رأي | كيف تفكر في الإرشادات الجديدة لفحص سرطان الثدي

عندما علمت أن فرقة العمل المعنية بالخدمات الوقائية الأمريكية غيرت توصيتها مرة أخرى بشأن متى يجب أن تبدأ النساء في فحص سرطان الثدي – هذه المرة أوصت النساء بالبدء في سن 40 بدلاً من 50 – كنت قد انتهيت للتو من إجراء عملية جراحية على امرأة أفريقية تبلغ من العمر 48 عامًا امرأة أمريكية مصابة بسرطان الثدي العدواني. كان مريضي قد قدم للأطباء ورمًا مؤلمًا. لم تعتقد أنها بحاجة إلى تصوير الثدي بالأشعة السينية لمدة عامين آخرين.

لطالما كان هناك تباين في توصيات التصوير الشعاعي للثدي بين مختلف المنظمات الطبية المهنية ، مما خلق ارتباكًا للمرضى. في عام 2009 ، زاد USPSTF من عمر التصوير الشعاعي للثدي الروتيني من 40 إلى 50 ، بدافع القلق من أن الفحوصات السابقة كانت تؤدي إلى الكثير من الإيجابيات الكاذبة واختبارات التصوير والخزعات غير الضرورية لدى النساء الأصغر سنًا. تقول مجموعات أخرى مثل جمعية السرطان الأمريكية إن النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 40 و 44 عامًا يجب أن يختارن الفحص إذا رغبن في ذلك ، ولكن يجب على النساء إجراء تصوير الثدي بالأشعة السينية كل عام من سن 45 إلى 55 عامًا ، وبعد ذلك يمكنهم متابعة الفحص سنويًا أو كل عامين.

ينبع جزء من سبب الاختلاف في التوصيات من الجدل الدائر حول احتمالية الإيجابيات الكاذبة. أصبحت هذه التغييرات في التوصيات أيضًا نقطة ساخنة في نقاش أكبر حول الإفراط في التشخيص والعلاج المفرط للسرطان في الولايات المتحدة.

كلما بحثنا مبكرًا عن السرطانات ، اكتشفنا أكثر. يمكن للفحوصات أيضًا العثور على كتل وكتل وأكياس غير سرطانية ، مما يؤدي إلى الخزعات وإجراءات المتابعة التي يمكن أن تسبب ضغطًا هائلاً للمرضى. يمكن أن يحدث هذا في كثير من الأحيان للنساء الأصغر سنًا ، لأن السرطان أكثر شيوعًا مع تقدمهن في السن. في الولايات المتحدة ، يبلغ متوسط ​​العمر وقت تشخيص الإصابة بسرطان الثدي 62 ، وحوالي 9 في المائة فقط من جميع حالات سرطان الثدي الجديدة في الولايات المتحدة هي بين النساء دون سن 45.

لقد تعلمنا أيضًا بمرور الوقت أنه لا تنمو أو تنتشر جميع أورام سرطان الثدي بنفس المعدل. تتطلب جميع أنواع سرطان الثدي تقريبًا نوعًا من العلاج ، لكن بعض أنواع السرطان ، خاصة الأنواع المبكرة جدًا منها ، قد لا تشكل تهديدًا على حياة الشخص أبدًا. قد تحصل بعض سرطانات الثدي هذه على علاج مفرط مقارنة باحتمالية إلحاق الضرر بها. على سبيل المثال ، قد لا يتطور نوع من سرطان الثدي الذي قمت بدراسته ، ويسمى سرطان الأقنية الموضعي – المعروف أيضًا باسم سرطان الثدي في المرحلة 0 – إلى مرض جائر في حياة الشخص ، وبالتالي قد يتطلب علاجًا أقل. في بعض الحالات ، قد يحتاج المريض فقط إلى الملاحظة أو الدواء.

لقد كرست الكثير من مسيرتي الأكاديمية للبحث في العلاج المفرط لسرطان الثدي – فكرة أن بعض النساء سيخضعن لعمليات جراحية أو علاج إشعاعي أو كيماوي لم يكن بحاجة إليه في النهاية. لكن في حين أن العديد من منتقدي الفحص المبكر يربطونه بمسألة العلاج المفرط ، فإنني أزعم أن هناك فارقًا بسيطًا ضائعًا هنا. هناك فرق بين الحصول على علاج مفرط العدوانية للسرطان وعدم التشخيص – أو عدم التشخيص في وقت قد تكون فيه الخيارات أقل حدة.

لماذا تكون النساء بين 40 و 50 أكثر عرضة للإيجابيات الكاذبة؟ لسبب واحد ، تميل النساء الأصغر سنًا إلى أن يكون لديهن أنسجة ثدي أكثر كثافة ، والتي – وأنا أبسطها بعض الشيء – تظهر بيضاء على صورة الثدي الشعاعية. يصبح اكتشاف السرطان أكثر صعوبة عند محاولة التمييز بين السرطان ، الذي يظهر أيضًا باللون الأبيض على صورة الثدي الشعاعية ، من أنسجة الثدي عالية الكثافة. مع تقدم النساء في العمر ، يتم استبدال أنسجة الثدي تدريجيًا بالدهون ، والتي تظهر باللون الأسود في صورة الثدي الشعاعية. هذا الانتقال يجعل من السهل اكتشاف سرطان الثدي.

نعلم أيضًا أنه إذا تم تشخيص إصابة امرأة بالسرطان في الأربعينيات من عمرها ، فمن المرجح أن تكون نوعًا أكثر عدوانية من سرطان الثدي. هذا هو النوع الأفضل للقبض عليه مبكرًا لأن العلاج سيحتاج إلى أن يكون أكثر كثافة مع تقدمه – ويتطلب على الأرجح مزيجًا من الجراحة والإشعاع والأدوية مثل العلاج الكيميائي. هذا ليس نفس الوضع الذي أتت إليّ به امرأة مصابة بسرطان في مراحله المبكرة في سن الثمانين ؛ نجري محادثات مختلفة حول العلاج ، لأن السرطان قد لا يؤثر في النهاية على طول عمرها.

بالنظر إلى كل هذا ، أعتقد أن USPSTF اتخذ خطوة في الاتجاه الصحيح بنصائحه الجديدة ، والتي تم إصدارها كمسودة ، لكنها فشلت في بعض النواحي. أقر فريق العمل أن كثافة الثدي يمكن أن تزيد من خطر إصابة المرأة بسرطان الثدي وأن بعض المجموعات العرقية أو العرقية معرضة بشكل أكبر للإصابة بسرطان الثدي المبكر. لكنها فشلت في إصدار المزيد من التوصيات الفردية لهذه المجموعات ، وبدلاً من ذلك دعت فقط إلى مزيد من البحث. على سبيل المثال ، تموت النساء السود تحت سن الخمسين بسبب سرطان الثدي بمعدل ضعف النساء البيض تحت سن الخمسين في الولايات المتحدة. لقد عرفنا هذا منذ عقود ، وهو أمر غير مقبول.

هذه المناقشات ليست مخصصة لسرطان الثدي. تم تشخيص إصابتي بسرطان القولون والمستقيم في سن 48 ، وهو ما يعتبر شابًا. قبل فترة وجيزة من العلاج الذي استمر لمدة عام من 2018 إلى 2019 – والذي تضمن العلاج الكيميائي والإشعاعي والجراحة – تغيرت إرشادات جمعية السرطان الأمريكية لفحوصات الكشف الأولى عن سرطان القولون من سن 50 إلى سن 45. كان هذا حلو ومر بالنسبة لي. كنت أتمنى أن يتم فحصي في سن 45. ربما كان علاجي سيكون أقل كثافة إذا تم اكتشاف السرطان في وقت سابق.

الآن ، بعد أربع سنوات بقليل من الجراحة ، صُنفت “خالية من السرطان” ، لكن الخسائر العاطفية والجسدية لهذا العلاج العدواني لا تزال جديدة بالنسبة لي ولعائلتي. إذا تم العثور على السرطان في وقت سابق ، فمن المحتمل أنني كنت سأحتاج إلى علاج كيميائي وإشعاعي أقل أو معدوم ، وربما كنت قد أغفلت الآثار الجانبية للعلاج المؤلم مثل آلام البطن التي تركتني أبكي أثناء العلاج الكيميائي ، والخدر في يدي (ولحسن الحظ ذهب الآن) وعدم القدرة على النوم.

يمكن أن يكون الجدل حول الفحص محل خلاف ، ومن المرجح أن يظل كذلك مع استمرار تراكم البيانات. هناك أطباء سرطان يجادلون بأنه لم يتم إجراء دراسات نهائية لإثبات أن تصوير الثدي بالأشعة السينية سنويًا في الفئة العمرية من 40 إلى 50 عامًا ينقذ أرواحًا كافية. هناك أطباء آخرون أكثر عدوانية مني ويجادلون بأن نهج الانتظار والترقب لبعض النساء المصابات بسرطان في مراحله المبكرة يعد مخاطرة كبيرة. لكني أعتقد أن معظمهم يتفقون على أن لدينا التزامًا أخلاقيًا للقيام بعمل أفضل. تمتلك الولايات المتحدة الرعاية الصحية الأكثر تقدمًا في العالم ، ومع ذلك كثيرًا ما أرى تشخيص السرطان بعد فوات الأوان أو في وقت متأخر عما كان ينبغي أن يكون.

سيكون من المفيد أن تصبح توصيات فحص السرطان أكثر توحيدًا للأشخاص المعرضين لخطر متوسط ​​وأكثر فردية للمجموعات المعرضة لخطر أعلى. يجب أن نجري المزيد من المحادثات المفتوحة حول كيف أن تصوير الثدي بالأشعة السينية ، والموجات فوق الصوتية ، والتصوير بالرنين المغناطيسي ، وفحوصات الأطباء للثدي غير كاملة. في بعض الأحيان يتعرفون على التشوهات الحميدة ، ويكون القلق الناجم عن التصوير الإيجابي الكاذب أو الخزعة أمرًا مهمًا.

لا ينبغي أن يكون الهدف هو العثور على عدد أقل من السرطان ، ولكن يجب أن تكون أكثر تفكيرًا بشأن ما يجب فعله مع السرطان الذي نجده. لا يوجد نهج واحد يناسب الجميع ، ومن المهم مراعاة شهية الناس للمخاطر والآثار الجانبية. ما نحتاجه هو بذل المزيد من الجهود لتحديد أي المرضى سيستجيب للعلاجات الأفضل ، بحيث عندما نجد السرطان ، يمكننا تزويد المرضى بأفضل النتائج وإطلاق النار عليهم للبقاء على قيد الحياة.