توافق جولة PGA و LIV Golf على الاندماج

الآن ، بدمجها مع جولة PGA ، اكتسبت موطئ قدم يضمن لها تأثيرًا هائلاً في مستقبل اللعبة. سيصبح محافظ الكيان الحكومي السعودي الذي يمول LIV ، صندوق الاستثمارات العامة ، رئيسًا لمنظمة الجولف الجديدة ، التي تم إنشاؤها بسرعة كبيرة لدرجة أنه تم الإعلان عنها قبل حتى أن يكون لها اسم.

كما سيحصل صندوق الاستثمارات العامة على حق الشفعة على استثمارات جديدة في الجولة المدمجة ، وفقًا للبيان الذي أعلن عن الاندماج. “من الآن فصاعدًا ، سيكون لصندوق الاستثمارات العامة الحق الحصري في زيادة الاستثمار في الكيان الجديد ، بما في ذلك حق الشفعة الأولى على أي رأس مال قد يتم استثماره في الكيان الجديد ، بما في ذلك جولة PGA و LIV Golf و DP World Tour.” وقال البيان إن جولة PGA ستعين أغلبية أعضاء مجلس الإدارة ، وستحتفظ بأغلبية تصويت الكيان المشترك.

كانت أخبار الاندماج صادمة في آنٍ واحد – فقد اشتبك الجانبان لعدة أشهر في التقاضي الذي سيقترب الآن من نهايته – وكان لا مفر منه تقريبًا: اعتقد الكثيرون في لعبة الجولف أن هذا كان احتمالًا واضحًا منذ وقت دخول LIV إلى الرياضة العام الماضي.

في بيان مشترك صدر يوم الثلاثاء ، قال صندوق الثروة وجولة PGA إن المنافسين السابقين “سينفذون خطة لتنمية هذه الأعمال التجارية المشتركة ، وزيادة مشاركة المعجبين وتسريع مبادرات النمو الجارية بالفعل”.

في بيان ، قال جاي موناهان ، مفوض جولة PGA ، “من الآن فصاعدًا ، يمكن للجماهير أن تكون واثقة من أننا ، بشكل جماعي ، نفي بالوعد الذي قطعناه دائمًا – لتعزيز المنافسة بين الأفضل في لعبة الجولف الاحترافية وأننا ملتزمون بتأمين وقيادة مستقبل اللعبة “.

بموجب شروط الاتفاقية المبدئية ، سيكون صندوق الاستثمارات العامة في البداية المستثمر الحصري في العملية المختلطة ، إلى جانب الجولات المقررة ، والتي تشمل جولة موانئ دبي العالمية و LIV. ومن المتوقع أن يكون موناهان الرئيس التنفيذي الجديد للمجموعة ، مع تعيين ياسر الرميان ، محافظ صندوق الثروة ، رئيساً لها.

في مذكرة إلى لاعبي PGA Tour يوم الثلاثاء ، قال Monahan إن صندوق الثروة سيكون له مركز أقلية في الشركة الجديدة الهادفة للربح التي ستسيطر على لعبة غولف الرجال. لكن صعود الرميان إلى مجالس إدارة مؤسسة الجولف يعد بتركيز قوة هائلة في الرياض.

انخرط LIV في لعبة الجولف الاحترافية العام الماضي من خلال جذب بعض أبرز اللاعبين في العالم ، بما في ذلك Brooks Koepka و Dustin Johnson و Phil Mickelson ، بعقود مضمونة يُقال أحيانًا إنها تبلغ قيمتها 100 مليون دولار أو أكثر وصناديق جوائز البطولة التي كانت الأغنى في تاريخ لعبة الجولف . قدمت نفسها كتحسين حيوي لرياضة ثابتة – ذهب أحد شعاراتها “جولف لكن بصوت أعلى”.

في تحدي PGA الراسخ من خلال وضع مسار جديد ، ودخل غني ، وجد شركاء راغبين في بعض أفضل اللاعبين في العالم.

“إذا كانت المملكة العربية السعودية ترغب في استخدام لعبة الجولف كوسيلة لهم للوصول إلى حيث يريدون أن يكونوا ، ولديهم الموارد لتسريع هذه التجربة ،” أحد الموقعين على LIV ، بطل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة السابق غرايم ماكدويل، “أعتقد أننا فخورون بمساعدتهم في تلك الرحلة.”

انتقمت جولة PGA ، التي كانت لفترة طويلة القوة المهيمنة في لعبة الجولف المحترفة ، من خلال منع أي لاعب انضم إلى الجولة الجديدة من أحداثها. في بيانات عامة لاذعة في بعض الأحيان وإيداعات قانونية ، جادلت الجولة بأن الدوري المدعوم من السعودية كان يهدد نزاهة الرياضة ويعمل كواجهة لطموحات السعودية لإصلاح سمعة المملكة.

مؤخرًا ، في الخريف الماضي ، كان موناهان يقول علنًا أنه حتى فكرة الاندماج كانت غير واردة. قال في ذلك الوقت: “ليس الأمر في البطاقات”. “لم يكن في البطاقات وليس في البطاقات. أعتقد أننا كنا متسقين إلى حد كبير في هذه الجبهة “.

ولكن بحلول منتصف نهار الثلاثاء ، انتهى عصر سياسة حافة الهاوية التي شهدتها لعبة الجولف ، مع وعود بـ “عملية عادلة وموضوعية لأي لاعب” يتطلع إلى العودة إلى وضع جيد مع جولة PGA أو نظيرتها الأوروبية.