لقد وصلنا إلى نقطة تحول في الجهود المبذولة لضمان وجود عواقب لأولئك الذين يحاولون عمدا تقويض ديمقراطيتنا: المدعية العامة في ميشيغان ، دانا نيسيل ، وجهت الاتهام إلى 16 من القادة الجمهوريين في ولايتها يوم الثلاثاء لدورهم كناخبين مزيفين يعملون على قلب النظام. نتائج انتخابات 2020. الاتهامات ، التي تأتي في أعقاب الأخبار التي تفيد بأن المستشار الخاص جاك سميث قد أبلغ دونالد ترامب بأنه هدف من تحقيق وزارة العدل في أعمال الشغب في الكابيتول ، يعني أننا نشهد مرحلة جديدة وضرورية في هذا السعي لتحقيق المساءلة ، واحدة حيث تعمل عجلات العدالة الفيدرالية والولائية على محاسبة الناس ليس فقط على أعمال العنف في 6 يناير ، ولكن أيضًا عما أوصلنا إلى هناك: المخطط المزعوم للتدخل في نقل السلطة.
من المؤكد أن التهم في ميشيغان ستواجه انتقادات من جميع الجوانب. سيقول البعض أن القضية ليست واسعة أو جريئة بما يكفي ، وأنه كان ينبغي توجيه الاتهام إلى السيد ترامب وزعماء العصابات الوطنيين الآخرين المزعومين أيضًا. سيقول آخرون أن السيدة نيسل ألقت شبكة واسعة للغاية ، مما أدى إلى جذب موظفين منخفضي المستوى في الحزب لم يكونوا يعرفون أفضل من ذلك. نعتقد أن هذه الانتقادات خاطئة. لقد فهمت السيدة نيسل الأمر بشكل صحيح ، حيث رفعت دعوى قضائية صارمة على الجرائم الواقعة ضمن اختصاصها القضائي ، بينما فتحت الطريق أمام السلطات الفيدرالية لصيد أسماك أكبر.
وقدمت السيدة نيسل نفس التهم الثماني ضد جميع المتهمين الستة عشر. وتشمل الجرائم التآمر لارتكاب التزوير ، حيث أن المتهمين متهمون بتوقيع وثائق تفيد بأنهم الناخبون المؤهلون (لم يكونوا كذلك) ، ونشر وثائق مزورة عن طريق توزيع هذه المواد على السلطات الاتحادية والولائية. على الورق ، تتراوح العقوبات المفروضة على الجرائم من خمس إلى 14 عامًا ، ولكن من المفترض أن يكون الحكم في هذه الحالة أقل من هذا الحد الأقصى.
حتى الآن لم تكن هناك اتهامات تركزت على مؤامرة الناخبين الزائفة. لهذا السبب وحده ، يجلب عمل ميشيغان إحساسًا بالمساءلة اللازمة لأولئك الذين أثاروا مشاعر مثيري الشغب حتى السادس من كانون الثاني (يناير) من خلال تدوير رواية خاطئة عن انتخابات مسروقة.
شهدت ميشيغان ظهور بعض من أكثر الشهادات الانتخابية المزيفة فظاعة خلال الفترة التي سبقت أعمال الشغب في الكابيتول. على عكس الشهادات المزيفة في بنسلفانيا ونيو مكسيكو ، لم تتضمن وثائق ميشيغان إخلاء مسؤولية بأنها ستستخدم فقط في حالة التقاضي. علاوة على ذلك ، احتوت الوثائق على تصريحات كاذبة صريحة أكثر من مجرد التصريح بأن الموقعين هم الناخبون الشرعيون للمرشح الفائز.
على سبيل المثال ، يذكرون أن الناخبين “اجتمعوا ونظموا في مبنى الكابيتول بالولاية” ، عندما تم إخفاؤهم في قبو المقر الجمهوري للولاية ، وفقًا لما ذكره المدعي العام. (يبدو على الأرجح أن الناخبين المزيفين أدرجوا هذه الكذبة لأن قانون ميشيغان يتطلب من الناخبين الرئاسيين الاجتماع في مبنى الكابيتول – وهو مطلب ومشكلة قانونية أشار إليها المستشار القانوني لحملة ترامب ، كينيث تشيزبرو ، في مذكرته السرية التي تحدد المخطط).
في إثبات هذه الحالات ، سيكون تحديد النية أمرًا أساسيًا. هنا ، هناك عدة مؤشرات على أن المتهمين ربما كانوا على علم بالطبيعة غير المشروعة لتجمعهم. وفقًا لشهادة أمام الكونجرس من رئيسة الحزب الجمهوري في الولاية في ذلك الوقت ، لورا كوكس ، خططت المجموعة في الأصل للاجتماع داخل مبنى الكابيتول والاختباء بين عشية وضحاها ، حتى يتمكنوا من التصويت في المبنى في اليوم التالي. قالت السيدة كوكس إنها أخبرت محامًا يعمل مع حملة ترامب ويفترض أنها تنظم الناخبين المزيفين “بعبارات لا لبس فيها أن ذلك كان مجنونًا وغير مناسب” و “فكرة سيئة للغاية وربما غير قانونية”.
على حد تعبيرها ، كانت السيدة كوكس “غير مرتاحة للغاية” لتسهيل اجتماع لمجموعة الناخبين المزيفين ، وقالت ذلك في ذلك الوقت وفقًا لرأي محاميها. حتى أن السيدة كوكس حثت المجموعة على صياغة وثيقة أكثر دقة بشكل ملحوظ “تنص على أنه إذا حدث شيء ما في المحاكم ، فهم مستعدون وقادرون على العمل كناخبين من ميشيغان لدونالد ترامب”. لم يتم اتباع نصيحتها.
في الوقت الذي التقى فيه الناخبون المزيفون لتزوير وثائقهم المزعومة ، كان ينبغي أن يكونوا على علم بأن مسؤولي الدولة قد صدقوا على نتائج الانتخابات لجو بايدن – كانت أخبارًا وطنية وحكومية. عند هذه النقطة ، لم يكن هناك أي احتمال لتغيير تلك النتيجة من خلال التقاضي أو الإجراء التشريعي. في اليوم الذي قال فيه المدعون إن الناخبين المزيفين التقوا ، اعترف اثنان من أقوى الجمهوريين في الولاية بذلك. أصدر كل من مايك شيركي ، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ، ولي تشاتفيلد ، رئيس مجلس النواب ، بيانين أعلنا فيه انتهاء السباق الرئاسي. قال السيد شيركي إن “قائمة الناخبين الديمقراطيين في ميشيغان يجب أن تكون قادرة على المضي في واجبهم” دون التهديد بالمضايقة أو العنف.
قيل للناخبين المزيفين إنه لم يُسمح لهم بإحضار هواتفهم إلى الاجتماع في مقر الحزب الجمهوري في ذلك اليوم ، وفقًا لشهادة أدلى بها أحدهم لمحققي الكونغرس. وقد صدرت لهم تعليمات بالحفاظ على السرية وعدم مشاركة أي تفاصيل حول ما كان يحدث. تشير هذه السرية إلى أنهم كانوا يعرفون أن ما كانوا يفعلونه كان خطأ.
ورفض وزير خارجية ميشيغان ، تيري لين لاند ، الذي تم تعيينه لناخب ترامب ، المشاركة في الإجراءات ، قائلاً ، وفقًا لشهادة السيدة كوكس ، إنها غير مرتاحة للقيام بذلك.
مع هذه الحقائق ، لم يكن من المعقول أن يختار المدعي العام للولاية عدم مقاضاة ميتشيغان 16. قام مكتب السيدة نيسيل بانتظام برفع دعاوى قضائية ، بعضها ضد زملائها الديمقراطيين ، تركزت على وثائق مزورة فيما يتعلق بالانتخابات. إن قضية الناخبين المزيفين هي أكثر فظاعة من معظم تلك القضايا الأخرى: المدعى عليهم هنا كانوا أشخاصًا مشاركين سياسيًا كان ينبغي أن يكونوا على علم بنتائج الانتخابات ، بالإضافة إلى الرفض القاطع من قبل المحاكم والهيئة التشريعية في ميشيغان لحملة ترامب. ادعاءات تزوير الناخبين.
من المؤكد أن بعض منتقدي القضية ما زالوا يعتقدون أن المدعي العام في ميشيغان كان يجب أن يلاحق السيد ترامب وكبار مساعديه ، الذين ساعدوا في تنظيم الناخبين المزيفين. لكن المدعين العامين يتحملون أولاً مسؤولية ملاحقة هؤلاء الأفراد الخاضعين لولايتهم القضائية. من خلال التركيز فقط على الشخصيات التي قامت بأعمالهم في ميشيغان ، تقوم السيدة نيسل بعزل قضيتها بحكمة ضد التهم التي تجاوزتها ، متجاوزة اختصاصها.
بالطبع ، قد لا تزال الملاحقات القضائية الأوسع مبررة. يشير الإبلاغ إلى أن المدعي العام لمقاطعة فولتون بولاية جورجيا ، فاني ويليس ، قد يفكر في نوع مختلف من القضايا واسعة النطاق ، التي تنطوي على جرائم ولاية ريكو. على عكس محاكمة ميشيغان ، قد تركز قضيتها على جهود السيد ترامب المباشرة للضغط على مسؤولي الانتخابات بالولاية – الجهود التي تم تسجيلها على الشريط – ومحاولة رودي جولياني تقديم بيانات كاذبة عن تزوير الانتخابات لمسؤولي الدولة.
إذا صدرت في نهاية المطاف لوائح اتهام واسعة النطاق من جورجيا ، ودعمتها الحقائق والقانون المناسب ، فإننا نرحب بذلك. هذا جزء من عبقرية الديمقراطية الأمريكية: الدول المسؤولة عن إدارة انتخاباتنا هي مختبرات لكلا الديمقراطية و المساءلة.
كما تترك قضية السيدة نيسيل مسارًا واضحًا للسيد سميث ، المحامي الخاص. لقد تجنبت توجيه الاتهام إلى شخصيات وطنية رفيعة المستوى يحقق فيها السيد سميث على ما يبدو. إذا كان هناك أي شيء ، فإن قضيتها توفر أساسًا أكبر للسيد سميث للعمل ، ويبدو الآن أنه يتابع الأمر. إذا تمكنت السيدة نيسل من التحرك ضد هؤلاء الأفراد في ميشيغان ، يمكن للسيد سميث ويجب عليه أن يفعل الشيء نفسه ضد زعماء العصابة. معًا ، يمكنهم تحميل كل من جنود المشاة ومنظميهم المسؤولية عن أفعالهم التي أدت إلى أعمال الشغب في الكابيتول.
نورمان آيزن ، زميل أقدم في معهد بروكينغز ، كان مستشارًا خاصًا للجنة القضائية بمجلس النواب في أول محاكمة لعزل دونالد ترامب ومحاكمته. ريان جودمان ، أستاذ القانون في جامعة نيويورك ، هو رئيس تحرير مشارك لموقع Just Security.
صحيفة تايمز ملتزمة بالنشر مجموعة متنوعة من الحروف إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك في هذا أو أي من مقالاتنا. هنا بعض نصائح. وإليك بريدنا الإلكتروني: letter@nytimes.com.
اتبع قسم رأي نيويورك تايمز على فيسبوكو تويتر (NYTopinion) و انستغرام.
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”