وجد الباحثون أن استجابة بافالو للعاصفة الثلجية شهدت إخفاقات عديدة
بعد خمسة أشهر من عاصفة ثلجية دمرت غرب نيويورك ، مما أسفر عن مقتل 31 من سكان بوفالو ، أشار تقرير صدر يوم الجمعة إلى العديد من الإخفاقات في استجابة المدينة لتساقط الثلوج العاتي الذي ضرب المنطقة لمدة ثلاثة أيام ، مما أدى إلى محاصرة العديد من الأشخاص في سياراتهم ومنازلهم ومنازلهم. أماكن العمل.
وقال التقرير إن التحذيرات الطارئة من مسؤولي المدينة لم توضح بشكل كاف كيف ستكون العاصفة مهددة للحياة. لم ينشر مسؤولو المدينة الكلمة بشأن حظر السفر للسيارات في المقاطعة بسرعة كافية ولم يشددوا بشكل كافٍ على مخاطر المشي في الخارج. ومع احتدام العاصفة ، أصبح التنسيق بين مسؤولي المدينة والمحافظة والولاية متوترًا.
قامت الدراسة المكونة من أكثر من 100 صفحة والتي أجراها فريق من الباحثين في جامعة نيويورك بتشريح إجراءات المدينة قبل وأثناء وبعد العاصفة الثلجية ، مع تحديد الإخفاقات وتقديم التوصيات. وقد طلب رئيس البلدية ، بايرون براون ، التقرير في الأيام التي تلت العاصفة ، حيث أعرب السكان عن إحباطهم مما قالوا إنه استجابة بطيئة وغير كافية.
قالت سارة كوفمان ، المديرة المؤقتة في مركز Rudin للمواصلات بجامعة نيويورك والباحثة الرئيسية: “يمكنك كتابة كتاب كامل عن هذه العاصفة”.
قال السكان ، الذين أمضى الكثير منهم الأسابيع الأولى من عام 2023 في التعافي من العاصفة والحداد على أحبائهم الذين لقوا حتفهم فيها ، إن التحذيرات من المدينة لم تكن قوية بما يكفي لثني الناس عن المجازفة على الطرق ، أو لأصحاب العمل للقيام بذلك. إلغاء العمل في اليوم الذي بدأت فيه العاصفة.
وقالوا إن استجابة المدينة لم تأخذ في الاعتبار الفوارق الاقتصادية الموجودة في بوفالو منذ عقود. تعني هذه اللامساواة ، على سبيل المثال ، أن العديد من السكان ذوي الدخل المنخفض لا يستطيعون تخزين المزيد من الطعام قبل العاصفة الثلجية ، ونتيجة لذلك ، خاطروا بالقيادة أو حتى الخروج على الجليد للحصول على الإمدادات لعشاء عيد الميلاد.
في ذلك الوقت ، أصر السيد براون على أن إدارته قد اتخذت كل الإجراءات الممكنة لإعداد السكان للعاصفة والاستجابة لاحتياجاتهم بمجرد أن تضرب.
قال: “أنا لا أنشر الرسائل باستخفاف” ، مشيرًا إلى تحذيراته في الأيام التي سبقت أن يحصل السكان على ما يحتاجون إليه قبل بدء العاصفة – من هدايا عيد الميلاد إلى الأدوية والطعام.
لكن نتائج التقرير رددت صدى العديد من إحباطات المجتمع.
قال الباحثون إن الثلوج نفسها لم تكن المشكلة الرئيسية لمنطقة اعتادت على طقس الشتاء القارس. وكتبوا أن التقاء القاتل لتساقط الثلوج والرياح التي وصلت سرعتها إلى 80 ميلاً في الساعة واستمرت 37 ساعة متواصلة ، مما تسبب في حدوث انجرافات ثلجية يصل ارتفاعها إلى 15 قدمًا ، مما جعل العاصفة الثلجية “صعبة بشكل فريد”.
كانت أطول عاصفة ثلجية تحت 5000 قدم في تاريخ الولايات المتحدة ، وفقًا للتقرير. كما أن التوقيت خلال عطلة الكريسماس ، عندما كان كثير من الناس يسافرون ويتسوقون في اللحظة الأخيرة ، جعل من الصعب إبقاء الناس في الداخل.
قالت السيدة كوفمان: “لقد كانت عاصفة كاملة من نواح كثيرة”.
قالت كوفمان إن الحاكم السابق أندرو كومو فرض إغلاق طرق 14 مرة قبل العواصف. وقال التقرير إن الحاكمة كاثي هوشول سمحت للبلديات المحلية بالحفاظ على قدر أكبر من سلطة اتخاذ القرار ، الأمر الذي ربما أدى إلى نهج “الانتظار والترقب”.
ووجد التقرير أن المدينة اعتمدت بشكل كبير على الإعلانات التلفزيونية والإذاعية ، فضلاً عن نظام الرسائل النصية ، المسمى BUFFALERT ، والذي كان حوالي 16 بالمائة من سكان المدينة مسجلين فيه.
عندما اكتسبت العاصفة قوتها في 23 ديسمبر ، سرعان ما أصبحت خدمات الاستجابة للطوارئ في المدينة غارقة. ووفقًا للتقرير ، تراكمت أكثر من 1100 مكالمة طوارئ أثناء العاصفة.
أصبح العديد من عمال الطوارئ الذين استجابوا سريعًا عالقين في الثلج أنفسهم عندما غامروا بالخروج في ظروف بيضاء مع عدم وضوح الرؤية. ومع استمرار توقف السيارات في الطرق ، كان لدى المستجيبين متاهة أكبر للتنقل فيها.
في الوقت نفسه ، فقدت مناطق الخدمة الرئيسية ، بما في ذلك مستودع دائرة الأشغال العامة بالمدينة ، الطاقة والحرارة ، كما فعل اثنان من ملاجئ الاحترار في جميع أنحاء المدينة.
وانقطع التيار الكهربائي عن نحو 20 ألف منزل ومنشأة خلال العاصفة ، وانقطع بعضها لمدة تصل إلى أربعة أيام. على الرغم من أن تأثير العاصفة الثلجية كان محسوسًا في جميع أنحاء المدينة ، إلا أن أولئك الذين يعيشون في المجتمعات الضعيفة شعروا بها بشكل أكبر ، وفقًا للتقرير.
لم يتمكن الباحثون من العثور على بيانات لتأكيد مزاعم قادة المجتمع بأن الأحياء التي بها عدد أكبر من السكان الفقراء والسود كانت آخر من تم حرثها. لكنهم عثروا على 311 من بيانات المكالمات التي تُظهر أن سكان المنطقة ذات الغالبية السوداء في شرق بوفالو يُطلق عليهم “بشكل متكرر وعلى مدار أيام أكثر لطلب خدمات حرث الشوارع مقارنة ببقية المدينة”.
ووجدوا أن أكبر عدد من المكالمات بلغ 911 اتصالًا جاء أيضًا من الحي E ، وهو حي يقع في شرق المدينة. وقال التقرير: “طوال فترة العاصفة بأكملها ، كانت المكالمات الواردة من المنطقة E ذات أوقات استجابة أطول”. كانت اثنتان من محطات الطاقة الثلاث التي فشلت في شرق بوفالو ، ويبدو أن انقطاع التيار الكهربائي حدث بشكل متكرر في المنطقة.
حوالي 65 في المائة من سكان الجاموس الذين لقوا حتفهم في العاصفة كانوا من السود ، في مدينة لا يشكل السود فيها سوى 33 في المائة من السكان. كان 42 في المائة فوق 65.
وقالت كوفمان ، وسط هذه الفوضى ، كانت هناك “نقاط مضيئة”.
وقالت إن إدارة الأشغال العامة في بافالو “كان لديها بطها على التوالي” وتمكنت من زيادة كمية المعدات المتاحة بسرعة. بدأت المدينة العاصفة بـ 41 شاحنة محراث و 19 مصعدًا عاليًا ، ولكن كان عليها التوسع بسرعة – بمساعدة خارجية وعقود حالية – للحصول على إجمالي 600 مركبة لإزالة الثلوج على الطرق للتعامل مع إجمالي 52 بوصة من تساقط الثلوج.
وقال التقرير إن إدارة شرطة المدينة ، بمساعدة من إدارة الأشغال العامة ، أنقذت 65 شخصا كانوا عالقين في العاصفة باستخدام المصاعد العالية ، قبل أن تجعل العواصف الثلجية العمليات غير مجدية. قام قسم خدمات المجتمع بإيواء 65 شخصًا لمدة خمسة أيام تقريبًا.
وقالت كوفمان إن نظام المدينة 311 “تم ضبطه بشكل استثنائي لتلبية احتياجات الأحياء وأقام علاقات مع الأحياء بشكل استباقي”.
واقترح الباحثون أن تتخذ المدينة عدة خطوات قبل الشتاء المقبل: بناء أنظمة اتصالات يمكنها أن تنقل بسرعة أهمية عدم القيادة أثناء العواصف ، وتحسين مرافق إدارة الأشغال العامة ، وإنشاء وتزويد مركز إدارة حركة المرور بكامل طاقته. العمليات اليومية وحالات الطوارئ.
قالت السيدة كوفمان: “الاستعداد للطوارئ صعب لأنك إذا قمت بذلك بشكل جيد ، فلن يلاحظ أحد”. “وإذا لم تفعل ، فعندئذ يكون هناك صرخة”.
