رأي | السناتور كيلي وداكويرث: لماذا تحتاج أوكرانيا إلى المساعدة العسكرية الأمريكية

لقد كان كلانا أهدافًا لنيران العدو. كادت أن تكلف واحدة منا حياتها. نحن نعلم حقيقة يتعلمها كل محارب قديم: بالنسبة لكل التخطيط والتفكير الذي يدخل في الحرب ، يتم التخلص من جزء كبير منه من النافذة في اللحظة التي يبدأ فيها إطلاق النار. غالبًا ما تتعلم المزيد عن أعدائك في أول 24 ساعة من الصراع أكثر مما تتعلمه من سنوات دراستهم.

كان هذا هو الحال بشكل لا لبس فيه في أوكرانيا. في بداية الحرب ، كان لدى روسيا أحد أكبر الجيوش في العالم ، وكان يُفترض على نطاق واسع أن روسيا سوف تسير عبر أوكرانيا وتستولي على كييف في غضون أسابيع ، إن لم يكن أيام. هذا لم يحدث. أصبحت القيود المفروضة على المعدات العسكرية الروسية والتدريب والانضباط واضحة بسرعة – وكذلك قوة التصميم الأوكراني.

ومع ذلك ، منذ الأيام الأولى للصراع ، رأينا كلانا أن المساعدة العسكرية من الولايات المتحدة ستكون حاسمة بالنسبة لأوكرانيا لكسب هذه الحرب. على مدار السبعة عشر شهرًا الماضية ، نصحنا إدارة بايدن ، وحثناها على التقييم المستمر وإعادة تقييم الحقائق المتغيرة على خط المواجهة لفهم ما تحتاجه أوكرانيا ومن ثم تسليمه بسرعة. يجب أن نظل ملتزمين بالحفاظ على أوكرانيا مزودة بالصواريخ وقذائف المدفعية والذخائر الأخرى التي يمكن أن تكون في هذه المرحلة من الصراع الفرق بين قدرة القائد على الموافقة على الهجوم أو عدمه. وعلينا القيام بذلك أثناء تحليل القدرات الجديدة ، مثل الطائرات المقاتلة الحديثة ، التي يمكن أن تمنح أوكرانيا الأفضلية.

الحرب ديناميكية. يتطلب منا أن ننظر حول الزاوية التالية. سمعنا من الرئيس فولوديمير زيلينسكي واجتمعنا بمسؤولين أوكرانيين آخرين ، وكان من الواضح لنا أن أوكرانيا لا تحتاج فقط إلى أسلحة وذخيرة ولكن أيضًا إلى قدرات أخرى أحدث يمكنها تغيير اتجاه الصراع سريع التطور بشكل حاسم. في الأسابيع الأولى من الحرب ، كانت هناك حاجة إلى صواريخ جافلين وستينغر لإضعاف ميزة المركبات والطائرات المدرعة الروسية. ثم قصف مدفعي طويل المدى ومتحرك على المواقع الروسية. بعد ذلك ، تقوم أنظمة الصواريخ المدفعية عالية الحركة بضرب الأهداف الإستراتيجية خلف الخطوط الروسية ثم دبابات القتال الرئيسية لكسرها.

لا يمكن أن ينزل كل نظام سلاح من على رف المستودع ويتم استخدامه بسرعة في ساحة المعركة. هذا هو الحال بالتأكيد مع F-16. لقد طار كلانا في القتال. استغرق الأمر مئات ساعات الطيران لتعلم قيادة الطائرة وأكثر من ذلك لإتقان مجموعة المهام المختلفة التي سيُطلب منا تنفيذها ، سواء كان ذلك بإلقاء قنابل على هدف أو إجراء عمليات بحث وإنقاذ قتالية. لهذا السبب شجعنا البنتاغون في مارس / آذار لتحليل ما يتطلبه تدريب الطيارين الأوكرانيين والمشرفين على طائرات مقاتلة حديثة من طراز F-16 لاستبدال مقاتلاتهم القديمة مثل طائرات MIG-29 وفهم استخداماتهم المحددة في سياق هذه الحرب. كررت الولايات المتحدة الأسبوع الماضي التزامها بدعم حلفائها لتدريب الطيارين الأوكرانيين على قيادة طائرة إف -16 أمريكية الصنع – وهي خطوة كبيرة نحو تعزيز قدرات أوكرانيا على المدى الطويل.

في كل هذه الحالات ، كان على الولايات المتحدة تقييم ليس فقط ما إذا كانت أسلحة معينة ستكون فعالة ولكن أيضًا مدى إلحاح كل أولوية بالنسبة للآخرين ، ومدى سرعة تدريب الأوكرانيين على استخدام الأسلحة وما إذا كان يمكن الحفاظ على المعدات على مدار الحرب. كلما كان النظام أكثر تعقيدًا ، زادت صعوبة استمراره في العمل.

ذهب التقييم نفسه إلى قرار الإدارة بتزويد أوكرانيا بذخائر عنقودية ، أو قذائف تنثر متفجرات أصغر. بينما يعارض البعض هذا القرار بسبب المخاطر التي يتعرض لها المدنيون المرتبطة باستخدام الذخائر العنقودية ، طلب السيد زيلينسكي وقيادته العسكرية هذه الأسلحة لأنهم يرون أنها ضرورية لبقاء أمتهم. استخدمت روسيا الذخائر العنقودية – بمعدلات تفجير عالية تصل إلى 40 في المائة – منذ الأيام الأولى للحرب ، ومن المرجح جدًا أنها أطلقت عشرات الملايين من القنابل الصغيرة على الأراضي الأوكرانية ، بما في ذلك في المناطق المدنية. على عكس روسيا ، وعدت أوكرانيا بنشر الأسلحة (الذخائر العنقودية من صنع الولايات المتحدة لديها معدلات تفجير أقل بكثير) فقط للدفاع عن النفس وبعيدًا عن المدنيين وتوثيق مكان تسهيل التنظيف بعد انتهاء القتال.

الأسلحة العنقودية التي طلبها السيد زيلينسكي فعالة ضد الأهداف المنتشرة ، مثل مجموعات المشاة المحفورة ، وبطاريات المدفعية وقوافل المركبات. ستساعد هذه الأسلحة أوكرانيا على تنفيذ هجوم مضاد ناجح وتساعد في ضمان امتلاك جيشها للذخيرة الكافية للدفاع عن نفسه. بعد كل شيء ، فإن عدم القيام بذلك هو ما قد يشكل أكبر خطر على الأشخاص الذين يعتبرون أوكرانيا وطنهم.

هذه هي الدعوات الصعبة التي يجب أن تستمر كل يوم حتى تسود أوكرانيا. سينتقد البعض قراراتنا باعتبارها بطيئة للغاية ؛ سيقول الآخرون إنهم يذهبون بعيدًا. ما يهم هو أن الولايات المتحدة تواصل القيادة في دعم كييف – لأنه حتى مع استمرار الحرب في عامها الثاني ، فإن المخاطر لم تنخفض شبرًا واحدًا. لقد أمضى الأوكرانيون الآن عدة أسابيع في هجومهم المضاد ، على أمل أن يتمكنوا من استعادة بلدهم بالتكتيكات الصحيحة والتصميم والمعدات الغربية. يقوم فلاديمير بوتين بتجنيد مواطنيه ، ويبدو أنه يعتمد على الاعتقاد بأنه قادر على الصمود أكثر من الغرب وقهر أوكرانيا ، ثم الانتقال إلى هدفه التالي.

من الضروري أن يفشل. إن العالم الذي تنتصر فيه أوكرانيا هو عالم أكثر أمانًا. إنه عالم يمكننا فيه زيادة تعزيز حلف الناتو وإقامة حصن ضد الطغاة مثل السيد بوتين.

يعرف كلانا ما يعنيه التضحية من أجل وطننا ، لكننا لم نختبر أبدًا ما يعنيه القتال على أرضك ، مع عائلتك وأحيائك في طريق الأذى ، للدفاع عن قدرة أطفالك وأبنائهم على وراثة وطن حر. الآن ، كما هو الحال دائمًا ، يجب أن نظل راسخين في إيماننا بالشعب الأوكراني وأن لا نثني عن عملنا لنحصل عليه من الدعم الذي يحتاجون إليه.

مارك كيلي عضو في مجلس الشيوخ الأمريكي من ولاية أريزونا وقبطان متقاعد للبحرية الأمريكية خدم في عملية عاصفة الصحراء. تامي دكوورث هو سناتور أمريكي من ولاية إلينوي ومقدم متقاعد بالحرس الوطني بالجيش الأمريكي خدم في عملية حرية العراق.

صحيفة تايمز ملتزمة بالنشر مجموعة متنوعة من الحروف إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك في هذا أو أي من مقالاتنا. هنا بعض نصائح. وإليك بريدنا الإلكتروني: letter@nytimes.com.

اتبع قسم رأي نيويورك تايمز على فيسبوكو تويتر (NYTopinion) و انستغرام.