كرئيس لجوائز توني أبتاون ، ادخل إلى القصر المتحد

يقع قصر يونايتد في مرتفعات واشنطن على بعد ثمانية أميال تقريبًا شمال تايمز سكوير ، وهو بقايا مبهرة من العصر الذهبي للسينما. يوم الأحد ، سيوفر الخلفية لأكبر ليلة في برودواي.

“مسرح العجائب” السابق لوف ، في برودواي بين شارعي 175 و 176 ، خادع ، وإن كان غامضًا. يُقال إن شكلها الخارجي البارز – حيث يجعل الحمام نفسه في المنزل بين الزقورات والأعمدة التيراكوتا – قد تأثر بالتصميم المصري أو الأزتك أو المايا ، أو ربما الهندسة المعمارية للإمبراطورية المغولية من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر.

في الداخل ، كل سطح تقريبًا ذهبي ولامع – شغب من التفاصيل المتألقة. تحمل الأفيال التوأم مصابيح عمود جديدة على الدرج. تختلط خيول البحر بالطاووس في تركيبات الإضاءة.

في القاعة التي تتسع لـ 3400 مقعد ، والتي صممها المهندس المعماري الشهير توماس دبليو لامب ، يبتسم بوديساتفا بهدوء في منافذهم بينما غريفين ، القنطور ، البراق (خيول برأس الإنسان من الأساطير الإسلامية) ، ممنوع الأسود والطيور طويلة العنق والعضلات الغريبة. يمكن رصد الكروب بين المحلاق الدوامي وأوراق الأقنثة والورد.

إنه مبنى يثير ارتباكًا مبهجًا بين نقاد العمارة. في “On Broadway: A Journey Uptown Over Time” ، وصف David W. Dunlap ، وهو مراسل سابق في New York Times وكاتب عمود ، المناطق الداخلية بأنها “بيزنطية – رومانية – هندية – هندوسية – صينية – مغربية – فارسية – انتقائية – روكوكو – ديكو . “

بمعنى آخر ، إنه كثير.

مع حفل توزيع جوائز توني ، يتوق مايكل فيتلسون ، الرئيس التنفيذي للقصر المتحد للفنون الثقافية ، إلى الترحيب بجمهور جديد.

قال: “قبل عشر سنوات ، قال أهل برودواي إنها لن تنجح أبدًا ، إنها بعيدة جدًا”. “بمرور الوقت ، أصبح العدد أقل وأقل.”

افتتح مسرح Loew’s 175th Street Theatre في عام 1930 ، وهو الأخير من بين خمسة مسارح رائعة تم بناؤها في مدينة نيويورك وحولها. تضمنت احتفالات يوم الافتتاح عرض فيلم “رغبتهم الخاصة” بطولة نورما شيرر ؛ عرض لفرقة رقص تشيستر هيل للبنات ؛ وحفل على الأرغن العجائب ذي الغرفتين.

لم يكن الجميع معجبًا بقصور الأفلام المصممة بشكل كبير. اشتكى أحد النقاد قائلاً: “سوف يُسمع الأمريكيون الذين يزورون المواقع العظيمة في العصور القديمة ليقولوا:” هذا هو تاج محل. pshaw … المسرح الشرقي في المنزل أكبر بمرتين وبجانبه أضواء كهربائية. “

لم يكن من المفترض أن يكونوا دقيقين. في كتاب عام 1961 بعنوان “أفضل المقاعد المتبقية” ، وصف مؤرخ المسرح بن هول قصور السينما بأنها “عوالم أحلام لمن خاب أملهم”. كانت أراضٍ خيالية غريبة ، تهدف إلى إثارة خيال الجماهير ودعوتهم إلى فقدان أنفسهم.

(في بعض الأحيان فقدوا أكثر من أنفسهم. انتقد أحد المشجعين المتحمسين قبعة جودي جارلاند عندما ظهرت هناك في عام 1939. عرضت 10 دولارات وتوقيعًا مقابل إعادتها ، ولكن دون جدوى).

أطلق هارولد رامبوش ، الذي زخرف الديكورات الداخلية لمبنى لامب ، على قصور الأفلام اسم “صمامات الأمان الاجتماعي” ، وهي وسيلة للجمهور “للمشاركة في نفس الكماليات مثل الأغنياء واستخدامها بنفس القدر”. (صمم رامبوش أيضًا التصميمات الداخلية الأكثر تقييدًا لقاعة موسيقى راديو سيتي ، التي تتسع لحوالي 6000 شخص وغالبًا ما استضافت جوائز توني.)

مع ظهور التلفزيون وعوامل أخرى ، تلاشت جاذبية عالم الأحلام إلى حد ما بحلول منتصف القرن. في عام 1969 – بعد عرض أخير لفيلم “2001: A Space Odyssey” – تم شراء المبنى بواسطة الإنجيلي التليفزيوني Frederick J. Eikerenkoetter ، المعروف باسم Reverend Ike ، الذي بشر على مسرحه لاهوت الازدهار.

في عهد القس آيك ، أصبح المبنى يُعرف باسم القصر المتحد ، وتم الاحتفاظ به في حالة متلألئة. لكن عددًا قليلاً نسبيًا في المجتمع الدومينيكي كان له صلة بما يجري في الداخل. لافتة بالخارج مكتوب عليها “تعال أو ابتسم وأنت تمر”.

في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، بدأ القصر المتحد حياة جديدة. بعد وفاة القس آيك في عام 2009 ، قاد ابنه كزافييه إيكيرينكوتر المكان في اتجاه أكثر تركيزًا على الفنون ، حيث أسس القصر المتحد للفنون الثقافية.

دخل Lin-Manuel Miranda إلى المسرح لأول مرة في عام 2013 ، قبل أن يستضيف حفل الذكرى السنوية الخامسة لأول عرض موسيقي له في برودواي ، “In the Heights”. على الرغم من نشأته في الحي ، لم يكن يعرف شيئًا عنها.

كتب ميراندا في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لم أصدق أن هذه الأعجوبة المعمارية الهائلة والرائعة كانت موجودة في قلب واشنطن هايتس”.

لعب ميراندا دورًا أساسيًا في إعادة الأفلام إلى القصر المتحد: فقد اشترى شاشة جديدة ، بينما ساعدت حملة التمويل الجماعي في دفع ثمن جهاز عرض عالي الدقة جديد.

جذبت عروض أفلام القصر المتحد – كان آخرها “عندما التقى هاري سالي” في مايو – حشودًا إلى مانهاتن العليا.

إن Fitelson متحمس حيال المجتمع اللاتيني في الحي للحصول على بعض الوقت في دائرة الضوء. قال Fitelson: “لإحضار Tonys إلى هذا المجتمع ، يُصدر بيانًا كبيرًا بأنهم مهتمون بفتح أبوابهم أمام جمهور أوسع”. “وأن هذا المجتمع مهتم باستضافة الأشياء التي لها تأثير على مستوى المدينة ، على المستوى الوطني ، والعالمي.”

الأهم من ذلك كله ، يأمل ميراندا أن يستمر القصر المتحد في كونه مكانًا لتجمع سكان مرتفعات واشنطن.

“هذا مسرح مجتمعنا ونحن فخورون جدًا بأن نكون جزءًا منه.”