البحث عن سفينة مثل تيتان – الغواصة الصغيرة التي اختفت في شمال المحيط الأطلسي – هي في صميم مهمة خفر السواحل الأمريكية ، لكنها تختلف عن آلاف عمليات البحث الأخرى التي تجريها وكالة الملاحة البحرية كل عام.
فقدت المركبة التي يبلغ ارتفاعها 21 قدمًا تحت الماء الاتصال بالسفينة التي أطلقتها يوم الأحد في رحلة غوص كانت تهدف إلى الوصول إلى حطام السفينة تايتانيك. منذ ذلك الحين ، تصدرت عملية البحث عناوين الأخبار العالمية حيث قام العالم بالعد التنازلي لساعات المركبة المتناقصة من إمدادات الأكسجين.
كان على متن الغواصة مغامر بريطاني ، وعضوان من عائلة أعمال باكستانية ، وخبير تيتانيك ، والرئيس التنفيذي لشركة OceanGate ، الشركة الخاصة التي تدير السفينة.
ليس غريباً على خفر السواحل الأمريكي الرد على البحارة في محنة. أجرت ما يقرب من 17000 مهمة بحث وإنقاذ في عام 2020. لكن معظمها لسفن سطحية. تقع هذه السفينة على بعد 900 ميل من شاطئ كيب كود ، وعلى الرغم من أن لا أحد يعرف مكان المركبة الآن ، إلا أن وجهتها كانت موقع حطام بعمق أكثر من ميلين.
وأثارت طبيعة هذا البحث ، عن رعاة أثرياء في مغامرة محفوفة بالمخاطر ، نقاشات طويلة الأمد حول من يدفع تكاليف عمليات الإنقاذ عندما يختار الناس الرحلات الخطرة.
لكن بالنسبة لأطقم الإنقاذ ، فإن الشاغل الوحيد هو إنقاذ الأرواح. بمساعدة مجموعة متعددة الجنسيات من السفن والطائرات والمعدات البحرية ، تعرف أطقم البحث أن الساعة تدق.
قال الأدميرال روبرت موريت نائب مدير البحرية الأمريكية المتقاعد ، وهو الآن نائب مدير معهد السياسة الأمنية والقانون في جامعة سيراكيوز ، لصحيفة USA TODAY: “ستكون الأيام القليلة المقبلة حاسمة”.
من هو جزء من البحث؟
خفر السواحل هو جزء من “قيادة موحدة” تضم البحرية الأمريكية وخفر السواحل الكندي وبوابات OceanGate الاستكشافية.
قال الكابتن جيمي فريدريك ، منسق الاستجابة لخفر السواحل الأول ، الأربعاء ، إن خمس سفن تبحث الآن في سطح المحيط ، ومن المتوقع أن تنضم خمس سفن أخرى في اليوم أو اليومين المقبلين. كما يوجد في الموقع عدة سفن خاصة بما في ذلك سفينة أبحاث من جزر البهاما.
عن طريق الجو ، تقوم ثلاث طائرات من طراز C-130 وثلاث طائرات نقل من طراز C-17 من الجيش الأمريكي بمسح البحر بالإضافة إلى الطائرات العسكرية الكندية بمعدات استشعار الصوت.
تحت الماء ، كانت مركبتان تعملان عن بعد أو مركبات روف تبحث عن تيتان مع عدد آخر من المقرر أن يصل بحلول يوم الخميس مع القدرة على مسح قاع البحر ، وجميعها منسقة من قبل خبراء البحرية الأمريكية.
ساعد في البحث فريق فرنسي متخصص في ROVs وغواصة خبير من البحرية الملكية البريطانية. كما يساعد الخبراء بما في ذلك بعض من معهد وودز هول لعلوم المحيطات.
استهدفت الغواصات أعماق أقل بكثير من حيث تعمل الغواصات العسكرية النموذجية. يمكن لقيادة الإنقاذ تحت الماء التابعة للبحرية ، والتي تركز على عمليات الإنقاذ تحت الماء ، أن تعمل على أعماق تصل إلى 2000 قدم. يبلغ ارتفاع حطام تيتانيك أكثر من 12000 قدم.
كيف يبحث خفر السواحل عن السفن المفقودة؟
عندما يقوم خفر السواحل بتشويش السفن أو الطائرات ، فإنه غالبًا ما يستجيب لسفينة متعثرة ذات موقع معروف ، غالبًا لأن الأشخاص الموجودين على متنها يمكنهم إرسال طلب للمساعدة. عادة ما تكون عمليات الإنقاذ في المناطق القريبة من الساحل.
في أكثر من 90٪ من عمليات البحث والإنقاذ ، تكون سفن أو طائرات خفر السواحل في الموقع في غضون ساعتين ، وفقًا لتقرير أداء خفر السواحل لعام 2020.
لكن السفن المفقودة أو الأشخاص تتطلب البحث في مساحات شاسعة من المحيط. في ديسمبر ، على سبيل المثال ، أطلق خفر السواحل بحثًا عن اثنين من البحارة المفقودين شوهدوا آخر مرة في ولاية كارولينا الشمالية. قامت القواطع والطائرات والمروحية بتفتيش منطقة تمتد من فلوريدا إلى نيو جيرسي. حتى ذلك الحين ، تم العثور على البحارة فقط من خلال الحظ ، من سفينة شحن عابرة.
قال كريس بوير ، المدير التنفيذي للجمعية الوطنية للبحث والإنقاذ ، إن أطقم البحث تعمل عن طريق اتخاذ آخر المواقف المعروفة – سواء من خلال إشارة أو رؤية – وحساب التيارات والرياح والحالات البحرية وعوامل أخرى لتحديد نطاق البحث. مجموعة تعليم وتدريب ومناصرة غير هادفة للربح.
قال: “إنهم يقومون بالكثير من العمليات الحسابية”.
تستخدم الطائرات والسفن الرادار وكاميرات الأشعة تحت الحمراء والرؤية الليلية لتنظيف المحيطات ذات الغطاء الأبيض.
أين يبحثون عن الغواصة؟
قال مسؤولو خفر السواحل إن مساحة البحث السطحي تبلغ ضعف مساحة ولاية كونيتيكت ، بالإضافة إلى عمق يصل إلى ميلين ونصف.
يمكن أن تطفو الغواصة على سطح المحيط بعد عطل كهربائي أو حادث مؤسف آخر ؛ قال جيم بيلينجهام ، الخبير في عمليات أعماق البحار في جامعة جونز هوبكنز ، إن الانجراف في عمود الماء – في أي مكان بين السطح والقاع – أو عالق في قاع البحر.
تم البحث في حوالي 10000 ميل مربع عن الغواصة حتى يوم الثلاثاء. قامت طائرة هرقل HC-130 ومقرها نورث كارولينا بمفردها يوم الأربعاء بتفتيش منطقة امتدت 879 ميلاً.
بعد أن اكتشفت طائرة كندية أصواتًا من تحت سطح البحر ، قال خفر السواحل إنه وضع عوامات سونار في الماء نتيجة لذلك ، بينما تبحث ROVs في تلك المنطقة وسيقوم آخرون بالبحث في آخر موقع معروف لتيتان.
حتى الآن ، لم تعثر عمليات بحث ROV على أي شيء.
أخبر جيف كارسون ، الأستاذ الفخري في علوم الأرض والبيئة في جامعة سيراكيوز ، وكالة أسوشييتد برس أن أفضل فرصة للوصول إلى الغواصة يمكن أن تكون باستخدام روبوت يعمل عن بعد على كابل ألياف بصرية.
من خلال النهج الشامل لعملية الإنقاذ ، قال كارل هارتسفيلد ، الباحث في وودز هول ، في مؤتمر صحفي: “إنك تبذل قصارى جهدك مع أفضل الأشخاص في القضية”.
فيما يتعلق بكيفية رفع تيتان من قاع المحيط إذا تم العثور عليه ، يعتقد موريت أن ذلك ممكن. قال: “هناك أصول يمكنها فعل ذلك”.
قال خفر السواحل إن البحرية الأمريكية كانت ترسل “Flyaway Deep Ocean Salvage System” ، وهو نظام رفع مصمم لرفع قدرة رفع الأجسام في أعماق المحيطات لأشياء مثل الطائرات أو السفن الصغيرة.
إلى متى سيستمر البحث؟
قال بوير إن خفر السواحل عادة ما يحسب البقاء على قيد الحياة في تقرير متى يجب إيقاف البحث النشط. قد يشمل ذلك عوامل مثل درجات الحرارة والطقس أو الأكسجين كما في هذه الحالة.
حصل تيتان على إمدادات أكسجين لمدة 96 ساعة عندما ذهب إلى المحيط يوم الأحد ، وفقًا لديفيد كونكانون ، مستشار شركة OceanGate Expeditions. لكن الخبراء قالوا إن هناك تباينًا في كيفية استمرار ذلك. قال المسؤولون إنه بينما من المحتمل أن يكون الجو باردًا ومظلمًا داخل الغواصة ، يُعتقد أيضًا أن هناك على الأقل بعض الطعام والماء المحدود على متنها.
Cpt. وقال جيمي فريدريك من منطقة خفر السواحل الأولى في بوسطن للصحفيين في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء إن الجهد لا يزال مهمة إنقاذ وليس عملية انتعاش.
قال فريدريك: “لا أريد الدخول في نقاش حول متى سينتهي ذلك فيما يتعلق بهذه القضية”. يقوم خفر السواحل بمتابعة قضايا البحث والإنقاذ بشكل يومي. وأحيانًا لا نجد ما نبحث عنه. وعليك أن تدرس بعناية جميع العوامل. وهناك الكثير من العوامل التي يجب مراعاتها. وبعد ذلك ، بعد أن تفكر في كل هذه العوامل ، فأنت في بعض الأحيان في وضع يتعين عليك فيه اتخاذ قرار صعب. لم نصل إلى هناك بعد “.
وقال إن هذه القرارات الصعبة تناقش عادة مع العائلات قبل الإعلان عن أي شيء علنًا.
أطلق عليها موريت “حساب التفاضل والتكامل الصعب” في أي وقت.
وقال خفر السواحل في بيان إنه هذا الأسبوع فقط ، بحثت أطقم العمل لمدة 15 ساعة تقريبًا قبل تعليق البحث يوم الثلاثاء عن أحد أفراد الطاقم الذي سقط من سفينة شحن في المحيط قبالة جنوب كاليفورنيا.
قال كبير ضباط الصف جون روز ، منسق البحث في قطاع خفر السواحل لوس أنجلوس / لونج بيتش ، “إن قرار تعليق البحث النشط ليس سهلاً على الإطلاق ، ولا يتم اتخاذه إلا بعد جهود مضنية للعثور على الشخص المفقود”.
من يدفع تكلفة عمليات إنقاذ خفر السواحل؟
وقال بوير إن تكلفة مهمة البحث والإنقاذ من المحتمل أن تكون بملايين الدولارات ، وهي مهمة ستقع على عاتق دافعي الضرائب. قال إن خفر السواحل لا يكلف الناس بالبحث والإنقاذ.
وقال: “هذه هي وظيفتهم” ، مشيرًا إلى أن الخوف من التكاليف قد يثني الناس عن طلب المساعدة المنقذة للحياة.
وقال إنه في حين أن بعض رحلات المغامرات تتطلب من الرعاة أن يأخذوا بوالص التأمين ، فإن القليل منهم سيقترب من تغطية التكاليف المحتملة لمهمة الإنقاذ الحالية.
وقال إن المغامرات عالية الخطورة أثارت نقاشات معقدة منذ فترة طويلة حول المخاطر والإنقاذ.
“أعتقد أنها ستصبح مشكلة أكبر بالنسبة لنا. لأنه ليس فقط تحت الماء. لدينا الآن سفن فضاء خاصة تنقل رواد فضاء خاصين إلى الفضاء. “ماذا يحدث عندما لا تستطيع سفينة الفضاء الخاصة العودة إلى الوطن؟”
More Stories
مساعدات إنسانية تتحوّل إلى فخ للموت
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”