رأي | رهان شي جين بينغ السيئ على فلاديمير بوتين

عندما صعد شي جين بينغ إلى قمة القوة الصينية قبل عقد من الزمن ، رأى فلاديمير بوتين كزعيم قوي يشاركه في عداوته للنظام الدولي الذي يهيمن عليه الغرب. لقد ارتبطوا بجنون العظمة المتبادل حول التهديدات لحكمهم وتبادلوا أفضل الممارسات لفرض السيطرة في الداخل وجعل العالم أكثر استيعابًا لنبضاتهم الاستبدادية. أشار السيد شي إلى السيد بوتين بأنه “أفضل صديق له وأكثرهم حميمية”.

في أعقاب قضية فاغنر ، لا يبدو رهان السيد شي الكبير على الزعيم الروسي آمنًا.

أدت الجهود الحربية الروسية الكارثية ، التي بلغت ذروتها في التمرد المجهض الشهر الماضي من قبل زعيم جماعة فاجنر شبه العسكرية ، يفغيني بريغوزين ، إلى فضح روسيا بوتين لما هي عليه: دولة نووية ضعيفة ، لا يمكن التنبؤ بها على حدود الصين ، مع زعيم جريح كان طويلا. لم يتم ضمان عقد السلطة.

لا يستطيع السيد شي التخلي عن السيد بوتين تمامًا. لقد استثمر كثيرًا في العلاقة ، ولا تزال روسيا مفيدة للصين. لكن العلاقة الرومانسية التي تسببت في الكثير من القلق في الغرب ربما تكون قد بلغت ذروتها.

إذا كان السيد شي سيحقق هدفه الاستراتيجي المتمثل في تجاوز قوة الولايات المتحدة حول العالم ، فسوف يحتاج إلى إعادة التوازن في سياسته الخارجية لحساب نقاط ضعف السيد بوتين. قد يعني ذلك دعمًا صينيًا أقوى لإنهاء الحرب التي أدت إلى نتائج عكسية بشدة على الزعيم الروسي ونهجًا صينيًا يحتمل أن يكون أقل مواجهة تجاه الولايات المتحدة وتايوان.

هناك دلائل على أن بونهوم شي بوتين ربما بدأ يبرد بالفعل. لم تقدم بكين سوى رد صامت على حادثة فاغنر ، واصفة إياها بأنها “شأن داخلي” ، لكن ظهرت تلميحات من القلق بشأن التمرد الفاشل في وسائل الإعلام الصينية التي تديرها الدولة. لن يستفيد السيد شي من تقديم شيك على بياض لدعم السيد بوتين الآن. قد يؤدي القيام بذلك إلى استجواب في الداخل حول حكم السيد شي على السياسة الخارجية ، والذي قد يتفاقم فقط إذا عانى السيد بوتين من مزيد من الانتكاسات.

قد تضطر الصين إلى تعديل موقفها من حرب أوكرانيا. حتى الآن ، أثناء إصدارها دعوات فاترة للسلام ، منحت بكين غطاء دبلوماسيًا حاسمًا لموسكو من خلال تصوير الحرب على أنها مبررة في إحباط توسع الناتو أو كما أثارها الغرب. كما وفرت بكين لموسكو شريان حياة اقتصاديًا ، حيث عوضت العقوبات الغربية بتوسع كبير في التجارة الصينية الروسية.

في حين كانت هناك منذ فترة طويلة دلائل على أن القادة الصينيين لا يدعمون بالكامل حرب السيد بوتين ، فقد قدم الصراع للصين في البداية الأمل في أنه سيحول تركيز أمريكا بعيدًا عن آسيا ، حيث سعت بكين لتوسيع نفوذها. هذا لم يحدث. بدلاً من ذلك ، أقامت واشنطن وحلفاؤها الآسيويون وجودًا عسكريًا أقوى على طول محيط الصين منذ بدء حرب أوكرانيا ، وهم أكثر اتحادًا اليوم في الحد من وصول الصين إلى التقنيات الحيوية.

السيد بوتين يسير على لحنه الخاص. لكن الصين تدرك الآن أن الحرب المطولة في أوكرانيا يمكن أن تهدد شريكها الروسي وتعرض أجندة سياستها الخارجية للخطر. لديها دافع لتجاوز التعابير الغامضة للمبادئ المتعلقة بالحرب وممارسة نفوذها الفريد على موسكو للحث على إنهاء القتال.

أحد الأسباب الرئيسية لذلك هو أوروبا ، حيث تضررت صورة الصين بسبب دعمها لروسيا. توترت معنويات الأعمال التجارية الأوروبية تجاه الصين ، وتباطأ الاستثمار الأجنبي المباشر ، وتشديد التنسيق عبر الأطلسي بشأن الصين.

السيد شي مصمم على تقويض الجهود الأمريكية لتقييد بكين. إن أوروبا المعادية ستجعل ذلك صعباً. تفرض عزلة روسيا ضغوطًا على الصين للسعي إلى علاقات أفضل مع أوروبا لمنع اصطفافها مع الولايات المتحدة ضد الصين. من أفضل الطرق التي يمكن للصين تحقيق ذلك هي إعادة وضع نفسها بقوة أكبر كصانعة سلام في صراع على أعتاب أوروبا.

كما تعقد المشاكل في روسيا حسابات السيد شي فيما يتعلق بتايوان. لقد أوضحت حرب أوكرانيا أمرين: القوة العسكرية الخالصة لا تضمن النجاح في ساحة المعركة. وأي شيء أقل من النصر قد يدعو إلى تحديات القيادة. في ضوء ذلك ، فإن إشعال حرب في مضيق تايوان من خلال الأعمال العدائية المتزايدة قد يكون كارثيًا للزعيم الصيني.

وستجري الجزيرة المتمتعة بالحكم الذاتي انتخابات رئاسية في يناير لاختيار خليفة لتساي إنغ وين ، التي أغضبت بكين من خلال إقامة علاقات أوثق مع الولايات المتحدة. تمتلك الصين مجموعة من الأدوات التي يشتبه في استخدامها من قبل ضد تايوان لممارسة ضغوط اقتصادية أو نشر معلومات خاطئة لدعم المرشحين الذين يعطون الأولوية لتحسين العلاقات مع بكين.

لكن الخطاب الصيني العدواني والتدريبات العسكرية التي تهدد تايوان يمكن أن تقوض هذا الهدف من خلال تعزيز المرشحين الذين يعارضون التكيف مع الصين ، ناهيك عن إثارة دعم أمريكي ودولي أقوى وأكثر وضوحًا لتايوان. بالنسبة للسيد Xi ، فإن النقطة الرائعة ستكون أن يظهر قويًا ومصممًا مع عدم إثارة دوامة تصعيدية.

بالنظر إلى هذه الديناميكيات المتغيرة ، ربما يدرك القادة في بكين الآن أيضًا أنه يجب عليهم خفض درجة الحرارة في العلاقات مع الولايات المتحدة. أظهر البرودة العميقة التي ألقاها حادث منطاد التجسس في فبراير على العلاقات الصينية الأمريكية مؤخرًا علامات على الذوبان ، مع الزيارة التي قام بها وزير الخارجية أنطوني بلينكين إلى بكين الشهر الماضي – والتي شملت جمهوراً مع السيد شي – وزيارة هذا الأسبوع من قبل وزيرة الخزانة جانيت يلين.

لا يزال الرئيس الصيني بحاجة إلى “صديقه الحميم”. تظل روسيا الدولة الأخرى الوحيدة في العالم التي لديها الوسائل والدوافع للشراكة مع الصين في إضعاف دور حقوق الإنسان والحكم الديمقراطي في النظام الدولي. تضمن العلاقات المستقرة أيضًا الاستقرار على طول حدودهما البرية الطويلة وتحافظ على إمداد الصين بالطاقة الروسية المخفضة ، فضلاً عن واردات المواد الغذائية والمعدات العسكرية. من المتوقع أن يحافظ كلا الجانبين على مظهر العمل كالمعتاد.

لكن السيد شي ليس لديه الكثير ليكسبه من مضاعفة موقفه مع بوتين ، الذي لا تساعد مشاكله خطط الصين الكبرى.

لا تزال هناك العديد من الأسئلة التي لم يتم حلها بشأن تأثير ضعف قبضة بوتين في روسيا. أحد هذه الأسباب هو مدى قدرة السيد شي على اجتياز التداعيات ، مع تضاؤل ​​شريكه الآن.

ريان هاس (ryanl_hass) هو زميل أقدم في معهد بروكينغز ومدير سابق للصين في مجلس الأمن القومي في عهد الرئيس أوباما. وهو مؤلف كتاب “أقوى: تكييف إستراتيجية أمريكا الصينية في عصر الاعتماد المتبادل التنافسي”.

صحيفة تايمز ملتزمة بالنشر مجموعة متنوعة من الحروف إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك في هذا أو أي من مقالاتنا. هنا بعض نصائح. وإليك بريدنا الإلكتروني: letter@nytimes.com.

اتبع قسم رأي نيويورك تايمز على فيسبوكو تويتر (NYTopinion) و انستغرام.