سعت جولة PGA للإطاحة بجريج نورمان ، بطل بطولة بريطانيا المفتوحة مرتين والذي أصبح مفوضًا لدوري الجولف LIV المتمرد ، كشرط لتحالفها مع صندوق الثروة السيادية للمملكة العربية السعودية ، وفقًا للسجلات التي أصدرتها لجنة فرعية بمجلس الشيوخ في يوم الثلاثاء.
لم توافق الجولة وصندوق الثروة في النهاية على الاقتراح – الذي تم صياغته كرسالة جانبية مزعومة لاتفاقية إطار عمل أكبر – وفي الوقت الحالي ، لا يزال نورمان على قمة LIV. لكن المداولات تعكس العداء الذي نشأ على مدى عقود من العداء بين الجولة ونورمان ، أحد أكثر اللاعبين الموهوبين في تاريخ لعبة الجولف المحترف والذي غالبًا ما كان يغضب من الهيكل الاقتصادي للرياضة.
ويؤكدون التوترات التي يمكن أن تستمر إذا تم إغلاق الصفقة.
جاءت لمحة عن المفاوضات بين الجولة وصندوق الثروة في الوقت الذي بدأت فيه اللجنة الفرعية الدائمة للتحقيقات التابعة لمجلس الشيوخ جلسة الاستماع الأولى في الترتيب ، الذي يدعو إلى إدخال المشاريع التجارية للجولة وصندوق الثروة وجولة موانئ دبي العالمية. شركة جديدة هادفة للربح.
تواجه الخطة تدقيقًا كبيرًا في واشنطن ، حيث انتقد بعض المشرعين الجولة ، الذين كانوا على استعداد لإدانة سجل المملكة العربية السعودية في انتهاكات حقوق الإنسان ، بسبب تعاطفهم المفاجئ مع ذراع الحكومة القسرية. بالإضافة إلى أي مخاوف للكونغرس بشأن علاقات صندوق الثروة بالحكومة السعودية ، فإن مسؤولي وزارة العدل مهتمون أيضًا بما إذا كانت الصفقة تنتهك قوانين مكافحة الاحتكار الفيدرالية وما إذا كان ينبغي عليهم محاولة منعها.
قال السناتور ريتشارد بلومنثال ، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت ، في بيانه الافتتاحي يوم الثلاثاء إن جلسة استماع لجنته الفرعية كانت تدور حول “أكثر بكثير من مجرد لعبة غولف”.
وأضاف بلومنتال ، رئيس اللجنة الفرعية ، مستشهداً بسجل المملكة في قتل الصحفيين وإساءة معاملة المعارضين وممارسة “دعمت أنشطة إرهابية أخرى ، بما في ذلك هجوم 11 سبتمبر على أمتنا”.
وتابع: “يتعلق الأمر أيضًا بالنفاق ، وكيف يمكن للمبالغ الطائلة أن تدفع الأفراد والمؤسسات إلى خيانة قيمهم ومؤيديهم ، أو ربما تكشف عن نقص في القيم منذ البداية”. “يتعلق الأمر بالرياضات والمؤسسات الأخرى التي يمكن أن تقع فريسة ، إذا سمح قادتها بأن يكون كل شيء متعلقًا بالمال.”
تضمنت الدعوى ، التي عُقدت في غرفة مزدحمة في الكابيتول هيل ، والتي استضافت سابقًا جلسات استماع للمحكمة العليا واجتماعات لجنة 9/11 ، اثنان من كبار قادة PGA Tour: رئيس العمليات ، رون برايس ، وعضو مجلس الإدارة الذي كان مشاركًا بشكل وثيق في المفاوضات التي أدت إلى الصفقة المبدئية التي تم الإعلان عنها في 6 يونيو.
في بيان افتتاحي أُعد للجنة الفرعية ، جادل برايس بأن الجولة ، التي واجهت خطر التنافس مع أحد أقوى صناديق الثروة السيادية في العالم ، لم يكن لديها خيار سوى السعي إلى قدر من التعايش بعد شهور من الحدة في المحكمة وفي المناورات. لتحالفات أفضل اللاعبين في العالم.
“كان من الواضح لنا – ولكل من يحبون جولة PGA ولعبة الجولف ككل – أن الخلاف يقوض نمو رياضتنا ويهدد بقاء جولة PGA ذاتها ، وكان غير مستدام ،” برايس قال. “بينما حققنا انتصارات كبيرة في التقاضي ، فإن لاعبينا ومشجعينا وشركائنا وموظفينا وجمعياتنا الخيرية ومجتمعاتنا سيخسرون على المدى الطويل.”
أقر برايس أنه مع استمرار المفاوضات للتوصل إلى اتفاق نهائي ، “لا توجد ضمانات بأننا سنحصل على الموافقة النهائية” لصفقة من مجلس إدارة الجولة. خلال عطلة نهاية الأسبوع ، استقال أحد أعضاء مجلس الإدارة ، الرئيس التنفيذي السابق لشركة AT&T ، راندال ستيفنسون. في رسالة حول خروجه ، قال ستيفنسون: “البناء الذي يتم التفاوض عليه حاليًا من قبل الإدارة ليس من النوع الذي يمكنني تقييمه بموضوعية أو بدعم ضمير حي”.
كان مديرو الجولات السياحية حريصين على إظهار كيف أن الاتفاقية تجعلهم في وضع يسمح لهم بإدارة العمليات اليومية لمحترفي الجولف. تم تعيين مفوض الجولة ، جاي موناهان ، كرئيس تنفيذي للشركة الجديدة ، ومن المتوقع أن يطلق عليها PGA Tour Enterprises ، ومن المتوقع أن تملأ الجولة غالبية مقاعد مجلس إدارة الشركة.
لقد كانوا أقل حرصًا على مناقشة كيف سيكون ياسر الرميان ، محافظ صندوق الثروة ، رئيسًا لشركة PGA Tour Enterprises وكيف تتصور الاتفاقية الإطارية حقوقًا استثمارية شاملة لصندوق مقره الرياض تضخمت قوته وقيمته. السنوات الأخيرة.
لم يوافق الرميان ولا نورمان على الإدلاء بشهادتهما في جلسة الثلاثاء ، مشيرين إلى تضارب المواعيد. لكن الوثائق الصادرة عن اللجنة الفرعية تشير إلى أن كلاهما سيكون عاملاً في تحقيق قد يستمر لأشهر.
كانت الجهود المبذولة لإزالة نورمان جارية بحلول 24 مايو ، عندما أرسل رئيس مجلس إدارة PGA Tour ، إدوارد دي هيرليهي ، خطابًا جانبيًا مقترحًا إلى مايكل كلاين ، وهو مصرفي يعمل مع صندوق الثروة. دعا الاقتراح نورمان ، وكذلك الزي البريطاني المركزي لتطوير LIV ، إلى “التوقف” عن العمل على LIV في غضون شهر من “انتقال الإدارة إلى جولة PGA.”
على الرغم من أن مصير نورمان على المدى الطويل كان غير مؤكد – لم يكن جزءًا من المفاوضات التي أدت إلى الصفقة الأولية ، مما أثار تساؤلات حول أهميته – إلا أنه لم يتضح أن مستقبله كان موضوعًا للمحادثات إلا يوم الثلاثاء. .
ولم يعلق ليف يوم الثلاثاء ، لكن ثلاثة أشخاص على دراية بالمفاوضات ، طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لمناقشة المحادثات الخاصة ، قالوا إن صندوق الثروة رفض اقتراح الجولة.
الوثائق التي أصدرها مجلس الشيوخ بالتفصيل المداولات حول موعد وكيفية الإعلان عن الصفقة ؛ كان كلاين من بين الشخصيات التي قالت إن الجولة وصندوق الثروة يجب ألا تنتظران التوصل إلى اتفاق نهائي للكشف عن سلامهما الجديد.
وتظهر السجلات كيف قام رجل أعمال بريطاني له علاقات بصندوق الثروة ومستشاريه بالتواصل مع جيمس جيه دن الثالث ، وهو الآن عضو مجلس إدارة الرحلات وأحد شهود الثلاثاء ، في ديسمبر. في رسالة بالبريد الإلكتروني ، اقترح رجل الأعمال ، روجر ديفلين ، أنه يمكن أن يكون هناك طريق إلى هدنة بين الجولة وصندوق الثروة.
رفض دن ، على الأقل في البداية ، الانخراط بطريقة موضوعية.
عاد ديفلين للظهور مرة أخرى في أبريل ، محذراً دن من أن هناك “فرصة سانحة لتوحيد اللعبة خلال الشهرين المقبلين” قبل ذلك ، كما كان يعتقد ، “سوف يتضاعف السعوديون في استثماراتهم وسيتم تقسيم لعبة الجولف إلى الأبد. “
على الرغم من أن محققي اللجنة قالوا لأعضاء مجلس الشيوخ في مذكرة إحاطة إنهم لا يعرفون على وجه اليقين كيف أثرت رسالة ديفلين في أبريل / نيسان على دن ، إلا أن عضو مجلس إدارة الجولات اتصل بالرميان في غضون أيام.
التقى دن والرميان وحفنة من الآخرين في بريطانيا بعد فترة وجيزة ، وبدأوا مفاوضات تضمنت عددًا من الأفكار التي لم تدخل في نص الاتفاق الإطاري المكون من خمس صفحات. هذه المفاهيم ، التي تم توضيحها في عرض تقديمي بعنوان “أفضل ما في كلا العالمين” ، تضمنت تايجر وودز وروري ماكلروي ، اللذين تعهدا بالولاء للجولة ، وامتلاك فرق LIV وحدث غولف فريق “نجم كبير” من شأنه أن يبرز العالم أفضل لاعبي الرجال والنساء.
على الرغم من أن الصفقة الأولية بين الجولة وصندوق الثروة لم تتضمن بعضًا من تلك المقترحات ، إلا أن الاتفاق النهائي لا يزال قيد الإعداد ، وهي عملية قد تستغرق شهورًا.
على الأقل اعتبارًا من أبريل ، وفقًا للوثائق التي أصدرها مجلس الشيوخ ، كان هناك حديث عن صفقة تشمل عضوية الرميان في نادي أوغوستا الوطني للغولف ونادي الجولف الملكي القديم في سانت أندروز – وهما من أكثر نوادي الجولف شهرة. في العالم ، ولكن تلك التي لا تتحكم بها جولة PGA.
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”