لماذا يقاتل مارك روفالو وويندل بيرس من أجل كنيسة متداعية

لسنوات ، كان الصراع حول ما إذا كان سيتم هدم إحدى الكنائس التاريخية في مدينة نيويورك ، وهو مبنى رومانيسكي من القرن التاسع عشر على الجانب الغربي العلوي ، تم تصويره بعبارات ملحمية ، على أنه معركة بين الأشخاص الصغار والشركات الكبرى.

في هذه الحالة ، مع ذلك ، فإن أولئك الذين يرون أنفسهم يمثلون الأشخاص الصغار يشملون قائمة متزايدة من مشاهير نيويورك.

والشركات الكبيرة؟ ستكون شركة عقارية تعمل مع الجماعة الصغيرة للكنيسة المشيخية ويست بارك ، والتي تقول إنها لا تستطيع تحمل تكاليف إصلاح المبنى المتدهور وتأمل في بيعه لمطور لبناء شقق فاخرة جديدة في الموقع.

ما أعقب ذلك هو شد الحبل المحير من أجل أرضية أخلاقية عالية ، على خلفية صراع طويل الأمد حول من يشعر أنه يجب أن يتحكم في مستقبل المدينة.

“الأمر يتعلق بالناس مقابل الشركات في هذه المدينة” ، كما قال مارك روفالو ، الممثل وجار الكنيسة ، في جلسة استماع عامة هذا الشهر. كان يجادل لصالح إنقاذ مبنى الكنيسة ، الذي كان على زاوية شارع أمستردام وشارع ويست 86 منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر.

يقول روجر ليف ، رئيس اللجنة الإدارية في ويست بارك ، التي أنشأتها كنيسة نيويورك في عام 2020 لمساعدة الكنيسة في إدارة المكان والعثور على مشترٍ ، إن الجماعة المكونة من حوالي 12 شخصًا تريد وقف نزيفها المالي و استخدام عائدات صفقة العقارات لأسباب أفضل ، بما في ذلك خدمة المحتاجين في جميع أنحاء المدينة.

قال: “من المفارقات أن الجيران الأثرياء لهذه الكنيسة ، الذين لديهم عدة ملايين من الشقق ، والذين لديهم نوافذ تطل على هذه المساحة ، يدعون أنهم الشباب الصغار”.

القصة الفعلية طويلة ومعقدة ومريرة ، وتتضمن دعوى قضائية مستمرة ، والعديد من التقييمات الهندسية المتضاربة واتهامات بسوء النية من كلا الجانبين.

إنه مثال آخر على كيفية تحول دور العبادة ، في مواجهة تراجع العضوية ، إلى التنمية الخاصة لتجديد شبابها.

وعلى نطاق أوسع ، فهي تمثل العديد من المحاولات المشحونة لمدينة نيويورك لتحقيق التوازن بين النمو والحفظ ، وهي محادثة أصبحت أكثر أهمية حيث تكافح المدينة مع نقص المساكن ويبحث المسؤولون عن أماكن لبناء منازل جديدة – حتى المنازل الفاخرة.

لكن دخول السيد روفالو وعدد من المشاهير – الممثل ويندل بيرس ، والممثل الكوميدي آمي شومر ، ومغني الراب كومون وغيرهم – في القتال على الكنيسة ، بعد أكثر من عقدين من بدايتها ، أضاف لمسة غير عادية إلى صراع مدينة مشترك.

حتى أن روفالو حاصر العمدة إريك آدامز في مهرجان تريبيكا السينمائي هذا الشهر للمرافعة في قضيته. أدى الاجتماع إلى اجتماع آخر أكثر رسمية يوم الخميس مع أعضاء مجلس المدينة ، بما في ذلك نائبة العمدة للإسكان والتنمية الاقتصادية والقوى العاملة ، ماريا توريس سبرينغر ، وقادة الكنيسة ، الذين يجدون أنه من المحير أن سعيهم لتدمير المبنى قد تحولت إلى ميلودراما سياسية رفيعة المستوى.

يتفق جميع الأطراف على تاريخ الكنيسة المكتوب وأهميتها المعمارية. أشادت لجنة المعالم بـ “اللون الغامق للغاية لكسوة الحجر الرملي الأحمر” و “حضورها الضخم والمتميز” ، الذي قالت إنه جعله “أحد أهم المباني في الجانب الغربي العلوي”. أصبح ويست بارك معروفًا في السبعينيات والثمانينيات من القرن الماضي كحليف مبكر للحركة المناهضة للحرب وأفراد مجتمع الميم ، على حد قول السيد ليف.

لكن في نفس الوقت تقريبًا ، أصبحت الكنيسة نقطة اشتعال في معارك العقارات في المدينة.

في وقت مبكر من الثمانينيات ، قاتلت West Park ضد لوائح الحفاظ على البيئة التي من شأنها أن تحد من كيفية استخدامها لممتلكاتها ، بحجة أنه يجب استبعادها من منطقة تاريخية في الحي.

كان أعضاء الكنيسة يبحثون عن مطورين لتشكيل مستقبل جديد لمبنىهم المتدهور منذ عام 2001 ، كما قال مارشا فلاورز ، وهو من كبار السن الحاكمين في ويست بارك والذي كان عضو المصلين لمدة 30 عاما.

في عام 2010 ، عندما كانت الكنيسة على وشك إبرام صفقة لبناء مساكن في الموقع ، نجح دعاة الحفاظ على البيئة في الحصول على المبنى الذي تم تعيينه كمعلم تاريخي في المدينة. يتم تنظيم المعالم بشكل صارم وعادة ما تمنع المالكين من إجراء تغييرات كبيرة وحتى طفيفة من شأنها تغيير مظهر مبانيهم.

قال السيد ليف إن الظروف في المبنى تزداد سوءًا. تقدر التكلفة الإجمالية لتجديده بحوالي 50 مليون دولار ، بما في ذلك 14 مليون دولار للتعامل مع الواجهات المتداعية و 4 ملايين دولار للامتثال لانتهاكات قانون البناء والحريق.

في يونيو الماضي ، قدمت الكنيسة طلبًا جديدًا إلى لجنة الحفاظ على المعالم ، قائلة في الأساس إن المبنى المتدهور ووضعه التاريخي يمثلان مشقة للكنيسة ، التي ليس لديها أموال لاستمرارها. طلبوا من اللجنة السماح بإعادة تطويرها.

لكن اللجنة منحت مثل هذه الطلبات 13 مرة فقط منذ إنشائها في الستينيات ، مما يشير إلى أن الاحتمالات لصالح دعاة الحفاظ على البيئة.

ومع ذلك ، السيد ليف متفائل. وقال إنه إذا تم منح الطلب ، فقد وقع المطور Alchemy Partners بالفعل عقدًا من شأنه أن يدفع للكنيسة أكثر من 30 مليون دولار لهدم المبنى وبناء شقق فاخرة هناك.

وقال: “هذا من شأنه أن يمول مخازن الطعام ، ومطابخ الحساء ، ومراكز التدفئة ، ومراكز تعليم الطفولة المبكرة ، وملاجئ المشردين وما إلى ذلك”.

ستدفع Alchemy أيضًا الكنيسة 8 ملايين دولار لإنشاء مساحة جديدة في المبنى.

يشكك دعاة الحفاظ على البيئة في العديد من توصيفات الكنيسة لمأزقها ، قائلين إنها تبالغ في الأرقام المطلوبة بالدولار. تتماشى معهم منظمة غير ربحية تسمى المركز في ويست بارك ، وهو مستأجر يقيم عروضًا فنية وأحداثًا أخرى في الكنيسة.

(أصبحت جماعة ويست بارك نفسها افتراضية أثناء الوباء ؛ وهناك جماعة أخرى ، كنيسة المنارة ، تقدم خدمات هناك أسبوعياً.)

حتى أن البعض يتهم الكنيسة بتعمد ترك المبنى في حالة سيئة.

قال مايكل هيلر ، المحامي الذي يمثل المركز: “إذا وافقت اللجنة على هذا الطلب ، فإنها ستوفر خارطة طريق لكل مالك لممتلكات بارزة في مدينة نيويورك حول كيفية تدمير المبنى الخاص بك”.

قال السيد روفالو في مقابلة إن الحي “تنفس الصعداء” عندما تم تحديد الكنيسة كمعلم.

قال إنه يحضر الأحداث بانتظام هناك وكان يفكر في تنظيم حدث خاص به عندما اكتشف ، قبل بضعة أسابيع ، طلب الكنيسة.

قال “هذا ما أفعله يا رجل”. “أستخدم منصتي للتحدث نيابة عن الأشخاص الذين يتعرضون لسوء المعاملة من قبل نظام أبعدهم ، وهذا لا يمنحهم صوتًا ولا نسمع منه أبدًا”.

قال إنه جند أصدقاء ومشاهير آخرين ، ورفض فكرة أن الوضع كان مثالًا على استخدام الأثرياء في نيويورك لنفوذهم.

ينظم السيد روفالو وآخرون حملتهم الخاصة لجمع الأموال للمبنى. قام أحد جامعي الأموال من التعهيد الجماعي بجمع حوالي 16000 دولار من أجل هدفهم البالغ 250.000 دولار – بما في ذلك تبرع بمبلغ 1000 دولار من السيد روفالو.

قال السيد روفالو: “بدون مسافات كهذه ، لم أكن لأكون ممثلاً”. “بدون هذه الأماكن ، لا يوجد مسرح في مدينة نيويورك.”

قالت ديبي هيرشمان ، التي أصبحت المدير التنفيذي للمركز هذا الربيع ، إن المتبرعين المجهولين مستعدون لدفع تكاليف الإصلاحات اللازمة للقضاء على المشقة – حتى 50 مليون دولار. لكن الكنيسة قالت إنها لم تتلق أي معلومات مفصلة حول هذا الاقتراح.

ليس من الواضح ما الذي سيحدث بعد تقديم طلب الكنيسة ، أو متى قد تتخذ اللجنة قرارًا.