بإلقاء القبض على صحفي أمريكي ، يشحذ الكرملين المواجهة مع واشنطن

سي إن إن
–

أدلى الصحفي الأمريكي إيفان غيرشكوفيتش بملاحظة حادة العام الماضي بعد اعتقال المعارض الروسي البارز إيليا ياشين.

“الإبلاغ عن روسيا ،” هو كتب، “أصبح الآن أيضًا ممارسة منتظمة لمشاهدة الأشخاص الذين تعرفهم يتم حبسهم بعيدًا لسنوات.”

هذه الكلمات لها صدى رهيب اليوم ، بعد اعتقال غيرشكوفيتش في مدينة يكاترينبورغ الروسية. زعم جهاز الأمن الفيدرالي ، وكالة الاستخبارات المحلية الروسية ، يوم الخميس أن غيرشكوفيتش كان يحاول الحصول على أسرار الدولة ، وهي تهمة قد تعني عقوبة سجن طويلة. وقالت محكمة محلية في موسكو الخميس إن غيرشكوفيتش سيحتجز حتى 29 مايو.

نفت صحيفة وول ستريت جورنال هذه المزاعم بشكل قاطع ، ووصفت غيرشكوفيتش بأنه “مراسل موثوق ومخلص”. احتشد العديد من أصدقاء غيرشكوفيتش للدفاع عنه. ووصف البيت الأبيض مزاعم التجسس الروسي بأنها “سخيفة”.

لكن الكرملين نجح بالفعل على جبهتين: تحرك هذه الخطوة برودة في صفوف الصحافة الأجنبية الروسية ، وتزيد من حدة المواجهة مع واشنطن.

يوم الجمعة ، قال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف إن الصحفيين الأجانب المعتمدين يمكن أن يستمروا في العمل في البلاد ، عندما سئل عن مجلس تحرير الصحيفة الذي حث إدارة بايدن على النظر في الانتقام الدبلوماسي والسياسي ضد روسيا.

قال بيسكوف: “يمكن لجميع الصحفيين الأجانب الحاصلين على اعتماد ساري المفعول هنا أن يواصلوا أنشطتهم الصحفية في بلدنا”. “إنهم لا يواجهون أي قيود ويعملون بشكل جيد.”

هذا البيان اللطيف ، بالطبع ، يحتوي على كذب وقح. قامت روسيا بقمع مكثف على الحريات الصحفية القليلة المتبقية منذ الغزو الشامل لأوكرانيا العام الماضي ، لا سيما مع إقرار قانون يجرم نشر معلومات “مزيفة” حول ما يسمى بـ “المعلومات العسكرية الخاصة” لروسيا أو تشويه سمعة الجيش الروسي (حكم على ياشين ، زعيم المعارضة ، بالسجن ثماني سنوات ونصف بتهمة نشر “معلومات كاذبة” حول الحرب في أوكرانيا.

القبض على غيرشكوفيتش يزيد من إحكام الخناق. كان بيان المتحدثة باسم وزارة الخارجية الروسية ماريا زاخاروفا جديرًا بالملاحظة بشكل خاص لأي شخص عمل في أي وقت كصحفي معتمد في روسيا.

وقالت: “تحت غطاء الصحافة ، شارك هذا الشخص في نشاط مختلف تمامًا”. “هناك الكثير من التقارير التي تفيد بأنه حصل على اعتماد ، لذلك فهو صحفي. لا ، لا ، لا … هذا ما يدعي أنه. ”

دعنا نترك جانباً حقيقة أن غيرشكوفيتش يعمل في صحيفة مع بعض المعايير التحريرية الأكثر صرامة في العالم (الإفصاح: قبل الانضمام إلى سي إن إن ، كنت مديرًا لمكتب وول ستريت جورنال في موسكو). مثل هذه التصريحات ليست مطمئنة: فهي تشير إلى أن أي شخص يعمل في روسيا كصحفي شرعي يمكن اتهامه بالتجسس.

ووجهت الدولة بالفعل اتهامات مماثلة ضد الصحفيين الروس: القضية الأكثر شهرة هي قضية مراسل الدفاع السابق إيفان سافرونوف ، الذي حُكم عليه العام الماضي بالسجن 22 عامًا بتهمة إفشاء معلومات سرية.

لقد أصاب التحول القمعي القبيح للدولة الروسية المواطنين العاديين وكذلك الصحفيين ونشطاء المعارضة. حكمت محكمة روسية مؤخرًا على رجل رسمت ابنته البالغة من العمر 13 عامًا صورة مناهضة للحرب في المدرسة بالسجن لمدة عامين بسبب تعليقاته الخاصة على الإنترنت التي تنتقد الغزو الروسي لأوكرانيا. بعد وضع الرجل قيد الإقامة الجبرية ، وضعت ابنته في دار للأيتام.

كانت إدانات واشنطن لاعتقال غيرشكوفيتش سريعة. قال النائب آدم شيف ، وهو ديمقراطي من كاليفورنيا والرئيس السابق للجنة الاستخبارات بمجلس النواب ، لشبكة CNN إنه ينبغي النظر إلى هذه الخطوة الأخيرة “بالتنسيق مع إعلاناتهم النووية ، وإلغاء التزاماتهم بموجب المعاهدة ، كوسيلة لزيادة الضغط على الغرب ، مما يشير إلى أن موسكو ستستخدم أي أدوات لديها ، بما في ذلك احتجاز الرهائن بشكل أساسي ، لمحاولة ردع الولايات المتحدة والغرب عن معارضة طموحاتها في أوكرانيا “.

وكان شيف يشير إلى إعلان الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تعليق مشاركة موسكو في معاهدة ستارت الجديدة لتخفيض الأسلحة النووية ، وهو إعلان أدلى به في خطاب حالة الأمة في فبراير. قالت روسيا إن جميع الإخطارات النووية قد تم تعليقها – على الرغم من أن وزارة الخارجية الأمريكية تقول إنها لم تتلق إشعارًا رسميًا من روسيا – مما زاد من تصعيد التوترات مع الولايات المتحدة.

كان الرئيس جو بايدن صريحًا بشأن الاعتقال. “دعه يذهب” ، هكذا قال بايدن لمراسلة شبكة سي إن إن أرليت ساينز في البيت الأبيض.

لكن من غير الواضح نوع النفوذ الذي قد تمارسه إدارة بايدن على روسيا. في ديسمبر ، تمكنت الولايات المتحدة من تأمين الإفراج عن نجمة كرة السلة بريتني غرينر ، التي احتجزت العام الماضي فيما وصفته الولايات المتحدة بتهم ملفقة بتهريب المخدرات ، في صفقة تبادل سجناء لتاجر الأسلحة الروسي فيكتور باوت. لكن التبادل لم يشمل أميركيًا آخر أعلنت وزارة الخارجية أنه محتجز بشكل غير قانوني ، وهو بول ويلان.

في رسالة بريد إلكتروني إلى الصحافة ، قال ديفيد شقيق بول: “أسرتنا أسف لسماع أن عائلة أمريكية أخرى ستضطر إلى تجربة نفس الصدمة التي كان علينا تحملها خلال الـ 1553 يومًا الماضية.”

إنه تقييم قاتم للوضع. تستمر العلاقات الأمريكية الروسية في الوصول إلى مستويات متدنية جديدة ، لكن الحكمة القديمة تظل صحيحة في روسيا: бывает и хуже (يمكن أن يكون الأمر أسوأ دائمًا).