فجأة ، يبدو أننا في العصر الذهبي للطب

لقد غيّر Ozempic و Wegovy بالفعل مشهد السمنة في أمريكا – وهو اختراق تم وصفه ومناقشته كثيرًا من حيث الفوائد التجميلية والمخاطر الأخلاقية الطبية بحيث يسهل نسيان أن السمنة هي من بين أكبر عوامل الخطر للوفاة التي يمكن الوقاية منها في الولايات المتحدة الأمريكية. قد تكون بدائل الجيل التالي أكثر فاعلية ، وهناك علامات على تداعيات ضخمة خارج التسمية: على الأقل روايات متناقلة ، يبدو أن الأدوية لدى بعض المرضى تكبح السلوك القهري عبر مجموعة من الإدمان الذي يصعب علاجه.

وعلى الرغم من أن أول شخص تلقى العلاج الجيني Crispr في الولايات المتحدة قد تلقاه منذ أربع سنوات فقط ، لمرض الخلايا المنجلية ، فقد تم طرحه منذ ذلك الحين للاختبار على العمى الخلقي وأمراض القلب والسكري والسرطان وفيروس نقص المناعة البشرية حتى الآن تم تقديم طلبين فقط لمثل هذه العلاجات إلى إدارة الغذاء والدواء ، ولكن قيل إن حوالي 400 مليون شخص في جميع أنحاء العالم يعانون من مرض واحد أو أكثر ينشأ عن طفرات جينية واحدة سيكون من السهل نظريًا إصلاحها لـ Crispr. وعندما تسمح دودنا لنفسها بتخيل التطبيقات بعد عقد أو عقدين من الزمن ، فإن الاحتمالات تبدو مسكرة تقريبًا: توفير حماية لجين واحد ضد ارتفاع الكوليسترول وبالتالي مرض الشريان التاجي ، على سبيل المثال ، أو ، من الناحية النظرية ، إدخال نوع من الوقاية الجينية ضد مرض الزهايمر أو الخرف.

“هل يمكننا فعل ذلك فعلاً؟”

في كانون الثاني (يناير) ، أشارت ورقة بحثية كثير الحديث عنها في مجلة Nature إلى أن معدل ما وصفه المؤلفون بالاختراقات العلمية التخريبية يتراجع بشكل مطرد بمرور الوقت – وهذا جزئيًا نتيجة للضغوط الأكاديمية المختلة ، أصبح الباحثون متخصصين بشكل ضيق أكثر مما كان عليه في الماضي. وغالبًا ما تتلاعب بهوامش العلوم المفهومة جيدًا.

ولكن عندما يتعلق الأمر بوصول لقاحات وعلاجات جديدة ، فإن القصة المعاكسة تبدو أكثر صحة: فروع كاملة من البحث ، تمت زراعتها عبر عقود ، تؤتي ثمارها أخيرًا. هل هذا يعني أننا نسير في منحنى أسي صاعدًا نحو تمديد الحياة الجذري والقضاء التام على السرطان؟ لا. إن التقدم مجزأ ومبعثر أكثر من ذلك ، وهناك بالفعل من يعتقد أن التقدم يجب أن يتحرك بشكل أسرع.

في خضم الوباء ، تم إصدار عدد من الدعوات لزيادة التسريع ، حيث أكد البعض على الحاجة إلى خفض تكاليف تطوير الأدوية ، والتي تضاعفت كل عقد منذ السبعينيات ، ربما عن طريق إعادة تصميم التجارب السريرية أو استخدام ما يسمى الإنسان- تجارب التحدي ، أو من خلال تبسيط عملية الموافقة على الأدوية. يؤكد غراهام ، الذي يشغل الآن منصب كبير مستشاري العدالة الصحية العالمية في كلية مورهاوس للطب ، على أسئلة التوزيع والوصول العالمي: هل ستصل التقنيات الجديدة بالفعل إلى حيث تشتد الحاجة إليها؟ يقول: “إن علم الأحياء والعلم الذي نحتاجه موجودان بالفعل”. “السؤال الآن بالنسبة لي هو: هل يمكننا فعل ذلك فعلاً؟”