ريشي سوناك لا يزال يطارد بوريس جونسون وليز تروس
لندن – منذ اللحظة التي تولى فيها رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك إشغال 10 داونينج ستريت في أكتوبر الماضي ، كان أسلافه يطاردونه: بوريس جونسون ، الذي طرد من منزله بعد فضائح متسلسلة ، وليز تروس ، الذي أطيح به بعد غزو مشؤوم في هزيلة- أسفل الاقتصاد.
بعد ظهر يوم الخميس ، تواجه حكومة السيد سوناك موعدًا نهائيًا لتسليم الرسائل النصية والمذكرات والمذكرات الخاصة بعهد كوفيد لجونسون إلى لجنة تحقق في طريقة تعامل بريطانيا مع الوباء. إنه الفصل الأخير فيما يبدو وكأنه حساب لا ينتهي مع فترة السيد جونسون الفوضوية.
ومع ذلك ، على الرغم من كل العناوين الرئيسية التي فرضتها مغامرات السيد جونسون في الأسابيع الأخيرة – بما في ذلك الادعاءات الجديدة بانتهاك قواعد إغلاق كوفيد – فإن شبح سلف السيد سوناك الذي لم يدم طويلاً ، السيدة تروس ، هو الذي يقول الاقتصاديون إنه يجب أن يبقوه متيقظًا. ليلة.
ارتفعت عائدات سندات الحكومة البريطانية الأسبوع الماضي إلى المستويات التي أسقطت السيدة تروس بعد 45 يومًا فقط في المنصب. في حين أن سبب هذا الارتفاع يختلف تمامًا عن السبب في عهد السيدة تروس – المخاوف من أن التضخم متجذر بعمق في بريطانيا بدلاً من الرعب من التخفيضات الضريبية المقترحة من قبل الحكومة السابقة – فإن التكلفة السياسية للسيد سوناك يمكن أن تكون خطيرة تقريبًا ، مع الانتخابات تلوح في الأفق في الأشهر الثمانية عشر المقبلة.
قال تيم بيل ، أستاذ السياسة في كوين ماري ، جامعة لندن ، إن قصة جونسون “إلى حد ما زبدية سطحية”. وأضاف: “هذا لا يعني أن مسلسل بوريس جونسون لا يمكن أن يضر سوناك”. “لكن ما يحرك الناخبين هو السؤال الأكثر عمقًا للاقتصاد.”
فيما يتعلق بهذه المسألة ، فإن تقلبات السوق نذير شؤم. وهي تشير إلى أن المستثمرين يعتقدون أن بنك إنجلترا سيضطر إلى رفع أسعار الفائدة كثيرًا للحد من التضخم المرتفع في بريطانيا ، والذي قد يدفع الاقتصاد المتعثر إلى الركود. أدى الخوف من ارتفاع أسعار الفائدة إلى إلغاء ما يقرب من 800 صفقة رهن عقاري ، مما أضر بالأشخاص الذين يحاولون شراء منازل.
كما أنه يزيد من مخاطر عدم وفاء السيد سوناك بواحد من تعهداته الأساسية كرئيس للوزراء: خفض التضخم إلى النصف بحلول نهاية عام 2023. على الرغم من انخفاض معدل التضخم إلى أقل من رقمين الأسبوع الماضي ، إلى 8.7 في المائة ، إلا أن أسعار ظل الطعام مرتفعا بشكل غير متوقع. تباعدت بريطانيا الآن عن ألمانيا وفرنسا وإسبانيا ، حيث التضخم أقل بكثير وينخفض بشكل أسرع مما توقعه الاقتصاديون.
قال جوناثان باول ، رئيس ديوان رئيس الوزراء توني بلير: “فكرة” رجل أوروبا المريض “ضربت مرة أخرى ، وعندما يحدث ذلك ، من الصعب التخلص منها”. “سناك يُجرون باستمرار إلى العصور القديمة السيئة.”
في حالة السيد جونسون ، تشمل تلك الأوقات القديمة السيئة حفلات كسر الإغلاق التي أقيمت في داونينج ستريت في عامي 2020 و 2021 ، مما أدى إلى غرامات الشرطة لكل من رئيس الوزراء والسيد سوناك ، الذي كان يشغل منصب وزير الخزانة.
بدأت الخلاف الأخير عندما طلبت رئيسة تحقيق Covid-19 ، البارونة هيذر هاليت ، من مكتب مجلس الوزراء تسليم جميع الاتصالات بين السيد جونسون وزملائه الوزراء أثناء الوباء ، بما في ذلك رسائل WhatsApp ، التي أصبحت وسيلة مفضلة للمسؤولين للبقاء على اتصال.
وقد رفض مكتب مجلس الوزراء حتى الآن ، بحجة أنه يتحمل مسؤولية حماية خصوصية الوزراء. لقد رفضت تسليم ما تسميه مادة “غير ذات صلة بشكل لا لبس فيه”. ضغطت السيدة هاليت من أجل الحصول على نسخ غير منقوصة من الرسائل ، معتبرةً أن مهمة لجنة التحقيق هي تحديد المعلومات ذات الصلة بتحقيقها في سياسة الحكومة بشأن كوفيد.
وقال محللون إن مكتب مجلس الوزراء يشعر بالقلق من وضع سابقة ويخشى أن الإفصاح عن التبادلات الشخصية قد يحرج كبار المسؤولين ، بما في ذلك السيد سوناك. تم تسريب أكثر من 100000 رسالة WhatsApp تخص وزير الصحة السابق ، مات هانكوك ، إلى صحيفة ديلي تلغراف في فبراير ، مما يوفر لمحة غير مبالية عن كيفية تحدث كبار المسؤولين عن الوباء.
في أحد الرسائل النصية ، سخر السيد هانكوك من “Eat Out to Help Out” ، وهو برنامج مصمم لجذب الناس للعودة إلى المطاعم ، والذي كان برعاية السيد Sunak. وأشار إلى ذلك على أنه “تناول الطعام بالخارج لمساعدة الفيروس على التعافي”.
في تقرير آخر ، حذر كبير موظفي الخدمة المدنية في الحكومة ، سايمون كيس ، من أن السيد جونسون كان شخصية “غير موثوق بها على الصعيد الوطني” ولا ينبغي له الإعلان عن قواعد جديدة للتباعد الاجتماعي خلال مرحلة قاتمة من الوباء في عام 2020.
قالت جيل روتر ، موظفة حكومية سابقة وهي الآن زميلة أبحاث أولى في المملكة المتحدة في Changing Europe ، وهي مؤسسة فكرية في لندن: “بمعنى ما ، هذا هو أول استفسار لنا عبر WhatsApp”. إحدى المشاكل هي أن المسؤولين يقومون بأشياء بطرق غير رسمية إلى حد كبير على WhatsApp. إنهم يخلطون الشخصي بالسياسة والسياسة “.
ومساء الأربعاء ، قال جونسون إنه قدم مجموعة من الرسائل النصية ومواد أخرى إلى مكتب مجلس الوزراء ، وطالب المسؤولين بتسليمها إلى لجنة التحقيق في شكل غير مصدق.
ويزيد ذلك من تعقيد معضلة الحكومة ، حيث قال المسؤولون في وقت سابق إنهم لم يعد بإمكانهم الوصول إلى المواد. إنه يضع السيد سوناك في موقف حرج ، لأن الحكومة قد تواجه تحديًا قانونيًا إذا رفضت الامتثال ، وهو ما يبدو مرجحًا.
كان السيد جونسون على علاقة باردة مع السيد سوناك منذ يوليو الماضي ، عندما استقالة السيد سوناك كمستشار مهدت الطريق لسقوط السيد جونسون.
أعرب رئيس الوزراء السابق عن غضبه الأسبوع الماضي عندما أحال مكتب مجلس الوزراء مزاعم جديدة للشرطة بأن السيد جونسون قد انتهك لوائح الإغلاق من خلال دعوة الأصدقاء إلى مقر إقامته في البلد ، تشيكرز.
قالت روتر: “لا أحد لديه توقعات عالية جدًا من بوريس جونسون ، لكن ريشي سوناك قد يكون قلقًا بشأن ما يمكن الكشف عنه”.
وبالنظر إلى أن التحقيق قد لا ينتهي حتى عام 2027 ، فلا داعي لرئيس الوزراء أن يخشى المعلومات الواردة إلا بعد الانتخابات المقبلة ، والتي يجب أن يدعوها بحلول كانون الثاني (يناير) 2025. لكنه لن يكون لديه هذا الترف مع الاقتصاد ، وهو ما يلقي به. ظل طويلا على مستقبل حزبه المحافظ.
نجح السيد سوناك ، وهو مصرفي استثماري سابق في بنك جولدمان ساكس ، في تهدئة الأسواق بعد أن حل محل السيدة تروس وعكس سياساتها. كان يُنظر إلى التخفيضات الضريبية التي قامت بها والتي تخرق الميزانية على أنها متهورة للغاية لدرجة أن المحللين الماليين اعتبروا وصف عوائد السندات البريطانية المرتفعة “علاوة المخاطرة الحمقاء”.
قال جوناثان بورتس ، أستاذ الاقتصاد في كينجز كوليدج لندن: “على النقيض من علاوة المخاطرة الحمقاء ، التي كانت مدفوعة بانهيار المؤسسات والظهور بشكل عام غير كفؤة ، فإن هذا مختلف تمامًا”. “هذا يرجع بوضوح إلى أرقام التضخم الأخيرة.”
حيث يقول بعض المحللين إن السيد سوناك أخطأ في تحديد هدف صعب لخفض التضخم ، خاصة وأن بنك إنجلترا ، وليس الحكومة ، هو من يمتلك الأدوات اللازمة للقيام بذلك. ما كان يبدو ذات مرة فوزًا سهلاً يبدو الآن لمسة وانطلاق.
قال البروفيسور بورتس: “يعتقد السوق أن المملكة المتحدة تعاني من مشكلة تضخم مستمرة ، مقارنة بالاقتصادات المتقدمة الأخرى”.
