الشركات الصغيرة أبقت نيويورك على قيد الحياة. الآن إيجارهم آخذ في الارتفاع.

حزام بطولة جلد الياك معلق في مطعم Yamuna Shrestha في Jackson Heights ، كوينز ، حيث تم التصويت لأمها – الزلابية المليئة باللحوم من نيبال – أربع مرات على أنها الأفضل في البلدة.

لكن الشركة ، Bhanchha Ghar ، التي افتتحت في واجهة متجر متواضعة أسفل القطار السابع قبل وقت قصير من بدء الوباء ، تدين بأكثر من 150 ألف دولار كإيجار خلفي. أغلقت قيود Covid المتجر لعدة أشهر في عام 2020 ، وكانت الأعمال بطيئة في التعافي. بينما تتخلص السيدة شريسثا من الديون ، فإنها تدفع لمالك العقار أكثر من 13300 دولار شهريًا كإيجار – بزيادة قدرها 11 في المائة منذ عام 2019.

قالت السيدة شريستا في النيبالية خلال 18 ساعة عمل في الآونة الأخيرة: “يرتفع الإيجار كل عام ، وهذا أمر غير عادل”. “إذا كان بإمكاني الادخار ، لكنت قد دفعته بالفعل.”

بعد ثلاث سنوات من تفشي الوباء في سوق المكاتب في مانهاتن والنظام البيئي التجاري الذي اعتمد عليه ، تواجه الشركات الصغيرة في الأحياء الأخرى أكبر ارتفاع في الإيجارات في المدينة ، حيث تتراجع إيجارات واجهات المحلات في مانهاتن. ينصب العبء في الغالب على أصحاب المتاجر في الأحياء ذات الأغلبية السوداء واللاتينية والآسيوية ، وفقًا لتحليل جديد لبيانات وزارة المالية.

الآن ، يشعر أصحاب العديد من تلك الشركات الصغيرة ، وكثير منهم غير مؤهل للحصول على قروض ومنح عامة في حقبة الوباء ، بالقلق من أن الزيادات الحادة في الإيجارات والافتقار إلى الحماية للمستأجرين التجاريين يمكن أن يغلقوا متاجرهم ، تمامًا كما هو الحال في الاقتصاد. اكتساب الزخم. ساعدت هذه الشركات في دفع عجلة الانتعاش في المدينة بينما تعثر باقي الاقتصاد ، ويقول العديد من أصحاب المتاجر إنهم يخشون استبعادهم من الانتعاش.

ويقولون إن روح المدينة معرضة للخطر: الشركات المملوكة للأقليات والمهاجرين التي تخلق طريقاً إلى الطبقة الوسطى وتوفر السلع والخدمات التي يصعب العثور عليها في الجيوب العرقية.

قالت أنيتا سيشاران ، المديرة التنفيذية لمجموعة تشايا ، وهي مجموعة تنمية مجتمعية غير ربحية: “لأول مرة في تاريخ مدينة نيويورك ، يتعرض وجودهم للتهديد”. “مشكلتهم الأولى هي الإيجار”.

من عام 2019 إلى عام 2021 ، وهو آخر عام توفرت عنه البيانات ، قفز متوسط ​​إيجار واجهة المحل لكل قدم مربع بنسبة 23 بالمائة في بروكلين و 14 بالمائة في برونكس و 9 بالمائة في كوينز ؛ كان الإيجار ثابتًا في جزيرة ستاتن وانخفض بنسبة 11 في المائة في مانهاتن ، وفقًا لتحليل بيانات وزارة المالية من قبل جمعية تطوير الأحياء والإسكان ، وهي ائتلاف سكني غير ربحي.

وأظهر التحليل أنه في المناطق التي ارتفعت فيها الإيجارات ، شكل الملونون 72 في المائة من السكان ، مما أثار مخاوف بشأن النزوح والتحسين.

قالت بولا سيغال ، المحامية في TakeRoot Justice ، وهي مجموعة خدمات قانونية غير ربحية: “مع غرق هذه الشركات بسبب موجة ارتفاع الإيجارات ، تختفي الثقافة”.

وأظهر التحليل أن الأحياء التي شهدت أكبر زيادات في إيجارات المحلات شملت Rockaways في كوينز ، حيث ارتفعت الإيجارات الشهرية بنسبة 38 في المائة تقريبًا ، والعديد من الأحياء في برونكس ، بما في ذلك كونكورس وهاي بريدج ، حيث ارتفعت بنسبة 33 في المائة.

قال وكلاء عقاريون إنه قبل الوباء ، كانت زيادة الإيجار السنوية بنسبة 3 في المائة نموذجية.

انخفض الإيجار أكثر في مانهاتن السفلى ، حيث انخفض بنسبة 17 في المائة تقريبًا ، وفقًا للتقرير ، الذي حلل الإيجارات بناءً على مناطق مجلس المدينة.

قالت لوسي بلوك ، كبيرة الباحثين والبيانات المرتبطة بالمجموعة: “في وقت مبكر من الوباء ، تحدث الناس عن هذه الخصومات الهائلة التي كان المستأجرون يحصلون عليها”. “قد يكون هذا هو الحال في مانهاتن ، لكن هذا بالتأكيد لا يحدث في الأحياء الخارجية.”

ويستمر الإيجار في الارتفاع. في استطلاع أجرته جمعية تطوير الأحياء والإسكان لأكثر من 100 شركة صغيرة في كوينز وبرونكس والجانب الشرقي الأدنى من مانهاتن ، كان ارتفاع الإيجار هو الشاغل الأكبر ، حيث قال ما يقرب من ثلثي أصحاب الأعمال إن إيجارهم ارتفع في 10 في المائة على الأقل العام الماضي ، وفقًا لجينا لي ، منسقة البرنامج في المجموعة.

قالت متحدثة باسم مكتب العمدة في بيان إن المدينة “تبذل كل ما في وسعها للتأكد من أن أصحاب الأعمال الصغيرة قادرون على الحفاظ على واجهات المحلات التي عملوا بجد لبنائها” ، بما في ذلك برنامج المساعدة على التأجير التجاري ، الذي يوفر خدمات قانونية مجانية خدمات للشركات الصغيرة. وقالت إن البرنامج ساعد ما يقرب من 2000 شركة في عقود الإيجار الخاصة بهم.

تزامن الارتفاع في الإيجارات مع زيادة في إنشاء أعمال جديدة ، خاصة خارج مانهاتن ، حيث كانت الممرات التجارية تنتعش بشكل أسرع من المناطق التي تعتمد على عمال المكاتب ، وفقًا لتحليل بيانات غرفة التجارة الأمريكية من قبل مركز المستقبل الحضري ، مركز أبحاث للسياسة العامة.

قال جوناثان بولز ، المدير التنفيذي للمجموعة ، إن طلبات الشركات الجديدة قفزت بنسبة 30 في المائة بين عامي 2019 و 2021. كانت أكبر زيادة في منطقة برونكس ، التي شهدت قفزة بنسبة 66 في المائة.

استمر هذا الاتجاه العام الماضي ، وفقًا لمؤسسة التنمية الاقتصادية بالمدينة. كان هناك 279488 شركة في الربع الثالث من عام 2022 ، بزيادة قدرها 4 في المائة عن نفس الفترة في عام 2021 ، مع أسرع نمو خارج مانهاتن. بشكل جماعي ، توفر الشركات الصغيرة 26 في المائة من وظائف مدينة نيويورك ، كما تقول لجنة التنمية الاقتصادية.

قال السيد باولز: “لقد أطلق الوباء حقًا هذه الموجة من ريادة الأعمال” ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن العديد من العاملين في صناعات مثل البيع بالتجزئة والضيافة فقدوا وظائفهم ورأوا فرصة ليكونوا رؤساءهم. “ولكن ليس من المسلم به أن معظم هذه الشركات الجديدة ستكون قادرة على البقاء والنمو.”

قال أنور الثاري (46 عاما) وهو رجل أعمال يمني يملك مقاهي وبارات للعصير في المدينة ، إن فترة وجيزة كانت في وقت مبكر من الوباء عندما كان أصحاب العقارات يقدمون خصومات. لقد استغل الفرصة ، وافتتح أحدث متجر له ، Hemo Cafe ، في Bay Ridge ، بروكلين ، في عام 2020 ، واستأجر مساحة كان من الممكن أن تكلف حوالي 1،000 دولار إضافي شهريًا.

ولكن في العام الماضي ، اشترى مالك العقار الجديد المبنى المجاور ، والذي يضم شركة أخرى يديرها السيد الثاري. إنه قلق من أن المالك سيرفع الإيجار ويجعله يدفع جزءًا من ضرائب الممتلكات.

وقال إن السيد Althary مدين بالفعل بإيجار كبير عبر أعماله التجارية ، بسبب الاضطرابات الوبائية ، وقد اضطر إلى إغلاق اثنين منها بشكل دائم في العام الماضي. قال إنه تقدم بطلب للحصول على قرض من خلال إدارة الأعمال الصغيرة للمساعدة في سداد الدين ، لكنه لم يتأهل ، لأنه كان يفتقد إلى الأوراق.

قال السيد الثاري بالعربية: “لدي جبل على صدري”.

لم يكن وحده الذي رفض. تلقت الوكالة الفيدرالية ما يزيد قليلاً عن مليون طلب قرض لبرنامج الإغاثة من الأوبئة في ولاية نيويورك ؛ ووفقاً لمتحدثة باسم الوكالة ، تمت الموافقة على 339 ألفاً فقط ، أو أقل من الثلث.

قالت سمية الرميم ، عضو مجلس إدارة تحالف الشركات اليمنية الأمريكية ، إن العديد من الشركات المملوكة للمهاجرين غير مؤهلة للحصول على منح وقروض عامة لأنهم لا يحتفظون بسجلات الرواتب الكافية وفي بعض الحالات قاموا بتعيين عمال غير موثقين.

على عكس بعض المستأجرين السكنيين ، لا يحق لأصحاب المتاجر الذين يستأجرون مساحاتهم تجديد عقود الإيجار الخاصة بهم ولا يتمتعون بالحماية من ارتفاع الإيجارات الكبيرة عند انتهاء صلاحيتها ، على حد قول رولاندو جونزاليس ، المحامي في جمعية المساعدة القانونية.

قال جونزاليس إن العديد من أصحاب المتاجر ، وخاصة في مجتمعات المهاجرين ، يعملون بموجب عقود إيجار شهرية.

قال كريستيان راموس ، 43 عامًا ، صاحب Blue Chus Shoe Repair في قسم Kingsbridge في برونكس ، إنه ومعظم جيرانه لديهم عقود إيجار شهرية.

لقد كان في نفس المكان لمدة 19 عامًا وقال إنه يتقاضى إيجارًا يبلغ 3500 دولار شهريًا. لكنه اضطر مؤخرًا إلى سداد متأخرات قدرها 12000 دولار تراكمت عندما تباطأت المبيعات بسبب الوباء. قال إنه غير مؤهل للحصول على منحة عامة ، لأن عمله لم يحقق عائدات كافية.

وبدلاً من ذلك ، قام بسداد الدين عن طريق إعداد طاولات خارج متجره ، وبيع الشامبو والمنتجات المنزلية الأخرى. قال: “كان علي أن أبدأ عملاً ثانيًا”.

إنه قلق من أن التطوير الجديد يمكن أن يحفز الملاك على البحث عن مستأجرين ذوي رواتب أعلى ، على حساب التجار القدامى.

قال: “نحن بخير الآن ، لكني لا أعرف ماذا سيحدث لاحقًا”.

وقالت نانسي مارتينيز ، رئيسة REMA 4 US ، وهي مجموعة تجار في Far Rockaway ، كوينز ، إن بعض أصحاب المتاجر يشعرون أنه مع عودة المدينة إلى قدميها ، يتم التغاضي عنها.

وقالت: “يبدو الأمر كما لو أنهم يحاولون إخراج الجميع” ، في إشارة إلى مجموعة من المشاريع السكنية الجديدة في المنطقة التي فرضت إغلاق الشوارع وإلحاق الضرر بالأعمال التجارية المحلية.

أدت الخسارة الناتجة عن حركة السير على الأقدام ، إلى جانب قيود Covid ، إلى قيام جانيتث هاتشينسون بإغلاق متجر الزهور Far Rockaway الذي طال أمده في بداية العام ، لتسوية حوالي 19000 دولار من متأخرات الإيجار.

قالت السيدة هاتشينسون ، 64 سنة ، إنها ما زالت تريد العمل ، لكن ثلاجتها الصناعية ضاعت عندما أخلت المتجر ، مما يجعل تخزين الزهور أمرًا صعبًا.

قالت إنها تأمل في إعداد طاولة على الرصيف لبيع ما تستطيع ، لكنها لا تستطيع تحمل الإيجار الشهري في واجهات المحلات القريبة ، والتي تبدأ من 1000 دولار أكثر مما كانت تدفعه.

قالت “لا يمكنك البقاء على قيد الحياة”.

بالنسبة للسيدة شريستا ، صاحبة المطعم النيبالي ، فإن سداد ديونها المكونة من ستة أرقام هو وسيلة لتحقيق غاية أخرى: لم شملها مع طفليها ، اللذين لم ترهما منذ مغادرتها نيبال في عام 2008.

السيدة شريسثا لديها إذن قانوني للعمل في الولايات المتحدة ، لكن وضعها كمهاجرة هو “منع الترحيل” ، وهو نوع من النسيان الذي قد يمنعها من العودة إلى البلاد إذا كانت ستغادر. قالت إنها رُفضت للحصول على قرض بقيمة 83 ألف دولار من إدارة الأعمال الصغيرة بسبب وضعها كمهاجرة.

قالت إنه بمجرد أن تتمكن من سداد ديون المتجر ، يمكنها إعادة تركيز انتباهها على جلب أطفالها إلى نيويورك. “أريد أن أكون مع عائلتي – هذا هو شاغلي الرئيسي.”