بعد سباق كنتاكي ديربي ، تجلب خيول السباق أعلى دولار في حظائر التربية

فرساي ، كنتاكي – لقد وضع فلايتلاين 100 رطل في الأشهر الخمسة منذ نهاية مسيرته القصيرة ولكن المذهلة في السباقات. كان لا يزال خفيفًا على قدميه ، على الرغم من أنه صعد إلى سقيفة تكاثر الشهر الماضي كما لو كان على سجادة حمراء. تقلبت أمامه فرس اسمها بيرنينا ستار.

كانت سلالاتها أرستقراطية ، وسجلها في السباقات مثير للإعجاب. بعد مسيرتها المهنية ، حصلت على 1.2 مليون دولار في مزاد لتفعل ما كانت على وشك القيام به.

اشتهرت بيرنينا ستار. هز Flightline عالياً على رجليه الخلفيتين. الاثنان متشابكان ومتشابكان ، غافلين عن الرجل الذي يحمل ذيل الفرس أو الوصيفتين الأخريين اللذان يدوران حول هذه المحاولة.

سرعان ما سقط ذيل فلايتلاين مثل العلم في يوم بلا ريح. عاد إلى الأرض. حان الوقت للاستحمام ، ثم قضاء ليلة في البلو جراس.

إذا كان كنتاكي ديربي يعتبر أكثر دقيقتين إثارة في الرياضة ، فربما كان هذا هو 52.48 ثانية الأكثر ربحًا في الرياضة. دفع مالك Bernina Star مبلغ 200000 دولار مقابل (ليس تمامًا) دقيقة من وقت Flightline.

يشرح يوم الدفع هذا السبب في أن أعظم الخيول في السباق – بما في ذلك ، على الأرجح ، الفائز في ديربي يوم السبت – مقدر لها أن تكون لها مهن قصيرة ، ولماذا لا يستطيع المشجعون الاستمتاع بأفضل الخيول لفترة طويلة. اقتصاديات سباق الخيل الحديث تضمن ذلك عمليا.

على مضمار السباق ، استغرق الأمر من Flightline عامين وستة سباقات غير مهزومة لكسب 4.5 مليون دولار في المحافظ. من خلال القيام بما جاء بشكل طبيعي مرتين في اليوم في حظيرة التكاثر ، قام بمطابقة هذا المجموع في 11 يومًا ، وضاعف العدد في 22 ، مع وجود 155 فرسا في كتاب المواعيد الخاص به ، سيكون قد حقق أرباحًا بقيمة 31 مليون دولار بنهاية فترة التزاوج التي استمرت خمسة أشهر في يوليو.

في رياضة مضطربة دائمًا بسبب فضائح المنشطات ، والوفيات المتكررة والغامضة لرياضيينها ، والمنافسة من أنواع أخرى من المقامرة وتضاؤل ​​الاهتمام بين المشجعين ، يعد اعتزاله خيارًا غير منطقي. في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي فقط ، في عمر 4 سنوات ، كان Flightline أكثر الخيول الأصيلة إثارة في العالم. لقد فاز بجميع سباقاته الستة بمجموع 71 طولًا وجلب حشودًا كبيرة لرؤيته يحلق حول حلبات السباق مثل Pegasus.

تخيل أن ليبرون جيمس تم دفعه إلى التدريب بعد موسمه الثاني في الدوري الاميركي للمحترفين. لقد قامت صناعة السباقات بشيء من هذا القبيل مع Flightline.

قال تيري فينلي ، مؤسس ورئيس West Point Thoroughbreds ، أحد الكيانات الخمسة هذا الطيران الخاص.

لكن فينلي أقر بأن هذا التفكير يأتي على حساب حماس المشجعين: “لا ، هذا ليس جيدًا للعبة”.

رياضة الملوك والماس جيم برادي

سباق الخيول الأصيلة في الولايات المتحدة لديها تاريخ ثري ودافئ يعكس في كثير من الأحيان تاريخ الأمة. في عام 1823 ، التقى إكليبس بالسير هنري في سباق مباراة بين الشمال والجنوب ، وهي نافذة مبكرة على المرارة الإقليمية التي من شأنها أن تؤدي إلى الحرب الأهلية.

أنتجت هذه الرياضة أبطالًا شعبيين مثل Seabiscuit خلال فترة الكساد ، وعجائب أثيرية مثل السكرتارية ، والفائز بالتاج الثلاثي عام 1973 ، والمقامرين Runyonesque مثل Pittsburgh Phil و Diamond Jim Brady ومثبتو السباقات المعاصرون الذين احتجزهم الفيدراليون.

إذا كان هناك مبدأ يوحد الرياضة ، فهو الميل – لا ، الالتزام – لأخذ المال دائمًا.

في وسط كنتاكي ، يوجد المال فوق البلو جراس البنفسجي المزخرف بإطار من الأسوار الخشبية ويتم سحبه مثل القماش فوق التلال المتدحرجة بلطف. تتشابك طرق المزرعة بين الحظائر التي تلاشت بسبب عوامل الطقس والمنازل الفخمة. بين الخيول بقدر ما تستطيع أن ترى.

المهرات معرفة الركائز التي هي أرجلهم. الفطام الجائع يتخلف عن أمهاتهم الكاملة. الفحول ذات الأكتاف العريضة تقوم بدوريات بهدوء في حقولها الشاسعة مثل رجال الشرطة بعد فترة طويلة من عودة الجميع إلى منازلهم.

يعيش فلايت لاين في لين إند فارم في حقل رعي بمساحة خمسة أفدنة ، رقعة صغيرة من العشب على مساحة 2000 فدان.

يأخذ دوره في حظيرة التكاثر مع 20 فحلًا آخر. سبعة وسبعون طفلاً متعرجًا في المراعي مثل المراهقين المشاغبين. أكثر من 200 فرس – بعضها حامل ، والبعض الآخر يرضع مهرات جديدة – يعيد الحياة إلى هذا العملاق الخيالي.

تقع شركة لينز إند وجيرانها في قلب صناعة تبلغ قيمتها 6.5 مليار دولار ، ويعمل بها 61 ألف شخص على أكثر من 831 ألف فدان. لكن إلى متى؟

انخفض سباق الخيل منذ عقود. في عام 2002 ، تم الرهان بأكثر من 15 مليار دولار على سباقات في الولايات المتحدة ؛ في العام الماضي ، انخفض المقبض إلى 12 مليار دولار. في عام 2000 ، تم تسجيل ما يقرب من 33000 مهر أصيل ، أي ما يقرب من ضعف العدد عن العام الماضي.

ومع ذلك ، فإن المنافسة على إنشاء موهبة من الأجيال مثل Flightline لم تكن أكثر شراسة من أي وقت مضى.

تربية على عرق أم تربية على التكاثر؟

حاول الفرسان والفرسان منذ قرون تربية سلالة أصيلة ، معتمدين على مزيج من العلم والحدس والحظ. “ولِدوا الأفضل للأفضل وأملوا الأفضل” كانت الصلاة تذمر منذ أجيال.

في العصر الذهبي لسباق الخيل ، قام كل من ويتني وفاندربيلتس وعمالقة الأعمال مثل صانع المنسوجات صموئيل ريدل بتربية الخيول في المقام الأول للسباق. في عامي 1919 و 1920 ، فاز Riddle’s Man o ‘War في 20 سباقًا من أصل 21 سباقًا. عندما تم إرسال Man o ‘War إلى حظيرة التكاثر ، حصر ريدل كتابه في حوالي 25 فرسا في السنة ، معظمها مملوك له أو لأصدقائه وعائلته.

بدأ بطل التاج الثلاثي عام 1941 ، Whirlaway ، 60 بداية في مسيرته المهنية. أول 11 فائزًا بالتاج الثلاثي حققوا معًا 104 مباراة في سن 4 أو أكثر ، وفازوا بـ 57 منهم.

في عام 1973 ، تم تجميع إحداها ، السكرتارية ، بمبلغ قياسي بلغ 6.08 مليون دولار. تقاعد عندما كان يبلغ من العمر 3 سنوات بعد فوزه في 16 من أصل 21 بداية له ، ليبدأ عصر البيع بالتجزئة للتربية.

تقاعد آخر بطلين من بطولة ثلاثية التاج – American Pharoah في 2015 و Justify في 2018 – في 3 ، ولكن بعد خوض عدد أقل بكثير من السباقات مقارنة بالأمانة العامة. تم شراء حقوق فحل American Pharoah مقابل 30 مليون دولار بعد أن ذهب الجحش في 9 من 11 عندما كان يبلغ من العمر 2 و 3 سنوات. جلبت Justify 60 مليون دولار بعد ستة سباقات فقط ، كلهم ​​يبلغ من العمر 3 سنوات.

كريج بيرنيك ، رئيس Glen Hill Farm في أوكالا ، فلوريدا ، هو من عائلة سباقات بارزة. يحاول الالتزام بنموذج جده: قم بتربية الأفراس الخاصة بك ، واحتفظ بالمهرات وسابقها ، ثم قم ببيع المهور في المزاد.

قال بيرنيك عن جده ليونارد لافين ، الذي أسس شركة مستحضرات التجميل ألبيرتو كولفر ، التي اشترتها شركة يونيليفر في عام 2010: “لقد كان رياضيًا تقليديًا”. لكن الآن يجب أن أكون تجارية أكثر. أحتاج إلى الاستثمار في أسهم الفحول وأخذ بعض أشيائي لأبيعها بالمزاد العلني في أوروبا “.

كان للإسراع في جلب الخيول إلى حظيرة الفحول عواقب غير مقصودة في الأعمال التجارية الزراعية التي تشهد انكماشًا: زواج الأقارب المتسارع.

في حين أن عدد الأمهات ظل ثابتًا ، فقد تضاءل عدد الفحول. في عام 1991 ، كان لدى كنتاكي 499 فحلًا بلغ متوسط ​​كتبهم 29.9 فرسًا في السنة. في العام الماضي ، كان لدى ولاية كنتاكي 200 فحل مسجل بمتوسط ​​84 فرسا في السنة. يجادل الكثيرون بأن هذا غير مستدام.

قبل ثلاث سنوات ، استشهد نادي Jockey Club ، الذي يحتفظ بسجل السلالات ، بالدراسات العلمية التي أظهرت أن تجمع الجينات الأصيلة كان ضحلًا جدًا ، مما يعرض السلالة للخطر. وحاولت تحديد عدد الأفراس التي يمكن للفحل أن يحملها عند 140 أفرسًا. وتم الطعن في القاعدة في المحكمة من قبل ثلاث مزارع تضم مجتمعة 16 فحلًا تربي كل منها أكثر من 140 فرسا في عام 2020. كما تقوم إحدى المزارع ، كولمور ، بنقل بعض من فحولها إلى أستراليا لتربية 50 إلى 100 فرس في نصف الكرة الجنوبي.

في العام الماضي ، تخلى نادي Jockey Club عن القاعدة بعد أن اقترحت الهيئة التشريعية في ولاية كنتاكي ، التي تأثرت بها جماعات الضغط لبعض المربين التجاريين ، مشروع قانون يحظر الغطاء وكان سيضع لجنة السباق الحكومية مسؤولة عن تسجيل الخيول الأصيلة من ولاية كنتاكي.

أيد بيل فاريش ، مالك لينز إند ، القاعدة على الرغم من أن المزرعة تقف فحولًا تولد أكثر من 140 فرسًا.

قال فاريش ، الذي يهتم أيضًا بـ Flightline ، “إنها مجرد عملية حسابية بسيطة بالنسبة لي”. “ربما يعمل عقلي ببساطة شديدة. ولكن إذا كان لديك نصف عدد الفحول التي تربى عددًا مشابهًا من الأفراس ، فلا بد من تقليص حجم البركة “.

“ نعلم جميعًا أننا نفسد الأمر “

مايك ريبول كان على الهاتف. لا ، اصنع ذلك الهاتفين.

في إحداها ، كان ينبح الأوامر من وكيل دمه ، الذي كان في أوكالا ، يقدم عرضًا على مهرة في صفقة بيع تبلغ من العمر عامين أثناء التدريب.

قالت ريبول للوكيل: “اذهب إلى 280 ألف”. “جيد.”

عرض شخص ما 290،000 دولار.

قال ريبول بصوت خشن: “اضربهم على الفور”. “كن أسرع. أظهر لهم أننا نريد هذا. “

وسرعان ما انخفض سعر المطرقة إلى 310 آلاف دولار ، وامتلكت ريبول ستابل حصانًا آخر.

في المكالمة الأخرى ، مع أحد المراسلين ، حاولت ريبول شرح الخلل الوظيفي لسباق الخيل.

نشأت ريبول في ميدل فيليدج ، كوينز ، وقضت وقتًا طويلاً على السكة الحديدية في أكويدكت ، وهي أكثر حلبات السباق زرقة. دخل في مجال المشروبات ، حيث قام ببناء مشروبات فيتامين ووتر أولاً ثم مشروب BodyArmor الرياضي في علامات تجارية جذابة بما يكفي لشركة Coca-Cola لشرائها مقابل ما يقرب من 10 مليارات دولار.

أنفقت شركة Repole أكثر من 300 مليون دولار على شراء الخيول. لقد فاز بالعشرات من سباقات الرهانات الأكثر شهرة – بما في ذلك Belmont on Long Island و Travers في ساراتوجا سبرينغز ، نيويورك. طور جحشًا اسمه Uncle Mo ليصبح أحد أكثر الفحول الرياضية إنجازًا.

يوم السبت ، سيستضيف 75 من أفراد أسرته وأصدقائه في لويزفيل ، كنتاكي ، في سباق الجري رقم 149 من ديربي ، حيث كان فورتي – وهو جحش يشترك في امتلاكه – هو المرشح المفضل 3-1.

إن Repole مرتبك بسبب مقاومة سباق الخيل للتغيير وعدم رغبتها في تبني أفضل الممارسات. على سبيل المثال ، إذا فاز فورتي بالديربي – أول سباقات التاج الثلاثي – فسوف يتسابق بعد أسبوعين في الإياب ، Preakness في بالتيمور. إذا لم يفعل ، فسوف يتخطى Preakness للحصول على قسط من الراحة والعودة إلى المسار بعد خمسة أسابيع في Belmont Park.

“أنا جميعًا مع التقاليد ، لكن ألن يكون من الأفضل للخيول إذا كان هناك المزيد من الوقت بين السباقات؟” سأل. “إذا كان الديربي في مايو ، و Preakness في يونيو وبيلمونت في يوليو ، لكان لديك حقول أكبر مع خيول أفضل لإثارة حماسة المشجعين.”

لقد قارن سباقات الخيل بمطعم سيئ الإدارة بقائمة طعام رائعة.

قال ريبول: “أنت تعلم أن الخدمة سيئة ولا تحب الغرفة ، ولكن بمجرد وصولك إلى هناك ، يصبح الطعام جيدًا جدًا”.

لقد قام بحملة من أجل مكتب الدوري الوطني – سلطة مركزية يمكن أن تجمع حلبات السباق والملاك والمدربين والمربين معًا بشأن قضايا مهمة.

قال ريبول: “نعلم جميعًا أننا نفسد الأمر”. “سباق الخيل يشبه لعبة لوحية بدون اتجاهات. أنا أحد أكبر المالكين ولا أعرف إلى أين أذهب عندما أواجه مشكلة. هناك أنانية مضمنة في اللعبة. الجميع يعامله على أنه نادٍ سري عندما يجب أن نشاركه ونحتفل به “.

في غضون ستة أشهر أو نحو ذلك ، سيقرر مالك فريق Florida Panthers ، مالك شركة Florida Panthers ، فينسينت فيولا ، ما إذا كان يجب إبقاء Forte على مضمار السباق أو اتباع مبدأ توحيد الرياضة وأخذ المال عن طريق إرساله إلى الحظيرة.

تقاعد مريح

بالنسبة لمالكي Flightline ، لا يوجد مجال للنظر إلى الوراء. بحلول الوقت الذي وصل فيه نسل Flightline الأول إلى مضمار السباق في عام 2026 ، سيكون قد حقق إيرادات تزيد عن 120 مليون دولار.

إذا كانوا سريعين وفازوا بالسباقات ، فمن المرجح أن يرتفع رسم الفحل. مواليد أمريكا الرائد ، Into Mischief ، يبلغ من العمر 18 عامًا ويتطلب 250 ألف دولار للتزاوج. إذا كان Flightline غير قادر على تجاوز سرعته غير العادية باستمرار ، فسيتم تعديل سعره لأسفل.

في كلتا الحالتين ، إذا ظل Flightline يتمتع بصحة جيدة ، فسيكون جهاز صراف آلي للخيول على مر العصور.

في أيام سباقات Flightline ، كان متحمسًا جدًا للجري لدرجة أن مدربه اضطر إلى اصطحابه إلى المسار في الساعة 3 صباحًا كل يوم حتى لا يركض كشكه. مع العلم بذلك ، بذل أصحاب الحصان نفقات كبيرة لوضع فوط سميكة في كشك التقاعد الخاص به حتى لا يؤذي نفسه.

اللاصقات لا تحمل علامة عليها.

يحب Flightline ما يفعله – لدرجة أنه في الأسبوعين الأولين من حياته المهنية الجديدة ، رفض مغادرة سقيفة التكاثر بعد فترة طويلة من تبادل الوداع.