بحلول الوقت الذي أنهى فيه وزير الخارجية أنطوني ج. العلاقات السعودية الإسرائيلية.
أدلى السيد بلينكين بتصريحات مبهجة حول العمل الجاري في مؤتمر صحفي في الرياض: “إنه أمر بالغ الأهمية لتوسيع الفرص ودفع التقدم لشعبنا وللناس في جميع أنحاء العالم”.
كان هذا هو النوع الذي يحتفظ به المسؤولون الأمريكيون عادة للحلفاء المقربين. زيارة السيد بلينكين إلى المملكة العربية السعودية التي استمرت ثلاثة أيام ، والتي تضمنت لقاء مع ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، الزعيم الفعلي للأمة ، هي أوضح جهد حتى الآن من قبل إدارة بايدن لتجاوز العداء الذي عبر عنه الرئيس بايدن للأمير. وحكومته الخريف الماضي.
ووقع الانفجار بعد أن خفض المسؤولون السعوديون إنتاج النفط على الرغم من تصور المسؤولين الأمريكيين أنهم وافقوا على زيادته. تعهد السيد بايدن بفرض “عواقب”. لكن في الأشهر التي تلت ذلك ، توصل الرئيس وكبار مساعديه إلى قبول ما يرون أنه واقع صعب للمشهد الجيوسياسي الجديد ، كما يقول المحللون والأشخاص المطلعون على مناقشات المسؤولين الأمريكيين: إن واشنطن لا تستطيع تحمل تنفير الشركاء الأقوياء إذا كانت كذلك. تنوي التنافس مع الصين وروسيا في جميع أنحاء العالم.
في الوقت نفسه ، يبدو أن الأمير محمد ، المعروف باسم MBS ، يستفيد بمهارة من موقع بلاده في حلقة الوصل بين منافسة القوى العظمى وأسواق الطاقة العالمية وأمن الشرق الأوسط. لقد أوضح هو ومساعدوه أنهم لن يضطروا إلى اختيار جانب في صراعات القوى الدولية ، وأنهم منفتحون على التودد من جميع الأطراف ويرون فوائد في الحفاظ على علاقات قوية مع كل منهم.
في الواقع ، يقول المسؤولون في المملكة العربية السعودية ودول الخليج العربية الأخرى إنهم يرفضون الخيار الثنائي الذي يشعرون أنه قد طُرح عليهم من قبل المسؤولين الأمريكيين والأوروبيين منذ الغزو الروسي لأوكرانيا وفي سياق المنافسة الأمريكية الصينية المتزايدة.
“الصين هي أكبر شريك تجاري لنا ، لذلك من الطبيعي أن يكون هناك الكثير من التفاعل والتقاطع مع الصين ،” الأمير فيصل بن فرحانقال وزير الخارجية السعودي في المؤتمر الصحفي المشترك مع السيد بلينكين. ومن المرجح أن ينمو هذا التعاون لمجرد أن التأثير الاقتصادي للصين في المنطقة وخارجها من المرجح أن ينمو مع استمرار نمو اقتصادها. ولكن لا يزال لدينا شراكة أمنية قوية مع الولايات المتحدة يتم تحديث الشراكة الأمنية على أساس يومي تقريبًا “.
وأضاف: “أنا لا أنسب إلى هذه اللعبة الصفرية”. “أعتقد أننا جميعًا قادرون على إقامة شراكات متعددة وارتباطات متعددة.”
استخدم الأمير محمد الأحداث الدبلوماسية هذا الأسبوع – بالإضافة إلى استثمار مملكته المفاجئ بمليارات الدولارات في جولة PGA – لإظهار قوته وتأثيره المتزايد على المسرح العالمي. هذه التحركات دليل آخر على رغبته في التوفيق بين الشراكات والتحوط من اعتماد المملكة العربية السعودية التاريخي على الولايات المتحدة.
قبل أيام قليلة من وصول السيد بلينكين ، استقبل الأمير رئيس فنزويلا نيكولاس مادورو ، الذي تعتبره الولايات المتحدة حاكماً خبيثاً ، في جدة في زيارة رسمية. وأعادت إيران ، وهي منافسة للسعودية ، فتح سفارتها في الرياض يوم الثلاثاء نتيجة لاتفاق بين البلدين ساعدت الصين في ترتيبه في مارس آذار. وفي الأسبوع المقبل ، تخطط وزارة الاستثمار السعودية لاستضافة اجتماع كبير لرجال الأعمال العرب والصينيين.
يقول الأشخاص الذين تم إطلاعهم على مناقشات المسؤولين الأمريكيين إن بناء الأمير محمد الحازم للعلاقات مع الصين في الأشهر الأخيرة هو الذي أدى إلى تغيير المواقف داخل إدارة بايدن أكثر من أي شيء آخر.
راقب المسؤولون الأمريكيون باهتمام أن الأمير استقبل شي جين بينغ ، زعيم الصين ، استقبالًا فخمًا في ديسمبر ، بعد أسابيع فقط من انتقاد السيد بايدن للأمير. وعلى الرغم من أن مساعدي بايدن يرحبون بالتقارب الدبلوماسي السعودي الإيراني الذي ساعدت الصين في تنسيقه ، إلا أنهم أشاروا إلى أن الحادثة تشير إلى دور الصين الأكثر قوة في المنطقة.
قال حسين إيبش ، الباحث المقيم البارز في معهد دول الخليج العربية بواشنطن: “تحاول المملكة العربية السعودية والولايات المتحدة إدارة انتقال العلاقة في واقع متعدد الأقطاب جديد”.
وأضاف: “تبدو العلاقة الآن أشبه بالطريقة التي ترتبط بها الولايات المتحدة ببعض الشركاء الأوروبيين”. “التعاون الأمني أساسي ويحافظ عليه كلا الجانبين ، لكن السعوديين يستعرضون عضلاتهم في محاولة ليصبحوا لاعبًا إقليميًا ودوليًا ذا أهمية في عالم تنتشر فيه القوة وتختار الولايات المتحدة معاركها بحذر أكبر”.
قال السيد بلينكين يوم الخميس “إننا لا نطلب من أي شخص أن يختار بين الولايات المتحدة والصين” ، وأنه يعتقد أن “الولايات المتحدة تظل الشريك الأول المفضل ، على ما أعتقد ، لمعظم البلدان في المنطقة. “
إلى جانب السعي إلى ضمان بقاء المملكة العربية السعودية على مسافة من الصين وروسيا ، جادل العديد من كبار مسؤولي إدارة بايدن بأنه من المهم تعزيز العلاقات مع المملكة لأسباب أكثر تقليدية: الموازنة ضد إيران ، ومحاربة الجماعات الإرهابية ، وبيع الأسلحة الأمريكية الصنع. بريت ماكغورك وعاموس هوشتاين ، وهما مسؤولان في البيت الأبيض ، من مؤيدي العلاقات الأقوى وقاموا برحلات أخيرة إلى المملكة ، كما فعل جيك سوليفان ، مستشار الأمن القومي.
لكن السيد بايدن لديه حالة من عدم الثقة المستمرة في الأمير محمد ، الذي قام معه بقبضة يده مترددة في جدة في يوليو الماضي ، وتقوية العلاقات مع المملكة العربية السعودية يتعارض مع إطاره المفضل لسياسته الخارجية: صراع بقيادة الولايات المتحدة لتعزيز الديمقراطية. ضد الاستبداد.
بعد فترة وجيزة من توليه منصبه ، أصدر السيد بايدن تقريرًا استخباراتيًا أمريكيًا قيم أن الأمير أمر بقتل جمال خاشقجي ، كاتب العمود السعودي في صحيفة واشنطن بوست والمقيم في فيرجينيا والذي قُتل على يد عملاء سعوديين في إسطنبول عام 2018. نفى أي دور في ما وصفه بالعملية المارقة). وفي عام 2021 أيضًا ، علق السيد بايدن بيع ذخائر معينة للمملكة بعد أن تعهد بإنهاء الدعم الأمريكي للتحالف الذي تقوده السعودية في حرب اليمن الكارثية.
لكن منذ ذلك الحين ، أخطرت إدارته الكونغرس بما لا يقل عن 4 مليارات دولار من مبيعات الأسلحة والخدمات العسكرية للسعودية.
يقول المدافعون عن سياسات أكثر صرامة في المملكة العربية السعودية إن السيد بايدن يتخذ الآن نهجًا تقليديًا.
قالت سارة ليا ويتسن ، المديرة التنفيذية لمنظمة الديمقراطية في العالم العربي الآن: “حقوق الإنسان ليست على جدول الأعمال سوى هذه النسخة المخففة والمقلقة: سنقوم بالضغط من أجل إطلاق سراح الأمريكيين من السجن”. وأضافت أنها لا ترى فرقًا كبيرًا بين تصرفات بايدن وأفعال الرئيس دونالد ج.ترامب ، الذي سعى إلى إقامة صداقة مع الأمير محمد. (بعد ستة أشهر من ترك وظيفته في البيت الأبيض ، تلقى جاريد كوشنر ، صهر ترامب ، استثمارًا بقيمة ملياري دولار من صندوق سعودي بقيادة الأمير).
قالت السيدة ويتسن: “انظر إلى السياسة الفعلية لإدارة بايدن ، انظر إلى العلاقة الفعلية”. “إنه مشابه ، إن لم يكن أكثر إذلالًا. محمد بن سلمان كان يضرب الرئيس بايدن خلال العامين الماضيين “.
انتقد العديد من المشرعين الأمريكيين ، وخاصة الديمقراطيين ، سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية ويراقبون تحركات إدارة بايدن. يعتزم بعض كبار المشرعين الاحتفاظ بمبيعات بعض الأسلحة للمملكة. كما يتابع المشرعون التنازلات التي يطلبها الأمير محمد من الولايات المتحدة مقابل التطبيع مع إسرائيل ، وهي خطوة قد يعارضها العديد من المواطنين السعوديين.
وقال الأمير للمسؤولين الأمريكيين إنه يود الحصول على ضمانات أمنية من الولايات المتحدة وتعاون عسكري أكبر لردع إيران بشكل أساسي. قال ريتشارد جولدبيرج ، كبير المستشارين في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات ، الذي التقى مع مسؤولين سعوديين الشهر الماضي ، إن مطلبه الافتتاحي هو التزام دفاعي مشترك مثل الالتزام المنصوص عليه في المادة 5 من منظمة حلف شمال الأطلسي.
وطلب الأمير محمد من واشنطن مساعدة السعودية في تطوير برنامج نووي مدني بتخصيب اليورانيوم ، وهو اقتراح يثير مخاوف من انتشار الأسلحة بين بعض المسؤولين وخبراء ضبط التسلح الأمريكيين.
قال السناتور كريستوفر إس مورفي ، الديمقراطي عن ولاية كناتيكت: “قبل أن نفكر حتى في توسيع علاقتنا الأمنية مع المملكة العربية السعودية ، تحتاج المملكة إلى أن تثبت لنا أنها تدرك أن شراكتنا تسير في كلا الاتجاهين”.
حاول مساعدو بايدن إقناع المملكة العربية السعودية ودول الخليج الأخرى بمعارضة الغزو الروسي لأوكرانيا. دعا الأمير محمد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي للتحدث في قمة جامعة الدول العربية الشهر الماضي ، لكن الدول العربية ظلت على الحياد. هناك توترات في العلاقات السعودية الروسية بشأن السياسة النفطية ، لكن المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة من كبار المشترين للنفط الروسي بسبب سعره المخفض الحالي.
قال السيد غولدبرغ ، في شعوذة القوى العظمى ، إن الأمير “يسحب العتلات لجذب انتباه البيت الأبيض” ، والمسؤولون الأمريكيون في حيرة من أمرهم “ما إذا كان في سياسة تحوط دائمة أو ما إذا كان يلعب بجد للحصول عليه”.
More Stories
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”
بلدية خزاعة: البلدة أصبحت “منطقة منكوبة بالكامل”