رجال إطفاء فينيكس يحاربون الحرارة الشديدة ، بدون اللهب
كانت درجة حرارة ديردري 104 درجة عندما وصل المسعفون بعد ظهر يوم السبت وبدأوا في ضخ محلول ملحي بارد في عروقها ، متسابقين لتبريدها قبل أن تصبح ضحية أخرى لموجة الحرارة القاسية في فينيكس.
كانت درجة الحرارة في الخارج 118 درجة ، وكانت ديردري جالسة على كرسيها المتحرك على امتداد رصيف في شمال غرب فينيكس. عندما كانت العاملات في متجر بالدولار يسمى 911 ، أصيبت ذراعيها بتشنجات حرارية وكانت بشرتها حمراء مثل عرق السوس.
“علينا الذهاب!” قال مسعف إطفائي من إدارة إطفاء فينيكس ، عندما حاصرت مجموعة من رجال الإطفاء ديردري ورفعوها على نقالة وداخل سيارة إسعاف.
هذه هي الحقيقة المؤلمة في الصيف بالنسبة لعمال الإنقاذ في فينيكس حيث تتأرجح خامس أكبر مدينة في أمريكا في واحدة من أطول فترات الامتداد على الإطلاق والتي بلغت 110 درجة. سجلت “القبة الحرارية” الوحشية سجلات درجات الحرارة عبر الجنوب الغربي في نهاية هذا الأسبوع ، وفي جميع أنحاء البلاد ، أكثر من 63 كان مليون شخص يواجهون مستويات خطيرة من الحرارة.
تأتي الحرارة الشديدة مع المنطقة لكل من فينيكس ورجال الإطفاء. إنهم يتدربون عن طريق صعود السلالم والمطارق الثقيلة التي يرتدون ما يصل إلى 80 رطلاً من المعدات الضخمة والخانقة ، ويجعلون مهنة اقتحام المباني المحترقة والاندفاع نحو حرائق الغابات المتفجرة.
لكن الأسبوعين الماضيين من الأيام غير المنقطعة المكونة من ثلاثة أرقام جعلت الحرارة مركز عملهم ، مما جعلهم جيشًا صيفيًا يكافح لإنقاذ المشردين الذين ينهارون في خيامهم ، والعمال الذين يغمى عليهم في الشمس ، وكبار السن الضعفاء الذين يكافحون من أجل تنفس داخل منازل شديدة الحرارة. العديد منهم مسعفون مدربون ، وقدّروا أن حوالي 80 بالمائة من مكالمات القسم هي حالات طوارئ طبية.
تم الإبلاغ عن 12 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة في منطقة فينيكس حتى منتصف يونيو ، و 40 حالة أخرى مفتوحة حيث يتم التحقيق في الحرارة كعامل ، وفقًا لإحصاء من الفاحص الطبي في مقاطعة ماريكوبا.
قال Buddy DiCosmo ، القبطان في Fire Station 30 ، الواقع في منطقة للطبقة العاملة في منازل مزرعة صغيرة في شمال غرب فينيكس: “إنه لأمر مدهش كيف تسخن الأشياء”. “كل ما تريد القيام به هو الاستحمام والاسترخاء. لكن الكثير من هؤلاء الناس لا يستطيعون ذلك. إنهم فقط بداخله “.
رجال الإطفاء كذلك.
وهي تنتفخ داخل طبقات الملابس المعزولة المصممة لمنع حرارة اللهب من الاختراق. يمكن أن يشعروا بالحرارة من أسفلت 180 درجة يتسرب إلى أحذيتهم عندما يستجيبون لحوادث المرور. إنهم يتعرقون من خلال قمصانهم البحرية السميكة التي ترفع الناس عن الأرض وتتسلق الممرات الجبلية لإنقاذ المتنزهين المحمومين – وهي مهام الإنقاذ التي أصابت عشرات من رجال الإطفاء قبل عامين بالإجهاد الحراري والجفاف.
في الأيام الحارة ، غالبًا ما يتم إرسال محرك إضافي لمكافحة الحرائق كإجراء وقائي ضد تأثيرات حرارة الاستنزاف على أطقم الإطفاء.
قال الكابتن دي كوزمو: “لا يمكنك الاستمرار طويلاً”.
وقالت متحدثة باسم الإدارة إنه بعد شتاء وربيع معتدل ورطب نسبيًا ، ارتفعت مكالمات الحرارة إلى إدارة إطفاء فينيكس هذا الصيف مقارنة بالعام الماضي. وقالت الإدارة إنه ليس لديها أرقام دقيقة حتى الآن ، لكن القراءة الرقمية لجميع مكالمات إطلاق النار النشطة حول فينيكس أعطت لمحة. في الساعة الثالثة من بعد ظهر يوم السبت ، كانت واحدة من كل 10 مكالمات من شخص غارق في حرارة النهار.
كان هناك متنزه يبلغ من العمر 69 عامًا يعاني من الجفاف وكان لا بد من قيادته على عجلات بالقرب من بلدة كهف كريك التي تعاني من رعاة البقر. رجل بلا مأوى وصل إلى المستشفى وكانت درجة حرارته 106 درجة. الأشخاص الذين يحرقون أنفسهم على الرصيف ، والأطفال الذين ينهارون في التمارين الرياضية ، وأحيانًا المجمعات السكنية التي تتحول إلى أفران عندما ينفجر مكيف الهواء.
جاءت المكالمة لمساعدة Deirdre في الساعة 2:30 بعد الظهر رفيقين ، الذين عرفوها على أنها رجال إطفاء ، كانوا يقودونها في الشارع ، قالوا إنها ببساطة فقدت الوعي في الحرارة ، لكن المسعفين رأوا علامات منبهة لجرعة زائدة وأعادوا إحيائها بجرعة من النالوكسون وأخذوها إلى المستشفى.
حبوب الفنتانيل رخيصة الثمن ومنتشرة في شوارع فينيكس ، ويقول بعض الأشخاص غير المأوى إنهم يلجأون إلى المواد الأفيونية والميثامفيتامين للتعامل مع الظروف القاسية للعيش في الخارج في الصيف. أفادت وزارة الصحة بالمقاطعة أن تعاطي المخدرات كان عاملاً في أكثر من نصف 425 حالة وفاة مرتبطة بالحرارة تم تسجيلها العام الماضي في مقاطعة ماريكوبا ، والتي تشمل فينيكس.
لم يعد رجال الإطفاء إلى المحطة لمدة خمس دقائق عندما وردت مكالمة أخرى: سقط رجل يبلغ من العمر 22 عامًا من ضربة شمس. توالت مرة أخرى.
هناك ، داخل مقطورة ممتلئة في متنزه Sun ‘n’ Sand المتنقل ، وجدوا أليكس غيريرو ممددًا على أرضية مطبخه. مثل والده وإخوته الأكبر سنًا ، يعمل في إصلاح مكيفات الهواء ، وقد أمضى اليوم في الخارج يعتني بالوحدات التي تعمل بكامل طاقتها في مجمع سكني.
ترنح إلى المنزل بعد العمل يوم السبت وانهار على الأرض ، وحاصرته عائلته ، وأخذوا يبللون رقبته ويمنحونه رشفات صغيرة من مشروب رياضي حتى وصول رجال الإطفاء.
فحص الفريق العلامات الحيوية للسيد Guerrero ، وأخذوا تاريخه الطبي وسألوه عما إذا كان يريد الذهاب إلى المستشفى. كان يشعر بتحسن ، لذلك قرر البقاء في المنزل والتعافي.
تسللت الحرارة إلى حالات الطوارئ الطبية الأخرى. سقط رجل كبير السن يتعافى من جراحة في الركبة من سريره ولم يستطع الحركة ، لكن زوجته نانسي دوريس قالت إنها تشتبه في أن الحرارة داخل منزلهم جعلته يترنح وأثرت على توازنه. قالت السيدة دوريس إن الأسرة لا تستطيع أن تجعل منظم الحرارة أقل من 79 درجة. وقالت إنه حتى ذلك الحين ، فإن فواتير الكهرباء الصيفية تصل إلى 400 دولار شهريًا.
قالت “اليوم هو الأسوأ”.
أثناء تحركهم بعيدًا عن المكالمة ، قام أحد رجال الإطفاء بالتدفق على قناة اتصالات المحرك المشتركة: “ماذا حصلنا ، شهر آخر من هذه الحرارة؟”
كان الإجماع على أنه سيكون أكثر من ذلك.
بحلول الساعة 8:10 مساءً ، كانت الشمس قد غابت ولكن الحرارة استمرت – 110 درجة ولم تتزحزح.
وجاءت مكالمة أخرى: شخص مريض ، مكيف هواء مكسور ، سخونة زائدة.
لقد توقفوا في منزل انتقالي يخدم النساء اللواتي يعشن في الشوارع. في الداخل ، كانت قراءة منظم الحرارة 90 درجة ، ولم تكن مراوح السقف تفعل شيئًا سوى القليل من رغوة الهواء الرطب التي لا معنى لها.
أخبرت هازل ويلكنز ، 68 عامًا ، من سكان الإطفاء ، رجال الإطفاء أن مكيف الهواء كان يعمل لمدة أسبوع ، وتوقف عن العمل تمامًا في اليوم السابق. قالت السيدة ويلكنز إن لديها تاريخ من النوبات وأمراض الرئة المزمنة ، وشعرت بالدوار.
ومع ذلك ، أشارت علاماتها الحيوية إلى أن نبضها وضغط الدم ومستويات الأكسجين كانت مستقرة ، وقال رجال الإطفاء إنهم لا يستطيعون فعل الكثير سوى نقلها إلى المستشفى. اعترضت السيدة ويلكنز ، قائلة إنها لا تريد صرف الانتباه عن ضحايا أعيرة نارية أو مرضى.
سأل رجال الإطفاء مدير المنزل عن موعد إصلاح التكييف. يوم الاثنين على أقرب تقدير ، كان الجواب.
قال المدير وهو يقف خارج غرفة نوم السيدة ويلكنز: “أنا بخير”.
بينما قام رجال الإطفاء بحزم أمتعتهم ، قالت السيدة ويلكينز إنها ستحاول الاتصال بمكان آخر لتقيم فيه ، لكنها استسلمت للاستحمام للاسترخاء. كانت تحاول شرب الماء وتتبع نشرة الاستعداد للحرارة الموضوعة على خزانة ملابسها. لكن لم يكن هناك مفر.
قالت: “لقد أدركتني للتو”.
