من الذي سيدافع عن المستأجرين؟ نوابهم المنتخبون والذين يتأجرون أيضًا.
عندما دخل مات هاني الهيئة التشريعية لولاية كاليفورنيا ، اكتشف أنه جزء من أقلية صغيرة: مشرع يستأجر.
لم يمتلك السيد هاني أي عقار مطلقًا ، وقد أمضى عمره 41 عامًا كمستأجر. مقر إقامته الأساسي هو شقة بغرفة نوم واحدة بالقرب من وسط مدينة سان فرانسيسكو. الإيجار 3258 دولار في الشهر. (لقد دفع أيضًا وديعة بقيمة 300 دولار لـ Eddy و Ellis ، وهما قطتان برتقاليتان تبناهما من ملجأ أثناء الوباء).
قال السيد هاني عن المستأجرين في الهيئة التشريعية: “عندما وصلت إلى هناك العام الماضي ، بدا أن هناك ثلاثة منا فقط من أصل 120”. “هذا رقم صغير جدًا.”
من أجل تسليط الضوء على حالة المستأجر الخاصة بهم و 17 مليون أسرة في كاليفورنيا مستأجرة – أقل بقليل من نصف الولاية – في العام الماضي ، أسس السيد هاني واثنان من زملائه في الجمعية ، إسحاق برايان وأليكس لي ، تجمع مستأجري كاليفورنيا. انضمت عضوة رابعة في الجمعية ، هي تاشا بويرنر ، بعد تشكيل المؤتمر الحزبي. وأضافت المجموعة عضوة مجلس الشيوخ عائشة وهاب بعد توليها المنصب هذا العام.
وقال السيد هاني إنه كان هناك لفترة وجيزة عضوًا سادسًا أكثر محافظة سياسيًا حضر اجتماعًا واحدًا لكنه لم يعد أبدًا. من المحتمل أن يكون لديهم زملاء آخرون مستأجرون ولم يخرجوا بعد.
قال السيد هاني: “كونك مستأجرًا ليس بالضرورة شيئًا يخطط له الناس أو يضعونه على موقعهم الإلكتروني”.
يبدو أن الكثير يتغير. من المدن والمنازل الحكومية إلى الكونجرس الأمريكي ، يلعب المسؤولون المنتخبون بشكل متزايد مكانتهم كمستأجرين ويشكلون مجموعات للضغط من أجل سياسات صديقة للمستأجرين.
السياسة تدور حول أن تكون ذات صلة. المرشحون للكلاب الأليفة ويحملون الأطفال ويتحدثون عن أطفالهم. بالنظر إلى عدد العائلات التي تكافح مع تكلفة السكن وفقدت الأمل في إمكانية شرائها ، فمن المنطقي أن يبدأ المسؤولون المنتخبون الآن الحديث عن كونهم مستأجرين.
تتحدث لندن بريد ، عمدة سان فرانسيسكو ، بشكل متكرر عن شقتها الخاضعة للإيجار في منطقة هايت أشبوري بالمدينة. ليندسي هورفاث، عضو مجلس المشرفين في مقاطعة لوس أنجلوس – الهيئة القوية التي تشرف على ميزانية 43 مليار دولار وأكثر من 100000 موظف – تسند مناقشات سياسة الإسكان مع وضعها كمستأجرة.
في حزيران (يونيو) ، تبع المشرعون الفيدراليون ولاية كاليفورنيا بتجمع خاص بالمستأجرين ، على الرغم من أن هذا المجلس لديه معايير أكثر مرونة. قال النائب جيمي غوميز ، الذي يرأس كتلة الكونجرس الإيجاري بالإضافة إلى ديمقراطي من لوس أنجلوس ، إنه بدلاً من المستأجرين الفعليين ، استهدفت مجموعته أعضاء من المناطق ذات المستأجرين ، حتى لو كانوا يمتلكون منزلاً ، كما يفعل هو.
قال السيد جوميز: “سيقاتل المسؤولون المنتخبون الجيدون من أجل ناخبيهم ، بغض النظر عن السبب”.
إلى جانب ذلك ، أضاف أن التعريف الأكثر صرامة لـ “المستأجر” يمكن أن يحجب انعدام الأمن الاقتصادي. كان والديه ، على سبيل المثال ، من أصحاب المنازل الذين لم يربحوا أكثر من 40 ألف دولار معًا وعاشوا في ولاية كاليفورنيا الداخلية بدون تكييف. الناس الآخرون لا يملكون شيئًا سوى استئجار شقة بنتهاوس بقيمة 7000 دولار شهريًا.
“هل يعتبرون نفس الشيء؟” هو قال.
عندما سُئل عن عدد زملائه الذين لا يملكون منزلاً ، قال السيد جوميز ، “حدسي هو أنه أقل من 10”.
بالإضافة إلى النهوض بالأولويات الديمقراطية مثل الإسكان المدعوم وحماية المستأجرين ، فإن هؤلاء المشرعين يراهنون على أن يُنظر إليهم على أنهم مؤيدون للمستأجرين هو أمر مفيد سياسياً في عصر يتزايد فيه عدد الأمريكيين المستأجرين لفترات أطول ، وغالباً مدى الحياة. يصف كل من السيد هاني والسيد جوميز تجمعاتهما الحزبية – مجموعات فرعية من المشرعين المنظمة حول هدف مشترك – كأول مؤتمر لهيئاتهم. وهو ما يسهل تصديقه.
ملكية المنازل مرادفة للحلم الأمريكي. وهي مدعومة بالعديد من الإعفاءات الضريبية الفيدرالية والخاصة بالولاية ، وهي مشفرة في الأساطير الأمريكية والنظام المالي لدرجة أن المؤرخين وعلماء الأنثروبولوجيا يؤكدون أنها أصبحت ترمز إلى مشاركة دائمة في المجتمع. الرسالة الأساسية هي أن الإيجار مؤقت ، أو يجب أن يكون كذلك.
قالت جميلة ميشينر ، أستاذة الحكومة والسياسة العامة في جامعة كورنيل: “هناك تحيز تأسيسي ضد المستأجرين في الحياة الاجتماعية والسياسية الأمريكية”. “لذلك عندما يقول صانعو السياسة ،” مرحبًا ، هذه هوية ذات صلة ، وهوية نحن على استعداد لامتلاكها والاعتماد عليها ، “فهذا أمر مهم.”
حوالي ثلثي الأمريكيين يمتلكون مساكنهم ، ويظهر استطلاع تلو الآخر أن التطلع إلى امتلاك منزل لا يقل فعالية اليوم عما كان عليه في الأجيال السابقة. لكن عدد المستأجرين نما بشكل مطرد خلال العقد الماضي إلى حوالي 44 مليون أسرة في جميع أنحاء البلاد ، في حين هاجرت تكاليف الإسكان المعاقبة من الجيوب الساحلية إلى المناطق الحضرية في جميع أنحاء البلاد.
ربما يكون الأمر الأكثر بروزًا للسياسيين هو أن المستأجرين يزدادون ثراءً – فالأسر التي تحقق أكثر من 75000 دولار تمثل الغالبية العظمى من النمو في المستأجرين على مدار العقد الماضي ، وفقًا لمركز هارفارد المشترك لدراسات الإسكان. في الوقت نفسه ، تصاعد النضال من أجل العثور على شيء ميسور التكلفة من مستأجرين من ذوي الدخل المنخفض إلى أسر متوسطة الدخل كان من المحتمل جدًا في الأجيال الماضية أن يمتلكوا منازلهم.
وبعبارة أخرى ، فإن الأسر المستأجرة تتكون الآن من عائلات أكثر احتمالا للتصويت. وبعد الوباء الذي حصل فيه أصحاب المنازل على تريليونات من ثروة ملكية المساكن بينما كان لا بد من دعم المستأجرين بوقف الإخلاء ومساعدة عشرات المليارات ، أصبحت هشاشة وضعهم أكثر وضوحًا.
وقالت ويتني أيرجود أوبريكي ، كبيرة الباحثين المشاركين في مركز هارفارد المشترك لدراسات الإسكان: “مع ظهور أعباء التكلفة في الأماكن التي لا نتوقعها ، يبدو أن هناك المزيد من الزخم السياسي حول معالجة هذه المشاكل”.
من خلال التنظيم حول حالة اقتصادية ، يتبنى المشرعون مفهومًا يشير إليه المدافعون عن المستأجر على أنه “المستأجرون كطبقة”.
الفكرة هي أنه في حين أن المستأجرين هم مجموعة كبيرة ومتنوعة سياسياً – عائلات منخفضة الدخل على حافة الإخلاء ، والمهنيين ذوي الدخل المرتفع يستأجرون عن طريق الاختيار ، والأزواج الذين رغبتهم في العيش في الضواحي ولكن عدم قدرتهم على تحمل دفعة أولى جعلت إيجارات منزل عائلة واحدة واحدة من أهم أركان الأعمال العقارية – لا يزال لديهم مصالح مشتركة. وتشمل هذه التكاليف المتزايدة للإسكان وعدم استقرار عقد الإيجار.
قال السيد بريان ، عضو جمعية كاليفورنيا وعضو تجمع المستأجرين في لوس أنجلوس: “إنها عدسة لا أعتقد أنها تم التقاطها بنفس طريقة العرق والجنس والعمر والقدرة وما إلى ذلك”. “أنا متحمس لكوني من بين أول خمسة مشرعين في تاريخ كاليفورنيا لتطوير الوعي السياسي حول هذا الوضع.”
تشمل صفوف المستأجرين أيضًا المشرعين ، وإن لم يكن عددًا كبيرًا منهم ، هي إحدى النقاط التي قال المشرعون في كاليفورنيا إنهم أرادوا القيام بها من خلال تشكيل تجمع المستأجرين. كما أغرقتهم أيضًا في السؤال الشائك بشكل مدهش حول من هو المستأجر ومن ليس مستأجرًا.
هل تشمل القائمة المشرعين الذين استأجروا مسكنًا في ساكرامنتو لكنهم يمتلكون منزلًا أو عمارات سكنية في منطقتهم ، وهو معيار من شأنه أن يؤهل جزءًا كبيرًا من الهيئة التشريعية؟ قررت المجموعة لا. ماذا عن السيد لي ، عضو الجمعية وعضو تجمع المستأجرين ، والذي يكون محل إقامته المحلي هو غرفة نوم طفولته ، في منزل تملكه والدته؟ إنه لا يمتلك ممتلكات ، بالتأكيد.
على الرغم من وجود خمسة أعضاء فقط ، إلا أن تجمع المؤجرة في كاليفورنيا ، مثل الولاية التي يمثلها ، متنوع عرقياً ولكن يسيطر عليه الديمقراطيون (لا يوجد جمهوريون في التجمع). أعضاؤها من البيض والسود والآسيويين. السيد لي عضو في تجمع LGBTQ في الهيئة التشريعية. السيدة وهاب هي أول أميركية مسلمة يتم انتخابها لعضوية مجلس الشيوخ في ولاية كاليفورنيا.
من الناحية السياسية ، النازحة هي تاشا بويرنر ، التي تعيش في إنسينيتاس ، إحدى ضواحي سان دييغو ، وهي العضو الأكثر تحفظًا في التجمع (كما يذهب الديمقراطيون في كاليفورنيا). على الرغم من كونها العضو الأطول خدمة في المجموعة في الهيئة التشريعية ، إلا أن السيدة Boerner ، 50 عامًا ، لم يتم تحديدها في البداية كمستأجرة من قبل زملائها في تجمع المستأجرين.
قالت: “لم يتصل أحد بمكتبي على الإطلاق لأنني أم بيضاء تعيش في إنسينيتاس”. “اعتقدوا ،” يجب أن تكون صاحبة منزل. “
كثيرا ما تختلف السيدة بويرنر مع زملائها حول فعالية سياسات مثل التحكم في الإيجارات ، على حد قولها ، على الرغم من أنها صوتت لسقف إيجار على مستوى الولاية منذ عدة سنوات. كما أنها أكثر تشككًا في جهود الدولة لتسريع البناء من خلال السيطرة على استخدام الأراضي من المدن ، وصوتت ضد مشروع قانون أنهى فعليًا تقسيم المناطق للأسرة الواحدة في الولاية.
ومع ذلك ، فإن السيدة Boerner هي أيضًا مستأجرة مدى الحياة وقد انتقلت ثلاث مرات منذ توليها المنصب. منزلها الحالي عبارة عن شقة من ثلاث غرف نوم تشترك فيها مع طفليها وزوجها السابق ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه أرخص مما لو كان للوالدين أماكن منفصلة.
قالت “العائلات التي تستأجر تأتي في جميع الأشكال والأحجام ، وما أتمنى أن أحققه هو القليل من التنوع”. “لدينا خلافات ، مثل أي تجمع حزبي ، لكننا نتجمع ونقول ،” مرحبًا ، هذه مجموعة ديموغرافية مهمة “- هذه هي الأهمية”.
