قال العلماء إن حيتان الأوركا أغرقت 3 قوارب في جنوب أوروبا

بعد ساعات من رحلة إلى البرتغال من المغرب ، لاحظ طاقم السفينة الشراعية التي يبلغ ارتفاعها 46 قدمًا وجود خطأ ما في الدفة. ثم صرخ أحدهم بما رأوه وهو يقطع الأمواج المتقطعة: “Orcas! Orcas! Orcas! “

واصلت الأوركا مواكبة القارب ، واصطدمت بجانبه وتمضغ الدفة ، وفقًا لقائدها ، ومصور على متنها ، وفيديو لللقاء. لمدة ساعة تقريبًا ، أشار الطاقم إلى محنتهم لخفر السواحل الإسباني وحاولوا التزام الهدوء.

قال المصور ستيفن بيدويل ، الذي أمضى يومين في دورة الإبحار التي استمرت أسبوعًا مع شريكه عندما بدأت عملية الدهس: “لم يكن هناك شيء يمكننا القيام به”. “أنت في حالة من الرهبة في نفس الوقت الذي تشعر فيه بالتوتر.”

قال القبطان ، جريجوري بلاكبيرن ، إنه صارع من أجل السيطرة على القارب عندما ارتطمت حيتان الأوركا به ، متداخلة مع الدفة. قال “إنه تذكير بمكاننا في السلسلة الغذائية والعالم الطبيعي”.

في النهاية تمكن القارب من العودة إلى طنجة بالمغرب. لكن علماء البحار لاحظوا الحلقة ، في 2 مايو ، وقالوا إنها استمرت في نمط سلوك محير من قبل مجموعة صغيرة من حيتان الأوركا قبالة الساحل الغربي لشبه الجزيرة الأيبيرية. ووفقًا للباحثين ، تسببت حيتان الأوركا في غرق ثلاثة قوارب منذ الصيف الماضي وتعطيل رحلات العشرات من القوارب الأخرى.

حيتان الأوركا البرية ، على الرغم من الحيوانات المفترسة التي تصطاد أسماك القرش والحيتان ، لا تعتبر عمومًا خطرة على البشر. قال علماء البحار إن الحيوانات ، وهي الأكبر في عائلة الدلافين ، عُرف عنها أنها تلمس القوارب وترتطم بها وتتبعها ، لكن صدمها أمر غير معتاد. بدأت مجموعة صغيرة من حيتان الأوركا ، يبلغ عددها حوالي 15 ، في ضرب القوارب في جميع أنحاء إسبانيا في عام 2020 ، ووصف الباحثون هذا السلوك بأنه غير شائع ودوافعه غير واضحة.

قال ألفريدو لوبيز فرنانديز ، عالم الأحياء بجامعة أفيرو في البرتغال الذي عمل في دراسة نُشرت في يونيو الماضي حول هذا الموضوع: “نعلم أن هذا سلوك معقد لا علاقة له بالعدوانية”. وقال إن الأوركا لا تظهر أي علامة على الرغبة في إيذاء البشر.

في معظم المشاهدات ، لا تغير حيتان الأوركا سلوكها أو تجري اتصالًا جسديًا ، وفقًا لمجموعة عمل Atlantic Orca ، التي بدأت في تتبع التفاعلات المباشرة – وكذلك المشاهدات – في عام 2020.

وقالت المجموعة إنه منذ الزيادة الأولية في ذلك العام ، تم توثيق اقتراب حيتان الأوركا من السفن أو رد فعلها حوالي 500 مرة ، مما تسبب في أضرار مادية حوالي 20 في المائة من الوقت ، في البحار ذات معدلات الاتجار العالية بالقرب من المغرب والبرتغال وإسبانيا.

تعتبر حيتان الأوركا قبالة الساحل الأيبري من السكان المهددين بالانقراض: تصل المجموعة في المياه القريبة من مضيق جبل طارق كل ربيع من المياه الأعمق والأبعد شمالًا حتى الساحل لصيد التونة. لكن على الرغم من كونها مشهدًا معتادًا ، إلا أن العلماء لا يعرفون كيفية إيقاف السلوك الأخير للمجموعة الصغيرة ، والذي ترك البحارة قلقين بشأن السلامة والأضرار التي تلحق بالسفن ، والذي لفت انتباه السلطات الإسبانية والبرتغالية.

قال برونو دياز لوبيز ، عالم الأحياء ومدير معهد Bottlenose Dolphin للأبحاث الذي لم يشارك في أبحاث العام الماضي ، “هناك حادث كل أسبوع”. “نحن حقا لا نعرف السبب.”

في أحدث مثال ، ضربت الأوركا مركبًا شراعيًا قبالة سواحل إسبانيا ، مما تسبب في غرقه في الساعات الأولى من يوم 5 مايو. وصلت السلطات الإسبانية بسرعة ، وتم إنقاذ الأشخاص الأربعة الموجودين على متن المركب “بروح الدعابة” ، كما قال كريستوف وينترهالتر. ، رئيس الشركة السويسرية التي كانت تدير القارب ، Hoz Hochseezentrum International.

قال عالم الأحياء بجامعة أفيرو ، الدكتور لوبيز فرنانديز ، إنه من المحتمل أن تكون القوارب الثلاثة قد غرقت خلال العام الماضي لأنها كانت عرضة للتسربات أو أنها غير مجهزة لتحمل الضرر. (“كانت حالة القارب جيدة جدًا ،” قال السيد وينترهالتر عن القارب الذي استأجرته شركته.)

كانت المجموعة الصغيرة من Orcas ، بما في ذلك شخصان بالغان فقط ، مسؤولة عن غالبية التفاعلات مع القوارب ، والتي يبلغ عددها حوالي 200 في السنة وتتراوح من ساحل شمال إفريقيا إلى فرنسا ، وفقًا للدكتور لوبيز فرنانديز.

لا يعرف الباحثون ما وراء هذا السلوك. وقد تكهن البعض بأنه “سلوك مكروه” يمكن أن يبدأ بعد حادثة بين حيوان وقارب ، مثل التشابك في خط الصيد ، أو سلوك مخترع من الأوركا الصغيرة يتكرر.

تبقى هذه مجرد نظريات ، على الرغم من أن الدكتور لوبيز فرنانديز قال إنه يبدو أن السلوك قد ينتقل بين الحيوانات المحلية.

وقال: “نحن نعلم أن حيتان الأوركا تشارك ثقافتها مع صغارها ومع أقرانهم” ، مضيفًا أنهم تعلموا من التقليد. ولكن نظرًا لأنه تم ملاحظة السلوك فقط في هذه المجموعة السكانية الفرعية من الأوركا ، فقد قال إنه من غير المحتمل أن ينتقل إلى مجموعات أوركا المتميزة التي تملأ المياه حول العالم.

نظرًا لعدم وجود أدلة ووجود حيتان الأوركا الصغيرة في المجموعة ، أعرب علماء آخرون عن شكوكهم في أن السلوك ناجم عن حادث قارب واعتقدوا أن الحيوانات ربما تلعب ببساطة.

قال إريك هويت ، خبير الأوركا وزميل باحث في منظمة حماية الحيتان والدلافين ، وهي مؤسسة خيرية للحياة البرية: “إنهم يحصلون على نوع من المكافأة أو الإثارة من ذلك”. “اللعب جزء من كونك مفترسًا.”

يقول العلماء إنه بصرف النظر عن إجبار البحارة على تجنب المنطقة ، فإنهم لا يعرفون كيف يمنعون حيتان الأوركا من إزعاج المراكب الشراعية ، والتي تميل إلى أن تكون أكثر هدوءًا من معظم السفن وبالتالي فهي أكثر جاذبية للحيوانات.

كما ترك دعاة الحفاظ على البيئة قلقين بشأن كيفية تعامل البشر مع سكان الأوركا ، خاصة وأن البحارة في المنطقة يعبرون عن إحباطهم المتزايد من الحيوانات.

قال هان ستراغر ، عالِم الأحياء البحرية ومؤلف كتاب “The Killer Whale Journalals” ، “آمل أن يتوقفوا عن فعل ذلك بالسرعة التي بدأوا بها ، لأنه في الواقع يفرض خطرًا على أنفسهم” ، مضيفًا أنه كان يضغط على الأنواع المعرضة بالفعل.

وقال المصور بيدويل ، إن الحلقة لن تمنعه ​​هو وشريكه من حجز رحلة إبحار أخرى في يونيو ، على الرغم من بعض التغييرات ربما. قال: “ربما لا نسير في نفس الطريق”.