بعد المرحلة الابتدائية التاريخية في فيلادلفيا ، سيواجه العمدة الجديد مشاكل قديمة

فيلادلفيا – في فترة الظهيرة التي سبقت يوم الانتخابات ، كانت جينيفر روبنسون ، 41 عامًا ، تحاول إدارة طفليها الصغيرين في ركن هادئ من مكتبة عامة في جيب في مدينتها عانى أجيالًا من الهجر. كانت يائسة من ولاية فيلادلفيا ، والأهم من ذلك كله عن الجريمة ، لكنها تحدثت عن رئاسة البلدية التمهيدية كما لو كان لها تأثير ضئيل على أي منها.

قالت روبنسون: “لا أحد لديه أي إجابات” ، وهي تنقل طفلها الذي لا يهدأ ، البالغ من العمر 11 شهرًا ، من ذراع إلى ذراع. “إنه شعور باليأس.”

هذه هي المدينة التي ستقودها شيريل باركر كرئيسة للبلدية إذا فازت في الانتخابات العامة في نوفمبر ، وهذه هي المشاعر التي ستحاول تغييرها. في يوم الثلاثاء ، حققت السيدة باركر ، المشرعة السابقة في الولاية وعضو مجلس المدينة ، فوزًا حاسمًا مفاجئًا في الانتخابات التمهيدية للديمقراطيين التي كان يُنظر إليها على أنها سباق خماسي ضيق حتى يوم الانتخابات.

يبدو أن العدد الهائل من المترددين في الاستطلاعات الأخيرة قد كسر بشدة بالنسبة للسيدة باركر ، 50 عامًا ، المرشحة السوداء الوحيدة من بين المتنافسين الخمسة الرئيسيين الذين يأملون في قيادة مدينة يشكل فيها السود أكثر من 40 في المائة من السكان وحيث تضررت الأحياء السوداء بشكل خاص من عنف السلاح وكوفيد.

إذا فازت في الانتخابات العامة ، وهو ما يُفضل القيام به نظرًا لأن عدد الديمقراطيين المسجلين يفوق عدد الجمهوريين في فيلادلفيا بأكثر من سبعة إلى واحد ، فإن السيدة باركر ستكون أول امرأة في سلسلة من 100 رئيس بلدية.

تعود هذه القائمة من الرجال إلى قرون ، قبل أن تثبت المدينة نفسها على أنها مهد الاستقلال الأمريكي ، وقبل وقت طويل من وصول الرئيس بايدن إلى قاعة الاستقلال في سبتمبر الماضي لتحذير الأمة من التهديدات للديمقراطية.

بالنسبة لفيلادلفيا ، فإن الانتصار الأولي للسيدة باركر هو علامة على كيفية تغير المدينة في نصف القرن الماضي فقط. بالنسبة لمعظم السبعينيات ، كان رئيس البلدية فرانك ريزو ، مفوض الشرطة السابق الذي تبنى تكتيكات الشرطة الوحشية ، خاصة تجاه سكان فيلادلفيا السود. لكن تحديات المدينة لا تزال عميقة ومخيفة.

تم إغلاق ما لا يقل عن ست مدارس عامة في فيلادلفيا بسبب تلوث الأسبستوس ، وهي كارثة يمكن التنبؤ بها في مدينة يتجاوز فيها متوسط ​​عمر مباني المدارس العامة 70 عامًا. تكاليف السكن بعيدة عن متناول العديد من السكان. هناك نقص في الموظفين في المدينة ، مع آلاف الوظائف البلدية شاغرة. مات المئات من فيلادلفيا في السنوات الأخيرة من جرعات أفيونية زائدة.

ويلوح في الأفق كل هذا القتل. ارتفعت معدلات عنف السلاح في المدن الكبيرة والصغيرة في جميع أنحاء البلاد ، لكنها كانت شديدة بشكل خاص في فيلادلفيا ، المدينة التي يبلغ عدد سكانها 1.6 مليون نسمة ، يعيش ربعهم تقريبًا في فقر. قُتل أكثر من 500 شخص في كل عام من العامين الماضيين ، وهو أعلى رقم سنوي مسجل للمدينة ، وأصيب مئات آخرون بنيران الأسلحة. انخفض عدد حوادث إطلاق النار والقتل هذا العام ، لكن المدينة غارقة في الأسلحة ؛ حاول المشرعون الجمهوريون عزل المدعي العام بسبب تطبيق قوانين الأسلحة ، في حين رفع مسؤولو المدينة دعوى قضائية ضد المشرعين الجمهوريين للحد من قدرتهم على سن قوانين أكثر صرامة.

سكان فيلادلفيا متفقون تقريبًا على قلقهم بشأن العنف لكنهم لم يكونوا موحدين بشأن الحلول. أعيد انتخاب لاري كراسنر ، المدعي العام التقدمي الذي أصر على أن المدينة لا تستطيع ببساطة أن تشق طريقها للخروج من الأزمة ، بهامش ساحق في عام 2021 ، مع بعض أقوى عروضه في الأحياء الأكثر تضررًا بالعنف.

يوم الثلاثاء ، صوت العديد من تلك الأحياء نفسها للسيدة باركر ، التي تعهدت بتوظيف مئات آخرين من ضباط الشرطة وإعادة ما وصفته بالتوقف والتفتيش “الدستوري”.

وقالت في مقابلة قبل وقت قصير من إطلاق حملتها لرئاسة البلدية: “الناس لا يشعرون بالأمان ، إنهم يشعرون بأن الشعور بالخروج على القانون مسموح به”. “لا يمكننا تجاهل ذلك.”

واجهت هذه المقترحات معارضة قوية وشكوكًا بشأن القدرة على توظيف مئات الضباط في وقت كانت فيه إدارات الشرطة في جميع أنحاء البلاد تكافح من أجل التجنيد.

وخصمها الجمهوري في الانتخابات العامة في تشرين الثاني (نوفمبر) هو ديفيد أوه ، وهو أيضًا عضو سابق في مجلس المدينة.

في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي ، كان خطاب السيدة باركر أمام الناخبين هو أنها فهمت مباشرة كيف كانت حياتهم ، كمواطن من فيلادلفيا ، كامرأة سوداء كانت ابنة لأم مراهقة وأم لابن أسود.

قال كارل داي ، القس الذي يقود مركز عبادة المسيحيين المتغيرين للثقافة في واحدة من أفقر المناطق وأكثرها عنفًا في المدينة ، إن هذا النداء خلق آمالًا كبيرة بين الناخبين السود. وقال: “من المؤكد أن هناك توقعًا من مجتمع السود بأنها تعرف ما نمر به ، وبالتالي ستحدث التغيير بالتأكيد”.

ومع ذلك ، قال ، يبدو أن هذه الآمال يعلقها في الغالب الناخبون السود الأكبر سنًا ، الذين كانوا أكثر ميلًا إلى تبني أجندة باركر ، بما في ذلك سعيها لمزيد من الشرطة.

قال باستور داي إن سكان فيلادلفيا الأصغر سناً كانوا أكثر تشككًا في السيدة باركر بل وقلقون بشأن بعض خططها الشرطية. قال باستور داي إنه رأى بالفعل شبابًا عبر الإنترنت يتساءلون عما يعنيه ذلك ، ويقولون إن شيئًا لن يتغير.

هناك تناقض ظاهر هنا: أن مدينة غير راضية تمامًا عن الطريقة التي تسير بها الأمور ، صوتت للتو لمرشح تمت الموافقة عليه من قبل العشرات من المشرعين الحاليين وأعضاء مجلس المدينة وقادة الأقسام – حتى رئيس البلدية الحالي ، جيم كيني ، فترة – قال ديموقراطي محدود أصبح لا يحظى بشعبية كبيرة ، إنه صوت لها.

قالت Isaiah Thomas ، التي فازت بمقعد عام في مجلس المدينة يوم الثلاثاء ، إنه حتى مع هذا الدعم ، لم يكن من العدل تسميتها مرشحة المؤسسة – فمعظم خصومها لديهم شبكات اتصالات خاصة بهم. لكنه قال إن اتساع نطاق دعمها ، بما في ذلك النقابات العمالية والمشرعين ، أظهر أنها تعرف كيف تبني وتحافظ على التحالفات.

قال السيد توماس ، الذي انضم إلى المجلس في عام 2020 وعمل جنبًا إلى جنب مع السيدة باركر في إدارة استجابته لأزمات السنوات الثلاث الماضية: “إنها عاملة”. “إنها تفهم الحكومة ، وتفهم الميزانية.”

في حكومة الولاية ، سيجد أي رئيس بلدية ديمقراطي شريكًا أكثر استعدادًا من أسلافه المباشرين. في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي ، فاز الديمقراطيون بالسيطرة على مجلس بنسلفانيا للمرة الأولى منذ اثني عشر عامًا ، وهي الأغلبية التي أعيد تأكيدها بعد انتخابات خاصة ليلة الثلاثاء. تمثل رئيسة مجلس النواب الحالية جوانا ماكلينتون جزءًا من فيلادلفيا ، وكذلك رئيس لجنة التخصيصات في مجلس النواب. الحاكم الجديد ، جوش شابيرو ، وأغلبية التكتل الديمقراطي في مجلس شيوخ الولاية هم من المنطقة.

قال عضو مجلس الشيوخ عن الولاية نيكيل سافال ، وهو ديمقراطي ، أيد أحد خصوم السيدة باركر في السباق لكنه أشاد ببعض الإنجازات التي حققتها في المدينة Council ، مثل البرنامج الذي ساعدت في إنشائه والذي قدم قروضًا منخفضة الفائدة لأصحاب المنازل.

ومع ذلك ، في مقابلات أجريت في فيلادلفيا هذا الأسبوع ، قال الناخبون والسياسيون المحليون على حد سواء إن المهمة الأكثر إلحاحًا لرئيس البلدية الجديد ستكون إعطاء المدينة دفعة من التفاؤل. بالنسبة للكثيرين في الأحياء الفقيرة والطبقة العاملة بالمدينة ، قد يبدأ ذلك باهتمام شخص رأى عن كثب نضالاتهم اليومية. لكن الناس أصروا على أن الأمل لن يظل قائما إلا إذا كانت هناك نتائج ملموسة.

“لم أرَ أحدًا يساعدني ؛ قالت السيدة روبنسون ، الأم في المكتبة. “بالنسبة لي للتصويت لشخص ما ، يجب أن أرى الاختلاف.”