طرد فيليب شويلر من قاعدته في ألباني

كان هناك وقت ربما يتعين فيه على المرء أن يكون من هواة الحرب الثورية الملتزمين أو من هواة الطبقة الأرستقراطية الألبانية المبكرة ليعرف اسم فيليب جيه شويلر.

لكن ذلك كان قبل “هاميلتون”.

في الواقع ، كما يمكن أن يخبرك أي محب للموسيقية الرائجة ، كان Schuylers محركًا وهزازًا في الحقبة الاستعمارية ، والشخصيات المركزية في مثلث الحب المشحون بالعرض بين هاميلتون واثنتين من شقيقات شويلر.

وبينما لم يتحدث فيليب شويلر أبدًا خلال العرض ، إلا أنه كان حاضرًا حتى قبل أن يصبح والد زوجة هاملتون: “خذ فيليب شويلر ، الرجل محمّل ،” ينطق آرون بور ، وتذكر شويلر مرارًا وتكرارًا من قبل بناته ، أنجليكا وإليزا وبيجي.

في الواقع ، كان شويلر أكثر بروزًا بكثير من كونه جزءًا بسيطًا: بطريرك عائلة ألباني الثرية – الأب ، كما كان يُعرف ملاك الأراضي في الحقبة الهولندية – شغل منصب مشرع في نيويورك ، وسيناتور أمريكي ، ولواء في الحرب مع البريطانيين ، وكان صديقًا مقربًا لجورج واشنطن.

أدت هذه الإنجازات إلى وضع تمثال يبلغ ارتفاعه سبعة أقدام لشويلر ، منذ ما يقرب من قرن من الزمان ، على قاعدة أمام قاعة المدينة الرومانية الرائعة في ألباني ، على الجانب الآخر من مبنى الكابيتول. في السنوات الأخيرة ، جذبت أحيانًا معجبي “هاميلتون” لالتقاط صور سيلفي.

لكن شويلر أيضًا استعبد الناس ، حسب بعض الروايات من بين أكثر الأشخاص في منطقة ألباني في ذلك الوقت. أدت هذه الحقيقة إلى إعادة النظر في إرثه ، وفي النهاية إزالة تمثاله – تراجع بطيء الحركة على مقطورة مسطحة – بعد سنوات من التأخير ووسط رد فعل عنيف من قبل البعض الذين يجادلون بأن مثل هذه الإجراءات لا تفعل سوى القليل لعلاج خطايا الماضي وقد تفوت فرصة التعليم.

الإبعاد هو جزء من حساب أوسع مع الأفعال العنصرية لشخصيات تاريخية ، وهي حركة اكتسبت زخمًا خلال احتجاجات Black Lives Matter التي أشعلتها مقتل جورج فلويد في مايو / أيار 2020 بعد أن كبل يديه وتثبيته على الأرض من قبل رجل أبيض. ضابط شرطة في مينيابوليس. تضمنت إعادة التقييم هذه إزالة أو تفكيك عشرات الآثار المخصصة لشخصيات الكونفدرالية ، بل وتطرق إلى هاميلتون نفسه ، الذي يقول بعض العلماء إنه من المحتمل أن يكون قد استعبد الناس على الرغم من سمعته كإلغاء عقوبة الإعدام.

في حالة شويلر ، أذن عمدة ألباني ، كاثي شيهان ، بفصل التمثال – من قاعدة التمثال التي تخفي كبسولة زمنية من عشرينيات القرن الماضي ، مع رسالة من سليل شويلر – بموجب أمر تنفيذي في يونيو 2020.

في مقابلة ، قالت السيدة شيهان إن قرارها جاء جزئياً بعد مخاوف من أعضاء سود من موظفيها. قال شيهان ، وهو ديمقراطي ، إن مشاكل الميزانية والوباء أعاقت الجهود السابقة لنقل التمثال: “لا يمكنك الدخول إلى قاعة المدينة دون المرور بالتمثال”.

وأشارت السيدة شيهان إلى أن استعباد شويلر معروف جيدًا. منذ ما يقرب من عقدين من الزمان ، تم اكتشاف رفات مستعبدين مدفونة في ممتلكات كانت مملوكة لعائلة شويلر.

قالت أليس جرين ، المديرة التنفيذية لمركز القانون والعدالة ، وهي منظمة للحقوق المدنية في ألباني ، إن إزالة التمثال كان “مصدر ارتياح”.

قالت الدكتورة غرين: “لا يبدو أنه من الصواب أن يكون لدينا تمثال للممتلكات العامة ، يمجد ونشيد بشخص فعل ما فعله للشعب الأمريكي من أصل أفريقي” ، مضيفة أن مجموعتها عملت لسنوات من أجل الحصول على أرسل شويلر حزمًا ، وأن الدعاية حول “هاميلتون” ربما أعطت زخمًا للجهد.

قال الدكتور جرين: “أعتقد أن بعض الناس أصبحوا أكثر غضبًا بعد معرفة المزيد عن شويلر”. “وكانوا قادرين على فعل ذلك فقط لأن الناس بدأوا يتحدثون عن شويلر نتيجة” هاميلتون “.

قوبلت الإزالة بمعارضة من بعض المشرعين المحليين البارزين: النائبة إليز ستيفانيك ، ثالث أعلى مرتبة جمهوري في مجلس النواب ، والتي تمثل منطقة في شمال نيويورك ، اتهمت السيدة شيهان بمحاولة “محو التاريخ” مع إزالة التمثال.

جيف بيرلي ، عضو جمهوري في الهيئة التشريعية لمقاطعة ألباني ، ردد ذلك.

“أنا أعتقد فقط أن ذلك ينعكس بشكل سيء على ألباني ، ووعيها بتاريخها ، “قال السيد بيرلي ، مضيفًا أنه – على عكس الشخصيات الكونفدرالية – كان شويلر” شخصًا ضحى بكل ما لديه من أجل إنشاء هذا البلد “.

“هل يمكنك أن تتخيل بوسطن تدير ظهرها لسام آدامز أو فيرجينيا تنكر توماس جيفرسون؟” تابع السيد بيرلي. أعتقد أن القادة في تلك الأماكن متطورون بما يكفي لفهم السياق التاريخي والقياس الكامل للسمات والسمات السلبية للشخصيات التاريخية. وللأسف ، القادة في ألباني لا يفعلون ذلك “.

ليس هناك شك في أن شويلر – وهاملتون – كان لهما حضور كبير في ألباني. هاملتون ، الذي اشتهر بوفاته في مبارزة مع منافسه السياسي بور ، في عام 1804 ، كان متزوجًا من إليزا شويلر في قصر العائلة على الجانب الجنوبي من ألباني في عام 1780 ، حيث عمل هاميلتون أيضًا على دستور الولايات المتحدة ، وفقًا لـ “أوه ألباني !، “تاريخ المدينة للمؤلف ويليام كينيدي الحائز على جائزة بوليتزر. كان لكل من هاميلتون وبور أيضًا ممارسات قانونية في العاصمة ، ليس بعيدًا عن City Hall.

كان قصر شويلر ، المطل على نهر هدسون ، مقرًا للسلطة في ألباني القديمة ، وهو عقار مثير للإعجاب به حدائق رسمية ومزرعة عاملة يديرها العشرات من العبيد وغيرهم من الخدم ، وفقًا لإدارة الحدائق بالولاية. قال كينيدي إن شويلر – التي تزوجت من كاثرين فان رينسلير ، من عائلة هولندية بارزة أخرى – كانت تستضيف بعض أشهر الشخصيات في أمريكا في أكثر لحظاتها تكوّنًا.

قال كينيدي ، البالغ من العمر 95 عامًا ، وهو زعيم المشهد الأدبي لألباني: “كان يتحدث باستمرار مع أشخاص مثل بنجامين فرانكلين عندما كانوا يخططون لإعلان الاستقلال”. “وكان منزله مكانًا لحركة السير المشتركة مع قيادة هذه الأمة”.

كان تمثال شويلر – بالبرونز ، من تأليف جيه ماسي ريند ، وهو نحات اسكتلندي المولد – هدية من جورج سي. آلاف المتفرجين عند إزاحة الستار عنه ، بما في ذلك الوحدات العسكرية وفتيان الكشافة ، في يونيو 1925.

ونقلت الصحافة عن تشارلز إتش جونسون ، المتحدث الرئيسي ، قوله: “سيتم إلقاء القبض على اهتمام ملايين الأشخاص من جميع أنحاء العالم من قبل شخصية الجنرال شويلر ، وهو تذكير بليغ بواجبات الرجولة والتزامات المواطنة”.

ربما كان تنبؤ السيد جونسون مبالغًا فيه ، لكن النجاح الباهر لمسلسل “هاميلتون” – الذي افتُتح في المسرح العام في عام 2015 ونقله إلى برودواي – كان له تأثير غير مباشر على مناطق الجذب ذات الصلة في ألباني. تضاعف الحضور في قصر شويلر – الذي أصبح الآن موقعًا تاريخيًا للولاية – بين عامي 2015 و 2019 ، حيث بدأ المسؤولون هناك وآخرون في تقديم جولات خاصة لألكسندر هاملتون في القصر وحول ألباني.

كما التقطت أخوات شويلر عن قرب ، مع جولات متخصصة في القصر ، ومعرض 2019 في معهد ألباني للتاريخ والفنون.

هيل ، مدير الموقع قال هايدي ل. تسلط معروضات القصر الضوء على قصص الخادم الشخصي المستعبد والخادم الخاص بفيليب شويلر ، بالإضافة إلى قصة امرأة مستعبدة فرت من القصر. كان القصر أيضًا ناشرًا لورقة بحثية لعام 2020 تربط هاملتون بالعبودية.

توفي شويلر في عام 1804 ، بعد أشهر قليلة من مقتل هاميلتون في المبارزة. تضاءلت شهرة شويلر ، لكن اسمه تلاشى استمرار إلصاقها بالقرى والمدارس والمخابز حول منطقة ألباني (على الرغم من أن بعض هؤلاء قرروا أيضًا تغيير أسمائهم).

قالت ميف كين ، أستاذة التاريخ المشاركة في جامعة ألباني: “إنه أحد تلك الشخصيات التي لها أهمية كبيرة في حياته ، لكن ليس له دور بارز تمامًا بعد الثورة”. “إذن لديه هذا الدور أثناء الثورة ثم يتلاشى نوعًا ما”.

وأضاف الدكتور كين أنه على الرغم من أن المسرحية الموسيقية لم تغير بالضرورة تصور فيليب شويلر ، إلا أنها “عملت كمحفز لهذه المحادثات الأوسع نطاقًا حول أمريكا المبكرة”.

قال الدكتور كين: “بصفتي مؤرخًا ، أعتقد أن هذا أمر ذو قيمة”.

أما بالنسبة للنحت نفسه ، فقد تم نقل البرونز إلى مكان غير معلوم حيث تعتبر المدينة المكان الذي وضعته فيه ؛ دراسة 2022 ، “ماذا تفعل مع فيل؟” من تأليف مجموعة شبابية محلية – معهد قيادة الشباب لإلغاء العبودية – نظرت في عدة خيارات ، بما في ذلك نقل التمثال إلى مكان بالقرب من مبنى الكابيتول.

في غضون ذلك ، تقول العمدة شيهان إنها تأمل أن تجد لجنة جديدة للمدينة – من المرجح أن يوافق عليها المجلس المشترك لألباني هذا الصيف – مكانًا جيدًا يمكن فيه معرفة امتلاء حياة شويلر ، قائلة إن الإزالة “لا تتعلق بالتنظيف ” الماضي.

قالت: “لا يتعلق الأمر بثقافة الإلغاء ولا يتعلق بإلغائه ، بل يتعلق بنقله إلى مكان يتم فيه وضع القصة بأكملها في سياقها” ، مضيفة: “لا يمكنك وضع تاريخ أي شخص في دائرة مرورية في سياقه”.