لجنة مجلس الشيوخ توافق على قواعد أخلاقية جديدة للمحكمة العليا مع آفاق خافتة
وافقت اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ يوم الخميس على تشريع يفرض قواعد أخلاقية جديدة صارمة على القضاة ، متجاوزًا الاعتراضات الشديدة من الجمهوريين لمعالجة سلسلة من الاكتشافات حول قيام قضاة المحكمة العليا برحلات فاخرة مجانية وتلقي مزايا مالية أخرى من المتبرعين الأثرياء.
التشريع ، الذي لديه فرصة ضئيلة للتقدم بالنظر إلى معارضة الحزب الجمهوري القوية ، سيتطلب من المحكمة العليا ، على الأقل ، اعتماد قواعد الأخلاق والإفصاح والالتزام بها معادلة لتلك المطبقة على أعضاء الكونجرس. كما أنه سيفرض متطلبات شفافية جديدة وينشئ لجنة من قضاة الاستئناف لمراجعة شكاوى سوء السلوك المقدمة ضد القضاة. وقال أعضاء ديمقراطيون في اللجنة إن الإجراء كان ضروريا لأن المحكمة رفضت ضبط نفسها.
قال السناتور ريتشارد جيه دوربين ، الديموقراطي عن ولاية إلينوي ورئيس اللجنة ، عن مشروع القانون ، الذي تم تمريره بناءً على تصويت حزبي ، “سيكون هذا التشريع خطوة أولى حاسمة في استعادة الثقة في المحكمة بعد تدفق مستمر من التقارير عن الإخفاقات الأخلاقية للعدالة”.
واتهم الجمهوريون الديمقراطيين بمحاولة “تدمير” المحكمة التي يهيمن عليها المحافظون وتقويض مصداقيتها في نوبة غضب بشأن القرارات المتعلقة بحقوق الإجهاض والبيئة والحقوق المدنية والسلطة الفيدرالية التي عارضها الديمقراطيون. قالوا إنه ليس لديه فرصة لأن يصبح قانونًا.
قال السناتور ليندسي جراهام من ساوث كارولينا ، العضو الجمهوري البارز في اللجنة ، “إن مشروع القانون هذا لن يذهب إلى أي مكان” ، الذي قال إن التشريع “سيغير بشكل جذري الطريقة التي تعمل بها المحكمة”.
قال هو وجمهوريون آخرون في اللجنة إن التشريع يمثل انتهاكًا صارخًا للفصل الدستوري للسلطات لأنه سيسمح لقضاة المحاكم الأدنى بإصدار أحكام على القضاة الذين يراجعون قرارات المحاكم الأدنى ، وأحيانًا ينقضونها. قالوا إن المحامين سيحاولون استخدام القواعد الجديدة لإجبار القضاة على التنحي وتعطيل المحكمة.
قال السناتور جون كورنين ، الجمهوري عن ولاية تكساس: “أعتقد أن مؤسسي الشركة يتدحرجون في قبورهم”.
اعترف الديمقراطيون بأن التشريع لا يمكن أن يجتاز مجلس الشيوخ الحالي ، حيث سيحتاج إلى 60 صوتًا ، وليس له آفاق في مجلس النواب الذي يسيطر عليه الجمهوريون. لكنهم قالوا إن النقاش سيركز الانتباه على القضايا الأخلاقية في المحكمة العليا ويمكن أن يبني الزخم لاتخاذ إجراء في المستقبل من قبل الكونجرس.
قال السناتور شيلدون وايتهاوس ، ديمقراطي من رود آيلاند والمؤلف الرئيسي لمشروع القانون: “نحن هنا لأن أعلى محكمة في البلاد لديها أدنى معايير الأخلاق في أي مكان في الحكومة الفيدرالية ، وقد أظهر القضاة الكثير من السلوك غير اللائق ، ليس أقله في الجهود التعيسة لتبرير الجرائم”. “هذا لا يمكن أن يستمر. الدفاع عن هذا السلوك يدافع عن ما لا يمكن الدفاع عنه “.
كان القتال هو أحدث صراع على المحكمة في لجنة شهدت معارك حزبية متزايدة حول الترشيحات القضائية وتثبيتات القضاة أنفسهم. اقترح السيد جراهام في وقت سابق من هذا الأسبوع أن القرار الديمقراطي لمتابعة التشريع الأخلاقي على الرغم من حقيقة أنه لا يمكن توضيح الكونجرس من المرجح أن يؤدي إلى تعاون أقل من الجمهوريين في اللجنة.
جاء اندفاع الديمقراطيين في أعقاب سلسلة من التقارير الإخبارية التي أظهرت أن القاضي كلارنس توماس والقاضي صمويل أ. أليتو أخذوا إجازات فخمة ورحلات بطائرة خاصة على سبيل المجاملة من أصحاب المليارات وفشلوا في الكشف عنها. في حالة القاضي توماس ، دفع هارلان كرو ، الجمهوري الكبير ، أيضًا تكاليف تعليم أحد الأقارب واشترى عقارات من العدالة.
قال السناتور بيتر ويلش ، الديمقراطي عن ولاية فيرمونت ، إن ناخبيه عبروا عن دهشتهم من أن القضاة يمكن أن يتلقوا مثل هذه المزايا ، ناهيك عن عدم الكشف عنها.
قال: “الإفصاح هو الحد الأدنى ، ويجب أن ينطبق ذلك على أي شخص يكون قاضياً”.
في سياق دفاعهم عن الرحلات ، قال القضاة إنهم يعتقدون أنه لا يتعين عليهم الإبلاغ عنها بسبب علاقاتهم الاجتماعية مع أولئك الذين يلتقطون علامة التبويب. وأشار الجمهوريون إلى توضيح في وقت سابق من هذا العام بشأن مدونة الأخلاق التي تحكم القضاة في المحاكم الفدرالية غير المحكمة العليا بأنه يتعين عليهم الكشف عن الإقامات المجانية في العقارات التجارية.
المحكمة العليا غير ملزمة بمدونة قواعد السلوك القضائي هذه بسبب وضعها الدستوري الخاص. ولكن في رسالة إلى اللجنة في وقت سابق من هذا العام ، قال رئيس المحكمة العليا جون جي روبرتس جونيور إن المحكمة العليا “تأخذ التوجيه” من مدونة الأخلاق التي تتبعها المحاكم الدنيا.
وقال الجمهوريون إن التشريع الأخلاقي هو أحدث دفعة في حملة الديمقراطيين لإذكاء الغضب العام تجاه المحكمة. أشاروا مرارًا وتكرارًا إلى أن السناتور تشاك شومر ، الديمقراطي عن نيويورك وزعيم الأغلبية ، ظهر في مسيرة حول حقوق الإجهاض لعام 2020 خارج المحكمة العليا ، وخص بالذكر القاضيين نيل إم جورسوش وبريت إم كافانو وقالوا إنهم “أطلقوا العاصفة” و “سيدفعون الثمن” إذا جردوا حقوق الإجهاض.
أثارت التعليقات توبيخًا لاذعًا من رئيس المحكمة العليا روبرتس ، وأعادها السيد شومر في اليوم التالي ، قائلاً إنه يعني أنه ستكون هناك عواقب سياسية.
قال السناتور تشارلز إي. “الأمر يتعلق بمضايقة وترهيب المحكمة العليا”.
لكن الديموقراطيين قالوا إنهم كانوا يحاولون ببساطة القضاء على سحابة أخلاقية معلقة على المحكمة وأشاروا إلى أن مسائل الأخلاقيات قد أثيرت ضد القضاة المعينين من قبل الجمهوريين والديمقراطيين.
قال السناتور مازي ك.
قبل الموافقة على التشريع ، تراجع الديمقراطيون في اللجنة عن سلسلة من التعديلات الجمهورية التي كانت تهدف إلى القضاء عليه.
على الرغم من موافقة اللجنة ، لم يلتزم السيد شومر بإحضار تشريع الأخلاقيات إلى الأرضية من أجل المواجهة ، مما قد يعيق أو يبطئ العناصر الأخرى التي يجب اجتيازها. من غير المحتمل أن يتم اتخاذ إجراء في أي وقت قريب ، حيث يحاول مجلس الشيوخ دفع تشريعات من الحزبين بشأن سياسة البنتاغون والإنفاق ، من بين قضايا أخرى.
لكن شومر كرر يوم الخميس دعمه لمشروع القانون.
وقال: “يتفق الشعب الأمريكي على أن القضاة الذين يجلسون في أعلى محكمة في البلاد يجب أن يخضعوا لمعايير أخلاقية عالية على قدم المساواة”.
