رأي | لماذا يستهدف جمهوريو تكساس الطاقة المتجددة

يشهد العالم ثورة في الطاقة. على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية أو نحو ذلك ، أدى التقدم التكنولوجي الهائل ، في كثير من الحالات ، إلى جعل توليد الكهرباء من الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أرخص من تكلفة حرق الوقود الأحفوري. يهدف قانون الحد من التضخم – الذي ، على الرغم من اسمه ، بشكل أساسي إلى قانون المناخ – إلى تسريع الانتقال إلى مصادر الطاقة المتجددة وأيضًا إلى كهربة أكبر قدر ممكن من الاقتصاد ؛ هذا الجهد ، إذا نجح بسرعة كافية وحذرته دول أخرى ، يمكن أن يساعدنا في تجنب كارثة المناخ.

حتى قبل أن يبدأ سريان مفعول الجيش الجمهوري الإيرلندي ، كانت أمريكا تشهد طفرة في مجال الطاقة المتجددة. وقد أدى الازدهار إلى مكان مفاجئ. فيما يلي خريطة توضح توليد الكهرباء المتجددة بخلاف الطاقة الكهرومائية حسب الولاية (يعني اللون الداكن مزيدًا من التوليد):

نعم ، تكساس في الصدارة. لكي نكون منصفين ، تمتلك كاليفورنيا المزيد من الطاقة الشمسية والكثير من الكهرباء الحرارية الأرضية أيضًا. لكن ولاية تكساس تهيمن على طاقة الرياح. وعمومًا ، فإن كاليفورنيا ، حتى التقدميون يجب أن يعترفوا ، ولاية يبدو أن NIMBYism ينزلق فيها أحيانًا إلى أراضي بانانا – كما هو الحال في “بناء أي شيء على الإطلاق في أي مكان بالقرب من أي شخص.” هذا هو السبب في أن المساكن نادرة ومكلفة للغاية ، كما تسبب الروتين في تعكير الطاقة الخضراء أيضًا. تكساس ، مهما كانت عيوبها (وهي كثيرة) ، هي مكان يمكن بناء الأشياء فيه ، وقد شمل ذلك الكثير من توربينات الرياح.

قد تعتقد ، إذن ، أن السياسيين في تكساس سيحتفلون بطفرة مصادر الطاقة المتجددة ، وهو أمر جيد لاقتصاد الولاية وإعلان لسياسات عدم التدخل في الولاية.

لكن لا. تحول الجمهوريون في المجلس التشريعي لولاية تكساس بقوة ضد الطاقة المتجددة ، مع مجموعة من الإجراءات المقترحة التي من شأنها أن تدعم الوقود الأحفوري ، وتفرض قيودًا قد تمنع العديد من مشاريع الطاقة المتجددة وربما تغلق العديد من المرافق القائمة. لا يبدو أن أسوأ هذه الإجراءات قد جعلها في أحدث التشريعات ، ولكن مع ذلك ، فإن هذا التشريع يفضل بقوة الوقود الأحفوري على الصناعة التي يمكن القول إنها تعكس مستقبل الطاقة في تكساس.

إذن ما الذي يحدث هنا؟ لماذا ينظر الجمهوريون في تكساس الآن إلى الريح كعدو؟ قد تعتقد أن الجواب هو الجشع ، وهذا بالتأكيد جزء منه. لكن الصورة الأكبر ، كما أجادل ، هي أن الطاقة المتجددة أصبحت ضحية لفيروس العقل المضاد للاستيقاظ.

أولاً ، عن الجشع. نعم ، تكساس هي الولاية التي تريدها الشركات الكبرى ، وتحصل عليها الشركات الكبرى. ولصناعة الوقود الأحفوري تاريخ طويل في فعل ما في وسعها لعرقلة العمل المناخي ، ليس فقط من خلال الضغط ضد سياسات الطاقة الخضراء ولكن أيضًا من خلال تعزيز إنكار المناخ.

ومع ذلك ، هناك عدة أسباب للشك فيما إذا كان تحول تكساس ضد مصادر الطاقة المتجددة قصة بسيطة عن جشع الشركات. لسبب واحد ، الطاقة المتجددة في تكساس هي بالفعل شركة كبيرة بحد ذاتها ، حيث اجتذبت مليارات الدولارات في الاستثمار وتوظف الآلاف من العمال ، والتي يجب أن تكون بمثابة ثقل موازن لمصالح الوقود الأحفوري.

علاوة على ذلك ، يأتي الكثير من استثمارات تكساس في الطاقة الخضراء في الواقع من شركات لها جذور في الوقود الأحفوري. لذلك ، حتى بعض شركات النفط والغاز لديها حصة مالية في السماح باستمرار الازدهار المتجدد.

أخيرًا ، يتم تداول النفط والغاز في الأسواق العالمية. تتحدد الأسعار التي يتلقاها المنتجون ، وبالتالي أرباحهم ، من خلال الأحداث العالمية مثل الغزو الروسي لأوكرانيا أكثر من تحديد المكان الذي تحصل فيه تكساس على الكهرباء (على الرغم من أن هذا مهم لأصحاب محطات الطاقة).

لذلك لا أعتقد أن رفض تكساس لنجاحها في مجال الطاقة يتعلق كليًا ، أو حتى بشكل أساسي ، بالجشع. بدلاً من ذلك ، وقعت مصادر الطاقة المتجددة في حروب الثقافة. بطريقة ما ، يشبه إلى حد كبير مواجهة رون ديسانتيس مع ديزني ، والتي تبدو مجنونة من وجهة نظر السياسة – لماذا تقوض السياحة ، إحدى ركائز اقتصاد فلوريدا؟ لكن هذه الأيام غالبًا ما تكون مهمة لا لمتابعة المال.

أصبح اليمينيون مثل Elon Musk و Ron DeSantis مغرمين بالاستشهاد بالقوة المزعومة لـ “فيروس الذهن المستيقظ” لتفسير سبب تسامح الشركات الكبرى مع الليبرالية الاجتماعية بل وحتى تلبيتها. إنهم بحاجة إلى استدعاء هذه العدوى الغامضة لتجنب قبول التفسير الواضح: لقد أصبح معظم الأمريكيين ليبراليين نسبيًا في الأمور الاجتماعية – انظروا إلى تحول المواقف حول زواج المثليين – وبدأت الشركات تتكيف مع قاعدة عملائها.

لكن في حين أن الحديث عن فيروس العقل المستيقظ يمكن أن يكون شريرًا وسخيفًا ، إلا أنني أزعم أن هناك حقًا ما يمكن أن نسميه فيروس العقل المضاد للاستيقاظ – وهو عدوى لا تنتشر عبر الناس ولكن عبر القضايا.

وإليك كيف يعمل. فصيل كبير من الأمريكيين ، يهيمن بشكل متزايد على الحزب الجمهوري ، يكره أي شيء يعتبره مستيقظًا – وهو ما يعني في نظر هذا الفصيل أي اعتراف بالظلم الاجتماعي وأي اقتراح بضرورة تقديم الناس تضحيات ، أو حتى قبول الإزعاج البسيط ، باسم الصالح العام. لذلك هناك غضب ضد فكرة أن العنصرية كانت ولا تزال شرًا يجب على المجتمع أن يعوض عنه ؛ هناك أيضًا غضب ضد فكرة أنه يجب على الناس ، على سبيل المثال ، ارتداء أقنعة أثناء الجائحة لحماية الآخرين ، أو الحد من الأنشطة التي تضر بالبيئة.

هذا الغضب مفهوم إلى حد ما ، إن لم يكن مسامحا. لكن الشيء الغريب هو الطريقة التي يصيب بها المواقف بشأن القضايا التي لا تنطوي في الواقع على الاستيقاظ ولكن يُنظر إليها على أنها قريبة من اليقظة.

المثال الكلاسيكي الآن هو الطريقة التي تحولت بها العداء لإخفاء التفويضات ، والتي كانت تتعلق أساسًا بحماية الآخرين ، إلى معارضة حزبية للغاية للتطعيم Covid ، والتي تتعلق أساسًا بحماية نفسك. منطقيا ، هذا الترحيل لا معنى له ؛ لكنه حدث على أي حال.

أنا أزعم أن نفس الشيء ينطبق على سياسة الطاقة. في هذه المرحلة ، يعد الاستثمار في الطاقة المتجددة مجرد عرض عمل جيد ؛ اضطر الجمهوريون في تكساس إلى التخلي عن أيديولوجيتهم الخاصة بالسوق الحرة والمناهضة للتنظيم في محاولة لخنق طاقة الرياح والطاقة الشمسية. لكن الطاقة المتجددة شيء يفضله دعاة حماية البيئة ؛ يتم الترويج لها من قبل إدارة بايدن. لذلك في أذهان اليمين في تكساس ، أصبحت الرياح مستيقظة ، وأصبحت طاقة الرياح شيئًا يجب محاربته حتى لو كان يضر بالأعمال ويكلف الدولة المال والوظائف.

إذا كان كل هذا يبدو مجنونًا ، فهذا لأنه كذلك. لكن هذه تكساس – وأخشى أن تكون معظم أمريكا – في عام 2023.