نواب ألاباما يرفضون إنشاء منطقة أغلبية جديدة للكونغرس السود

دفع الجمهوريون في ولاية ألاباما من خلال خريطة جديدة للكونغرس يوم الجمعة ستختبر حدود التفويض القضائي لإنشاء منطقة أغلبية ثانية للسود في الولاية أو شيء “قريب منها” ، مما أثار غضب المدعين في القضية والديمقراطيين الذين توقعوا أن الخطة لن تمر أبدًا بلجنة قضائية مكلفة بالموافقة عليها.

بعد شهر من صدور حكم مفاجئ للمحكمة العليا وجد أن الخريطة الحالية للولاية تنتهك قانونًا تاريخيًا للحقوق المدنية من خلال إضعاف قوة الناخبين السود ، أيدت الأغلبية الجمهورية العظمى في المجلس التشريعي في ولاية ألاباما خطة من شأنها زيادة حصة الناخبين السود في إحدى مقاطعات الكونغرس ذات الأغلبية البيضاء الستة في الولاية إلى حوالي 40 في المائة ، من حوالي 30 في المائة.

كما خفضت الخريطة نسبة الناخبين السود في الدائرة الحالية ذات الأغلبية السوداء إلى حوالي 51 في المائة من حوالي 55 في المائة. في ألاباما ، أكثر من واحد من كل أربعة سكان من السود.

والجدير بالذكر أن إعادة رسم القرعة تضمن عدم اضطرار أي من الأعضاء الجمهوريين الستة البيض في الولاية إلى مواجهة بعضهم البعض في الانتخابات التمهيدية للاحتفاظ بمقعدهم. وسيتعين الموافقة على الاقتراح من قبل محكمة فيدرالية ستعقد جلسة استماع بشأنه الشهر المقبل.

أيا كانت الخريطة التي ستوافق عليها المحكمة في نهاية المطاف سيكون لها آثار انتخابية وسياسية خارج ولاية ألاباما ، حيث تتوقف السيطرة على مجلس النواب الأمريكي على أغلبية جمهوريّة ضئيلة للغاية ، وستواجه الولايات الأخرى دعاوى قضائية مماثلة بموجب قانون حقوق التصويت لعام 1965. نظرًا لأن معظم الناخبين السود في ولاية ألاباما يدعمون المرشحين الديمقراطيين ، فمن المرجح أن تنتخب الدائرة الثانية ذات الأغلبية السوداء ديمقراطيًا.

تعهد المدعون في القضية بالطعن في خريطة الهيئة التشريعية. ولكن حتى قبل إبراء ذمة المجلس التشريعي ، قال الديمقراطيون والعديد من المدافعين عن حقوق التصويت إن الأمر يقصر كثيرًا عما دعت إليه المحكمة وتوقعوا أن المحكمة الفيدرالية ستعين في النهاية رئيسًا خاصًا للإشراف على إعادة رسم أخرى.

قال ممثل الولاية كريس إنجلاند ، وهو ديمقراطي يمثل توسكالوسا ، للجمهوريين يوم الجمعة ، في الساعات الأخيرة من الجلسة الخاصة التي بدأت يوم الاثنين لغرض وحيد هو إنشاء خريطة جديدة: “هذا هو التعريف الجوهري لعدم الامتثال”.

وفي حديثه إلى المراسلين لاحقًا ، أضاف السيد إنجلاند أنه “في النهاية ، أعتقد أن المحكمة الفيدرالية ستفعل ما فعلته في ألاباما لعقود ونأمل أن تنقذنا من أنفسنا وتضعنا في حالة امتثال لأمرهم لخلق فرصة عادلة للأمريكيين من أصل أفريقي.”

دافع الجمهوريون عن خريطتهم كتعديل مُرضٍ ، بحجة أنها أبقت على المناطق والمقاطعات معًا التي تشترك في أولويات اقتصادية وجغرافية مماثلة وأن المرشحين الذين يفضلهم الناخبون السود يمكنهم الفوز في أي من المقاطعات التي قاموا بتعديل حدودها. لقد ركزوا على سطر في حكم محكمة أدنى اقترح إمكانية إنشاء “دائرة إضافية يكون فيها للناخبين السود فرصة لانتخاب ممثل من اختيارهم” ، وأصروا على أنهم فعلوا ذلك.

تحت ضغط من الديمقراطيين أثناء المناظرة ، وصفها ممثل الدولة كريس برينجل ، وهو جمهوري من Mobile والمتحدث المؤقت ، بأنه “أفضل خريطة يمكننا التفاوض عليها” مع الجمهوريين في مجلس الشيوخ.

كان الطعن القانوني الذي أجبر الجلسة الخاصة مثالًا آخر في تاريخ ألاباما المشحون حيث تدخلت المحكمة لإجبار الدولة على اتباع القوانين المتعلقة بالتصويت أو الحقوق المدنية. أجبر تحد قانوني سابق على إنشاء منطقة الكونجرس السابعة في عام 1992 باعتبارها المنطقة الوحيدة ذات الأغلبية السوداء في الولاية – وهو مقعد في جنوب غرب ألاباما يشغله منذ ذلك الحين ديمقراطي أسود ، بما في ذلك الممثل الحالي ، تيري سيويل.

“مرة أخرى ، قررت الأغلبية العظمى للولاية أن حقوق التصويت للسود ليست شيئًا يجب أن تحترمه هذه الولاية ، وهذا مسيء ، إنه خطأ” ، قال ممثل الولاية الأمير تشستنوت ، وهو ديمقراطي من سلمى ، بعد تصويت مجلس النواب يوم الأربعاء. وأضاف أن سلسلة التصويتات الحزبية “تُظهر أن ألاباما لا تزال لديها نفس العقلية المتشددة والمتعنتة التي كانت لديها قبل 100 عام”.

ومن المقرر أن تعقد اللجنة المكونة من ثلاثة قضاة ، والتي أمرت بالإجماع بإعادة رسم الخريطة الحالية العام الماضي ، جلسة استماع في 14 أغسطس ، حيث يمكنها أن تقرر النقر على سيد خاص.

فاجأت المحكمة العليا في يونيو / حزيران الكثيرين في جميع أنحاء البلاد بتأييدها الضيق للمبدأ الرئيسي المتبقي من قانون حقوق التصويت ، بعد عقد من الزمان شهدت الأغلبية المحافظة فعلاً هذا القانون. البند الذي أيدته يمنع أي قاعدة أو قانون يميز على أساس اللغة أو العرق.

قبل أن تؤكد المحكمة العليا حكم المحكمة الأدنى ، قال محامو ولاية ألاباما إنه من المحتمل أن تكون هناك خريطة جديدة في مكانها بحلول أوائل أكتوبر للتحضير للانتخابات التمهيدية لعام 2024.

قبل الجلسة الخاصة التي استمرت خمسة أيام ، وضع الديموقراطيون أنفسهم خلف خطط مختلفة ، بما في ذلك خريطة كانت ستنشئ منطقتين كان فيهما 50 في المائة على الأقل من الناخبين من السود.

لكن الخرائط الوحيدة التي حظيت بدراسة جادة من قبل الهيئة التشريعية الكاملة قدمها الجمهوريون.

قال السناتور ستيف ليفينغستون ، وهو جمهوري من سكوتسبورو ، إنه تحدث مع رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي من كاليفورنيا قبل التصويت يوم الجمعة ، وأن السيد مكارثي “قال ،” أنا مهتم بالحفاظ على الأغلبية “. (لم يرد المتحدث باسم السيد مكارثي على الفور على طلب للتعليق).

يوم الأربعاء ، وافق مجلس النواب في ألاباما على خريطة لخطوط الحزب أدت إلى زيادة عدد الناخبين السود في منطقة الكونجرس الثانية إلى نسبة 42.45 في المائة ، بينما وافق مجلس الشيوخ على زيادة بنسبة 38.31 في المائة من الناخبين السود في تلك المنطقة. (صوت أحد الجمهوريين في مجلس الشيوخ ضد هذا الاقتراح ، حيث اشتكى بعض المحافظين من قرار تقسيم المقاطعات الفردية بين المقاطعات ، أو نقلها إلى مقاطعة جديدة).

بعد ذلك بيومين ، اجتمعت لجنة يهيمن عليها الجمهوريون وفي غضون نصف ساعة أطلقت وقدمت اقتراحًا تسوية رفع عدد الناخبين السود إلى 39.9 في المائة. في غضون ساعات ، وافقت الهيئة التشريعية بكامل هيئتها على الاقتراح وأرسلته إلى الحاكم الجمهوري كاي آيفي ، الذي وقع عليه.

قال سيناتور الولاية جريج ريد ، رئيس مجلس الشيوخ المؤقت وعضو جمهوري من جاسبر: “أنا واثق من أننا قمنا بعمل جيد – سيكون الأمر متروكًا للمحاكم لتقرير ما إذا كانت ستوافق”.

أما الديموقراطيون في الأقلية ، الذين لا حول لهم ولا قوة ، ومنقطعون إلى حد كبير عن العملية برمتها ، فقد أمضوا ساعات هذا الأسبوع في مقارنة الخرائط التي يدعمها الجمهوريون مع مقترحاتهم المفضلة.

وحذروا من توبيخ المحكمة العليا وقالوا إن أمر المحكمة كان فرصة لاحتضان التمثيل الانتخابي العادل في الولاية ، بحجة أن هناك حاجة إلى هامش أعلى من الناخبين السود لمرشحيهم المفضلين للفوز في دولة مستقطبة عنصريًا.

اتهم عدد قليل من الديمقراطيين الجمهوريين بالاستهزاء عن عمد بالأمر القضائي لتمهيد الطريق لقتال قضائي آخر يمكن أن يزيد من حدة قانون حقوق التصويت ، بعد عقد من تحدي مقاطعة ألاباما بنجاح لحكم رئيسي من القانون باعتباره غير دستوري.

قال عضو مجلس الشيوخ بوبي سينجلتون ، زعيم الأقلية والديمقراطي من جرينسبورو: “كل ما نطلبه هو الإنصاف ، لمجرد أن نكون متساوين ، فقط لإضافة بعض المساواة ، لمجرد أن نكون قادرين على الاحترام وأن يكون لنا صوت”. “لا أعتقد أن هذا كثير جدًا ، لكن من الواضح أن أشخاصًا آخرين يعتقدون أنه كثير جدًا.”