رأي | لماذا يمكن للقوانين أن تخلق وظائف يمكن أن تكون مدمرة للغاية لمدننا

أعلن الرئيس بايدن ونائب الرئيس هاريس مؤخرًا عن حملتهما لإعادة انتخابهما ، حيث قال الرئيس “فلننهي هذه المهمة”. ومن بين الإنجازات التي ستعمل عليها هي قانون CHIPS والعلوم وقانون الحد من التضخم ، والتي صممت لمساعدة الأمة على استعادة سلسلة التوريد المحلية لأشباه الموصلات ، وتعزيز الطاقة المتجددة وتحسين المرونة المناخية.

قد يكون هذا التشريع ضروريًا وسيحقق فوائد ووظائف لسنوات قادمة ، لكن كان له عواقب غير مقصودة ، وهي إشعال حرب حوافز باهظة الثمن بين المحليات – مع أموال دافعي الضرائب كمحلي للشركات. تتطلب بعض البرامج ، مثل قانون CHIPS ، إعانات حكومية ومحلية للوصول إلى الدولارات الفيدرالية. برامج أخرى غير مبالية لتقديم عطاءات الحروب عبر الدول والمدن.

لقد ثبت أن تقديم إعفاءات ضريبية وحوافز أخرى للشركات هو أحد أقل الطرق فعالية للمحليات والدول لتنمية اقتصاداتها. ومع ذلك ، فإن إدارة بايدن والكونغرس قد يحرضان على سباقات مدمرة إلى الحضيض – ما لم يجروا بعض التعديلات المعقولة على القوانين.

بدأت حروب العطاءات في أغسطس 2022 في لوكهارت ، تكساس ، والتي كانت تتنافس على مصنع أشباه موصلات جديد لشركة ميكرون. بعد مقارنة اقتراح لوكهارت – الذي قدم المليارات من الإعفاءات الضريبية وإعانات المرافق – مع تلك من مدن في نورث كارولينا ونيويورك ، اختارت ميكرون البناء في شمال ولاية نيويورك. عرضت الدولة مبلغًا مذهلاً قدره 5.5 مليار دولار في صورة ائتمانات ضريبية على مدى عمر المشروع ، على افتراض أن شركة ميكرون تفي بأهداف التوظيف.

هذا النوع من فن الألعاب سيء للمدن. إنها مكلفة للغاية ، وتكلف الحكومات المحلية وحكومات الولايات التي “تربح” ما يزيد عن 95 مليار دولار سنويًا ، وفقًا لبيانات 2011 المعدلة حسب التضخم – أكثر بكثير مما قد تكسبه من استضافة المرافق الجديدة. يمكن للحكومة الفيدرالية تحفيز الابتكار في جميع أنحاء البلاد ، وينبغي لها ذلك. ولكن يجب إزالة شرط المطابقة المحلية غير العادلة ، ويجب أن تكون هناك حاجة إلى أهداف قابلة للقياس.

لفترة طويلة ، كان التطور الاقتصادي المحلي يرقى إلى رعاية وتغذية الشركات الكبرى ، والتي غالبًا ما بنت مرافق تصنيع جديدة ومكاتب فرعية ومستودعات ومراكز بيانات داخل الولايات القضائية التي قدمت لهم أغنى حزم الحوافز للقيام بذلك – الإعفاءات الضريبية ، الحق في البناء على الأراضي العامة وتقسيم المناطق والمرافق المدعومة وغير ذلك.

وبقدر ما كانت الاستثمارات الجديدة مكلفة ، فقد رأى المسؤولون المنتخبون أنهم سيجنون عوائد كبيرة في شكل وظائف وقواعد ضريبية موسعة ونوع من صنع الأماكن الذي تفعله الشركات الكبرى في كثير من الأحيان ، مثل بناء مساكن للقوى العاملة وتقديم دعم إضافي للمدارس والمستشفيات .

كانت المشكلة أنهم لم يفعلوا ذلك في معظم الحالات. قد تتراجع الشركات عن وعودها أو تستدعي المحليات إلى طاولة المفاوضات وتطلب المزيد عندما تنفد حوافزها. وجدت المراجعات الحكومية والتقييمات المستقلة لهذه البرامج ضعف استهداف الحوافز وضعف الرقابة والتكاليف الباهظة التي أضرت بالحكومات المحلية بدلًا من إفادةها.

بدأت المدن والدول في إصلاح ممارساتها بعد أن سخرت “مسابقة” أمازون HQ2 من هذا التكتيك. على سبيل المثال ، اتفقت كانساس وميسوري على التوقف عن دفع الحوافز للشركات التي كانت تتنقل ذهابًا وإيابًا بين كانساس سيتي ، كانساس ، وكانزاس سيتي بولاية ميزوري ، وقد قدمت العديد من الولايات فواتير مضغوطة بين الولايات من شأنها أن تحد من استخدام الإعانات الفيدرالية إذا اصدار.

ولكن فقط عندما بدا كما لو أن وحش الحافز يتم تقليصه إلى الحجم ، يهدد قانون CHIPS وقانون الحد من التضخم بإعطائه ضخًا هائلاً من المنشطات.

يتطلب قانون CHIPS ، على الأقل ، من الشركات أن تفعل بعض الخير في المقابل. على سبيل المثال ، يفرض توفير رعاية أطفال ميسورة التكلفة للعمال الذين يقومون ببناء وتشغيل مرافقهم ، ويحد من عمليات إعادة شراء الأسهم ويتطلب من الشركات مشاركة جزء من الأرباح الزائدة مع الحكومة. بل إنها تتضمن لغة صريحة حول كيفية تجنب “السباق نحو القاع” ، وتنص على أن الشركات التي تقبل الإعفاءات الضريبية ، على عكس الأشكال الأخرى من الدعم المحلي ، ستكون محرومة من طلباتها للحصول على إعانات فيدرالية.

لكن الجيش الجمهوري الإيرلندي لا يفعل سوى القليل من هذه الأشياء ؛ والأسوأ من ذلك ، أنه يسمح للشركات بالتداول وبيع الحوافز ، وتحرير نفسها بشكل فعال من أي شروط قد تكون قد وافقت عليها. نتيجة لذلك ، فإن المشاريع الجديدة التي أتاحها القانون قد أتت بعلامات أسعار مذهلة. في فبراير ، وافقت شركة فورد على بناء مصنعها الجديد للسيارات الكهربائية في ميشيغان ، ولكن فقط بعد الحصول على وعد بقيمة 1.75 مليار دولار من الحوافز الحكومية والمحلية. إذا قامت ميشيغان بتوزيع المبلغ بالكامل ، فسيكون ذلك من المال الكافي لدفع جميع رواتب العمال الجدد لمدة 15 عامًا تقريبًا.

حصلت تسلا على إعانات إضافية بقيمة 330 مليون دولار في مارس لتوسيع “مصنعها الضخم” في نيفادا ، إضافة إلى أكثر من مليار دولار من الحوافز التي وعدت بها بالفعل. سيكون منتزه BlueOval SK Battery Park الخاص بشركة Ford في جلينديل بولاية كنتاكي ، وذلك بفضل الحوافز المسبقة التي تبلغ قيمتها 250 مليون دولار التي تم تقديمها.

للحد من الضرر الذي يلحق بالميزانيات الحكومية والمحلية ولضمان تأثيرات مجتمعية ذات مغزى ، هناك بعض الأشياء التي يمكننا القيام بها. أولاً ، يجب على الكونجرس النظر في تعديل قانون CHIPS الأمريكي لضمان عدم وجود متطلبات بأن تتلقى المشاريع أي تمويل حكومي أو محلي من أجل الحصول على دولارات فيدرالية. على الأقل ، يجب أن تأخذ أنواعًا معينة من الحوافز – مثل التخفيضات الضريبية التي تقلل الأموال التي كانت ستذهب إلى المدارس العامة – غير مطروحة على الطاولة. ثانيًا ، دعنا نطلب مشاركة مجتمعية عملية وموثقة جيدًا في العملية ، تمامًا كما نفعل مع أي تباين محلي في تقسيم المناطق أو تغيير استخدام الأراضي. من المسلم به على نطاق واسع أن الافتقار إلى مشاركة المجتمع والاستشارة هو نتيجة غير مقصودة لجهود التنمية السابقة مثل مناطق الفرص وبرامج برنامج المهاجر المستثمر EB-5.

ثالثًا ، يجب أن يرى سكان المدن قدرًا أكبر من الشفافية في تجارة وبيع الحوافز الفيدرالية من خلال طلب إخطارات عامة بأي من هذه المعاملات. يحق للجمهور معرفة كيفية استخدام دولارات الضرائب الخاصة به. رابعًا ، يجب على الحكومة الفيدرالية وضع حد أقصى للحوافز (بما في ذلك أي دولار أمريكي ومحلي). هذا من شأنه أن يحد من الإنفاق الجامح.

خامسًا ، وربما الأهم ، يجب أن يفرض مسؤولو المدينة إدراج اتفاقيات خدمة مجتمعية شفافة وقابلة للقياس في أي حزم حوافز – الاتفاقيات التي تحدد بوضوح متطلبات الوظيفة ، وأهداف الرواتب للعاملين المباشرين (باستثناء رواتب الإدارة والرئيس التنفيذي) والالتزامات بالتدريب الوظيفي و برامج أخرى. بعض المدن مثل منزلنا في أوستن ، تكساس ، تعقد اتفاقيات تنمية اقتصادية عامة وتدقيق وعودها الوظيفية. يمكن للمدن أن تغتنم هذه الفرصة للذهاب إلى أبعد من ذلك للضغط من أجل الشفافية ومزايا المجتمع. يجب أن تطلب الحكومة الفيدرالية من مكتب إدارة الميزانية تدقيق المستفيدين من CHIPS و IRA ، والتأكد من أنهم يقدمون ما وعدوا به ويقطعونهم إذا لم يفعلوا ذلك. إن الافتقار إلى المساءلة هو سبب فشل الحوافز في تحقيقها في الماضي.

ينبغي الإشادة بجهود إدارة بايدن لتشجيع الاستثمارات المحلية في المرونة والطاقة المستدامة. لكن الخطر الذي يشكله كلا الفعلين على حكومات الولايات والحكومات المحلية ومجتمعاتنا يجب معالجته ، خشية أن يضر أكثر مما ينفع.

ناثان م. جنسن (تضمين التغريدة) هو أستاذ في الحكومة بجامعة تكساس في أوستن ، وزميل أقدم في مركز نيسكانن ومؤلف مشارك لكتاب “الحوافز للقائد: كيف يستخدم السياسيون رفاهية الشركات لتحقيق مكاسب سياسية”. ستيفن بيديجو (تضمين التغريدة) هو المدير التنفيذي لمختبر LBJ Urban Lab وأستاذ في كلية ليندون بي جونسون للشؤون العامة بجامعة تكساس في أوستن.