السماء البرتقالية والعيون المحترقة بينما يحجب الدخان مدينة نيويورك

وصل الدخان المنبعث من حرائق الغابات على بعد مئات الأميال شمالًا ، والتي حولت نيويورك إلى مشهد كئيب مقلق يوم الأربعاء ، كما لو كان من كتل بناء مشتعلة على بعد ، ولف المدينة بلون برتقالي رمادي كثيف.

علقت في الهواء الرائحة النفاذة لنار المخيم. ليس ضبابًا ، ولا ضبابًا ، ولا طقسًا حقيقيًا على الإطلاق – كان هذا شيئًا جديدًا حتى على سكان نيويورك المخضرمين.

انقلبت المصابيح الأمامية للسيارات في منتصف النهار ، حيث كافح السائقون لرؤيتها. تضاء مصابيح الشوارع تلقائيًا. أرصفة المشاة الصيفية المزدحمة ، وظلالها الظهيرة غير واضحة ، وأفرغت تدريجياً. توقفت امرأة تغادر محل بقالة ووجهت كاميرا هاتفها نحو السماء المظلمة.

أعطى العمدة إريك آدامز ، في مؤتمر صحفي ، صوتًا للطريقة التي شعر بها العديد من سكان نيويورك على الأرجح عندما خرجوا: “ما هذا بحق الجحيم؟”

وحث قادة المدينة على توخي الحذر وتجنب الخروج في الهواء الطلق وكان رد الفعل سريعًا. شريط أصفر مألوف أكثر في مسرح الجريمة ممتد عبر مداخل الملعب. ظلت ساحات العطلة المدرسية شاغرة ، وتم حث الآباء على أن يسارعوا عند اصطحاب أطفالهم ، لتجنب إبقائهم ينتظرون في الضباب الكثيف.

غابت الصخب اليومي في الحي الصيني في Sunset Park في بروكلين يوم الأربعاء. قال جيجي تشين ، “ليس جيدًا” ، وهو يبيع السرطانات الحية – ثلاثة مقابل 25 دولارًا – من كشك خارج سوق بلو أوشن. قالت: “هنا ، بعد الظهر مشغول”. “ليس اليوم.” وبينما كانت تتحدث ، سارع رجل يدفع عربة مليئة بغسيل نظيف ومطوي ، كما لو كان يحاول تجاوز الرائحة.

أعاد الدخان والانخفاض في جودة الهواء إحياء المشاهد المألوفة من إغلاق الوباء في مارس 2020 ، ومعهم شعور بالعجز أمام قوى خارجة عن سيطرتنا. عادت الأقنعة إلى الوجوه. فحص السكان شاشاتهم بحثًا عن بيانات جديدة قبل الخروج – معدلات الإصابة بفيروس Covid آنذاك ، AirNow.gov الآن.

ارتفعت الإبرة الموجودة في مؤشر جودة الهواء بالموقع تدريجياً لمدينة نيويورك ، من فئة “غير صحية” إلى “غير صحية للغاية” إلى “خطرة” أخيرًا. في أماكن أخرى من الولاية ، كان المؤشر أعلى من ذلك.

قلب الركاب احتياطاتهم من الوباء ، وارتدوا أقنعة عند اقترابهم من محطة مترو أنفاق ، وسحبوها قبل الصعود إلى الطائرة. راحة صغيرة: الدخان ليس معديا.

وثانيًا ، أن يمر هذا قريبًا نسبيًا ، مع وجود هواء نقي واحتمال هطول أمطار متوقعة مع استمرار الأسبوع.

ولكن مع استمرار كثيف الدخان ، انتشرت مشاهد غير مألوفة. جلس العديد من الملاعب الشعبية في مركز سنترال بارك للتنس فارغًا بعد أن ألغى اللاعبون حجوزاتهم. أعطت ستائر رمادية من الدخان حجابًا شبحيًا فوق مقبرة جرين وود في بروكلين.

في برودواي ، توقفت مسرحية “Prima Facie” بعد 10 دقائق من العرض عندما واجهت نجمةها Jodie Comer صعوبة في التنفس وتمت مرافقتها خارج الكواليس.

في الخارج في تايمز سكوير ، كان المشهد طبيعيًا إلى حد ما ، حيث يأتي السياح ويذهبون – على الرغم من أن الجميع بدا وكأنهم يتحدثون عن نفس الشيء. ريشابه ميهتا ، 27 عاما ، الذي زار المدينة مع زوجته ووالديه من الهند ، أعرب عن خيبة أمله من تحول الأحداث.

قال: “لا يمكننا رؤية المباني إذا صعدنا فوق المراصد”. “إنه خانق. لا يمكننا المشي لمسافات طويلة. إذا واصلنا المشي لمسافات طويلة ، فإننا نتعب مبكرًا “.

في الجوار ، كان رؤوف رحيموف ، 27 عامًا ، سائق سيارة أجرة خارج سنترال بارك ، متكئًا في الجزء الخلفي من سيارته حيث يجلس الركاب ، إذا كان هناك أي منهم.

قال: “لا سائح ، ولا شعب ، ولا دخل”. لقد جنى حوالي 65 دولارًا حتى الآن يوم الأربعاء ، أي أقل من نصف يوم عادي. في بروكلين ، قال عامل توصيل الطعام ، محمد الدين ، إنه نشأ في بنغلاديش ، وهي دولة ذات جودة هواء غير صحية بشكل مستمر. لكنه لم يقل شيئًا هناك مقارنة بالأربعاء في بروكلين – “أوه ، لا ، لا ، لا ، لا ، لا.”

شهق الطلاب عند خروجهم من حرم جامعة فوردهام في مانهاتن. قال أحد المدربين: “شم رائحة تلك الشواء يا رجل!”

في برونكس ، وقف جيرميا دوكيل ، 20 عامًا ، مرتديًا بنطالًا وربطة عنق بجوار طاولة تعلن عن خدمة الهاتف اللاسلكي. عادة ما يكره الشمس الحارقة ودرجات الحرارة الرطبة ، ويبحث عن الراحة في السماء المظلمة أعلاه.

قال: “الآن بعد أن انطفأ الدخان ، فقد غطى الشمس”. “إنه نوع من الأفضل مثل هذا.”

ولكن في حافلة تسير في الجادة الخامسة في مانهاتن ، بالكاد يمكن للركاب الخروج من سنترال بارك على بعد عدة أقدام خارج النافذة. وذهب طابور العربات التي تجرها الخيول خارج مدخل الحديقة ، وحكمت مدينة أخرى يوم الأربعاء.

قال داني هاركين ، 54 سنة ، في الحافلة: “كأن الدخان عالق ، لا يوجد نسيم”. ذكرتها المشاهد المخيفة خارج نافذتها بيوم محدد للغاية.

قالت: “الليلة الماضية ، لم ندرك حقًا ، لكن رائحتها كانت تشبه 11 سبتمبر”. “مثل ،” هذه نار “. كانت رائحته مثل اليوم. لن أنسى تلك الرائحة “.

رأى ريمي هيرنانديز ، 40 عامًا ، موظف توصيل طعام من برونكس ، اليوم من خلال عدسة قاتمة مماثلة. قال: “بالنسبة لي ، يبدو أن العالم ينتهي”.

أبتاون ، طفل صغير يركب دراجة بخارية إلى المدرسة سأل والده ، “لماذا الجو ضبابي بالخارج؟”

أوليفيا بنسيمونو إيما فيتزسيمونزو شون بيكولي و مايكل دي ريجان ساهم في إعداد التقارير.