ديزني تسحب قابسًا من تطوير بمليار دولار في فلوريدا

في آذار (مارس) ، وصفت ديزني حاكم فلوريدا رون ديسانتيس بأنه “مناهض للأعمال” لمحاولته الأرض المحروقة لتشديد الرقابة على منتجع الشركة الملاهي بالقرب من أورلاندو. في الشهر الماضي ، عندما رفعت ديزني دعوى قضائية ضد الحاكم وحلفائه لما وصفته بـ “حملة انتقامية حكومية مستهدفة” ، أوضحت الشركة أن 17 مليار دولار من الاستثمارات المخطط لها في عالم والت ديزني كانت على المحك.

“هل تريدنا الدولة أن نستثمر أكثر ، وأن نوظف المزيد من الناس ، وأن ندفع المزيد من الضرائب ، أم لا؟” قال روبرت إيغر ، الرئيس التنفيذي لشركة ديزني ، في مؤتمر عبر الهاتف متعلق بالأرباح مع محللين الأسبوع الماضي.

يوم الخميس ، أظهر السيد إيجر وجوش دامارو ، رئيس مجلس إدارة المنتزه الترفيهي والمنتجات الاستهلاكية في ديزني ، أنهما لم يكنا خادعين ، حيث أوقفا مجمع المكاتب بحوالي مليار دولار والذي كان من المقرر بناؤه في أورلاندو. كان من الممكن أن يجلب أكثر من 2000 وظيفة إلى المنطقة ، مع 120 ألف دولار كمتوسط ​​الراتب ، وفقًا لتقدير من وزارة فلوريدا للفرص الاقتصادية.

كان من المفترض أن يتضمن المشروع ، المعروف باسم Lake Nona Town Center ، نقل أكثر من 1000 موظف من جنوب كاليفورنيا ، بما في ذلك معظم القسم المعروف باسم Imagineering ، والذي يعمل مع استوديوهات أفلام ديزني لتطوير مناطق الجذب في المتنزهات. اشتكى معظم الموظفين المتضررين بمرارة من الاضطرار إلى الانتقال – واستقال بعضهم – لكن شركة ديزني كانت تمتلك شركة إلى حد كبير ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الائتمان الضريبي في فلوريدا الذي كان سيسمح للشركة باسترداد ما يصل إلى 570 مليون دولار على مدار 20 عامًا لبناء المجمع واحتلاله. .

عندما أعلن عن المشروع في عام 2021 ، أشار السيد D’Amaro إلى “المناخ الملائم للأعمال في فلوريدا” كمبرر.

كانت لهجة السيد D’Amaro مختلفة بشكل ملحوظ في رسالة بريد إلكتروني إلى الموظفين يوم الخميس. وأشار إلى “تغيير ظروف العمل” كسبب لإلغاء مشروع بحيرة نونا. قال السيد D’Amaro في المذكرة: “ما زلت متفائلاً بشأن اتجاه أعمالنا في عالم والت ديزني”. وأشار إلى أن 17 مليار دولار لا تزال مخصصة للبناء في عالم ديزني على مدى العقد المقبل – وهو نمو من شأنه أن يخلق ما يقدر بنحو 13000 وظيفة. قال “آمل أن نتمكن من ذلك”.

لكن معركة الشركة مع السيد DeSantis وحلفائه في المجلس التشريعي لفلوريدا احتلت مكانة بارزة في قرار ديزني بإلغاء مشروع بحيرة نونا ، وفقًا لشخصين تم إطلاعهما على الأمر ، تحدثا بشرط عدم الكشف عن هويتهما لمناقشة المداولات الخاصة. وقالت متحدثة باسم السيد إيغر إنه لم يكن متاحًا لإجراء مقابلة.

انتقل حوالي 200 موظف ديزني بالفعل إلى فلوريدا من كاليفورنيا. قال السيد D’Amaro في مذكرته أن الشركة ستناقش الخيارات معهم ، “بما في ذلك إمكانية إعادتك”. كان من المقرر مبدئيًا افتتاح مشروع بحيرة نونا العام المقبل. في يوليو الماضي ، أجلت ديزني موعد الانتقال إلى عام 2026 ، مشيرة إلى تأخيرات في البناء.

كان الحرم الجامعي في بحيرة نونا ، على بعد حوالي 20 ميلاً من ديزني وورلد بالقرب من مطار أورلاندو الدولي ، من نصيب بوب تشابك ، الذي شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة ديزني من عام 2020 حتى تم فصله العام الماضي. كان السيد إيغر ، الذي خرج من التقاعد لاستعادة مقاليد ديزني ، أقل حماسًا للمشروع – حتى قبل أن تغرق الشركة في معركتها مع السيد ديسانتيس. بمجرد عودته إلى ديزني ، بدأ السيد إيغر يخبر مساعديه ، على سبيل المثال ، أنه من غير المنطقي نقل Imagineering بعيدًا عن استوديوهات أفلام ديزني. كما هو مغرم بالقول ، “يجب أن تكون الفرق الإبداعية معًا”.

كما أن ديزني في خضم خفض التكاليف بمقدار 5.5 مليار دولار حيث تسعى إلى تحسين الربحية وسداد الديون واستعادة توزيعات الأرباح.

ظل السيد DeSantis و Disney يتنافسان منذ أكثر من عام حول منطقة ضريبية خاصة تشمل Disney World. بدأ القتال عندما انتقدت الشركة قانون التعليم في فلوريدا الذي وصفه المعارضون بأنه “لا تقل مثلي الجنس” لأنه يحد من تعليمات الفصل الدراسي حول الهوية الجنسية والتوجه الجنسي – مما أثار غضب السيد DeSantis ، الذي تعهد مرارًا وتكرارًا بالرد.

منذ ذلك الحين ، استهدف المشرعون في فلوريدا ، بناءً على طلب السيد DeSantis ، ديزني – أكبر دافعي الضرائب في الولاية – بمجموعة متنوعة من الإجراءات العدائية. في فبراير ، أنهوا قدرة ديزني الطويلة على الحكم الذاتي لمنتجعها الذي تبلغ مساحته 25000 فدان كما لو كان مقاطعة من خلال منح السيد DeSantis السيطرة على الخدمات الحكومية في المنتجع.

سرعان ما تم اكتشاف أن المجلس السابق الذي تسيطر عليه ديزني قد وافق على عقود تطوير تثبت خطة نمو للمنتجع. ومنذ ذلك الحين ، أدت محاولة لإلغاء هذه الاتفاقيات إلى دعاوى قضائية مبارزة ، حيث رفعت ديزني دعوى قضائية ضد السيد DeSantis وحلفائه في محكمة فيدرالية ، وقام المسؤولون عن منطقة ضريبة الحاكم بإطلاق النار في محكمة الولاية.