جوهانسبرج – سمح مسؤولون في جنوب إفريقيا لطائرة شحن مستهدفة بالعقوبات الأمريكية لدعمها الجهود العسكرية الروسية بالهبوط في قاعدة جوية بالقرب من العاصمة بريتوريا الأسبوع الماضي ، في خطوة قد تزيد التوترات مع الولايات المتحدة.
وقال مسؤولون أمريكيون في وقت سابق إن الطائرة معروفة بشحن أسلحة لقوات الدفاع الروسية. وقالت وزارة الدفاع بجنوب إفريقيا في بيان يوم الأربعاء إن الطائرة كانت تسلم بريدًا دبلوماسيًا للسفارة الروسية. ورفض المسؤولون في جنوب إفريقيا الإفصاح بدقة عما تم تحميله وإقلاعه من الطائرة.
يتعارض قرار جنوب إفريقيا بالسماح للطائرة بالهبوط مع الجهود الأمريكية لعزل روسيا بسبب غزوها لأوكرانيا.
على الرغم من أن جنوب إفريقيا ليست ملزمة بالعقوبات الأمريكية ، إلا أن الهبوط “لن يؤدي إلا إلى تفاقم العلاقات المتوترة مع الولايات المتحدة” ، كما قال ستيفن جروز ، الباحث في علاقة روسيا بإفريقيا في معهد جنوب إفريقيا للشؤون الدولية.
وأضاف أنه بينما أعلنت جنوب إفريقيا حيادها في الحرب الروسية الأوكرانية ، فإن سياستها الخارجية تميل بشكل متزايد نحو روسيا.
قال السيد جروز: “إنه دائمًا خيار”. “جنوب إفريقيا تختار القيام بذلك.”
ورفض متحدث باسم السفارة الأمريكية في بريتوريا التعليق على الهبوط. كما لم ترد السفارة الروسية على رسالة بعثت إلى المتحدث باسمها.
جاء الهبوط ، الذي أوردته صحيفة بيزنس داي الإخبارية في جنوب إفريقيا ، يوم الخميس ، في وقت كانت فيه الولايات المتحدة تعرب بالفعل عن قلقها بشأن ما إذا كانت الحكومة في بريتوريا قد ساعدت موسكو خلال الحرب في أوكرانيا. قبل خمسة أشهر ، رحبت جنوب إفريقيا بحاملة شحن روسية أخرى ، وهي سفينة تعرضت لعقوبات من قبل الولايات المتحدة ، إلى أحد موانئها العسكرية.
حذرت الولايات المتحدة جنوب إفريقيا من أنها قد تواجه تداعيات إذا ثبت أنها قدمت دعما ماديا لحرب روسيا في أوكرانيا. ويواجه رئيس جنوب إفريقيا ، سيريل رامافوزا ، عاصفة سياسية بشأن ما إذا كانت حكومته ستفي بأمر اعتقال صادر عن المحكمة الجنائية الدولية بحق الرئيس فلاديمير بوتين إذا قام الزعيم الروسي بزيارة البلاد كجزء من القمة المزمع عقدها في أغسطس.
تظهر سجلات رادار الطيران أن الطائرة ، من طراز إليوشن IL-76 ، نشأت في مطار تشكالوفسكي العسكري الروسي بالقرب من موسكو في 21 أبريل وتوقفت في الشرق الأوسط وأفريقيا: بغداد ؛ القاهرة ؛ دمشق، سوريا؛ الجزائر العاصمة ؛ ومراكش المغرب. ثم توجهت إلى العاصمة النيجيرية ، أبوجا ، وتوجهت إلى أنغولا.
وقالت وزارة الدفاع إن الطائرة أقلعت بعد ذلك من لواندا في أنغولا وهبطت في قاعدة ووتركلوف الجوية بجنوب إفريقيا في 24 أبريل. (في ذلك اليوم ، أظهرت سجلات الرحلات توقفًا غير معلوم ، يُعتقد أنه في جنوب إفريقيا). طارت الطائرة إلى هراري ، زيمبابوي ، في اليوم التالي.
وجاء في بيان وزارة الدفاع أن السفارة الروسية تقدمت بطلب رسمي إلى وزارة خارجية جنوب إفريقيا للسماح للطائرة بالهبوط في القاعدة ، حيث يُسمح للطائرات الدبلوماسية بالسفر. ولم يحدد البيان ما كان في البريد الدبلوماسي.
قال كوبوس ماريه ، عضو حزب المعارضة الرئيسي في جنوب إفريقيا ، التحالف الديمقراطي ، إنه ليس من غير المعتاد أن تقوم الدول بتسليم المراسلات الدبلوماسية عن طريق الطائرات ، لكن عمليات التسليم هذه معرضة لسوء الاستخدام. وتساءل السيد ماريه عن سبب عدم استخدام الطائرة لمطار تجاري قريب ، وهو أكثر شيوعًا لتفريغ الحقائب الدبلوماسية ، على حد قوله.
قد يكون البريد الدبلوماسي صغيرًا مثل عدد قليل من الأظرف أو بحجم حاوية ، لكن المحلل الدفاعي ، هيلمويد هيتمان ، قال إنه من غير المعتاد أن تستخدم روسيا طائرة شحن لتسليم الطرود إلى سفارتها.
قال السيد هيتمان إن خطة الطيران والهبوط تأثرت على الأرجح بالعقوبات الغربية. وقال: “ربما كان لديهم شك في أنهم إذا هبطوا في مطار تجاري ، فقد يتم القبض عليهم”.
الطائرة مملوكة لشركة Aviacon Zitotrans ، وهي شركة روسية ، وكانت واحدة من طائرات الشركة التي تعرضت لعقوبات من قبل وزارة الخزانة الأمريكية في يناير كجزء من إجراءات شاملة ضد الكيانات الروسية ، بما في ذلك شركة Wagner الروسية الخاصة بالمرتزقة. لم ترد Aviacon على الفور على رسالة بريد إلكتروني تطلب تعليقًا.
وقالت وزارة الخزانة إن الشركة شحنت معدات عسكرية في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك الرؤوس الحربية والصواريخ. كما اتهمت الولايات المتحدة شركة Aviacon بمحاولة استخدام دبلوماسيين أتراك وشركة تركية لبيع معدات دفاعية نيابة عن شركة الدفاع الروسية Rosoboroneksport OAO.
في ديسمبر / كانون الأول ، سُمح لسفينة حاويات روسية تسمى ليدي آر تخضع لعقوبات أمريكية بالرسو في ميناء بحري لجنوب إفريقيا خارج كيب تاون. أثار السماح لسفينة تجارية باستخدام منشأة بحرية مخاوف مواطني جنوب إفريقيا.
قال مسؤول أمريكي في جنوب إفريقيا إن الحكومة الأمريكية تعتقد أن الذخائر والوقود الصاروخي التي يمكن أن تستخدمها روسيا في الحرب في أوكرانيا ربما تم تحميلها على الناقلة الروسية.
ونفى مسؤولون في جنوب افريقيا ذلك. وقال وزير الدفاع في البلاد ، ثاندي موديسي ، إن السفينة كانت تسلم “طلبًا قديمًا قديمًا للذخيرة”.
More Stories
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”
بلدية خزاعة: البلدة أصبحت “منطقة منكوبة بالكامل”