شمال الهند يعاني من موجة حر وموجة وفيات

اجتاحت موجة حر شديدة غير معتادة شمال الهند في الأيام الأربعة الماضية ، حيث سجلت بعض المستشفيات في ولاية أوتار براديش عددًا أعلى من المعتاد للوفيات. الأطباء هناك مقتنعون بوجود صلة بين درجات الحرارة القاسية ووفيات مرضاهم ، لكن المسؤولين يحققون في الدور الذي لعبه المزيج الخطير للحرارة والرطوبة في ارتفاع معدل الوفيات.

في منطقة Ballia ، التي يبلغ عدد سكانها حوالي ثلاثة ملايين نسمة ، كانت درجة الحرارة اليومية المرتفعة خلال نفس الفترة تحوم حول 43 درجة مئوية (فوق 109 درجة فهرنهايت) ، 9 درجات أعلى من المعتاد ، جنبًا إلى جنب مع الرطوبة النسبية التي تصل إلى 53 بالمائة. تم تسجيل عشرات الوفيات في المستشفيات هناك في 15 و 16 و 17 يونيو.

وقال الدكتور جايانت كومار ، كبير المسؤولين الطبيين في منطقة باليا ، بالقرب من ولاية بيهار ، إن 23 شخصًا لقوا حتفهم في المنطقة يوم الخميس. في اليوم التالي ، استسلم 11 آخرون. قال الدكتور كومار: “كان عدد الوفيات أكثر من المعتاد”.

وقال لوكالة برس ترست أوف إنديا ، وهي وكالة أنباء ، إنه في المتوسط ​​يموت ثمانية أشخاص عادة كل يوم. وقال لصحيفة التايمز في مقابلة هاتفية: “معظم هذه الوفيات طبيعية. معظم القتلى هم من كبار السن يعانون من أمراض مختلفة مثل مرض السكري”.

لكن مسؤولي الحكومة الهندية رفضوا ربط الوفيات بشكل مباشر بالحرارة الشديدة.

وصرح الدكتور ديواكار سينغ ، كبير المشرفين الطبيين السابق لمنطقة باليا ، للصحفيين مساء الجمعة أن 34 شخصًا لقوا حتفهم بضربة شمس في المستشفى الرئيسي تحت إشرافه. في اليوم التالي ، تم توبيخه من قبل حكومة الولاية لأنه توصل إلى هذا الاستنتاج قبل الأوان وعزله من منصبه.

وأرسلت الحكومة منذ ذلك الحين فريقًا علميًا من لكناو عاصمة الولاية للتحقيق في الأسباب.

اتخذ بديل الدكتور سينغ ، الدكتور إس. ك. ياداف ، موقفًا أكثر حذرًا يوم الأحد ، قائلاً: “تنتهي صلاحية المرضى المسنين المصابين بأمراض مصاحبة مثل ارتفاع ضغط الدم والسكري بسبب الحرارة”.

وأضاف في مقابلة عبر الهاتف ، “مع ذلك ، فإن أرقام الوفيات أكثر من المعتاد”. واتفق مع تقييم الدكتور كومار بأن الحرارة المفرطة هي المسؤولة عن ارتفاع عدد القتلى ، مهما كانت الصلة بالضبط.

قال الدكتور ياداف إنه بينما كان يتم قبول عدد غير عادي من المرضى بسبب ضائقة مرتبطة بالحرارة ، “نحن قادرون على توفير الأسرة لجميع المرضى ، ولدينا عدد كافٍ من الأطباء والأدوية.”

أصبح الاحتمال الكابوسي للوفيات الجماعية الناجمة عن الارتفاع المفاجئ في درجات الحرارة أكثر إلحاحًا في السنوات الأخيرة. والظاهرة في هذه المنطقة من العالم قد تنذر بتحذير خارج حدود الهند.

كانت الحرارة في هذا الجزء من الهند تحوم حول “درجة حرارة البصيلة الرطبة” الحرجة ، وهي العتبة التي لا يستطيع الجسم البشري بعدها أن يبرد نفسه إلى نقطة يمكن النجاة منها عن طريق التعرق ، والمُعرَّفة بـ 35 درجة مئوية (95 درجة فهرنهايت) ، معدلة من أجل رطوبة 100٪. وصلت قراءة البصيلة الرطبة في Ballia يوم السبت إلى 34.15 درجة مئوية (حوالي 93 درجة فهرنهايت).

يقول العلماء إنه من المتوقع أن يموت المرضى الأكبر سنًا أو المرضى أكثر من المعتاد في موجات الحر مثل هذه ، والتي جعلها تغير المناخ أكثر شيوعًا عبر سهول الهند الحارقة تاريخياً ، كما هو الحال في معظم أنحاء العالم.

السؤال هو ما إذا كانت هذه “وفيات زائدة” ، من النوع الذي لا يمكن قياسه إلا إحصائيًا ، أو ما إذا كان الطقس المتزايد الذي لا يطاق في الهند يلعب دورًا مباشرًا أكثر في التسبب في حدوثها ، على سبيل المثال بضربة الشمس. عندما يتم تسجيل وفيات أكثر مما كان متوقعا ، فإنها تعتبر زائدة. لكن هذا يترك المجال مفتوحًا لمسألة ما الذي تسبب في حدوثها بالضبط.

وقد أحصت الصحف المحلية ، التي تجمع الأرقام من مختلف المسؤولين والمستشفيات ، ما يصل إلى 54 حالة وفاة في باليا و 44 آخرين في بيهار خلال الأيام الثلاثة الماضية.

في أبريل ، عندما كانت درجات الحرارة في ولاية ماهاراشترا الغربية تقترب من ذروتها ، توفي ما لا يقل عن 11 شخصًا بسبب ضربة الشمس في وقت واحد تقريبًا.

مدينة رطبة بشكل خاص مثل كولكاتا تتجاوز الآن الحد المتوقع لبقاء الإنسان على قيد الحياة للتسخين مع التعرق فقط للتبريد عدة مرات في السنة ؛ يشعر بعض علماء الأوبئة بالحيرة لأن المزيد من الهنود لا يسقطون ميتة من الحرارة.

أثارت حقيقة أن درجات حرارة المصابيح الرطبة في معظم أنحاء جنوب آسيا تقترب تدريجيًا من المستوى الحرج قلقًا عالميًا خلال السنوات القليلة الماضية. حتى أنه شق طريقه إلى الأدب. تتخيل “وزارة المستقبل” ، وهي رواية خيال علمي كتبها كيم ستانلي روبنسون في عام 2020 ، سيناريو يُقتل فيه 20 مليون مواطن هندي يعيشون في نفس الجزء من البلاد – رجال ونساء وأطفال – بسبب حرارة شديدة موجة في غضون أسبوع واحد ، مما يغير مجرى التاريخ على الفور.

يندلع الطقس الأكثر سخونة في المنطقة في شهر يونيو من كل عام. اجتاحت عاصفة إعصارية ، تعادل الإعصار في المحيط الهندي ، الساحل الغربي للهند أواخر الأسبوع الماضي ، ومن المتوقع أن تصل أمطارها إلى أوتار براديش وبيهار في غضون اليومين المقبلين. يجب أن يؤدي ذلك إلى خفض درجات الحرارة من أعلى مستوى لها. بعد فترة وجيزة ، يمكن أن تتوقع المنطقة الرياح الموسمية السنوية.

التشخيص الذي أجراه الفريق الطبي من لكناو الذي يحلل الوفيات الزائدة الأسبوع الماضي قد لا يذكر ضربة الشمس. في هذه الحالة ، من المرجح أن يصف موقفًا مثل موجة الحرارة القاتلة التي ضربت شيكاغو في يوليو 1995 ، والتي تم إلقاء اللوم عليها في مقتل 700 شخص ، أو تلك التي تسببت في مقتل عشرات الآلاف في أوروبا في أغسطس 2003.

ما لا شك فيه هو أن الطقس من النوع الذي أصبح مألوفًا بشكل متزايد في كل قارة يجعل أعدادًا أكبر من الناس يموتون في وقت أقرب مما كان يمكن أن يحدث في الأوقات الباردة.