التضخم لا يهدأ أمام إليزابيث مارتن.
قال مارتن ، مصمم المنتج من أوكلاند ، كاليفورنيا: “لا يزال كل شيء يشعر بالارتفاع ، هذا ما يدور في ذهني الآن”. “فاتورة المياه لدي أعلى مما كانت عليه قبل عام. فاتورة الكهرباء الخاصة بي مكلفة أيضًا. أنا أنفق أكثر من 100 دولار شهريًا على كليهما. لذلك ، لا أرى فرقًا “.
يعبر العديد من الأمريكيين عن نفس المشاعر على الرغم من تباطؤ التضخم السنوي في الولايات المتحدة إلى 3٪ الشهر الماضي ، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلك لشهر يونيو الذي أصدره مكتب إحصاءات العمل يوم الأربعاء. تراجع التضخم ، وفقًا لمؤشر أسعار المستهلكين ، لمدة 12 شهرًا متتاليًا وهو عند أدنى معدل له منذ مارس 2021.
هذا انخفاض كبير عن العام الماضي ، عندما بلغ التضخم أعلى مستوى له في 40 عامًا عند 9.1 ٪. لكن يبدو أن هذا لا يزال غير كافٍ للعديد من المستهلكين بعد ارتفاع الأسعار التاريخي لمدة عامين.
لا يزال التضخم في أذهان أمريكا. . . وبالنسبة للكثيرين ، ليس السبب هو أن الأسعار أصبحت أكثر قابلية للإدارة.
قالت دوت ستاغنر وهي تدحرج عربة بقالة كاملة خارج سوبر ماركت في مورغان هيل ، كاليفورنيا: “لم أر ذلك على الإطلاق”.
نقطة تحول في التضخم؟
ومع ذلك ، لا يزال العديد من الأمريكيين متفائلين نسبيًا بشأن الاقتصاد والتضخم ، كما قال جون لير ، كبير الاقتصاديين في شركة Morning Consult ، وهي شركة أبحاث تستطلع آراء المستهلكين حول وجهات نظرهم بشأن الاقتصاد.
وقال لير: “هذا يعكس إلى حد كبير نقطة التحول التي شهدناها بشأن التضخم”. وأشار إلى انخفاض تكلفة بعض المنتجات ، حيث انخفضت أسعار البيض بأكثر من 20٪ منذ أبريل ، مضيفًا: “إنها حصة صغيرة من المحفظة ولكنها ذات تأثير كبير على آراء الناس”.
لا تنخفض أسعار معظم السلع والخدمات بالطبع ، بل ترتفع ببساطة بشكل أكثر تواضعًا. ومع ذلك ، فإن العديد من الأمريكيين يستفيدون من النمو القوي للأجور الذي بدأ مؤخرًا يفوق زيادات الأسعار ، كما قال لير ، مما يمنح المتسوقين مزيدًا من القوة الشرائية. قال “هذا تغيير كبير جدًا”.
ونتيجة لذلك ، أصبح الأمريكيون من ذوي الدخل المتوسط والمرتفع أكثر استعدادًا الآن لدفع أسعار أعلى ، مما أدى إلى زيادة الإنفاق على الفنادق والسفر الجوي ، وفقًا لما ذكره لير واستطلاع أجرته شركة Morning Consult مؤخرًا. يمكن لهذه المجموعة أيضًا استبدال مشتريات البقالة ، على سبيل المثال ، بزيارات المطاعم باهظة الثمن.
لكن لير قال إن الأسر ذات الدخل المنخفض لديها مساحة أقل للمناورة وما زالت تكافح بسبب الآثار التراكمية للتضخم على مواردها المالية في العامين الماضيين.
“أنا أحسب كل بنس أكثر”
قالت مارتن إنها بدأت في شد حزامها قبل عام ، مما يعني عدم الخروج لتناول العشاء وتناول المشروبات مرتين في الأسبوع مع الأصدقاء وتوفير ما يزيد عن 100 دولار. الآن هي تقوم بالمزيد من الترفيه في المنزل.
ما اعتقدت في البداية أنه سيكون حلاً مؤقتًا هو القاعدة الآن.
قالت: “آخذ بعض الجعة والطعام من المتجر وأطبخ لهم”. “لطالما كنت شديد الضيق فيما يتعلق بأموالي ، لكنني الآن أحسب كل قرش أكثر.”
“ليس هناك ضجة لجهودكم”
رشيد ماثيو لا ينتظر ليرى ما إذا كان التضخم سيخفف من أسعار الإيجارات.
في الشهر الماضي ، تخلى عن شقة كان يتقاسمها مع صديق في بروكلين ، نيويورك ، عندما ارتفع الإيجار بنسبة 23٪ ، من 5100 دولار إلى 6300 دولار. بعد إجازة لمدة أسبوعين في أوروبا ، قرر ماثيو ، 25 عامًا ، وهو مهندس برمجيات في أحد البنوك ، الانتقال للعيش مع أسرته في برونكس.
قال ماثيو: “لقد كنت أبحث منذ عدة أشهر حتى الآن ، لكن لا يمكنني حتى العثور على مكان الآن لأن كل شيء باهظ الثمن”. “خاصة بالنسبة لما تحصل عليه … لا فائدة من ربحك.”
ماثيو يريد أن يعيش على مسافة قريبة من وظيفته في مانهاتن لكنه لم يعد يبحث في بروكلين.
قال: “بروكلين باهظة الثمن ، لذلك أبحث في جنوب برونكس أو ضواحي لونغ آيلاند سيتي (في كوينز)”.
السفر إلى مانهاتن هو تكلفة قال ماثيو إنه يتمنى أن يتمكن من تجنبها. لكن صاحب العمل طلب من العمال العودة إلى المكتب ثلاثة أيام في الأسبوع.
“أعني ، لقد دفعت للتو 13 دولارًا مقابل بعض الأطعمة الحلال. لم أتناولها كلها حتى “، كما يقول. “في برونكس أو في مكان ما في الضواحي ، قد يكون السعر 8 دولارات أو 9 دولارات. لذا فإن التضخم قد تجاوز السقف لتناول طعام الغداء فقط “.
يقول ماثيو إن العمل عن بُعد أثناء الوباء كان تجربة سلسة بالنسبة له ، لذلك فهو لا يفهم لماذا يجبر بعض أصحاب العمل العمال على العودة إلى مكاتبهم – لا سيما في ظل اقتصاد منهك من التضخم. قال: “أتفهم أن هذا مفيد للشركات المحلية ، لكن لدينا الكثير من السياح ، وندفع ضرائب نيويورك”.
“لا ينبغي إجبارنا ، يبدو الأمر كما لو أننا نتعرض للتنمر”.
من الصعب أن تكون مستأجراً ، وأصعب أن تصبح صاحب منزل
كان يويو لين ، 35 عامًا ، يأخذ استراحة من قيادة مجموعة سياحية في هدسون ياردز بعد ظهر الأربعاء. كانت تعيش في فلاشينغ ، كوينز ، على مدى السنوات العشر الماضية ولم تشهد إيجارات تباطؤ.
في مارس ، رفعه صاحب المنزل بنسبة 10٪. تدفع الآن 2625 دولارًا لشقة من غرفتي نوم تتقاسمها مع زوجها ، بالإضافة إلى 300 دولار لمواقف السيارات. قال لين: “استمر في زيادة الإيجارات ، على الرغم من أننا كنا مستأجرين رائعين”.
المكان الوحيد الذي شاهدت فيه التضخم يتباطأ هو تكلفة بعض محلات البقالة في بائع الخضار الآسيوي الذي تتردد عليه. قالت: “كان سعر الطماطم 3.49 دولار للرطل والآن هو 1.79 دولار”.
يأمل لين في شراء شقة في مبنى تعاوني. ولكن مع ارتفاع معدلات الرهن العقاري إلى ما فوق 7٪ وعدم تغير أسعار المساكن حقًا ، فإنها لا تتوقع حدوث ذلك في أي وقت قريب. كما أنها غير قادرة على ادخار الكثير.
قال لين: “في السابق ، عندما ذهبنا إلى كوستكو ، إذا أنفقنا 100 دولار ، يمكننا شراء عربة كاملة. في الوقت الحالي ، 300 دولار لا شيء ، كما تعلم؟ ارتفعت النفقات منذ COVID “.
على الرغم من التحسن في بيانات التضخم ، فقد يستغرق الأمر من الأمريكيين من ستة إلى 12 شهرًا ليشعروا بتحسن بشأن وضعهم المالي. قال مارك زاندي ، كبير الاقتصاديين في Moody’s Analytics: “إنها مجرد مسألة ارتقاء تصورات الناس إلى الواقع”.
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”