مزرعة رياح عملاقة تنطلق من ماساتشوستس

في أحد أيام شهر يونيو الباردة ، مع وجود جزيرة مارثا فينيارد بولاية ماساتشوستس فوق الأفق البعيد ، أنهت سفينة ذات هيكل أخضر منخفضة الركوب على عمود فولاذي على بعد 100 قدم تقريبًا في قاع المحيط الأطلسي.

كانت هذه بداية إنشاء أول مزرعة رياح عملاقة قبالة ساحل الولايات المتحدة ، وهو مشروع بحجم لتقديم مساهمة كبيرة لشبكة الطاقة الشمالية الشرقية.

بالنسبة لبعض أولئك الذين ينظرون من قارب قريب ، فإن القيادة في الركيزة الأولى كانت علامة فارقة كانوا قد جاهدوا للوصول إليها طوال عقدين من الزمن. من المتوقع أن يبدأ المشروع الذي تبلغ تكلفته 4 مليارات دولار ، والمعروف باسم Vineyard Wind ، في توليد الكهرباء بحلول نهاية العام.

قالت راشيل باتشر ، كبيرة مسؤولي التطوير في Vineyard Offshore ، الذراع الأمريكية لشركة Copenhagen Infrastructure Partners ، وهي شركة دنماركية لتطوير الطاقة المتجددة وهي مالكة مشتركة لمزرعة الرياح: “لقد كان هذا صعبًا حقًا”. يتطلب جلب مشروع طاقة كبير إلى هذه النقطة بالقرب من المراكز السكانية إزالة عدد لا يحصى من العقبات التنظيمية وتجنب المعارضة والتقاضي المحتملة.

قالت: “لم تعد ترى مشاريع بنية تحتية ضخمة تُبنى في نيو إنجلاند بعد الآن ، وبالتأكيد ليس في الأماكن التي تكون مرئية فيها بشكل كبير”.

لقد رأت السيدة باتشر الصعوبات عن كثب. ابتداءً من عام 2002 كمتدربة تخرجت للتو من الكلية ، عملت لأكثر من عقد في مشروع قبالة ماساتشوستس يسمى كيب ويند. لقد فشلت في النهاية ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى المعارضة الشديدة على مر السنين من قبل أشخاص مثل السناتور إدوارد إم كينيدي ، الذي توفي في عام 2009 ، والملياردير ويليام كوخ. تمتلك Vineyard Wind أيضًا جيوبًا من المعارضة الصاخبة. يقول بعض العاملين في صناعة صيد الأسماك إن التوربينات ستجعل عملهم شبه مستحيل.

على الرغم من ذلك ، ساعدت السيدة باتشر في تنظيم حملة توعية للمجتمع وخلق فرص عمل وتمويل أدت أخيرًا إلى نقطة حيث ، في لغة الصناعة ، يذهب الفولاذ إلى المياه.

في الأشهر المقبلة ، سيتم زرع 62 توربينًا ، يصل ارتفاع كل منها إلى 850 قدمًا (أطول من أي مبنى في بوسطن) مع شفرات يبلغ طولها حوالي 350 قدمًا ، في قاع البحر على بعد 15 ميلًا من مارثا فينيارد ، الجزيرة التي كان الرؤساء السابقون فيها باراك أوباما وبيل كلينتون قد قضيا إجازة.

ستهبط الكابلات التي تحمل الكهرباء التي تنتجها الدوارات الدوارة على شاطئ في بارنستابل في كيب كود ثم تتجه إلى المستهلكين في الولاية. تقول Vineyard Wind إن أجهزتها ستوفر طاقة كافية لإضاءة 400000 منزل.

عادة ما يتم بناء مزارع الرياح بسرعة مفاجئة بمجرد بدء البناء. قال كلاوس مويلر ، الرئيس التنفيذي لشركة فينيارد ويند ، وهو دنماركي ، إنه يتوقع أن تكتمل فينيارد ويند – “خشب اللمس” – الصيف المقبل.

بدا الوضع مختلفًا تمامًا في عام 2019 عندما سارعت إدارة ترامب بخطط Vineyard Wind مع وقف لمزيد من الدراسة التي استمرت عامين ، مما عرض الاقتراح للخطر. لكن إدارة بايدن تريد أن تجعل الرياح البحرية جزءًا كبيرًا من الجهد المبذول لبناء الطاقة المتجددة والوظائف ذات الصلة بسرعة ، ومنحت Vineyard Wind الضوء الأخضر في عام 2021.

يعد بناء وتركيب الآلات العملاقة في البحر اقتراحًا جديدًا إلى حد ما في الولايات المتحدة. لا يوجد سوى عدد قليل من مزارع الرياح البحرية الصغيرة الأخرى في البلاد. ومن المتوقع أن يتم عرض آخر ، يبلغ حجمه حوالي خمس حجم Vineyard Wind ، هذا العام قبالة لونغ آيلاند.

تمتلك أوروبا الآلاف من التوربينات البحرية ، والكثير من الخبرة والمعدات المستخدمة في بناء Vineyard Wind ، بما في ذلك السفن المتخصصة المستخدمة في طرق أبراج التوربينات في قاع البحر ، تأتي من عبر المحيط الأطلسي.

ويقول مطورو طاقة الرياح أيضًا إن قانون جونز الذي مضى عليه قرن يحظر استخدام الموانئ الأمريكية لإطلاق سفن بناء أجنبية. للامتثال ، تخطط Vineyard Wind لإنزال مكونات التوربينات في ميناء في نيو بيدفورد ، ماساتشوستس ، ثم شحن الآلات المجمعة إلى الموقع على صنادل ترفع العلم الأمريكي – وهي عملية تضيف التكلفة.

يقول المسؤولون التنفيذيون والمحللون في الصناعة إن بناء أول مزرعة رياح عملاقة في الولايات المتحدة يجب أن يساعد في تمهيد الطريق لمخططات مماثلة.

قال دان رايشر ، مساعد وزير الطاقة في إدارة كلينتون والمستشار في مقترح كاليفورنيا: “إذا تمكنوا من تنفيذ هذا ، فسوف تفتح الأبواب”.

في الواقع ، تم التخطيط لسلسلة من مزارع الرياح التي يمكن أن تضيف ما يصل إلى 75 ضعف طاقة Vineyard Wind ، وفقًا لشركة Wood Mackenzie الاستشارية. حوالي 80 في المائة من هذه الأراضي قبالة الساحل الشرقي.

بالنسبة إلى كريستيان سكاكبيك ، مؤسس شركة Copenhagen Infrastructure Partners ، فإن الساحل الشرقي “يشبه من نواح كثيرة بحر الشمال ، بقاع البحر الضحل والقاع الرملي والرياح العالية السرعة.”

يحول المسؤولون التنفيذيون في شركة Vineyard Wind مثل السيدة Pachter انتباههم إلى مشاريع طاقة الرياح الأخرى ، بما في ذلك مسلك آخر بالقرب من Vineyard Wind ، والثاني قبالة نيويورك والثالث على الساحل الغربي ، قبالة مقاطعة Humboldt في شمال كاليفورنيا.

استحوذت الشركة على مساحة Vineyard Wind في عام 2016 من Blackstone ، عملاق إدارة الأصول. قال السيد Skakkebaek أن شركته قررت إحضار شريك من الولايات المتحدة وتحولت إلى Avangrid ، وهي شركة أمريكية تابعة لشركة Iberdrola ، وهي شركة إسبانية كبيرة.

بينما كان لدى Vineyard Wind منتقدون ، كانت المعارضة أقل حدة من تلك التي قاتلت Cape Wind. سبب واحد هو الرؤية. المشروع أبعد ما يكون عن الأرض ، في المحيط الأطلسي ، بينما كانت كيب ويند تقع بين كيب كود ، ومارثا فينيارد وجزيرة أخرى ، نانتوكيت. تقول الشركة ، عند تشييدها ، بالكاد تكون قمم التوربينات مرئية من الجزر.

يقول الناس في ماساتشوستس أيضًا إنه منذ مرحلة مبكرة ، أخذ المطورون مخاوفهم على محمل الجد ، مثل حماية الحيتان المهددة بالانقراض. قال أندرو جوتليب ، مدير جمعية الحفاظ على كيب كود ، وهي مجموعة مناصرة بيئية: “لقد أخذوا هذه الأشياء على محمل الجد ، وخففوا ما يمكن أن يخففوه وابتكروا مشروعًا مسؤولًا للغاية”.

تشهد بعض الجزر والبلدات على طول ساحل ماساتشوستس مكاسب اقتصادية من Vineyard Wind. سعت بلدة Barnstable ، التي عارضت Cape Wind ، إلى أن تكون موقع هبوط الكابلات من Vineyard Wind. الفوائد: 16 مليون دولار من المدفوعات والتعاون في بناء نظام صرف صحي جديد ، وتوفير الملايين من دافعي الضرائب ، كما قال مارك إيلز ، مدير المدينة.

تقول الشركة أيضًا إن مركز صيانة التوربينات ، الذي يتم بناؤه في مارثا فينيارد ، سيخلق 90 وظيفة بدوام كامل – وهو رقم مهم لوجهة إجازة توفر بشكل أساسي وظائف صيفية للمقيمين.

قال ديلان فرنانديز ، الذي يمثل الجزيرة في المجلس التشريعي لماساتشوستس: “إنها صفقة كبيرة حقًا بالنسبة للجزيرة أن تحصل على 90 وظيفة على مدار العام بدوام كامل”.

من ناحية أخرى ، فإن العديد من وظائف التصنيع التي يمكن أن تنتجها الرياح البحرية في الولايات المتحدة لم تتحقق بعد. بينما سيتم توفير التوربينات من قبل شركة جنرال إلكتريك ، فإن الهياكل الشبيهة بالكابينة المسماة nacelles ، والتي تضم التروس والإلكترونيات ، سيتم تصنيعها في فرنسا. تأتي الشفرات الأولى من مصنع في كندا. وقالت جنرال إلكتريك إنها ستبني مصنعين في نيويورك إذا تلقت طلبات كافية.

من بين معارضي الرياح البحرية ، تبرز مجموعات الصيد. يقول الناس في الصناعة إن التوربينات تعيق قدرتها على صيد الأسماك ، وأن واشنطن لم تستشرهم بشكل كافٍ عند منح عقود الإيجار. إنهم يخشون من خط ساحلي مليء بمزارع الرياح.

“Vineyard Wind هو الأول من بين العديد من المشاريع التي تهدد بانقراض الصيد التجاري على الساحل الشرقي للولايات المتحدة” ، قال ميغان لاب ، مسؤول الاتصال بمصايد الأسماك لشركة Seafreeze Shoreside ، وهي شركة صيد مقرها في Point Judith ، RI

قالت السيدة لاب إن موقع مزرعة الرياح كان موقعًا صيفيًا متميزًا للحبار الذي يشكل جزءًا كبيرًا من أعمال شركتها. قالت إن القوارب التي كانت تصطاد الحبار لن تكون قادرة على الصيد بأمان بين التوربينات وأن الهياكل الضخمة ستتداخل مع رادارها ، مما يعرض سلامتها للخطر.

حاول Vineyard Wind تهدئة صناعة صيد الأسماك من خلال استئجار قوارب للقيام بدوريات في منطقة البناء وتوفير حوالي 40 مليون دولار للكميات المفقودة المحتملة. لكن Seafreeze وآخرون رفعوا دعوى قضائية يطالبون فيها بتعليق عقد إيجار Vineyard Wind ، بحجة أنه في السباق لتأمين الطاقة المتجددة ، تجاهلت الحكومة الفيدرالية قواعدها البيئية الخاصة.

في الوقت الحالي ، يبدو أن للرياح البحرية والكميات الهائلة من الطاقة النظيفة التي تعد بها فرصة للانطلاق.

قالت السيدة باتشر: “إن مجرد بناء مشروع سيتغير كثيرًا”.