عندما كان ويندهام كلارك طفلاً ، كانت والدته ، ليز ، تضع ملاحظات مكتوبة قصيرة في حقيبته ، رسائل صغيرة تهدف إلى رفع معنوياته أو تحفيزه خلال النهار. حاول كلارك إخفاء الملاحظات عن زملائه في الفصل لأنهم أصبحوا مصدر إزعاج ، خاصة عندما كان أصغر سناً.
خلال المقابلات التي أجريت في السنوات العشر منذ وفاة ليز كلارك بسرطان الثدي عن عمر يناهز 55 عامًا ، غالبًا ما قال كلارك ، “سأقدم أي شيء للحصول على هذه الملاحظات الآن.”
لكن كلارك ، من بين القادة بعد الجولة الثانية من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة هذا الأسبوع ، ليس لديه مشكلة في تذكر رسائل والدته الأكثر ديمومة – على الأقل من حيث صلتها بمسيرته الاحترافية في لعبة الجولف.
قالت كلارك ، 29 سنة ، يوم الجمعة: “عندما كانت أمي مريضة ، كنت في الكلية وقالت لي:” مرحبًا ، العب بقوة. العب من أجل شيء أكبر منك. لديك منصة إما أن تشهد ، أو تساعد ، أو تكون نموذجًا يحتذى به لكثير من الناس.
“وقد أخذت ذلك على محمل الجد. عندما أكون هناك ألعب ، أريد أن أفعل ذلك لها “.
استحضر كلارك الذكرى في أعقاب جولتين نجميتين متتاليتين في بطولة الجولف الوطنية في لوس أنجلوس كونتري كلوب. بعد إطلاق النار على 64 متلألئًا في الجولة الأولى يوم الخميس ، تبعه كلارك بثلاثة أهداف دون المستوى 67 ، والذي كان اسمه على رأس قائمة المتصدرين في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لعدة ساعات قبل موجة بعد ظهر يوم الجمعة من لاعبي الجولف.
لم تكن مسرحية كلارك المميزة صدفة. لقد كان يتسلق بثبات تصنيفات الجولف العالمية مع ستة مراكز من بين العشرة الأوائل في جولة PGA خلال موسم 2022-23. في الشهر الماضي ، حصل على أول فوز له في جولته في بطولة ويلز فارجو في شارلوت ، نورث كارولاينا ، وهو علامة فارقة قال كلارك ، الذي يحتل الآن المرتبة 32 في العالم ، إنه عزز إيمانه بنفسه بشكل كبير.
وقال يوم الجمعة “كانت كبيرة بالنسبة لي وشعرت وكأنها بطولة كبرى”. “أشعر فقط أنني أستطيع التنافس مع أفضل اللاعبين في العالم ، وأعتقد أنني أحدهم.”
قبل عدة سنوات ، لم يكن لدى كلارك نفس الثقة. في الأشهر التي أعقبت وفاة والدته ، التي عرّفته على لعبة الجولف وهو طفل صغير ، كافح كلارك داخل الملعب وخارجه.
عندما كان يتنافس بشكل ضعيف ، اقتحم كلارك من ملعب الجولف وقال ، “فقط ابتعد بأسرع ما يمكنني ، لم أكن أعرف حتى إلى أين سأذهب.”
قال بعد فوزه في ويلز فارجو الشهر الماضي: “كان ضغط الجولف ومن ثم عدم وجود أمي هناك وشخص للاتصال به أمرًا صعبًا حقًا”.
فاته قطع بعد قطع وانسحب من جامعة ولاية أوكلاهوما قبل أن يستقر في نهاية المطاف في جامعة أوريغون. قال إنه وجد توازنه ببطء. ظهر لأول مرة في جولة PGA في عام 2017 ، وبينما استغرق التأقلم مع تقلبات حياة لاعب الجولف المحترف بعض الوقت ، بحلول الموسم الماضي كانت مسرحيته متسقة بما يكفي لكسب أكثر من 1.5 مليون دولار من أموال الجائزة.
قال كلارك: “كنت أقوم ببناء ثقتي شيئًا فشيئًا ، وهو بالطبع أمر حيوي جدًا في هذه اللعبة – أو أي مهنة”.
ظهر ثقته بنفسه عندما لعب في المركز الرابع عشر في لوس أنجلوس كونتري كلوب يوم الجمعة. استقرت تسديدة كلارك الثانية في العمق ، على بعد حوالي 30 ياردة من المنطقة الخضراء. تطلب ثالثه تسديدة شجاعة من كذبة سطحية كان عليها أن تهبط بسرعة ودقة على سرعة خاطفة ، خضراء مائلة.
احتفظ بالرصاصة على المنطقة الخضراء ثم قام بتجفيف الضربة التي يبلغ طولها 13 قدمًا للحصول على طائر مذهل. بعد جولته ، اعترف كلارك بابتسامة عريضة أن تسديدته الثالثة كانت “محفوفة بالمخاطر”.
قدر أنه في حدث جولة PGA العادي ، سينفذ بنجاح 70 بالمائة من الوقت. ومع ذلك ، فقد أجريت جولة الجمعة تحت الضغط الهائل لبطولة أمريكا المفتوحة ، لذا فإن فرصة تجنب الشبح ، كما قال كلارك ، “كانت أقل بكثير لأن لديك الأعصاب.”
لكن كلارك أصر على أنه لم يتردد أبدًا بشأن الطلقة التي كان عليه أن يجربها.
كان يلعب بشكل كبير.
قال كلارك عن والدته: “عندما أكون بالخارج ألعب ، أريد أن أفعل ذلك لها”. “أريد أن أظهر للجميع الشخص الذي أنا عليه ومدى فرحتي باللعب.
“كنت أسير في الممر بالأمس وكنت أبتسم نوعًا ما لأنني كنت ألعب بشكل جيد. وأقول ، ‘يا رجل ، أتمنى أن تكون هنا ، أمي ، لأنه حلم أصبح حقيقة أن تفعل هذا على أعلى مستوى. “
وأضاف: “لكنني أعلم أنها فخورة بي. أنا ما أنا عليه اليوم بسببها. أعني ، أنا أشعر بالاختناق قليلاً. أنا أفتقدها ، وكل ما أفعله هنا كثير بالنسبة لها “.
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”