لقى ما لا يقل عن ستة أشخاص مصرعهم وأصيب العشرات بعد أن تسببت عاصفة ترابية عمياء فى تصادم سيارات متعددة فى وقت متأخر من صباح يوم الاثنين جنوب سبرينجفيلد بولاية إلينوي ، وهو ما وصفه الحاكم جي بي بريتزكر بأنه “مروع”.
تم إغلاق حركة المرور على الطريق السريع 55 في كلا الاتجاهين لما يقرب من 30 ميلاً.
وأظهرت صور فيديو نُشرت على موقع تويتر عشرات السيارات والمقطورات في حالة من الفوضى وسط تصاعد الدخان والغبار على جانبي الطريق السريع. كانت ألسنة اللهب لا تزال مرئية من سيارة واحدة على الأقل. صورت إحدى الصور مشهدًا شبه مروع لحطام محترق مظلل على الضباب.
وقال الرائد في شرطة ولاية إلينوي ريان ستاريك في مؤتمر صحفي: “سبب الحوادث هو الرياح الشديدة التي هبت الأوساخ من الحقول الزراعية عبر الطريق السريع ، مما أدى إلى انعدام الرؤية”. وقال إنه سيتم الإفراج عن العدد الدقيق للقتلى في وقت لاحق اليوم.
وفقًا لوزارة النقل في إلينوي ، حدث التجمع قبل الساعة 11 صباحًا بالتوقيت المركزي بالقرب من المعلم 76 في مقاطعة مونتغومري بجنوب وسط إلينوي ، مما دفع السلطات إلى إغلاق حركة المرور بين علامتي 52 و 80.
حتى وقت متأخر من يوم الاثنين ، قالت شرطة ولاية إلينوي إن 72 مركبة متورطة في الحوادث التي شملت سيارات ركاب ومقطورات متعددة. وقال ستاريك إن النيران اشتعلت في مقطورتين. وفقًا لسلطات مقاطعة مونتغومري ، تم استدعاء 10 مروحيات إلى مكان الحادث بالإضافة إلى فريق المواد الخطرة لإخماد الحرائق ، بما في ذلك حريق بطارية أداة كهربائية على نصف مقطورة.
ذكرت شرطة ولاية إلينوي أيضًا أنه تم نقل 37 شخصًا إلى المستشفيات مصابين بإصابات تتراوح من الطفيفة إلى التي تهدد الحياة وتتراوح أعمارهم من عامين إلى 80 عامًا.
من بين القتلى الستة ، تم التعرف على ضحية ليلة الاثنين وهي شيرلي هاربر البالغة من العمر 88 عامًا من فرانكلين بولاية ويسكونسن. يعمل مكتب محقق الوفيات في مقاطعة مونتغومري على تحديد الضحايا الخمسة الآخرين ، وفقًا لشرطة ولاية إلينوي.
وقال ستاريك إن الحوادث شملت 40 إلى 60 سيارة ركاب وعدة جرارات ، اشتعلت النيران في اثنتين منها. تم نقل ما لا يقل عن 30 شخصًا إلى المستشفيات مصابين ، وقالت سلطات مقاطعة مونتغومري إنه تم استدعاء 10 مروحيات إلى مكان الحادث بالإضافة إلى فريق المواد الخطرة لإخماد الحرائق ، بما في ذلك حريق بطارية أداة كهربائية على نصف مقطورة.
وفقًا لرئيس الأرصاد الجوية في WSIL ، Nick Hausen ، أدى الغبار المتطاير من الحقول المزروعة حديثًا إلى ضعف الرؤية في المنطقة.
أخبر ناثان كورمير موقع Weather.com أنه كان يقود سيارته على الطريق السريع عندما رأى سحابة من الدخان في الأمام على بعد مسافة.
وقال تشاك شيفر ، خبير الأرصاد الجوية في دائرة الأرصاد الجوية الوطنية ، لوكالة أسوشيتيد برس ، إن المنطقة مسطحة للغاية وبها القليل من الأشجار.
قال شافر: “لقد كان الجو جافًا جدًا في جميع أنحاء هذه المنطقة حقًا خلال الأسابيع الثلاثة الماضية. المزارعون في الخارج يحرثون حقولهم ويزرعون. الطبقة العليا من التربة فضفاضة تمامًا “.
“وعاء الغبار” المروع
قال إيفان أندرسون ، 25 عامًا ، الذي كان عائداً إلى منزله في سانت لويس من شيكاغو ، إن نصف السيارة استدار قبل أن يصطدم بمركبته ، مما يجنبه المزيد من الضرر.
قال أندرسون: “لا يمكنك حتى الرؤية”. “يحاول الناس أن يبطئوا من سرعتهم بينما لم يفعل الآخرون ذلك ، وقد انجرفت في الأمر للتو. كان هناك الكثير من السيارات والشاحنات ذات الزخم الكبير وراءها “.
قال كيفن شوت ، مدير خدمات الطوارئ في مقاطعة مونتغومري ، إنه كان “مشهدًا صعبًا للغاية” ومن الصعب جدًا التدريب عليه.
قال: “اضطررنا إلى تفتيش كل مركبة ، سواء كانت متورطة في الحادث أو تم توقيفها للتو ، للتحقق من وجود إصابات”. “كان الناس” مستائين – بشكل واضح ومفهوم كذلك. “
قال كورمير: “لقد مررت بهم من قبل ، كما تعلمون”. “لقد وضعت المخاطر الخاصة بك ، واذهب ببطء. وانتقلت إلى الممر الأيسر للابتعاد من وراء شبه نصف. وذلك عندما صادفت كل شيء آخر توقف في الطريق.”
ووصف المشهد بأنه “وعاء الغبار”.
وجهت السلطات الأشخاص الذين يسعون إلى لم الشمل مع الأفراد المتورطين في الحادث للاتصال بالرقم 1-800-RedCross.
توقع المسؤولون إغلاق الطريق حتى المساء ، وحثوا المسافرين على البحث عن طرق بديلة. ووفقًا لموقع Weather.com ، فقد هبت رياح تتراوح بين 35 و 45 ميلًا في الساعة في المنطقة.
العواصف الترابية نادرة في المنطقة. في عام 2014 ، أدى الغبار المنبعث من حقول المزارع الجافة بالقرب من كارلينفيل ، على بعد 45 ميلاً جنوب سبرينغفيلد ، إلى تصادمات متعددة على الطريق السريع 108 في ولاية إلينوي. قال أحد السائقين لصحيفة (سبرينغفيلد) ستيت جورنال-ريجستر أن إزالة الأوساخ من حقول فول الصويا المحروثة قد أنتجت اللون البني. غيوم من الغبار على طول الطريق السريع ، وقالت الشرطة إن الرؤية تعطلت لدرجة أن السائقين لم يتمكنوا من رؤية ما وراء أغطية سياراتهم.
المساهمة: تيفيني جاكسون وستيفن سبيري ، State Journal-Register ؛ ال وكالة انباء
More Stories
إسرائيل ترفض تسليم الحرم الإبراهيمي في أول أيام عيد الأضحى 2025
بالصور: بيت الصحافة يختتم دورة “الصحافة الصوتية والبودكاست”
البرلمان العربي يدعو لوقف فوري لحرب الإبادة في غزة