بايدن ومكارثي يناقشان حد الدين باعتباره احتمال تقصير يلوح في الأفق

واشنطن – سيجتمع الرئيس بايدن مع رئيس مجلس النواب كيفن مكارثي في ​​البيت الأبيض يوم الثلاثاء في مواجهة حاسمة وجهاً لوجه ستؤطر مواجهتهما بشأن الديون والإنفاق الفيدرالي في الأسابيع التي تسبق أن تتخلف الأمة عن الوفاء بالتزاماتها المرة الأولى في التاريخ.

مع توقف الاقتصاد الأمريكي وربما العالمي في الميزان ، سيكون الاجتماع أول جلسة جلوس بين الرئيس الديمقراطي والمتحدث الجمهوري منذ فبراير. لكن حتى شروط المناقشة محل نزاع: يصر السيد مكارثي على أن يتفاوض الرئيس معه بشأن اتفاق سقف للديون ، بينما يصر السيد بايدن على أن الاجتماع سيكون مجرد فرصة لإخبار المتحدث بأنه لن تكون هناك مفاوضات تتجاوز الحد. .

سيضم الاجتماع في المكتب البيضاوي السيد بايدن والسيد مكارثي وثلاثة قادة آخرين في الكونجرس: النائب حكيم جيفريز من نيويورك ، الزعيم الديمقراطي في مجلس النواب ، والسيناتور تشاك شومر من نيويورك وميتش ماكونيل من كنتاكي ، الديمقراطي. والقادة الجمهوريون في مجلس الشيوخ. لكن السيد بايدن والسيد مكارثي هما اللاعبان الرئيسيان ، وقد انخرطا في لعبة سياسية من الدجاج لمعرفة من الذي سيغمض أولاً في رفع سقف الديون.

مع توقع تخلف الحكومة الفيدرالية عن سداد ديونها في أقرب وقت ممكن في الأول من يونيو دون اتفاق ، رفض مكارثي وتجمعه الجمهوري رفع سقف الديون دون التزامات بتخفيضات كبيرة في الإنفاق. قال السيد بايدن إنه سيناقش طرق تقليل العجز لكنه رفض ربط أي قرارات إنفاق بزيادة سقف الديون ، بحجة أنه يجب على الكونجرس ببساطة رفع السقف كما فعل لأجيال لدفع الإنفاق الذي تمت الموافقة عليه بالفعل.

وقالت كارين جان بيير ، السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض ، يوم الإثنين: “لا ينبغي أن يكون الجمهوريون في مجلس النواب يصنعون أزمة بشأن شيء تم القيام به 78 مرة منذ عام 1960”. هذا هو واجبهم الدستوري. يجب على الكونجرس التصرف. هذا ما سيوضحه الرئيس للقادة غدا “.

وأضافت أن الاجتماع الذي دعا إليه بايدن لن ينطوي على أي مساومة بشأن سقف الديون. قالت رداً على أحد المراسلين الذي استخدم هذه العبارة: “لن أسميها” مفاوضات سقف الديون “. “أود أن أسميها محادثة.” في الواقع ، كانت عازمة على تسميته “محادثة” لدرجة أنها استخدمت الكلمة لوصف الاجتماع 15 مرة خلال الإحاطة.

لا يتوقع أي من الجانبين أي اختراق في الجلسة ، المقرر عقدها في الساعة 4 مساءً ، ولكن بدلاً من ذلك يخطط القادة لاستخدامها للتأكيد على مواقفهم في النزاع ، في الواقع وضع معايير للمناقشة التي ستتم خلال الأسابيع القليلة المقبلة. في السنوات الأخيرة ، لم يتم حل مثل هذه المواجهات حتى الساعات والأيام الأخيرة قبل الموعد النهائي – أو تم تمديد الموعد النهائي.

وأشار السيد بايدن إلى أنه على استعداد لإجراء مناقشة منفصلة مع السيد مكارثي والجمهوريين حول الإنفاق غير المرتبط بشكل مباشر بتشريع سقف الديون. قال مسؤولو البيت الأبيض إن الرئيس يخطط لدفع الجمهوريين للنظر في الزيادات الضريبية ومدخرات الأدوية الموصوفة التي وضعها في ميزانيته الأخيرة ، والتي ستقلل العجز بنحو 3 تريليونات دولار على مدى 10 سنوات ، كجزء من حزمة أكبر لخفض الديون. تراكم بمرور الوقت.

ومن المرجح أن يتحدى الجمهوريين في اجتماع يوم الثلاثاء ليكونوا أكثر تحديدًا فيما يتعلق بالإنفاق الذي سيخفضونه. لقد عصف بهم لأكثر من أسبوع بسبب العواقب المحتملة – مثل انخفاض التمويل للخدمات الصحية للمحاربين القدامى – والتي قد تنجم عن حدود الإنفاق التقديرية التي أدرجوها في مشروع قانون سقف الديون الذي أقره مجلس النواب أواخر الشهر الماضي.

وشعر الجمهوريون بالاستياء من هجوم الرئيس على تشريعاتهم ووصفوها بأنها مضللة. لكنهم أشاروا إلى أنه على عكس الديمقراطيين ، فقد أقروا على الأقل إجراء لرفع سقف الديون ، وإن كان مشروطا بخفض الإنفاق. وجادلوا بأن بايدن وحلفائه الديمقراطيين يجب أن يجلسوا إلى طاولة المفاوضات باقتراح مضاد. وإلا ، فهم يؤكدون أن الديمقراطيين ، وليس الجمهوريين ، هم الذين فشلوا في رفع سقف الديون ، مما أدى إلى تعثر محتمل.

“عليهم الآن أن يتقدموا ويتصرفوا كقادة مسؤولين” ، قال النائب جودي سي أرينجتون ، وهو جمهوري من تكساس ورئيس لجنة الميزانية بمجلس النواب ، قال على CNBC يوم الاثنين. لقد فعلنا ذلك ، وضربنا هذا المثال ، ووضعنا بأيديهم قائمة من المقترحات التي حصلنا على إجماع بشأنها. حان وقت الرد ، والشعب الأمريكي يتوقع منهم ذلك “.