عالم يعيد النظر في البيانات الخاصة بكلاب الراكون وكوفيد ، مؤكداً على المجهولين

قالت دراسة جديدة للبيانات الجينية من سوق في ووهان بالصين ، إن البيانات لا تدعم حالة أن الوباء قد بدأ مع الحيوانات التي يتم تداولها بشكل غير قانوني ، مما أثار جدلاً جديدًا حول العينات التي يرى علماء آخرون أنها أجزاء مهمة من لغز الكيفية. وصل فيروس كورونا إلى البشر.

قالت الدراسة الجديدة ، التي فحصت الكميات النسبية للمواد الحيوانية والفيروسية في المسحات المأخوذة من الأسطح في السوق في أوائل عام 2020 ، إنه كان من الصعب استخلاص استنتاجات حول ما إذا كانت عينات معينة من الفيروس قد أتت من حيوانات حية مصابة أم أنها ببساطة من التلوث العرضي.

لكن العديد من الخبراء الخارجيين قالوا إن التحليل ، الذي نُشر على الإنترنت هذا الأسبوع من قبل مؤلف الدراسة ، جيسي بلوم ، عالم الفيروسات في مركز فريد هتشينسون للسرطان ، يمكن أن يكون قد تأثر بعدد من المتغيرات والقرارات غير المعروفة حول كيفية تصفية البيانات.

وقالوا لهذه الأسباب ، أن النتائج لم تفعل الكثير للتأثير على انطباعهم عن الدراسات السابقة. وقالوا إن عينات من السوق تحتوي على مواد وراثية حيوانية وفيروسية تتفق مع احتمال أن يكون حيوان هناك – ربما كلب الراكون – قد نقل الفيروس إلى البشر ، لكنه لم يثبت حدوث ذلك.

قال فريدريك بوشمان ، عالم الأحياء الدقيقة بجامعة بنسلفانيا والمتخصص في تحليل عينات مثل تلك المأخوذة من ووهان السوق ، ولكن لم يشارك في أي من دراسات السوق. “لا أعتقد أن ورقة بلوم تغير تفكيري كثيرًا.”

كتب باحثون صينيون عن بيانات السوق العام الماضي ثم أتاحوا التسلسل الجيني هذا العام ، مما سمح لفريق من العلماء الدوليين بدراستها. كتب هذا الفريق في تقرير الشهر الماضي أنه بناءً على البيانات ، لم يتمكنوا من تحديد الحيوان الذي نقل الفيروس إلى البشر بشكل قاطع.

لكنهم قالوا إن البيانات أكدت أن الحيوانات التي يُعتقد أنها معرضة للإصابة بالفيروس ، مثل كلاب الراكون وقطط الزباد المقنع ، وهي حيوان ثديي آسيوي صغير متورط في تفشي مرض السارس قبل عقدين ، تم بيعها في السوق في أواخر عام 2019. كما عمل أقرب مرضى Covid-19 أو تسوقوا في السوق.

نظرًا لأن السوق كان واحدًا من أربعة أماكن فقط في ووهان تم الإبلاغ عنها لبيع حيوانات حية من النوع الذي يمكن أن ينشر الفيروس بشكل معقول ، قال العلماء إنه من غير المرجح أن يكون الكثير من المرضى الأوائل مرتبطين بالسوق عن طريق الصدفة البحتة. قالوا إن البيانات الجينية بنيت أيضًا على أدلة أخرى ، بما في ذلك أن سلالتين مبكرتين للفيروس كانا في السوق.

اتخذت دراسة هذا الأسبوع نهجًا مختلفًا لتحليل التسلسل الجيني.

قام د. بلوم بالتحقيق فيما إذا كانت كمية المادة الوراثية من الفيروس مرتبطة بكمية المادة الوراثية من الأنواع الحيوانية المعرضة للإصابة في العينات. قال في مقابلة إنه إذا كان أحد الأنواع في السوق مسؤولاً بشكل كبير عن التخلص من الفيروس ، فإنه كان يتوقع أن يرى صلة واضحة بين كمية المادة الوراثية من الفيروس والكمية من هذا النوع.

لكن الدراسة لم تجد أي ارتباط واضح من هذا النوع. وبدلاً من ذلك ، تضمنت أقوى الارتباطات أنواعًا مختلفة من الأسماك المباعة في السوق والتي لا يمكن أن تكون قد أصيبت بالعدوى ، وهو مؤشر على أن الأشخاص المصابين ربما قاموا بإيداع مادة فيروسية في مكان وجود الأسماك.

قال الدكتور بلوم إن النتائج تشير إلى أن الفيروس ، المعروف أيضًا باسم SARS-CoV-2 ، انتشر على نطاق واسع في جميع أنحاء السوق بحلول الوقت الذي تم فيه جمع المسحات في أوائل عام 2020.

“بالطريقة نفسها ، لا يجب أن نقرأ الكثير من أي شيء في حقيقة وجود مجموعة من SARS-CoV-2 ممزوجة مع عينات من سمك القاروص وسمك السلور ، كما يجب ألا نقرأ كثيرًا في حقيقة وجود عينة من كلب الراكون مع قراءة SARS-CoV-2 “، قال الدكتور بلوم.

لكن خبراء خارجيين قالوا إن السمات المختلفة للعينات يمكن أن تلغي الجهود المبذولة للربط بين المواد الحيوانية والفيروسية. قال العلماء الدوليون في تقريرهم إنهم فكروا في إجراء تحليل مماثل ، لكنهم خاطروا بإنتاج نتائج مضللة. أقر الدكتور بلوم بأنه “سؤال مفتوح حول ما إذا كان هذا أمرًا إعلاميًا يجب حسابه على الإطلاق”.

قال كريستوفر ماسون ، المتخصص في أخذ العينات البيئية في طب وايل كورنيل ، إن المواد الجينية من الفيروس تتحلل بسرعة. بشكل حاسم ، قد تتحلل المادة الفيروسية بمعدل مختلف عن المواد المأخوذة من الحيوانات ، مما يجعل من الصعب مقارنتها في العينات التي تم جمعها على مدار أسابيع بعد إغلاق السوق.

قال توم وينسلرز ، عالم الأحياء التطورية في جامعة لوفين في بلجيكا ، إنه يمكن أن تكون الأسماك أكثر ارتباطًا بالفيروس لمجرد أنه من المحتمل أن تكون الأسماك قد تم تجميدها أو تبريدها ، مما يؤدي إلى إبطاء تحلل المواد الفيروسية في تلك العينات.

قال الدكتور وينسيليرس إن التحليل الأخير “يؤكد أن النظر إلى هذه الأنواع من الارتباطات لا يخبرك بأي شيء تقريبًا فيما يتعلق بالأنواع المضيفة التي يمكن أن تكون مصدرًا معقولًا للوباء”. وقال إن هذا يترك العلماء في نفس الموقف كما كان من قبل ، مع بيانات السوق التي لا تقدم دليلًا قاطعًا على أي سيناريو أصل معين.

كما نظرت الدراسة الجديدة عن كثب في مسحة من عربة في السوق وجد فيها الفريق الدولي أثرًا للفيروس جنبًا إلى جنب مع التواقيع الجينية لكلاب الراكون ، ولكن لم يتم اكتشاف مادة وراثية من البشر.

كتب الدكتور بلوم أن المسحة تحتوي فقط على كمية ضئيلة من المادة الفيروسية ، وأنه لم يكن من الواضح سبب تصنيف الباحثين الصينيين للمسحة على أنها إيجابية لفيروس كوفيد. قالت دراسته أن المسحة كانت الوحيدة التي تحتوي على كميات كبيرة من المادة الوراثية لكلاب الراكون مع أي آثار للفيروس.

ومع ذلك ، قال بعض العلماء إن تحليل الدكتور بلوم خاطر برفض المسحات الأخرى الإيجابية لفيروس كوفيد من خلال وضع حد مرتفع جدًا لكمية المادة الوراثية الحيوانية في العينة.

قال الدكتور بوشمان ، من جامعة بنسلفانيا ، إن العتبة المستخدمة في التحليل كانت “عدوانية” وأنه من الأفضل مقارنة النتائج التي تم الحصول عليها من سلسلة من عمليات القطع المختلفة.

باستخدام عتبة أكثر حساسية ، حدد فريق العلماء الدولي عدة عينات إيجابية لفيروس Covid تحتوي على مادة وراثية لكلاب الراكون ، بالإضافة إلى عينات أخرى تحمل توقيعات وراثية لحيوانات مختلفة يُعتقد أنها معرضة للفيروس.

قال ألكسندر كريتس-كريستوف ، عالم الأحياء الحسابية سابقًا بجامعة جونز هوبكنز والذي ساعد في قيادة تحليل الفريق الدولي ، إن الفريق نظر أيضًا عن كثب فيما إذا كان الباحثون الصينيون محقين في وصف المسحة من العربة بأنها إيجابية للفيروس.

وأشار إلى أن عددا من المسحات الأخرى من نفس الكشك كانت إيجابية بشكل واضح للفيروس. وقال إن نتائج أخذ العينات في أماكن أخرى من السوق تشير أيضًا إلى أنه على عكس المسحة من العربة ، فإن معظم المسحات السلبية حقًا لا تحتوي على أي آثار للفيروس على الإطلاق.

قال الدكتور كريتس كريستوف: “هذه عينة بيئية من فيروس عبارة عن إبرة صغيرة في كومة قش”.