رأي | لا تزال الصين عدوًا اقتصاديًا هائلاً
في رحلتي الأولى إلى الصين منذ أكثر من ثلاث سنوات ، استيقظت على سماء بكين الزرقاء اللامعة بشكل غير معهود. كانت أشجار فورسيثيا والكرز في ازدهار كامل ، وكانت المدينة متلألئة.
بالنسبة لي ، كان هذا بمثابة استعارة لجزء على الأقل من زيارتي التي استمرت أسبوعًا هذا الربيع. على عدة مستويات ، عادت الصين. امتلأت المكاتب بالعمال الذين يقضون أيامهم الطويلة عادة. أعرب التنفيذيون في الغالب عن تفاؤلهم بشأن أعمالهم. تشير مجموعة قوية من الشركات الناشئة المثيرة إلى أن الصين ستستمر في ريادتها في مجال الابتكار. وكانت الطاقة والقيادة التي أثارتني في زياراتي العديدة الماضية وفيرة.
نعم ، لدى الصين نصيبها من التحديات الاقتصادية ، لا سيما مدى التزام الرئيس شي جين بينغ بالحفاظ على تقدم البلاد نحو اقتصاد السوق. غالبًا ما يبدو أنه يركز على التحكم أكثر من التركيز على النمو. أنا أشرف على استثمارات كبيرة في الصين ، وهذه الإشارات تثير القلق.
ومع ذلك ، بينما تُظهر الصحافة الغربية شكوكًا متزايدة ، أعتقد أن الصين ستستمر في الازدهار. وباعتبارها أكبر منافس لنا الاستراتيجي ، فإنها ستستمر في استخدام هذا الازدهار لترسيخ توكيدها بشأن قضايا من بحر الصين الجنوبي للتجسس على المناطيد والممارسات التجارية غير العادلة.
على الرغم من استجابتها القاسية لـ Covid – لا سيما عمليات الإغلاق الواسعة – كان الأداء الاقتصادي للصين أفضل بكثير من أداءنا. منذ بداية عام 2020 حتى نهاية العام الماضي ، نما الاقتصاد الصيني بنسبة تراكمية بلغت 14 في المائة بعد تعديل التضخم ، بينما توسع اقتصادنا بأقل من 6 في المائة.
ومن المتوقع أن يصل النمو إلى 5.2 في المائة هذا العام ، مقارنة بـ 1.6 في المائة بالنسبة لنا. وبينما نحارب معدل التضخم بعناد فوق 4 في المائة ، فمن المرجح أن ترتفع أسعار الصين بنسبة 2 في المائة فقط هذا العام. نتيجة لذلك ، تظل أسعار الفائدة منخفضة ، مما يساعد على تشجيع الاستثمار.
من المؤكد أن انتعاش الصين من كوفيد كان أضعف مما توقعه الكثيرون. وتعاني البلاد من مشكلة بطالة كبيرة: 20.4 بالمائة من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 24 سنة يبحثون عن عمل كانوا عاطلين عن العمل الشهر الماضي. ينبع الكثير من ذلك من اقتصاد لم يتحرك بما يكفي لاستيعاب ما يقرب من 10 ملايين من خريجي الجامعات حديثي التخرج الذين يدخلون سوق العمل كل عام.
خلال زيارتي ، بذل المسؤولون الصينيون ما بدا أنه آلام خاصة للترحيب بهم. في منتدى التنمية الصيني الذي يشبه دافوس ، حيث كان الحضور الأمريكي متقطعًا ولكن كان قادة الأعمال الأوروبيون بكثرة ، قرأ المسؤولون الصينيون الملاحظات المكتوبة بعناية ، مؤكدين بلا كلل التزامهم بالسياسات الاقتصادية السليمة وكذلك انفتاحهم على الاستثمار الأجنبي والإصلاحات التنظيمية.
لقد كذبت إيجابيتهم التوتر الواضح. عندما زرت أنا وفريقي مع المستثمرين ورجال الأعمال ، ظهر اختفاء المصرفي الاستثماري الصيني البارز باو فان في كل اجتماع تقريبًا ، وأحيانًا نتحدث عنه أحيانًا – بشكل دفاعي – من قبل نظرائنا الصينيين. بدا الأمن في الصين ، الذي كان دائمًا مشددًا ، أكثر إحكامًا. شعرت بمزيد من الوعي بالمراقبة الصينية المنتشرة في كل مكان ، مع الكاميرات وتقنية التعرف على الوجه في كل مكان. يتطلب مجرد ركوب قطار قصير إبراز جوازات السفر ومسحها ضوئيًا ، سواء عند الدخول أو الخروج.
أكثر من ذي قبل ، يلاحظ المستثمرون ورجال الأعمال الصينيون بعناية – ويتابعون – كل إشارة من الحكومة ويخشون من أن السيد شي قد يعلن فجأة عن تدخل آخر متقلب وغير متوقع في القطاع الخاص. تم إلغاء التركيز على بدء منصات الإنترنت للمستهلكين ؛ يبدو أن الاستثمار في صناعات جديدة مثل انتقال الطاقة والذكاء الاصطناعي هو الأولوية.
في بعض هذه المجالات على الأقل ، حققت الصين نجاحًا ملحوظًا. إنها تسيطر على 77 في المائة من قدرة تصنيع البطاريات في العالم ، وفي العام الماضي كان ما يقرب من 60 في المائة من مبيعات السيارات الكهربائية العالمية في الصين. تنتج البلاد أكثر من 80 في المائة من الألواح الشمسية في العالم ، على الرغم من الرسوم الجمركية الأمريكية.
مع مرور الأيام ، عادت سماء بكين إلى اللون الرمادي الأكثر اعتيادية ، وهكذا ، أيضًا ، بدأ السطوع الأولي لمزاجي حول الصين في عام 2023 في التعتيم قليلاً. تحت الثقة بالنفس التي لطالما ارتبطت بها مع الصين ، شعرت بقدر من عدم اليقين ، إلى حد كبير نتيجة العداء الذي يشعر العديد من الصينيين بأنه ينبع من واشنطن ، والذي أدى بدوره إلى الشعور بالاستياء من جانب بعض الصينيين تجاه الولايات المتحدة.
بينما يؤكد السيد شي على دور الصين كقوة عظمى مستقلة ، يبدو أن تفضيلات المستهلكين الصينيين آخذة في التحول. في الماضي ، كانوا يفضلون العلامات التجارية الأجنبية البارزة ، من أحذية Nike الرياضية إلى سيارات BMW. اليوم ، يتجهون نحو العلامات التجارية المحلية ، مثل أحذية Anta الرياضية وسيارات BYD.
عادة ما تهيمن على اجتماعاتي في الصين أسئلة مني ومن فريقي. في هذه الرحلة ، غالبًا ما كان زملاؤنا الصينيون يقلبون الطاولة على الأقل لفترة وجيزة ، ويسألوننا عما كان من المرجح أن تفعله الولايات المتحدة بشأن قضايا مثل تايوان وقيود الاستثمار المحتملة. أعلن البعض أن الصين كانت نوعًا من الضحية البريئة للقوة الأمريكية.
كانت هذه الاختلافات الدقيقة في الهامش إلى حد كبير ؛ على الأقل من خلال تفاعلاتي ، يظل مجتمع الأعمال الصيني حريصًا على أموال الاستثمار الأمريكية واستمرار التجارة معنا.
ومع ذلك ، كان للقيود التجارية التي فرضها كل من الرئيس دونالد ترامب والرئيس بايدن تأثير واضح. انخفضت الصادرات إلى الولايات المتحدة من العناصر الخاضعة لرسوم جمركية أمريكية بنسبة 25 في المائة ، من الأثاث إلى الإلكترونيات الاستهلاكية ، بأكثر من 20 في المائة عن عام 2017.
كما أن القيود المفروضة على بيع التكنولوجيا المتقدمة الحساسة للصين لها أثرها. يقر الخبراء الصينيون بأن مسيرة البلاد نحو طليعة الذكاء الاصطناعي سوف يعيقها الحظر المفروض على شراء أشباه الموصلات الأكثر تقدمًا.
يحسب لها ، بالإضافة إلى الصلابة ، أن إدارة بايدن تمد غصن زيتون. في خطاب أخير مدروس للغاية ، دعت وزيرة الخزانة جانيت يلين إلى “مشاركة بناءة” مع الصين – في الواقع ، في محاولة لتحقيق مكسب للجميع.
هذا هدف طموح يمكن تحقيقه على أفضل وجه من خلال ترتيب منزلنا الخاص. لقد أثبتت الصين أنها يمكن أن تستمر في النمو بشكل أسرع مما نفعل. نحن بحاجة إلى التفوق على البلد من خلال رفع معدل النمو لدينا من خلال مبادرات مثل معالجة عجز ميزانيتنا الكبير غير الحكيم وقواعدنا المتعفنة بشأن بناء المنشآت الصناعية.
ويجب علينا دعم رأس المال البشري لدينا من خلال زيادة خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات حتى نتمكن من الحفاظ على تفوقنا التكنولوجي وإعادة هيكلة سياسات الهجرة لدينا لجذب الموهوبين من جميع أنحاء العالم والحفاظ على طلابنا الأجانب الواعدين هنا.
والأهم من ذلك ، يجب ألا نخدع أنفسنا بفانتازيا أن الصين ستقع تحت ثقلها. السؤال ، بالنسبة لأمريكا وخصمها ، هو ما إذا كان هذا التنافس يجب أن يكون مدمرًا أم أن مستقبلًا أكثر ازدهارًا وتعاونًا لا يزال ممكنًا.
