بمجرد أن سيطر الجمهوريون على مجلس النواب في نوفمبر الماضي ، كان من الواضح أنهم سيحاولون أخذ الاقتصاد رهينة برفضهم رفع حد الدين الفيدرالي. بعد كل شيء ، هذا ما فعلوه في عام 2011 – وبقدر ما يصعب تصديقه ، كان جمهوريو حزب الشاي رصينًا وعاقلين مقارنة بطاقم MAGA. لذلك كان من الواضح أيضًا أن إدارة بايدن كانت بحاجة إلى استراتيجية لتفادي الأزمة التي تلوح في الأفق.
ومع ذلك ، يبدو الأمر أكثر فأكثر كما لو لم تكن هناك استراتيجية تتجاوز التفكير بالتمني. آمل أن أكون مخطئًا بشأن هذا – أن الرئيس بايدن سيكشف ، في اللحظة الأخيرة ، النقاب عن مواجهة فعالة لابتزاز الحزب الجمهوري. حتى أنه قد يضطر إلى القيام بذلك ، كما سأشرح قليلاً. لكن في الوقت الحالي لدي شعور مريض تجاه كل هذا. فيما كانوا يفكرون؟ كيف يمكن أن يكونوا قد وقعوا على حين غرة بسبب شيء رأى كل من ينتبه أنه قادم؟
بالنسبة لأولئك الجدد إلى حد ما على هذا ، فإن الولايات المتحدة لديها نظام غريب وغير فعال يسن فيه الكونغرس تشريعات تحدد الإنفاق والإيرادات الفيدرالية ، ولكن بعد ذلك ، إذا أدى هذا التشريع إلى عجز في الميزانية ، فيجب التصويت مرة ثانية للسماح بالاقتراض لتغطية العجز. إذا رفض أحد مجلسي الكونجرس رفع حد الدين ، فإن حكومة الولايات المتحدة ستتخلف عن السداد ، مع احتمال حدوث آثار مالية واقتصادية كارثية.
هذا الجانب الغريب من الميزانية يسمح للطرف الذي لا يرحم بما فيه الكفاية ، وغير مبال بما فيه الكفاية بالفساد الذي قد يحدثه ، أن يحاول فرض سياسات ابتزاز لن يكون قادرًا على سنها من خلال العملية التشريعية العادية.
ما الذي كان يجب على بايدن وشركاه فعله بعد أن تولى الجمهوريون مجلس النواب؟ ربما حاولوا رفع سقف الديون خلال جلسة البطة العرجاء. كان من الممكن أن يكون هذا صعبًا في ظل وجود مجلس شيوخ منقسم بالتساوي. إذا كان ذلك ممكنًا على الإطلاق ، فربما كان سيتطلب تقديم تنازلات كبيرة لأعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين الأقل دعمًا لأجندة بايدن. ومع ذلك ، من الأفضل إجراء مفاوضات رهينة مع جو مانشين أكثر من مارجوري تايلور جرين.
لذلك ما لم تكن هناك خطة للتعامل مع المواجهة القادمة ، كان ينبغي بذل جهد كبير لرفع سقف الديون. تشير حقيقة عدم وجود مثل هذا الجهد إلى احتمال وجود مثل هذه الخطة.
لكن كل ما رأيناه من مسؤولي بايدن منذ تغيير مجلس النواب كان مزيجًا من التأكيدات على أن التخلف عن السداد في الولايات المتحدة سيكون كارثيًا – وهو ما قد يكون صحيحًا – وتشويه أي نهاية محتملة تدور حول سقف الديون. غرق قلبي ، على سبيل المثال ، عندما رفضت جانيت يلين ، وزيرة الخزانة ، مرارًا وتكرارًا فكرة سك عملة بلاتينية – إحدى الطرق العديدة الممكنة لتجاوز حد الدين – باعتبارها “وسيلة للتحايل”. نعم ، ستكون وسيلة للتحايل ، لكنها ستكون أيضًا غير ضارة. كما أوضحت ذلك اليوم ، لن يعني ذلك طباعة النقود لتغطية العجز ؛ في الممارسة العملية ، سيكون بمثابة اقتراض عادي من خلال الباب الخلفي.
المشكلة هي أن يلين كانت تقول في الواقع إن الإدارة لم تكن منفتحة على أي استراتيجيات تبدو سخيفة أو غير تقليدية. ومع ذلك ، فإن كل استراتيجية تتجنب حد الدين يجب أن تكون ، في الواقع ، غير تقليدية ، وربما تبدو سخيفة إذا تم إخراجها من سياقها.
بغض النظر عن المزايا الاقتصادية لاستراتيجيات التمويل غير التقليدية المختلفة ، فكر في كيفية تموضع البيت الأبيض لنفسه سياسيًا. من ناحية ، أشارت إلى أنها تشعر بالرعب من عواقب التخلف عن السداد. ومن ناحية أخرى ، أوضحت أنها لا ترغب حتى في التفكير في أي بدائل لزيادة حد الدين. ربما تكون الإدارة قد وضعت لافتة على ظهرها تقول “اركلني”.
ربما توقعت الإدارة أن يتدخل الجمهوريون المعتدلون أو مجموعات الأعمال أو مجموعات المناصرة غير الحزبية المفترضة بطريقة ما والضغط على الحزب الجمهوري لإصدار فاتورة سقف دين نظيف. لكني لا أرى كيف يمكن لأي شخص كان مستيقظًا على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية أن يعتقد أن ذلك كان احتمالًا حقيقيًا.
ومن المؤكد أنه بعد شهور من التأكيد على أنها لن تنخرط في مفاوضات بشأن سقف الديون ، وأنها لن تقبل بأقل من زيادة نظيفة ، فإن الإدارة الآن … تتفاوض بشأن سقف الديون.
أشار الكثير من الناس إلى أن هذا يمثل سابقة مروعة ، بعد أن رأوا أن الابتزاز ينجح ، فإن الجمهوريين سوف ينخرطون فيه مرارًا وتكرارًا. ومع ذلك ، يبدو لي أن حتى هذه المخاوف تأخذ وجهة نظر طويلة جدًا. الآن بعد أن رأى الجمهوريون ما يبدو أنه إدارة هاربة ، هناك كل الأسباب لتوقع منهم الاستمرار في تصعيد مطالبهم الفورية – من المحتمل جدًا إلى الحد الذي لا يمكن فيه التوصل إلى اتفاق.
هناك سابقة من سنوات أوباما. في عام 2011 ، اقترب الرئيس أوباما وجون بوينر ، الذي كان آنذاك رئيسًا لمجلس النواب ، من التوصل إلى ما يسمى بالصفقة الكبرى بشأن الديون التي كان من الممكن أن تكون رهيبة من الناحية الموضوعية – كان من شأنها ، على سبيل المثال ، رفع سن الأهلية بالنسبة إلى ميديكير ، على الرغم من أن متوسط العمر المتوقع للأمريكيين من الطبقة العاملة قد ارتفع قليلاً جدًا – وربما كان سيكون كارثيًا سياسيًا على الديمقراطيين. لكن الصفقة فشلت لأن الجمهوريين كانوا غير مستعدين لقبول حتى زيادات ضريبية صغيرة كجزء من خطة لخفض العجز.
من المؤكد أن الجمهوريين رفضوا كل اقتراح لجعل صفقة سقف الديون أكثر قبولًا للقاعدة الديمقراطية من خلال إغلاق الثغرات الضريبية.
ليس لدي فكرة عما سيحدث بعد ذلك. أعتقد أن هناك احتمالًا حقيقيًا أن يُجبر مسؤولو بايدن في النهاية بسبب عناد الجمهوريين المطلق على تبني أساليب غير تقليدية بعد كل شيء – وهي مهمة ستزداد صعوبة كثيرًا بسبب حقيقة أن هؤلاء المسؤولين أنفسهم أمضوا شهورًا في الحديث عن المقاربات غير التقليدية. قد تحتاج إلى متابعة.
لكني لا أرى أي طريقة لاعتبار هذه الحلقة برمتها مجرد فشل ذريع في مواجهة واقع حزب معارضة يسيطر عليه المتطرفون.
ضربات سريعة
كان من الصعب رفع سقف الديون.
هل التضخم الأساسي يبرد؟
عندما تفشل النبوءة ، طبعة التشفير.
يعمل التشفير.
More Stories
إسرائيل ترفض تسليم الحرم الإبراهيمي في أول أيام عيد الأضحى 2025
بالصور: بيت الصحافة يختتم دورة “الصحافة الصوتية والبودكاست”
البرلمان العربي يدعو لوقف فوري لحرب الإبادة في غزة