أجهزة السمع التي لا تستلزم وصفة طبية تجذب المستخدمين الشباب

لا يعرف طلاب المدرسة الإعدادية في Ayla Wing دائمًا ما الذي يجب أن يفعلوه بمعيناتهم السمعية لمعلمهم البالغ من العمر 26 عامًا. الرد الأكثر شيوعًا الذي تسمعه: “أوه ، جدتي لديها هذه أيضًا.”

لكن المعينات السمعية الخاصة بالجدة لم تكن أبدًا على هذا النحو: فهي مزودة بتقنية Bluetooth ومتصلة بهاتفها ، فهي تسمح للسيدة Wing بالتبديل بلمسة واحدة بين الإعدادات المخصصة. يمكنها عزل العالم أثناء ركوب المترو الصاخب ، والاستماع إلى أصدقائها في الحانات الصاخبة أثناء الليل في الخارج ، وحتى تفهم طلابها بشكل أفضل من خلال التحول إلى “الأطفال الباهت”.

لقد وصلت مجموعة من المعينات السمعية الجديدة إلى السوق في السنوات الأخيرة ، مما يوفر جاذبية أكبر لجيل من الشباب الذي يقول بعض الخبراء إنه يعاني من مشاكل في السمع في وقت مبكر من الحياة ، وربما يكون من المفارقات أن يصبح أكثر راحة مع ضخ التكنولوجيا باهظ الثمن صوت في آذانهم.

بعض الموديلات الجديدة ، بما في ذلك السيدة Wing’s ، مصنوعة بواسطة ماركات الوصفات الطبية التقليدية ، والتي تتطلب عادة زيارة أحد المتخصصين. لكن إدارة الغذاء والدواء فتحت السوق العام الماضي عندما سمحت ببيع المعينات السمعية دون وصفة طبية. رداً على ذلك ، بدأت الأسماء التجارية مثل Sony و Jabra في إطلاق منتجاتها الخاصة ، مما أضاف إلى الموجة الجديدة من التصميمات والميزات التي تجذب المستهلكين الشباب.

قال بيت بيلزيريان ، البالغ من العمر 25 عامًا في ريتشموند بولاية فيرجينيا ، والذي ارتدى الأجهزة منذ أن كان في السابعة من عمره: “هذه المعينات السمعية الجديدة مثيرة للغاية”. – أجهزة سمعية ملونة مع قولبة تدور حول الأذن “. ولكن على نحو متزايد ، أفسح هؤلاء المجال لنماذج أكثر أناقة وأصغر مع قدرات تكنولوجية أكثر.

في الوقت الحاضر ، كما قال ، لا يبدو أن أحدًا يلاحظ الأجهزة الإلكترونية في أذنه. “إذا تم طرحه كموضوع ، فأنا فقط أتجاهله وأقول ، ‘مرحبًا ، لقد حصلت على أجهزة AirPods باهظة الثمن هذه.”

يقول الخبراء إن المزيد من الأشخاص في الفئة العمرية للسيد بيلزيريان قد يحتاجون إلى ما يعادل سماعات AirPods باهظة الثمن. بحلول الوقت الذي يبلغون فيه سن الثلاثين ، أصيب حوالي خُمس الأمريكيين اليوم بضرر في السمع بسبب الضوضاء ، وفقًا لتقديرات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها مؤخرًا. يضيف هذا الرقم إلى العدد الكبير بالفعل من الشباب الذين يعانون من ضعف السمع المرتبط بالوراثة أو الحالات الطبية.

من الصعب تحديد العدد الدقيق للشباب البالغين الذين يحتاجون إلى المعينات السمعية أو يستخدمونها ، ولكن يقول كل من مصنعي الأجهزة والخبراء الطبيين أن عدد السكان يتزايد. تقول شركة Phonak ، الشركة الرائدة في تصنيع المساعدات الطبية ، إن عدد الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 22 و 54 عامًا والذين تم تزويدهم بمعينات سمعية للشركة زاد بنسبة 14 بالمائة أكثر من الزيادة للمستخدمين من جميع الأعمار الأخرى بين عامي 2017 و 2021.

“من خلال القصص المتناقلة ، رأينا المزيد من الشباب على مدى العقد الماضي يسعون إلى حماية السمع. قالت الدكتورة كاثرين ف بالمر ، مديرة السمع والمساعدات السمعية في المركز الطبي بجامعة بيتسبرغ ومستشفى الأطفال ، “يبدو أن هذا أكثر شيوعًا ، وهو أمر رائع”.

يقول الخبراء أن هناك العديد من الأسباب التي تجعل السماعات الطبية تسد الفجوة بين الأجيال. لقد تغيرت المواقف مع تقدم التكنولوجيا ، مما دفع المزيد من الشباب إلى الاستعداد لتجربتهم. وقد يحتاجها عدد متزايد من الأشخاص في العشرين من العمر وهم يتنقلون في عالم يزداد غرقًا بالضوضاء ؛ وفقًا لمنظمة الصحة العالمية ، يتعرض أكثر من مليار شاب في جميع أنحاء العالم لخطر فقدان السمع الناجم عن الضوضاء.

ولكن لا تزال هناك عوائق كبيرة: فالمعينات السمعية باهظة الثمن – خاصة بالنسبة للأشخاص الذين يفتقرون إلى التأمين الطبي الجيد – حيث تبلغ تكلفة معظمها 1000 دولار أو أكثر. وقد تكون الخيارات مربكة وصعبة التنقل ؛ لا يزال يتعين على أخصائي السمعيات وصف العديد من النماذج. وعلى الرغم من أن وصمة العار قد تتلاشى ، إلا أنها لم تختف تمامًا.

تشير البيانات التي تم جمعها في عام 1989 بواسطة MarkeTrak ، وهي منظمة أبحاث للمستهلكين تعد جزءًا من Hearing Industries of America ، إلى أن الأشخاص الذين يرتدون أجهزة السمع “يُنظر إليهم على أنهم أقل كفاءة وأقل جاذبية وأقل شبابًا وأكثر إعاقة.” اليوم ، على الرغم من ذلك ، قالت المنظمة في تقرير حديث لها ، إن مستخدمي المعينات السمعية “نادرًا أو لا يشعرون أبدًا بالحرج أو الرفض”.

في حين أن ظهور المعينات السمعية التي لا تستلزم وصفة طبية قد وفر خيارات جديدة ، إلا أنه جعل الغوص في السوق أكثر تعقيدًا. هناك العشرات من العلامات التجارية للاختيار من بينها ، بدءًا من السنفات الصغيرة داخل الأذن إلى تلك التي تستخدم أقواسًا معدنية طويلة حول الأذن. تتمتع معظم الطرز الجديدة بقدرات دفق Bluetooth. ويمكن أيضًا طلب بعض الخيارات المتاحة دون وصفة طبية عبر الإنترنت مع الشحن المجاني.

أنشأ Blake Cadwell موقع Soundly ، وهو موقع ويب يسمح للمستخدمين بمقارنة العلامات التجارية للسماعات الطبية وأسعارها ، بعد محاولة التنقل في السوق المعقدة بنفسه.

قال السيد كادويل ، 32 عامًا ، والذي يعيش في لوس أنجلوس: “عندما بدأت العملية ، كان الشيء الرئيسي الذي مررت به هو أنه من الصعب معرفة من أين أبدأ وكيف أبدأ ، وما عليك سوى معرفة الطريقة التي تم اتباعها”.

حتى مجرد الحصول على تشخيص لفقدان السمع قد يكون صعبًا. قد يبدأ الأشخاص المهتمون بسمعهم في اختصاصي الأذن والأنف والحنجرة ، ويتم إحالة العديد منهم إلى اختصاصي السمع أو عيادات السمع ، حيث يواجهون مزيجًا من اختبارات السمع أو الفحوصات الجسدية أو التصوير.

جوليان تشو ، طالبة دولية تبلغ من العمر 22 عامًا في جامعة نيويورك ، كانت متحمسة لفحص أذنيها بعد أن أزعجتها رنين شديد ، تم تشخيصه على أنه طنين الأذن من فقدان السمع المعتدل. ومع ذلك ، لم يتم بيعها على المعينات السمعية. أوصى بها اختصاصي سمعيات في الولايات المتحدة ، لكن والديها وطبيب الأسرة في الصين أخبروها أنهم “مخصصون لكبار السن فقط”.

قالت “أنا فقط لا أعرف ما إذا كان ذلك ضروريًا”.

تقول السيدة تشو إنها “ربما استمعت إلى الموسيقى بصوت عالٍ جدًا” ، مما تسبب في مشاكل سمعها. هذا مصدر قلق شائع بشكل متزايد ، وفقًا لجمعية فقدان السمع ، التي وصفت ضعف السمع الناجم عن الضوضاء بأنه أزمة صحية عامة متنامية.

على الرغم من عدم توفر بيانات التتبع على المدى الطويل ، تقدر الرابطة أن 12.5 بالمائة من الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و 19 عامًا يعانون من ضعف السمع نتيجة للاستماع إلى الموسيقى الصاخبة ، لا سيما من خلال سماعات الأذن ذات الأحجام غير الآمنة.

بالنسبة لأولئك الذين يحتاجون إليها ، يمكن أن تكون الموجة الجديدة من المساعدات التي لا تستلزم وصفة طبية ميسورة التكلفة أكثر من العديد من نماذج الوصفات الطبية. قالت زينة جوادي ، 26 سنة ، التي تستخدم المعينات السمعية منذ أن كانت في الرابعة من عمرها وتدرس في كلية الطب في جامعة كاليفورنيا ، لوس أنجلوس ، إن هذا يجعلها خيارًا أولًا جيدًا لمزيد من الشباب.

قالت: “هذه واحدة من أكبر الأشياء التي رأيتها منذ فترة طويلة حقًا في هذا المكان”.

قالت السيدة وينغ ، معلمة المدرسة الإعدادية ، إنها قررت شراء معيناتها السمعية الجديدة قبل أشهر فقط من بلوغها سن 26 عامًا وتفقد إمكانية الوصول إلى خطة التأمين الصحي لوالديها. وبخلاف ذلك ، فإن المعينات السمعية التي تصرف بوصفة طبية والتي تبلغ قيمتها 4000 دولار لن تكون في متناول اليد ، على حد قولها.

كانت السيدة وينغ قلقة بشأن متانة وفعالية الأدوية التي لا تستلزم وصفة طبية ، مقارنة بزوج الوصفات الطبية الخاص بها ، والذي تتوقع أن يستمر لمدة خمس سنوات على الأقل.

قالت: “أنا أرتدي نظارات أيضًا ، ولا يمكنني الحصول على نظارات قراءة فقط من CVS – لا بد لي من الحصول عليها من طبيب العيون”. “إنه نفس الشيء مع معيناتي السمعية.”

قالت السيدة وينغ إن لديها العديد من زملاء العمل في الأربعينيات والخمسينيات من العمر والذين من المحتمل أن يستفيدوا من المعينات السمعية ولكنهم قلقون بشأن التصورات السلبية. إنها تحاول تبديد ذلك.

قالت السيدة وينغ: “أخبر الجميع أنني أعرف أن لدي معينات سمعية ، فقط حتى تقل وصمة العار.”