وافقت مدينة نيويورك على دفع أكثر من 13 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية فيدرالية أقيمت نيابة عن مئات الأشخاص الذين اعتقلوا أو تعرضوا لاستخدام القوة من قبل الشرطة خلال احتجاجات العدالة العرقية في عام 2020 فيما يعتقد محامو المدعين أنه أحد أكبر المدفوعات التي مُنحت على الإطلاق للمتظاهرين في دعوى قضائية جماعية في الولايات المتحدة.
وفقًا لوثائق المحكمة ، سيكون حوالي 1380 شخصًا شاركوا في 18 احتجاجًا في المدينة على مدار أسبوع بعد مقتل جورج فلويد في مينيابوليس مؤهلين لتلقي مبلغ 9،950 دولارًا أمريكيًا. وفقًا لإيلينا كوهين ، المحامية الرئيسية في القضية والرئيسة السابقة لنقابة المحامين الوطنية ، التي تمثل المدعين ، أولئك الذين تم القبض عليهم بتهم معينة ، بما في ذلك الاعتداء على ضابط شرطة ، لن يكونوا مؤهلين لتلقي مدفوعات.
وقال كوهين إن التسوية ، المبينة في الوثائق المقدمة يوم الأربعاء في مانهاتن ، يمكن أن يوافق عليها القاضي بشكل مبدئي قريبًا ، لكن من المرجح أن يستغرق الأمر شهورًا قبل الانتهاء من الاتفاق ودفع مدفوعات المدعين. على الرغم من أن المتهمين ، ومنهم المدينة ، والعمدة السابق بيل دي بلاسيو ، وإدارة شرطة مدينة نيويورك وآخرين ، ليسوا مضطرين للاعتراف بأي خطأ ، وصف كوهين التسوية بأنها “خطوة أولى نحو العدالة”.
“الحصول على التسوية بهذا المبلغ القياسي من المال ، حتى لو لم يأتِ بعبارة صريحة” لقد فعلنا شيئًا خاطئًا “، يعطي رسالة مفادها أن مدينة نيويورك تدرك أن ما فعلوه كان خطأ ويشرعن حقًا أن ما حدث لهم وللأشخاص الآخرين معهم ليس على ما يرام ، كما أخبرت USA TODAY.
ماذا تزعم الدعوى؟
يزعم المدعون أن المدينة “هاجمت بشكل منهجي وحاصرت واعتقلت الأشخاص الذين كانوا يشاركون في الاحتجاجات التي تدين عنف الشرطة رداً على القتل البشع لجورج فلويد” ، حسبما ورد في وثائق المحكمة.
احتجز الضباط المتظاهرين باستخدام تكتيك يُعرف باسم الغلاية ، واعتدوا عليهم بالهراوات ورذاذ الفلفل ، ثم اعتقلوهم بشكل جماعي بشكل غير قانوني ، وفقًا لوثائق المحكمة ، التي استشهدت بمقاطع فيديو تم إنتاجها أثناء الاكتشاف تظهر أن الممارسات كانت “منتشرة ومنتشرة على نطاق واسع”.
وقال كوهين إن مقطع فيديو أظهر أحد المدعين الرئيسيين ، أداما سو ، وقد عصبت الشرطة عينيه بقناع وجهه وأجبر على الركوع في شارع وسط بركة من دماء شخص آخر.
قال كوهين: “عندما تسمع القصص وتشاهد مقاطع الفيديو ، كان الأمر مؤلمًا للغاية ومخيفًا للغاية”.
ضابط سابق للاستئنافديريك شوفين يطلب من المحكمة العليا إعادة النظر في إدانته في جريمة قتل جورج فلويد
ماذا تقول المدينة؟
وأكد محامو المدينة أن الشرطة كانت تستجيب لحالة فوضوية وغير مسبوقة ، مشيرين إلى بعض الاحتجاجات الجامحة التي تم فيها إحراق سيارات الشرطة ورشق الضباط بالحجارة والزجاجات البلاستيكية.
استندت المدينة إلى الحصانة المؤهلة التي تحمي ضباط الشرطة من الدعاوى القضائية الناشئة عن عمل قانوني يؤدونه أثناء تأدية واجبهم ، ودافعت عن قرار توقيف المسعفين والمراقبين القانونيين ضمن حقوق الدائرة.
لم يرد المحامون المدرجون في قائمة المتهمين على الفور على طلب للتعليق من USA TODAY. وأحالت شرطة نيويورك الأسئلة إلى قسم القانون بالمدينة ، الذي قال في بيان إن التسوية “كانت في مصلحة جميع الأطراف”.
وقال البيان إن “المدينة وشرطة نيويورك لا تزالان ملتزمتان بضمان سلامة الجمهور وحماية حق الناس في التعبير السلمي”. “لقد حسنت شرطة نيويورك العديد من الممارسات للتصدي للتحديات التي واجهتها في الاحتجاجات أثناء الوباء.”
“قطرة في دلو” أم “تسوية رائعة؟”
بدون وجود مكون سياسة أو قبول مخالفات ، شكك الأستاذ جوستين هانسفورد في كلية الحقوق بجامعة هوارد في تأثير التسوية على قسم الشرطة.
وقال: “يمكن أن يكون هذا مجرد قطرة في دلو الميزانية الضخمة لمدينة نيويورك بشكل عام”. “إذن هذا هو مصدر القلق الكبير.”
أقرت مارا فيرهايدن هيليارد ، المديرة التنفيذية لمركز قانون الاحتجاج والتقاضي ، بوجود اختلافات بين التسويات النقدية الصارمة وتلك التي تم إدخال تغييرات مؤسسية عليها. لكنها وصفت قضية نيويورك بأنها “تسوية رائعة” وقالت إنها “ترسل بالتأكيد رسالة”.
قالت فيرهايدن هيليارد ، التي قالت أيضًا إنها لا تعتقد أن قضية نيويورك هي بالتأكيد أكبر مدفوعات جماعية تتعلق بالاحتجاجات: “… أعتقد أنه بالنسبة للأشخاص المتضررين ، من المهم حقًا محاولة الحصول على أي قدر ممكن من الراحة لهم ، ولذا فإنني أحيي هذا على الرغم من أنه ، كما تعلمون ، نقدي”.
وقالت المدعية سافيتري دوركي في بيان إنه بينما لا تعالج التسوية الظلم الذي أثار الاحتجاجات ، فإنها “(تؤكد) حقنا الدستوري في الاحتجاج على هذا الظلم”.
وقالت: “سأقضي الأشهر القليلة المقبلة في التأكد من وصول هذه المستوطنة إلى كل ناشط في الفصل وسأعود إلى الشارع مباشرة – والتعديل الأول هو تصريحي”.
التسوية هي واحدة من العديد
وتأتي التسوية بعد شهور من موافقة المدينة على دفع 21500 دولار لكل منهم لمئات الأشخاص الآخرين لتسوية دعوى قضائية جماعية تتعلق بحادث مماثل يتعلق بغلاية مياه في برونكس. وكان يُعتقد أن تلك التسوية المقترحة هي من بين أعلى المستوطنات الفردية على الإطلاق في قضية الدعوى الجماعية التي تنطوي على اعتقالات جماعية.
تم رفع أكثر من 600 دعوى وقضية احتجاج ضد مدينة نيويورك ، وأسفر نصفها تقريبًا عن تسويات وقرارات كلفت المدينة ما يقرب من 12 مليون دولار ، وفقًا لمكتب مراقب المدينة.
ذكرت صحيفة الغارديان في مايو أن 19 مدينة أمريكية على الأقل ستدفع أكثر من 80 مليون دولار للأشخاص الذين رفعوا دعاوى قضائية بعد إصابتهم من قبل الشرطة خلال احتجاجات 2020.
المساهمة: مارك راميريز ، الولايات المتحدة الأمريكية اليوم ؛ وكالة اسوشيتد برس
More Stories
سفينة “مادلين” تنطلق من إيطاليا لكسر حصار غزة
مسؤول أممي سابق يتحدث بشأن “مؤسسة غزة الإنسانية”
بلدية خزاعة: البلدة أصبحت “منطقة منكوبة بالكامل”