بناء مستعمرة أفضل ويليامزبرغ

ويليامزبرغ ، فيرجينيا – أولئك الذين يأتون إلى كولونيال ويليامزبرغ في رحلة حنين إلى الماضي سيجدون بعضًا مما يبحثون عنه.

لا يزال من الممكن العثور على فيلق الخماسية والطبل يسيرون في شارع دوق غلوستر ، الذي تمتلئ واجهات متاجره بالمترجمين الفوريين الذين يصنعون شعر مستعار من القرن الثامن عشر ، أو يعيدون تمثيل المناقشات السياسية التي ساعدت في ولادة الثورة الأمريكية.

لكن اقترب من المخزونات والأقراص أمام المحكمة لإعادة إنشاء صورة بلهاء من رحلة مدرسية قديمة ، وستجد أغطية الرأس مغلقة.

تم إغلاقها في ربيع عام 2020 ، كإجراء متعلق بـ Covid. وظلوا على هذا النحو ، حيث يعيد كولونيال ويليامزبيرج – أكبر متحف “للتاريخ الحي” في العالم – التفكير في الرسائل وراء لحظة مفضلة على إنستغرام.

أوضح مات ويبستر ، مدير الصيانة المعمارية ، في جولة أخيرة (أشار خلالها أيضًا إلى موقع الجلد الأقل من اللطيف القريب): “هذه أسهم ودية”.

وليست دقيقة بشكل خاص ، في ذلك. كانت مخزونات القرن الثامن عشر أعلى وأصغر وأكثر إزعاجًا. قال ويبستر: “كان من المفترض أن يذلوا”.

تعد الأسهم المعدلة استعارة مناسبة لـ Colonial Williamsburg اليوم ، وهو مجمع مساحته 301 فدانًا يتكون من أكثر من 600 مبنى تم ترميمه أو إعادة بنائه من القرن الثامن عشر ، و 30 حديقة ، وخمسة فنادق ، وثلاثة مسارح ، ومتحفان فنيان ، وتاريخ طويل ومتشابك من التصارع. مع أسئلة حول الأصالة والهوية الوطنية وما يعنيه الحصول على الماضي “بشكل صحيح”.

بعد عقود من تراجع الحضور وعدم الاستقرار المالي ، تعيد مؤسسة كولونيال ويليامزبرغ ، الكيان الخاص الذي يمتلك الموقع ويديره ، التفكير ليس فقط في بعض هياكله ، ولكن أيضًا في القصص التي يرويها ، وإضافة أو توسيع العروض المتعلقة بالسود ، الأمريكيين الأصليين وتاريخ LGBTQ.

وهي تقوم بذلك وسط معركة حزبية شرسة حول التاريخ الأمريكي ، عندما أصبح التاريخ “1776” – المُزين بقبعات البيسبول التذكارية المعروضة للبيع هنا – صرخة حشد حزبية.

واتهم بعض النشطاء المحافظين كولونيال ويليامزبرج بأنه “استيقظ” ، وهي تهمة وجهت أيضًا ضد مونتايسلو ومونبلييه ، منزل جيمس ماديسون. لكن كليف فليت ، المدير التنفيذي السابق لشركة التبغ الذي تولى منصب رئيس المؤسسة والمدير التنفيذي في أوائل عام 2020 ، يرفض ذلك بشدة.

يصف فليت نهجه بأنه يميل إلى مهمة كولونيال ويليامزبيرج الطويلة المتمثلة في تقديم “التاريخ القائم على الحقائق” ، والذي يرتكز على بحث دقيق.

قال “هذا صحيح لعلامتنا التجارية”. “كل شيء سيكون كما حدث بالفعل. هذا ما نحن عليه “.

إن سرد “ما حدث بالفعل” ليس بالأمر السهل ، كما سيخبرك أي مؤرخ. ولكن عندما يتعلق الأمر بحالة المستعمرة ويليامزبرج المعاصرة ، فإن بعض الحقائق تتحدث بقوة.

في عام 2021 ، جمعت المؤسسة رقماً قياسياً قدره 102 مليون دولار ، بزيادة 42 في المائة عن أعلى مستوى سابق في عام 2019. وحتى الآن ، جمعت أكثر من 6 ملايين دولار لحفر وإعادة بناء الكنيسة المعمدانية الأولى ، موطن إحدى أقدم الكنائس. التجمعات السوداء في الولايات المتحدة (تأسست عام 1776) ، وأكثر من 8 ملايين دولار لترميم مدرسة براي ، التي قامت بتعليم الأطفال السود الأحرار والمستعبدين في ستينيات وسبعينيات القرن الثامن عشر.

وقد حظيت هذه المشاريع بتأييد مختلف الطيف السياسي ، بما في ذلك من الحاكم جلين يونغكين. في فبراير ، تحدث الحاكم – وهو جمهوري وقع في أول يوم له في منصبه أمرًا تنفيذيًا يحظر تدريس نظرية العرق النقدي وغيرها من “المفاهيم المسببة للانقسام بطبيعتها” في المدارس العامة – في حدث لمدرسة براي ، مشيرًا إلى الحاجة ” لتعليم تاريخنا كله ، كل الخير والشر “.

بالنسبة لبعض مراقبي ويليامزبرغ منذ فترة طويلة ، فإن قيادة المؤسسة قد توجهت ببراعة عبر المياه السياسية المتقلبة اليوم من خلال البقاء وفية للماضي.

قالت كارين وولف ، المؤرخة والمديرة التنفيذية السابقة لمعهد أوموهوندرو ، وهي مجموعة بحثية مستقلة في كلية ويليام وماري: “إنه تحول ملحوظ ، ولكن في بعض النواحي عودة إلى مهمة CW الأصلية”.

قال وولف: “لقد أوضحت لنا دراسات العقود هذه الصورة الكاملة والأكثر ثراءً لأمريكا المبكرة”. “إنه متنوع ، إنه معقد ، إنه عنيف. لكنه الشيء الحقيقي “.

ضريح وطني

لدى المستعمرة ويليامزبرغ قصتها التأسيسية المعقدة. في عشرينيات القرن الماضي ، أقنع وزير محلي جون دي روكفلر جونيور بشراء معظم المنطقة التاريخية بهدوء ، بهدف إعادة إنشاء عاصمة فيرجينيا الاستعمارية في القرن الثامن عشر ، وصولاً إلى كل لبنة ومسمار صحيحين تاريخياً.

تم تفكيك أو نقل المئات من الهياكل بعد 1800. تم ترميم أكثر من 80 مبنى من القرن الثامن عشر ، بينما تم التنقيب عن أساسات أكثر من 500 مبنى آخر حتى يمكن بناء هياكل متماثلة تم بحثها بشق الأنفس فوقها.

بعد الحرب العالمية الثانية ، أصبح المستعمر ويليامزبرج مزارًا وطنيًا و “رمزًا للديمقراطية في العالم المضطرب” ، كما قال أحد كبار التنفيذيين. جلبت الذكرى المئوية الثانية ازدهارًا جديدًا ، حيث بلغ الحضور السنوي المدفوع ذروته في منتصف الثمانينيات عند 1.1 مليون زائر ، العديد منهم ينامون في نزل على طراز الفترة (أو التقطوا منتجات منزلية على الطراز الاستعماري).

لكن لم يقدّر الجميع الجمالية ذات الذوق الرفيع. كتب الناقد المعماري Ada Louise Huxtable في صحيفة The New York Times عام 1963 ، ووصفه بأنه “فراغ مُنفَّذ بشكل رائع” ، مما عزز “ضبابية لا تُغتفر بين قيم الواقع والتقليد”.

أثار التاريخ الموجه بعناية النقد أيضًا ، خاصة وأن التاريخ الاجتماعي ، بتركيزه على الأشخاص العاديين والفئات المهمشة ، تصاعد في الأكاديمية.

في سبعينيات القرن الثامن عشر ، كان أكثر من نصف سكان المدينة البالغ عددهم 1800 نسمة من السود ، على الرغم من أن زوار الترفيه في العصر الحديث لم يعرفوا ذلك دائمًا.

“ويليامزبرغ: قصة باتريوت” ، الفيلم التوجيهي المثير الذي بدأ عرضه في مركز الزوار عام 1957 ، تضمن بعض الوجوه السوداء. حتى في الثمانينيات من القرن الماضي ، كان الموظفون السود في المنطقة التاريخية يعملون عمومًا كأوصياء (يرتدون ملابس) أو حراسًا أو طهاة – شوهدوا لكن لم يسمعوا كثيرًا.

قال رون هيرست ، نائب الرئيس الأول للتعليم والموارد التاريخية ، “لقد كان دورًا تابعًا للغاية”. “بوعي أو بغير وعي ، هكذا كان الأمر.”

بدأ التحول في عام 1979 ، عندما قدمت المؤسسة مترجمين فوريين يرتدون ملابس “أول شخص” يصورون الناس العاديين ، البيض والسود. في عام 1984 ، أنشأت وحدة مخصصة لتاريخ الأمريكيين من أصل أفريقي ، بقيادة ريكس إليس ، الذي أصبح في عام 2001 أول نائب رئيس أسود للمؤسسة.

لكن عمل الوحدة يتعايش أحيانًا بشكل غير مريح مع العروض التقديمية الأكثر تقليدية. في كتابهما الصادر عام 1997 بعنوان “التاريخ الجديد في متحف قديم” ، وصف عالما الأنثروبولوجيا ريتشارد هاندلر وإريك جابل كيف يمكن للمترجمين ذوي البشرة السمراء أن يثيروا موضوع العلاقات بين الأعراق ، والذي ابتعد عنه بعض المترجمين البيض لأنه لا يستند إلى “حقائق موثقة”.

لقد وضعت بعض البرامج الحقائق الوحشية للرق في المقدمة والمركز. في عام 1994 ، نظم قسم التاريخ الأسود إعادة تفعيل مزاد العبيد ، والذي أثار احتجاجات من NAACP وجماعات حقوق مدنية أخرى. وفي عام 1999 ، كجزء من مشروع استمر لمدة عام يسمى Enslaving Virginia ، أظهر أحد العروض المترجمين الفوريين الذين يصورون قادة العبيد ومالكي العبيد ، بينما تم تمثيل الزوار (الذين كانت غالبيتهم من البيض) في دور العبيد.

كريستي كولمان ، المترجمة السابقة التي تشغل الآن منصب المدير التنفيذي لمؤسسة جيمستاون-يوركتاون ، نظمت وقدمت عرضًا في مزاد 1994. قالت في ذلك الوقت ، “كان هناك الكثير من عدم الثقة حول ما كانت تفعله ويليامزبرغ مع تاريخ السود.” وقالت إن رد الفعل “كان له أثر عاطفي”.

قالت كولمان إنها أعجبت بأسطول – الحاصل على أربع درجات من ويليام وماري تشمل درجة الماجستير في التاريخ – والتزامه برواية قصة كاملة.

وقالت: “من نواحٍ عديدة ، هذه أشياء عمرها 30 عامًا ، لكنها لم تُمنح أبدًا أرجل حقيقية ، ولم تُمنح دعمًا ماليًا من قبل المؤسسة”.

الاتجاه الحالي يحظى أيضًا بدعم قوي من مجلس الإدارة ، وفقًا لكارلي فيورينا ، المدير التنفيذي للأعمال والمرشح الرئاسي الجمهوري السابق ، الذي أصبح رئيسًا في ديسمبر 2020. قالت فيورينا إن بعض المانحين كانوا في البداية “قلقين قليلاً” بشأن برامج تاريخ LGBTQ ، التي تم الإعلان عنها في عام 2019. وأكدت فيورينا أنها تستند إلى أدلة.

قالت إن توماس جيفرسون “لا يزال هنا”. لكن الآن ، “سوف تسمع المزيد عن القصة” ، قالت. “وستسمع المزيد عن القصة لأنها حقيقية.”

“ غطيت الأمر عمدًا “

“صحيح” هي كلمة تُسمع كثيرًا في ويليامزبيرج ، حيث يقوم المترجمون الفوريون – بما في ذلك تصوير أوكونوستوتا ، دبلوماسي شيروكي من القرن الثامن عشر جاء إلى ويليامزبيرج في عام 1777 – بكسر الشخصية بانتظام لشرح الأدلة وراء قصصهم.

قال فليت إن بحث الجمهور الذي أجرته المؤسسة يشير إلى أن إظهار عملك يساعد في بناء الثقة.

قال: “أحد أهم الأشياء التي يجب القيام بها ، خاصة في عصر الاستقطاب هذا ، هو إخبارهم كيف تعرف”.

يجسد مشروع الكنيسة المعمدانية الأولى كيف تم بناء سرد القصص في كولونيال ويليامزبرغ حرفيًا من الألف إلى الياء ، ومتجذرًا في الاكتشافات – وإعادة الاكتشاف – في الموقع.

في عام 1953 ، اشترت المؤسسة مبنى الكنيسة الذي يعود تاريخه إلى منتصف القرن التاسع عشر من المصلين (الذين شيدوا مبنى جديدًا عبر المدينة) وهدمته ، كما كان معتادًا مع مباني ما بعد 1800. في عام 1965 ، تم رصف الموقع واستخدامه كموقف للسيارات.

في عام 1998 ، بدأ جيمس إنجرام ، وهو عضو في الكنيسة يعمل في المستعمرة ويليامزبرغ ، في تصوير غوان بامفلت ، وهو رجل مستعبد كان من بين أول قساوسة المصلين. لكن الكنيسة المهدمة ظلت موضع خلاف.

قال فليت إنه قرر المضي قدمًا في أعمال التنقيب وإعادة الإعمار في أوائل مارس 2020 ، بعد اجتماع مع كوني ماثيوز هارشو ، رئيس مؤسسة Let Freedom Ring Foundation في الكنيسة.

كان هارشو صريحًا. تتذكر قائلة: “قلت: تعمدت التستر عليها ، يجب عليك كشفها عن عمد”.

في جولة أخيرة ، وصف جاك غاري ، مدير علم الآثار ، القطع الأثرية التي تم التنقيب عنها حتى الآن ، بما في ذلك العملات المعدنية والأزرار وشظايا الدمى ، وبالقرب من مدخل الهيكل الأصلي ، حوالي 160 دبوسًا مستقيمًا – من المحتمل أن يسقطها المصلين وهم يزيلون القبعات والشالات . قال غاري: “هنا ، تظهر النساء”.

في الشهر الماضي ، في اجتماع خاص ، قدم الباحثون اختبار الحمض النووي على بقايا بعض من حوالي 60 مقبرة تم الكشف عنها حتى الآن. قال فليت إن المشروع بأكمله “يحركه النسل” ، مع الحصول على إذن في كل خطوة على الطريق.

مشروع Bray School ، وهو تعاون مع William & Mary ، يحركه المجتمع بالمثل. قال كولمان إنه على مدى عقود ، كان المترجمون من السود يتحدثون بانتظام عن المدرسة وطلابها. لكن لا أحد يعرف على وجه اليقين ما حدث للمبنى.

في عام 2021 ، تم التأكيد على أنه تم نقله إلى حرم William & Mary ودمجه في مبنى آخر. تم استخراج الهيكل ، وفي فبراير تم نقله إلى موقع بجوار الكنيسة ، في مناسبة احتفالية كبرى.

كانت هناك خطابات للحاكم يونغكين وشخصيات بارزة أخرى ، ومع عودة المبنى المتواضع المكون من طابقين إلى المنزل ، كانت مجموعة من تلاميذ المدارس يحملون لافتات عليها أسماء ما يقرب من 400 طفل أسود ، أحرار ومستعبدون ، درسوا هناك.

قال فليت: “لقد كان أحد أقوى الأمثلة على كيفية عمل تاريخ مثل هذا ، بطريقة تجمع الناس معًا”.