خفر السواحل يعتذر عن التستر على تاريخ طويل من الاعتداء الجنسي

اعتذر خفر السواحل الأمريكي يوم الجمعة عن التستر على عشرات من حالات الاعتداء والتحرش الجنسي الموثقة التي حدثت في أكاديمية الخدمة ، وفشلهم في التحقيق أو تأديب المتهمين بشكل صحيح في عشرات القضايا الأخرى على مدى عقدين تقريبًا.

تم الكشف عن طبيعة الحوادث ، التي وقعت بين عامي 1988 و 2006 ، أمام لجنة التجارة والعدل والعلوم بمجلس الشيوخ الأسبوع الماضي خلال إحاطة غير رسمية ، وفقًا لعضوين ديمقراطيين في مجلس الشيوخ أرسلا خطابًا يوم الجمعة إلى قائد خفر السواحل ، الأدميرال. ليندا ل.فاغان تطالب بمزيد من التفاصيل.

وفقًا للسناتور ماريا كانتويل من واشنطن ، رئيسة اللجنة ، وتامي بالدوين من ولاية ويسكونسن ، قررت مراجعة داخلية لخفر السواحل تسمى “عملية Fouled Anchor” أن 62 حادثة اغتصاب واعتداء جنسي وتحرش جنسي إما وقعت في أكاديمية خفر السواحل في لندن الجديدة ، كونيتيكت ، أو ارتكبها طلاب عسكريون خلال تلك السنوات.

قد تكون هذه الحالات فقط جزء من المشكلة. وفقًا للرسالة ، قال مسؤولو خفر السواحل لأعضاء مجلس الشيوخ خلال الإحاطة إن تحقيقهم الداخلي قد أسفر عن 42 حالة اغتصاب واعتداء جنسي وتحرش جنسي لم يتم التحقيق فيها بشكل صحيح. وقالت الرسالة إن المسؤولين كشفوا أيضًا عما وصفته السيدة كانتويل والسيدة بالدوين بتاريخ القادة الذين “ثبطوا الناجين من تقديم شكاوى رسمية أو الكشف عن اعتداءاتهم بطريقة أخرى”.

أقر مسؤولو خفر السواحل بالتحقيق الداخلي ، الذي تم إجراؤه بين عامي 2014 و 2020 ، بعد أن أفادت CNN بتفاصيل التحقيق يوم الجمعة.

في بيان ، اعتذر متحدث باسم خفر السواحل للضحايا ، قائلاً إنه “من خلال عدم اتخاذ الإجراء المناسب وقت وقوع الاعتداءات الجنسية ، ربما يكون خفر السواحل قد تسبب في صدمة نفسية للضحايا ، وتأخير الوصول إلى الرعاية والتعافي ، ومنع بعض القضايا من إحالتها إلى نظام القضاء العسكري للمساءلة المناسبة “.

لكن من غير المرجح أن يطفئ هذا الاعتذار الغضب الشديد في مبنى الكابيتول هيل بشأن نطاق الاعتداءات والسرية التي نفذ بها خفر السواحل تحقيقه الداخلي فيها ، وكلاهما قالت السيدة كانتويل والسيدة بالدوين في رسالتهما ” مزعج. “

ومن بين أكثر ما كشف عنه المثير للقلق هو عدم اتخاذ إجراءات تأديبية ضد مرتكبي الاعتداءات الجنسية. سُمح لاثنين على الأقل من كبار الضباط الذين ثبت ارتكابهم مثل هذه الجرائم بالتقاعد مع معاش تقاعدي كامل وإمكانية وصول خالص إلى مزايا المحاربين القدامى ، التي ما زالوا يحتفظون بها. كما أعرب أعضاء مجلس الشيوخ عن غضبهم من أن هذين الضابطين قد تمت ترقيتهما إلى مجلس الشيوخ أثناء التحقيق ، بينما لم يتم الكشف عن الادعاءات ضدهما.

وكتبت السيدة كانتويل والسيدة بالدوين: “ليس من الواضح عدد الضباط الآخرين الذين قدموا ادعاءات ضدهم ، ولم يتم تأديبهم ، وبقوا في مناصب قيادية أو إدارية”.

كما كشف خفر السواحل عن أن المسؤولين فشلوا في تحديث سجلات الأفراد الخاصة بالأفراد الذين ثبت أنهم ارتكبوا اعتداءات وحوادث مضايقات ، كما قال أعضاء مجلس الشيوخ ، وهو إغفال كان من الممكن أن يسمح لأفراد معينين باجتياز فحوصات الخلفية التي ربما لم يصرحوا بها بغير ذلك.

قال أعضاء مجلس الشيوخ إن بعضهم وصف إخفاق خفر السواحل في الكشف عن تحقيقه بأنه “متعمد”.

كان الكونجرس يدقق في مشاكل الاعتداء الجنسي في الخدمات العسكرية منذ سنوات ، وأصدر مؤخرًا تشريعات لاتخاذ قرارات بشأن إخراج الجناة من التسلسل القيادي. اندلعت القضية من جديد هذا العام ، بعد أن نشر البنتاغون إحصائيات تظهر أن الاعتداءات التي أبلغ عنها الطلاب في ويست بوينت والأكاديمية البحرية وأكاديمية القوات الجوية ارتفعت إلى مستويات قياسية في العام الدراسي 2021.

لم يتم تضمين بيانات من أكاديمية خفر السواحل في ذلك التقرير ؛ في حين أن خفر السواحل جزء من القوات المسلحة ، فإنه يقع في وزارة الأمن الداخلي.

قال متحدث باسم خفر السواحل إن الخدمة حققت “تحسينات كبيرة” في كيفية قيام المسؤولين بالتحقيق في تقارير الاعتداء الجنسي في السنوات الأخيرة ، و “خلق ثقافة لمنع الاعتداء الجنسي والتحرش الجنسي”.