الكتّاب ، الذين يسعون لدفع التغيير في عصر البث ، استعدوا للإضراب

عندما وقع أحدث إضراب في هوليوود – قبل 16 عامًا – لم يكن الإنترنت قد أحدث تحولًا في عالم التلفزيون والأفلام. لا تزال شبكات البث تستحوذ على جماهير هائلة ، وكانت القنوات الكبلية لا تزال تنمو. بدأت طفرة الأبطال الخارقين في استوديوهات الأفلام ، وحققت أقراص DVD 16 مليار دولار من المبيعات السنوية.

منذ ذلك الحين ، أدى التغيير التكنولوجي السريع إلى قلب هوليوود بطرق لم يكن ليتخيلها سوى قلة. التلفزيون التقليدي يدعم حياة المشاهدين. تراجعت استوديوهات الأفلام ، التي تأثرت بضعف مبيعات تذاكر الأعمال الدرامية والكوميدية ، بشكل شبه كامل لإعطاء حق الامتياز. انتهى عمل DVD ؛ ستقوم Netflix بشحن آخر أقراص فضية صغيرة في 29 سبتمبر.

إنه عالم يتدفقون الآن. أدى الوباء إلى تسريع التحول.

ما الذي لم يتغير كثيرا؟ الصيغ التي تستخدمها الاستوديوهات لدفع أجور صانعي الأفلام والتلفزيون ، مما يمهد الطريق لإضراب آخر. قال ريتش جرينفيلد ، مؤسس شركة أبحاث LightShed Partners: “يجب أن تتطور تعويضات الكاتب من أجل عالم البث المباشر أولاً”.

في غياب قرار غير متوقع في اللحظة الأخيرة مع الاستوديوهات ، يمكن لأكثر من 11000 كاتب سيناريو نقابي التوجه إلى خطوط الاعتصام في لوس أنجلوس ونيويورك بمجرد يوم الثلاثاء ، وهو عمل من شأنه ، اعتمادًا على مدته ، أن يوقف خطوط التجميع الإبداعية في هوليوود تدريجيًا . أطلق قادة نقابة الكتاب الأمريكيين على هذه اللحظة “وجودية” ، زاعمين أن التعويض قد توقف على الرغم من انتشار المحتوى في عصر البث – لدرجة أنه حتى الكتاب ذوي الخبرة الكبيرة يجدون صعوبة في المضي قدمًا ، وأحيانًا دفع المال فواتيرهم.

قال داني تولي ، الكاتب الذي تشمل قروضه “روزويل ، نيو مكسيكو” و “شوندالاند”: “الكتاب على كل المستويات وفي كل الأنواع ، سواء كانت ميزات أو تلفزيونًا ، يتم التقليل من قيمتنا جميعًا واستغلالنا ماليًا من قبل الاستوديوهات”. عرض “الصيد”.

وتابع السيد تولي: “تحقق هذه الاستوديوهات أرباحًا بمليارات الدولارات ، وتنفق المليارات على المحتوى – المحتوى الذي ننشئه بدمائنا وعرقنا ودموعنا”. “ولكن هناك أوقات لا يزال يتعين علي فيها القلق بشأن كيفية سداد الرهن العقاري الخاص بي. كيف سأعيل عائلتي. لقد فكرت في استخدام أوبر لتكملة الدخل “.

التزم رؤساء الاستوديوهات إلى حد كبير بالصمت العام ، تاركين الاتصالات لتحالف منتجي الصور المتحركة والتلفزيون ، الذي يتفاوض نيابة عنهم. في تصريحات ، قالت المنظمة إن هدفها كان “صفقة متبادلة المنفعة” ، والتي “كانت ممكنة فقط إذا التزمت النقابة بتحويل تركيزها إلى المساومة الجادة” و “البحث عن حلول وسط معقولة”.

بشكل خاص ، صور العديد من المديرين التنفيذيين في الاستوديو وخدمات البث الكتاب على أنهم مسرحيون وبعيدون عن اللمس. لا يمكنك كسب لقمة العيش ككاتب تلفزيوني؟ بأي معيار؟ لقد تغير العمل. اعتد عليه.

حسب بعض المقاييس ، فإن إضرابًا كبيرًا في هوليوود طال انتظاره. منذ أربعينيات القرن الماضي ، مع استثناءات قليلة ، هزت الإضرابات صناعة الترفيه تقريبًا مثل الساعة – كل سبع أو ثماني سنوات – عادةً ما تتماشى مع الاضطرابات في الأعمال سريعة التغير. فجر التلفاز. ظهور شبكات الكابلات.

“هذه الأشياء يجب أن تحدث كل خمس سنوات أو نحو ذلك ، 10 سنوات” ، تشرح كليمينزا ، Corleone capo المتعثر في فيلم “The Godfather” ، أحد أكثر إبداعات هوليود شهرة ، حيث “تذهب عائلات العصابات في الفيلم إلى الفراش” ضد بعضها البعض. “يساعد على التخلص من الدم الفاسد.”

على مدى أجيال ، منذ نهاية حقبة الأفلام الصامتة ، اشتكى كتاب هوليوود من أن الاستوديوهات تعاملهم كمواطنين من الدرجة الثانية – وأن مساهماتهم الفنية لا تحظى بالتقدير الكافي (ولا يتم تعويضهم) ، لا سيما مقارنة بمساهمات الممثلين والمخرجين.

من بين العاملين في هوليوود ، كان كتاب السيناريو يغادرون في أغلب الأحيان (ست مرات) وكانوا مسؤولين عن أحدث إضراب لصناعة الترفيه في عام 2007. لقد كان وقتًا اقتصاديًا غير مستقر – كان الركود العظيم جاريًا – ولكن “الإعلام الجديد” كان يلوح في الأفق . بدأت شركة Apple في بيع أجهزة iPod التي يمكنها تشغيل الفيديو. كانت ديزني تعرض تنزيلات بقيمة دولارين أمريكيين لحلقات “Lost”. كانت Hulu في مراحل البدء.

العقد الحالي بين الاستوديوهات و Writers Guild of America ، والذي ينتهي في الساعة 12:01 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ يوم الثلاثاء ، يحدد الحد الأدنى للأجر الأسبوعي لبعض منتجي الكتاب التلفزيونيين عند 7412 دولارًا. (يمكن لوكلاء الكتّاب ذوي الخبرة مناقشة هذا الأمر.) هناك مشكلة واحدة ، وفقًا للنقابة ، تتضمن عدد أسابيع عمل الكتاب في عصر البث المباشر.

بسبب البث ، اختفت في الغالب معايير الشبكة التي تبلغ 22 أو 24 أو حتى 26 حلقة في كل موسم. تستغرق معظم حلقات البث من 8 إلى 12 حلقة. نتيجة لذلك ، يعمل الكاتب والمنتج الوسيط لما يقرب من 40 أسبوعًا في عرض على الشبكة ، وفقًا لبيانات النقابة ، ولكن لمدة 24 أسبوعًا فقط في عرض متدفق ، مما يجعل من الصعب الحصول على راتب ثابت.

كما تم تقويض المخلفات عن طريق التدفق. قبل البث ، كان بإمكان الكتاب الحصول على مدفوعات متبقية كلما تم إعادة بيع أحد العروض – إلى الترويج ، للبث الخارجي ، على DVD. لكن خدمات البث العالمية مثل Netflix و Amazon قطعت أذرع التوزيع هذه.

بدلاً من ذلك ، تدفع خدمات البث المتبقي الثابت. يقول الكتاب إنه لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كانت هذه الرسوم عادلة لأن الخدمات تخفي بيانات المشاهدة. قال قادة النقابات إن العقد الجديد يجب أن يتضمن صيغة لدفع الفائض بناءً على وجهات النظر.

يؤكد قادة النقابة أن الاستوديوهات ستكلف 600 مليون دولار سنويًا لمنحهم كل ما يريدون. ومع ذلك ، تتعرض الشركات لضغوط من وول ستريت لخفض التكاليف. ومن شبه المؤكد أن المكاسب لمجموعة واحدة من العاملين في مجال الترفيه تحتاج إلى تمديدها لتشمل آخرين: تنتهي العقود مع نقابة المخرجين الأمريكية و SAG-AFTRA ، نقابة الممثلين ، في 30 يونيو.

تقول شركات هوليوود إنها ببساطة لا تستطيع تحمل زيادات واسعة النطاق. قامت ديزني ، المحملة بديون بقيمة 45 مليار دولار ، بتسريح آلاف الموظفين في الأيام الأخيرة ، كجزء من حملة لإلغاء 7000 وظيفة بحلول نهاية يونيو. لا تزال Disney + غير مربحة ، على الرغم من أن الشركة تعهدت بتغيير ذلك بحلول العام المقبل. ديزني هي أكبر مورد لهوليوود للدراما التلفزيونية والكوميديا ​​التي تغطيها النقابات (890 حلقة لموسم 2021-22).

قامت شركة Warner Bros. Discovery ، التي لديها ديون تقدر بنحو 47 مليار دولار ، بإلغاء آلاف الوظائف كجزء من سحب 4 مليارات دولار. تقوم NBCUniversal أيضًا بتشديد حزامها لأنها تكافح مع قطع أسلاك الكابلات وسوق الإعلانات المزعجة.

تظل هذه الشركات مربحة للغاية. لكنهم لم يقدموا هذا النوع من نمو الأرباح المطرد الذي تكافئه وول ستريت.

يدخل كتاب السيناريو في هذه المحادثات بتبجح ملحوظ. في عام 2019 ، عندما طرد كتّاب الأفلام والتلفزيون عملائهم في حملة بسبب ما اعتبروه تضاربًا في المصالح ، اعتقد العديد من قادة الوكالات أن النقابة ستنكسر في النهاية. لم يحدث هذا أبدًا: بعد مواجهة استمرت 22 شهرًا ، أعطت الوكالات الكبيرة الكتّاب ما يريدون.

بالنسبة لكتاب السيناريو ، هناك أيضًا طلب مكبوت على الزيادات ، والتي تفاقمت بسبب ارتفاع التضخم. عندما أتيحت الفرصة للكتاب للتفاوض على عقد آخر مرة ، كان الوباء يغلق هوليوود ، وبالتالي توصل الجانبان إلى اتفاق سريع – “ركل العلبة بشكل أساسي على الطريق” على حد تعبير السيد غرينفيلد. في دورة المفاوضات قبل ذلك ، ركز الكتاب أكثر على دعم خطتهم الصحية السخية.

وكان الكتاب غاضبين من الرسائل المختلطة من الشركات حول صحتهم المالية.

كتب بريان روبرتس ، الرئيس التنفيذي لشركة Comcast ، التي تمتلك NBCUniversal ، إلى الموظفين الأسبوع الماضي ، عندما تمت إقالة المدير التنفيذي الأول للقسم: “تعمل NBCUniversal بشكل جيد للغاية من الناحية التشغيلية والمالية”.

حصل الرئيس التنفيذي المشارك لـ Netflix ، تيد ساراندوس ، على حزمة أجر بقيمة 50.3 مليون دولار في عام 2022 ، بزيادة 32 في المائة عن عام 2021 ، حسبما كشفت نيتفليكس الأسبوع الماضي.

قال مات إمبر ، كاتب السيناريو الذي تشمل قروضه أفلام “Get Smart” و “The War With Grandpa” و “Home” المتحركة: “لا يزال الكثير من الناس يثريون من منتج هوليوود – ليس فقط مبتكري هذا المنتج”.

النتيجة: قد يزداد الوضع سوءًا قبل أن يتحسن.

قالت لورا لويس ، مؤسسة Rebelle Media ، وهي شركة إنتاج وتمويل ترفيهي: “تمر كل صناعة بتصحيحات مسارها”. “ربما تكون هذه فرصة لتعديل النماذج للمرحلة التالية من الأعمال الترفيهية.”

وتابعت: “السؤال هو ما هو مقدار الألم الذي يجب أن نتحمله للوصول إلى هناك”.

جون كوبلين ساهم في إعداد التقارير.