كان ويليام جاكسون هاربر بحاجة إلى القيام بـ “الثقة الأولية”

عندما بدأ “الصندوق الأساسي” لإيبوني بوث ، يقف ويليام جاكسون هاربر بمفرده على خشبة المسرح. ينتقل وزنه من قدم إلى قدم ؛ أصابعه تعجن الهواء. إنه يبتسم ، لكن تلك الابتسامة تبدو وكأنها تأتي من مكان مؤلم.

Harper (The Good Place، “Love Life”) يلعب دور كينيث ، موظف مكتبة يبلغ من العمر 38 عامًا ، غير مرتبط عند إغلاق المتجر. مسرحية عن الخسارة والوحدة والأمل في الاتصال ، “Primary Trust” ، والتي تستمر حتى 2 يوليو في مسرح Laura Pels في Roundabout ، هي أيضًا وسيلة ذكية ولطيفة لمواهب Harper الخاصة – الضعف ، والتفكير ، والقدرة العاطفية. هناك عدد قليل من الممثلين الذين يمكنهم نقل الإحراج والفوضى والفرح غير المتوقع لكونهم على قيد الحياة بشكل أفضل.

في صباح أحد أيام الإثنين ، في مقهى ملون بالقرب من منزله في بروكلين ، قدم هاربر ، 43 عامًا ، رسمًا توضيحيًا خارج الكواليس. كان شاي الماتشا الخاص به قد انزلق على أحد حذاء لوفر من جلد الغزال البني. قال وهو يدرس البقعة الخضراء: “لقد دمرت هذه الأحذية”. وبعد ذلك ، بعد وقفة ، “أو ربما سأبدو فقط كرسام.”

يميل هاربر ، الذي قضى اثني عشر عامًا خارج برودواي وخارجها قبل الانتقال إلى التلفزيون ، إلى الشعور بالتوتر في المقابلات. وكان متوترًا هنا أيضًا – كانت الأوردة في جبهته تنبض. لكنه ثابر. إنه فنان يلبس قلبه على كمه. وتحتها أيضًا: على ذراعه اليسرى وشم لشجرة خشب القطن التي كانت واقفة في فناء جدته. (“هذا يذكرني بوقت كان فيه الجميع على قيد الحياة” ، قال.) أثناء تناول الشاي ، ناقش جاذبية العودة إلى المسرح والدروس التي يمكن أن تقدمها المسرحية. تم تحرير هذه المقتطفات من المحادثة.

متى عرفت أنك تريد أن تكون ممثلاً؟

جعلتني أمي آخذ دروس المسرح هذه في المدرسة الإعدادية. لأنني كنت خجولة جدا. كانت أمي مثل ، “علينا العمل على ذلك.” لذلك بدأت في أخذ دروس المسرح هذه. كان التمثيل هو الشيء الوحيد الذي كنت جيدًا فيه حقًا.

هل جعلتك أقل خجولا؟

ربما جعلني أفضل في التظاهر. وشعرت أنه كان هناك أخيرًا مكان أضع فيه مشاعري. لم يكن لدي منفذ. كان الصراخ والصعود على المسرح يطرد بعض الأشياء التي كانت تزعجني.

لقد أمضيت عقدًا من العمل في مسرح نيويورك. لكنني أفهم أنه قبل أن تحجز “The Good Place” ، كادت أن تتوقف عن التمثيل؟

كنت أقوم بعمل جيد. كان لدي بعض الأدوار الجيدة حقًا في بعض المشاريع الجيدة حقًا. أشياء كنت فخورة بها. مثل القيام “على طول الطريق” في برودواي. عمل “Placebo” في Playwrights Horizons ، و “Total Bent” في الجمهور. لكن حاشا لأمي أن تمرض. لا سمح الله أن أمرض حقًا. مجرد عدم اليقين في طبيعة شيك الراتب اليومي ، من شهر إلى آخر ، كان أكثر من اللازم. مثل ، أنا في منتصف الثلاثينيات من عمري. أود أن أكون أكثر استقرارًا. لذلك كنت مثل ، لا أعتقد أنني أريد أن أفعل هذا بعد الآن.

كيف كان شعور التلفزيون بشكل مختلف؟

ليس هناك بروفة ، وهو أمر جامح ، فقط تحفظ سطورك ثم تذهب. ومن الصعب للغاية الحفاظ على تركيزك لأن الناس في الغرفة معك – الأشخاص الذين ينظرون إلى الشاشات على بعد خمسة أقدام. لا يمكنك تعليق عدم إيمانك على الإطلاق. وبما أنه لا يوجد رد فعل من الجمهور ، فأنت مثل ، هل أنا بخير؟ لكنهم يدفعون لك بطريقة أفضل. هم أيضا يطعمونك ، وهو أمر مذهل. وحقيقة أنك تقوم بالأشياء مرارًا وتكرارًا هي نوع من اللطيف. لأنه في النهاية من خلال هذا التكرار ، ينفتح شيء ما.

لماذا تعود باستمرار إلى المسرح؟

أنا فقط أحب ذلك. أشعر أيضًا أنه يوسع مجموعة أدواتي عندما يتعلق الأمر بكوني مجرد ممثل ، لأنه عندما تريد شيئًا ما يتغير وتريد شيئًا ما يسير بشكل مختلف ، فهذا يعني أنه عليك تغيير تفكيرك وفتح نفسك. وأنا أحب أن أكون مسؤولاً عن الرحلة بأكملها. بمجرد أن أقوم بتشغيل مسرحية والبقاء فيها ، بدلاً من القيام بدقيقة واحدة فقط في كل مرة ثم إعادة ضبطها ، من الأسهل أن أشعر أنني أسكن شخصية بالكامل. لأنه لا يوجد بداية وتوقف ، ما عليك سوى الذهاب.

كيف وصلتك “الثقة الأولية”؟

لقد قمت أنا وإيبوني ببعض العروض معًا ، وقضينا وقتًا اجتماعيًا. كانت تقيم ورشة عمل في الدوار وقالت ، “مرحبًا ، هل تريد القيام بذلك؟” لقد أرسلت لي النص ، وكان لدي رد فعل عاطفي تجاهه على الفور. إن شخصية كينيث أقرب إلي كشخص من أي شخص لعبت به. وهناك أشياء تقولها تلك الشخصية والتي قلتها في حياتي. هذا لم يحدث لي من قبل. كنت بحاجة للقيام بهذه المسرحية. أنا فقط بحاجة لذلك ، كنت سأكون مستاء إذا لم أفعل. لأنني شعرت حقًا أنني فهمت هذه الشخصية حقًا ، بعمق حقًا.

من هو كينيث؟

كينيث يبلغ من العمر 38 عامًا ، وقد عاش حياة صغيرة جدًا منعزلة من منطلق الحفاظ على نفسه. يفقد وظيفته ويجب أن يكون منفتحًا على الناس بطريقة لا يكون مستعدًا لها. كل شيء جديد تمامًا بالنسبة له. هذا هو الرجل الذي وجد طريقة لجعل الأمور تعمل ولا تتأذى. الآن عليه المخاطرة بالتعرض للأذى حقًا وإحداث فوضى حقًا.

كيف وجدت طريقك إلى “كينيث”؟

كونه طفل بالتبني يشعر وكأنه قطعة مهمة من الأشياء. لا أريد أن أسأل الناس ، هل تعرف أي شخص نشأ في الحضانة؟ كان ذلك سيشعر حقًا بشعور فظيع وقاس. لكنني شاهدت الكثير من الأفلام الوثائقية عن أشخاص كانوا في نظام الحضانة. ثم هناك خسارة مؤلمة كبيرة في وقت مبكر من حياته والتي تشكل طريقة تحركه عبر العالم. لقد فقدت والدي عندما كنت صغيرًا حقًا. وهناك شيء يقوله كينيث عن جليسة الأطفال هذه التي تحاول أن تخبره أن كل شيء سيكون على ما يرام. يكره ذلك. وأنا أكره ذلك أيضًا. أنا مثل ، “لا! أنت لا تعرف ذلك ، يمكن أن يحدث الأسوأ “. لقد ساعدني الميل إلى تلك المشاعر التي كانت لدي لفترة طويلة. ثم هناك الانزعاج الذي ينتابني للتو عبر العالم ، فقط المضي قدمًا وتركه هناك.

حسنًا ، أنا متشكك في الفنانين الذين يشعرون بالراحة.

كنت أفكر فقط في ذلك أثناء الجري: الأشخاص الذين يشعرون باليقين والراحة طوال الوقت ، أنا مثل ، أوه ، يا رجل ، ما هي المعرفة التي لم تثقلها؟ مثل ، رائع ، يجب أن يكون لطيفًا جدًا ألا تعرف ولا تهتم.

هل هناك درس في هذه المسرحية؟

الأول هو أنك لا تعرف ما يحمله الناس. لذا كن لطيفًا ، كن لطيفًا. ويظهر أنه حتى لو لم يكن كل شيء على ما يرام ، فقد يكون الأمر على ما يرام. أعلم أن هذا يبدو أبله. ولكن بقدر ما توجد فرصة أن تذهب كل الأشياء [expletive]، هناك احتمال كبير أن ينجح الأمر.