بحاجة إلى كل هؤلاء الأشخاص”.

كشفت الإفصاحات أيضًا عن اعتماد السيد DeSantis على أكبر مساهميه. 15 في المائة فقط من مساهماته جاءت من مانحين قدموا أقل من 200 دولار. والأكثر وضوحًا هو أن نصيب الأسد من أمواله جاء من المتبرعين الذين أعطوا الحد الأقصى القانوني في الانتخابات التمهيدية وهو 3300 دولار.

التحدي الذي يواجه السيد DeSantis في الاعتماد بشكل كبير على المانحين الأكبر هو تحد مزدوج: إنه يعني أنه يجب عليه السفر عبر البلاد على نطاق واسع لحضور جامعي التبرعات لجمع شيكاتهم الكبيرة وأن هؤلاء المانحين الكبار لا يمكنهم منحه أكثر من مرة. إن تفضيل الحاكم وزوجته للسفر بالطائرات الخاصة يضيف تكاليف كبيرة ، ويقتطع من صافي الأموال التي يتم جمعها عند عبور البلاد من أجل جمع التبرعات.

أظهر تقريره 179 ألف دولار في تكاليف الطائرات المستأجرة ، إلى جانب 483 ألف دولار لشركة ذات مسؤولية محدودة تم تشكيلها في غضون أيام من انطلاق حملته ، مع المصروفات التي تحمل عنوان “السفر” فقط. قال مسؤول كبير في الحملة إن الحملة خططت لإجراء تغييرات على ممارسات السفر “لتعظيم قدراتنا” ، على الرغم من أن الشخص لم يحدد التغييرات القادمة.

تتمثل إحدى طرق التوفير في السفر الجوي في جعل السيد DeSantis يتعمق أكثر في ولاية أيوا ، حيث يقول المسؤولون إنه قد يزور جميع المقاطعات الـ 99.

قال بوب فاندر بلاتس ، الزعيم الإنجيلي المؤثر في الولاية ، والذي استضافت مجموعته ، The Family Leader ، السيد DeSantis ومرشحين آخرين في أيوا في منتدى حديث: “إنه في وضع يؤهله لأداء جيد في ولاية أيوا”. (دفع سوبر باك للسيد DeSantis 50000 دولار لمؤسسة المجموعة ، كما تظهر السجلات ، والتي قال مسؤول كبير في PAC إنها كانت لرعاية الحدث).

أكدت The DeSantis super PAC أنه بعد أن طغى السيد ترامب على التغطية الإعلامية المجانية وإعلانات الهجوم التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات ، كان السيد DeSantis لا يزال قائماً.

قالت كريستين دافيسون ، كبيرة مسؤولي العمليات في شركة Never Back Down: “أي مرشح آخر سينزف على الأرض”. وأضافت: “DeSantis لا يزال رقم 2.”