أكثر من ألفي ميل إلى الغرب من ولاية ماساتشوستس ، سيحتفل سكان مونتانا أيضًا بعطلة Juneteenth مجددًا هذا العام. ربما مثل نانتوكيت وكيب وجزر ماساتشوستس ، يتخيل مونتانا إلى حد كبير من قبل بقية البلاد كمكان أبيض (مع مجرد اعتراف سريع بالسكان الأصليين المهمين وتاريخهم هناك). لكن مونتانا لديها أيضًا تاريخ أسود طويل ومعقد ، والذي تمت إعادة بنائه مؤخرًا فقط من خلال مشروع الوسائط المتعددة لجمعية مونتانا التاريخية.
عبرت حفنة من تجار الفراء الأسود إلى جبال روكي الغربية في منتصف القرن التاسع عشر ، لكن معظم الأمريكيين الأفارقة هاجروا إلى مونتانا بعد الحرب الأهلية. في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر ، انتقل جنود الجاموس من فوجي الفرسان التاسع والعاشر وفوجي المشاة 24 و 25 غربًا إلى حصون بشرية. ترافق النساء السود أحيانًا أزواجهن العسكريين وفي أوقات أخرى يصلن مع ضباط بيض أو عائلات بيضاء للعمل كخادمات في المنازل. مع نمو السكان السود في مونتانا في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ، شكل عشرات الآلاف من الناس مجتمعات في أو بالقرب من مدن مثل هافر وغريت فولز وبوت وهيلينا. وهناك اتبعوا النمط الظاهر للأولويات الأمريكية الأفريقية ، حيث أقاموا المدارس والكنائس وطوروا ممارسات المساعدة المتبادلة. تزوج بعض هؤلاء القادمين الجدد من السود من عائلات من السكان الأصليين ، متواجدين في ولاءات ثنائية وثلاثية. كما ذكر المؤرخ أنتوني وود بالتفصيل في كتابه الصادر عام 2021 بعنوان “بلاك مونتانا” ، احتفل السكان الأمريكيون من أصل أفريقي في مدينة بوت بيوم تحرير العبيد بالحج بالقطار إلى الجبال التي بلغتها الثلوج ، حيث استمتعوا بالنزهات والمرح والعبث.
في ولايات غريت بلينز في نبراسكا وكانساس وساوث داكوتا ووايومنغ ، اجتمع السكان السود للاحتفال بيوم التحرر أيضًا. كان هؤلاء أشخاصًا انتقلوا من حزام القطن وحقول الأرز في الجنوب لتشكيل مستوطنات ريفية على مساحة فُتحت من خلال قانون العزبة الأمريكية لعام 1862 (قانون يوزع أراضي السكان الأصليين غير المشروعة). كما هو موضح في مشروع بحثي قاده ريتشارد إدواردز في مركز دراسات السهول الكبرى بجامعة نبراسكا ، قام الأمريكيون الأفارقة في المنطقة بطقوس التحرر كعمل مجتمعي لإحياء الذكرى.
من المرجح أن الاحتفالات عبر السهول الكبرى وفي مونتانا لم تحتفل بذكرى جالفستون الشهيرة ، تكساس ، لحظة ، أو حتى لحظة جزر الهند الغربية البريطانية ، ولكن بدلاً من ذلك ، تاريخ إقليمي أقرب: أغسطس من عام 1865 ، الذي تم إضفاء الطابع الرسمي عليه لاحقًا في معاهدة عام 1866 ، عندما تم تحرير الأشخاص المنحدرين من أصل أفريقي المملوكين للأمريكيين الأصليين في Muscogee (Creek) Nation في الإقليم الهندي القريب (شرق أوكلاهوما حاليًا) من العبودية.
في عام 2023 ، وللعام الثاني على التوالي ، ستستضيف جمعية مونتانا التاريخية ، بالشراكة مع متحف هولتر للفنون ومسرح ميرنا لوي ، مهرجانًا مجانيًا لليونيتين ، يعتمد على التاريخ المحلي للتنوع والمثابرة. مقرها في هيلينا ، تشمل هذه الأنشطة ركوب عربة (تذكرنا بركوب قطار بوتي منذ أكثر من قرن مضى) ، وجولة في المواقع التاريخية السوداء ، وفيلم وثائقي عن رحلة عبر البلاد عام 1897 قام بها جنود سود من فرقة المشاة الخامسة والعشرين لاختبارها. ما إذا كانت الدراجات يمكن أن تحل محل الخيول والرقص والطعام وورشة عمل فنية للمراهقين.
